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因之，当胡柏龄走后，麦小明返回第五层塔时，她便来向麦小明查问刚才发生了什么事。
当她得知详情后，便决定也要随麦小明同行．
她的理由不外是连麦小明和群豪在一起都无法救出姐姐，如今麦小明一走，想救出苗素兰．更是希望渺茫。
既然如此，倒不如随胡柏龄和麦小明到外面历练历练，至少对自己是有好处的。
另一个原因，是她一直对麦小明情有独钟．尤其那晚一吻之后，更是发誓以身相许，又怎舍得和麦小明远离。
麦小明无法推却之下，也只有答应她的要求。
路上，两人边走边谈。
“苗姐，现在终于证明了一件事，我那胡师兄必定就住在万月峡附近，否则他怎会要我和他在万月峡口相会。”
“待会儿见了面，不妨问问他。”
苗素苓接着又道：“我真不解，胡盟主为什么不肯再回迷踪谷？他若回去，除了必可重登盟主之位，同时也可解除我姐姐的危难。”
麦小明道：“我不是对你说过吗？这是四绝老人的规定，他又怎敢不听？”
“四绝老人对他就那样有威严？”
“这并非威严不威严的问题，四绝老人对他有再造之恩．若没有四绝老人当年的施救，现在哪里还会有他？这就是他不得不对四绝老人处处恭顺的理由。”
到达万月峡峡口，刚好是日出之时。
只见胡柏龄早已等在那里，而且正坐在上次那块位在峭壁的大青石上。
麦小明不觉心头一震，低声道：“糟糕，莫非四绝老人又在他身边？”
苗素苓道：“这次咱们就有理由上去看看了。”
麦小明随即加快脚步，来到大青石下，高声叫道：“师兄．我们可以上去吗？”
胡柏龄道：“当然可以上来。”
麦小明和苗素苓一跺脚，人已直冲而起．然后轻飘飘的落上那块大青石。
苗素苓连忙向胡柏龄深深裣衽施了一礼。
面对这位神威凛凛的绿林一代大豪，苗素苓也不期然的肃然起敬。
胡柏龄目注苗素苓道：“这位姑娘是谁？”
麦小明抢着道：“师兄看她像谁？”
胡柏龄收回视线道：“这姑娘的确像一个人，很像苗素兰姑娘。”
麦小明笑道：“师兄好眼力，她正是苗姑娘的妹妹，名叫苗素苓。”
“她是怎么来的？”
“她也是阴手一魔的弟子，两月前逃出吕梁山．来到迷踪谷，本来要投奔苗大姑娘，可惜苗大姑娘目前已被霍元伽打进地牢。”
“这些经过，万月峡的李管家已对我说过。怎么．苗二姑娘也要随我们同行？”
“她和苗大姑娘一样，也是早就仰慕师兄的，所以才主动要跟随您同行。她的武功很高，路上用不着师兄操心。”
胡柏龄颔首道：“也好。只是这趟天台山之行，未免太苦了！”
麦小明望了苗素苓一眼道：“还不快谢过胡师兄！”
苗素苓又上前裣衽一礼道：“多谢胡盟主成全！”
胡柏龄不动声色道：“我现在早已不是绿林盟主了，用不着再称呼我盟主。”
苗素苓暗道：“我该称呼他什么好呢？”
她本来想改称“胡前辈”或“胡叔叔”，但又想到此身已默许麦小明，而麦小明却称他“胡师兄”．若自己称胡柏龄“前辈”或“叔叔”，将来岂不仍要改口。因之．复又深施—礼道：“多谢胡大侠！”
这时麦小明已在暗中留意大青石附近，并不见四绝老人的影子，这才放下了心。
胡柏龄微微一笑道：“小明，你看什么？”
麦小明道：“小弟是想看看这崖壁附近有无可以藏身之处。”
“莫非你也准备藏起来？”
“不！上次四绝老人和师兄在这大青石上，一下子就不见了．究竟是躲到哪里去的？”
“这是秘密．暂时不能对你讲。不过我可以告诉你．这附近并无可资藏身之处，不信你就仔细察看察看！”
麦小明料定找不出什么破绽．默了—默道：“师兄，什么时候出发？”
胡柏龄站起身道：“现在就走！”
三天后，胡柏龄等一行三人，已到达定襄。
离开定襄，麦小明忽然想起了妙妙庵．也想起了那位酷似谷寒香的黑衣蒙面神秘女子。
他搭讪着问道：“师兄到天台山见三妙书生老前辈．究竟是为了什么事？”
胡柏龄道：“师父只交给我一封信，要我把这封信面呈三妙师叔，至于信里写些什么，我并不清楚。”
“师兄可想念师嫂？”
“你何必多此—问．我与寒香的感情．难道你还不清楚。她为我而死，现在反而是我活在世上．使我永远愧对于她！”
“师兄不必难过，师嫂数月前就死在天台万花宫．此番咱们到了那里，就在她的死地祭上—祭。”
“可是我最大的心愿，是能设法找到她的遗体，以便带回来安葬。”
“师兄，有件事小弟一直不曾对您讲．现在实在该是告诉您的时候了。”
“什么事？快告诉我！”
麦小明随即把会遇黑衣蒙面女子的事，从头到尾说了一遍，同时也不得不提起那缁衣老尼，以及缁衣老尼曾到迷踪谷独力击退群魔的经过。
胡柏龄只听得大为激动道：“有这种事？那黑衣蒙面女子当真像你师嫂寒香吗？”
麦小明连白己也激起来，道：“小弟从没看到世上有两个人如此相像的！她的高矮、身材、举止，可说和师螋完全—模一样。唯—所差的，是无法看到她的面貌。”
胡柏龄道：“你去找过她的那处尼庵，在什么地方？”
麦小明道：“就在前面不远，离这里不过十几里路。”
“好！那就由你带路去一趟。”
“就是师兄不说，小弟也早就想去看看，因为万映霞姑娘也在那座尼庵里，她现在的师父，就是那里的庵主静月师太。”
“那就更要去了。霞儿的父亲是我的义兄，义兄临终前把霞儿托付给我，而我却又中途离开，如今想来．不但愧对我那义兄．也对霞儿那丫头有些抱歉，因为我并没尽到照顾她的责任。”
“师兄用不着自责，你大难不死，如今又已复出，将来还不照样可以继续照顾她，只是小弟有一事不明。”
“你好像很罗嗦，又有什么事呢？”
麦小明顿了顿道；“就是四绝老人究竟用什么方法把师兄救活的？”
胡柏龄似是不愿多说，皱了眉头，反问道：“当年我是怎么死的，你可在场看到？”
麦小明道：“小弟虽没看到师兄死时的情形，但却知道师嫂和钟一豪把您葬在雪峰上的经过，您若没死，他们又怎可能把您安葬？”
胡柏龄沉默了半响，再问道；“你可听说过武林中有人练过‘龟息术’的？这种‘龟息术’，也就是俗说的‘闭气法’。”
麦小明啊了声道：“莫非师兄练过？”
胡柏龄颔首道：“我当年确曾练过，却一直没感觉出客观存在的功效，但我能够复活，却又完全是‘龟息术’之功。”
“这样说来．当年师嫂和钟—豪安葬师兄，反而是安葬错了？”
“他们没有错。”
“师兄可不可以再说明白些？”
“如果没有师父那种神功盖世的人施救，我最后还是要死去的。”
“四绝老人用什么方法救活师兄的。”
“据师父说．如果一个人自行施行‘龟息术’，可以停止呼吸三昼夜。但我当时是被利剑刺入胸膛，所幸没刺中心脏．
虽然如此，真气也大半消散，师父是在我被埋葬在雪堆里的下半夜把我掘出施救的。他带我到一处山洞里，经过三天三夜，才把我救醒．”
“小弟还是想知道他是怎样施救的．”
“据他老人家说，我当时体内尚有一点真气未散，如果真气已完全散去，即使大神仙也难以相救。至于他是用什么方法施救的，那就不是我所能知道的了。”
边谈边走，穿过岔路，很快便到达妙妙庵前。
当胡柏龄发现门外“妙妙庵”三字时，不觉脸色一变，止住了脚步。
麦小明愣了愣道：“师兄为什么不走？”
胡柏龄却呆呆出神．自言自语道：“妙妙庵！妙妙庵？这妙妙两字……”
麦小明心中一动道：“师兄是否想到了妙妙仙子？”
胡柏龄如梦方醒，愕然道：“你怎么知道妙妙仙子？”
麦小明道：“是庞士冲老前辈那天在万月峡提起过的．”
“他为什么忽然提起妙妙仙子？
“因为我们曾告诉他在峡口遇见过师兄，并说师兄身旁有位老人．师兄对他十分恭顺。
庞老前辈当时就认为那老人必定是四绝老人，因而又提起四绝老人有位师弟叫三妙书生，有位师妹叫妙妙仙子。”
胡柏龄点了点头道：“庞士冲老前辈果然知道得很多，我正是看了那扁额的‘妙妙’二字触动了感想。”
“莫非师兄并不知道妙妙仙子在哪里？”
“不但我不知道，连师父他老人家也不知道。”
“他们师兄妹为什么会失去联络？”
“他们失去联络据说已经上百年了．而且其中可能牵涉着感情的问题。”
“这么说庞老前辈讲对了。”
“他怎么讲？”
“他说四绝老人和三妙书生都深爱着妙妙仙子，妙妙仙子对这两位师兄也都深深相爱，三人之间的这段情爱经过，称得上是哀怨动人，缠绵悱恻！”
胡柏龄黯然叹了一声道：“原来你比我知道得更清楚！”
麦小明微微—愣道：“这二三年来，师兄每天都守着四绝老人，小弟怎会知道得比您更清楚呢？”
胡柏龄苦笑道：“我虽然天天守着他老人家，但他却对这事只字不提。”
麦小明道：“师兄又是怎么知道的呢？”
胡柏龄道：“有一次他老人家出门而去，是我在他的藏书中发现几封书信，才知道了这件事。”
麦小明道：“四绝老人回来后，师兄可曾问过他？”
胡柏龄苦笑道：“不问还好，这一问，他老人家竟发了雷霆，足足三天，气得连饭都没吃。”
麦小明摇了摇头道：“那不是气的，是勾起了他的往事，勾起了他的感慨，想吃也吃不进去。”
胡柏龄瞪了麦小明一眼道：“你胡说些什么？”
麦小明笑道：“不说就不说。师兄，现在进庵要紧。”
胡柏龄稍做犹豫道：“你不妨和苗姑娘先进去，我暂时在门外等着。”
麦小明觉出胡柏龄的心意，也不勉强，招呼苗素苓道：“咱们进去！”
他心里有数，如果缁衣老尼真是当年的妙妙仙子，待会儿必将出现一幕感人场面．
到达佛堂门外，便看到静月庵主正在诵经．她身旁站着一名小尼．但却不是万映霞。
只听那小尼道：“师父，有人来了！”
静月庵主停上诵经，向佛堂外望了眼道：“原来是麦小施主和苗姑娘，快快到里面奉茶！”
麦小明和苗素苓连忙进入佛堂和静月庵主见礼．
“两位小施主怎么有时间到敝庵来？”
麦小明道：“除了老师太和庵主，也要来看看万姑娘。”
静月道：“家师和霞儿都很好，不劳两位小施主挂念。”
“她们都在哪里？晚辈想去见见。”
“两位小施主来得不凑巧，家师已在三日前离庵外出。”
“什么时候回来？”
“不一定。”
“那么万姑娘呢？”
“霞儿也随家师一起去了．”
麦小明不觉大失所望，他明知静月庵主可能是有意骗人，却又不便进入各处察看。
他缄默了半响道：“真是不巧，今天有位了不起的人物来看老师太．偏偏老师太却又外出。”
静月庵主微微一怔道：“麦小施主说的是什么人？”
麦小明道：“数月前老师太曾进入迷踪谷，庵主必定知道迷踪谷的主人是什么人了。”
“贫尼当然知道。迷踪谷的谷主就是你们绿林盟主，莫非霍盟主霍元伽来了？”
“不是他，是另一位盟主。”
“据说迷踪谷自创立到现在，只有三任盟主，前二任都死了，哪里来的另一位盟主？”
“庵主有所不知，创立迷踪谷的第一任盟主并没死，今天来访老师太的，正是首任盟主胡柏龄．”
“麦小施主不是开玩笑吧？”
“晚辈怎敢和庵主开玩笑，胡前盟主就在贵庵门外。”
“那就快快有请！”
麦小明匆匆奔到门外道：“师兄，庵主有请！”
胡柏龄道：“那位老师太可在？”
麦小明道：“老师太和万姑娘都不在．”
胡柏龄若有所失道：“既然如此，我又何必进去？”
麦小明道：“进去先和庵主认识一下，以后师兄再来，岂不要方便些，”
胡柏龄随即在麦小明的前导下，进入庵堂。
静月庵主连忙起身相迎，她虽然从未见过胡柏龄，却也为胡柏龄的神威凛凛所惊，暗道：“果然是位了不起的英雄豪杰人物，怪不得他能当上首任绿林盟主！”
静月庵主本要招待胡柏龄等三人午饭，胡柏龄为了赶路，只好谦辞．只在佛堂小坐了一会儿，便带着麦小明和苗素苓辞