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“哪里，哪里，他永远保持一颗童心，这是任何人也做不到的。来，你们用饭吧。”
“前辈，我们一块坐下吃不好？”
“小老汉可不敢放肆。”
“前辈，你这样说，就是看不起我们了。”
江中一叟不由望了莫纹一眼：“江湖上有人说我怪，我看你比我更怪。”
“那就更好了，我们就算交个朋友怎么样？”
江中一叟豪气顿生：“好！我就交你这个朋友。我去拿酒来，咱们喝上两杯。”
痴儿一听有酒，便说：“老伯，我也要喝酒。”
“那太好了。莫小姐，你哩？”
“前辈别叫我什么小姐小姐，直叫我莫纹好了。酒吗，我也可以奉陪两杯。”
“痛快！”
江中一叟很快从船尾舱下捧了一罐桂林三花酒来，拍开封顶，酒香满舱。倒满了三大碗酒，端起碗对莫纹、痴儿说：“我们是不打不相识，来，我先干为敬。”说完，便一口而见底。
痴儿也端起一碗酒来：“大伯，我也敬你一碗。”便骨突骨突地将一碗酒喝光了。
莫纹以奇异的眼光看着痴儿，痴儿说：“姐姐，轮到你啦！”
莫纹有些为难：“我酒量没你们那么好，只好随量了。”说完，只呷了一口，将碗放下。
痴儿说：“姐姐，我帮你喝完。”
“你不怕醉倒？”
“姐姐，我不会醉的。”痴儿说着，真的将莫纹的一碗酒端过来，又骨突骨突像喝水一样一喝而光。
江中一叟一见说：“好酒量，小兄弟，来！我们再干一碗。”
“好！”痴儿欣喜地叫起来。他也不知道桂林三花酒是高度的烈酒，三碗酒下肚，引得他一身热烘烘、嘴麻麻的。他只觉得好玩，跟着头也稀里糊涂，舌头也大了，说话含含糊糊，吃了一口菜，又倒酒喝。
莫纹又是惊异，这痴儿真的好酒量哩！痴儿喝了一碗又要再喝，莫纹说：“唉呀！兄弟，别饮了，小心醉倒。”
“姐姐，我、我、我没、没醉。”
痴儿话没说完，“哗啦”一声，人仰面翻倒，坐的椅子也翻倒了，醉得不成样子。
莫纹摇摇头：“叫你别喝，还喝！”
痴儿挣扎爬起来，一边说：“我、我没、没醉，我、我、我还要喝，喝——”可是，他哪里爬得起来，趴在舱板上不能动了。
江中一叟说：“小兄弟，你真的醉了，来，我扶你到房间里睡去。”
莫纹抱歉地说：“前辈，给你添麻烦啦！这个痴儿……”
“莫小姐，别客气。”江中一叟抱起痴儿到后舱房里放下，给他盖上被，便转了出来，说：“莫小姐，我们吃饭……”
莫纹说：“哎！你最好别再称我什么小姐了。你要是当小女子是你的朋友，干脆叫我莫丫头好了。”
江中一叟哈哈笑着：“好！我就不客气叫你丫头，你也别叫我什么前辈了，叫我韦老头或老头子吧！”
莫纹笑着：“这才对啦！不比那文绉绉的称呼好听得多？而且才不生疏嘛！”
莫纹为什么对江中一叟这么快就成了忘年之交？除了江中一叟刚才与阿水在生死关头互相争死的义气外，更主要的是自己下山时，二师姐司徒佩佩告诉她说：“纹妹，你有机会到岭南去，见了岭南江中一叟这怪老头子，代我问候他一声。”
“二姐，江中一叟是你亲人？”
“不！他是一个值得相交的人。”
“哦？他是一个什么样的人？”
“他是一个邪不邪，正不正的怪老头，真名叫韦一江，江湖中人都称他为江中一叟，水上功夫极好，为人顶重义气。不过，你恐怕不容易找着他。”
莫纹下山后，果然听说有这么一个怪叟，不论黑、白两道，全不卖帐。既不趋炎附势、仰慕武林高人，拜倒在什么名门之下；也不畏惧强梁魔头，有时还跟一些别人不敢招惹的魔头人物开开玩笑。他一个人在水面上独来独往，笑傲江湖几十载。
有时，他神不知鬼不觉窃去劣迹斑斑的土豪恶霸的财富田契，一把火烧去了他们苦心经营的庄园，弄得他们一夜之间变成了穷光蛋；有时也跟某些德高望重、惊震武林的名门正派的掌门人开开玩笑，摸去他们心爱的奇珍异宝，转回来又当面卖回给他们，弄得你啼笑皆非。有的全然不知道是他干的；有的虽然知道是他暗中弄了手脚，却苦无证据，奈他不何。这一次，要不是莫纹在行囊中放了一丝头发为记认，也根本发现不了他。何况他一直混迹在一般的船家之中，谁都不去注意一个外表忠厚、怕事的船老大，会是一位武林中的高手。
当然，武林中不乏恃艺凌人，横蛮霸道不讲理的人，尤其是黑道上的人物，他们捕风捉影去找江中一叟晦气，甚至扬言要杀了他才解恨。一来江中一叟混迹在水上人家，行踪飘忽不定；二来江中一叟武功虽然不在一等一的上乘高手之列、但也是武林中的一等高手。去找江中一叟的人不是扑空，就是被江中一叟拖得东奔西走，累得精疲力倦。有的给抛进江中淹得半死，仍然见不到江中一叟的真面目，去找他寻晦气的人，没一个能从他身上讨得半点好处，不是灰头灰脑地走了，就是给弄得残废而归。要不是莫纹出其不意隔空封了他的穴位，江中一叟完全可以跳水而走，说不定会将莫纹翻到江里去，而且还不知道他就是江中一叟。
现在他听了莫纹这一句话，更符合他的怪性格了，连说好，端起大碗又一饮而尽，说：“丫头，看来我翻你的行囊是翻对了！”
“哦？你不担心我的剑？”
“算了！要不是我一时大意，想不到你会隔空封穴，你那剑，杀不了我。不过这样可好，我交了你这丫头做朋友。”
“你是不是想要慕容家的武功秘笈？”
“我要它干吗？”
莫纹笑问：“你不想要，干吗去翻我的行囊？”
“我只是好奇想看看而已，并不打算将它偷走。偷走了，你能放过我吗？就是偷走了，我也不想学，只好埋藏在深山大野之中，别让它流到一些居心不良之人的手中，而危害武林。”
“现在它在我的手中，你不担心？”
“丫头，你的行为，我打听清楚了，你不是那种想雄霸武林的人。”
“老头子，你这么相信我？”
“丫头，我自问不会看错人。不过，我不大明白，以你这样的武功，大可纵横武林，何必要去夺取这份武功绝学，招来黑、白两道人的追杀？”
莫纹眨眨眼：“老头子，因为我想成为武林霸主。”
江中一叟笑道：“丫头，你不是这样的人，心不够狠，也不够黑，成不了武林霸主。”
“你从哪点看出我不够狠不够黑了？”
“你要是够狠，也不会放了冷氏三雄；够黑，还带着二少庄主在身边吗？”
莫纹笑道：“原来昨夜里，你什么都看得清楚，还装得像老实巴巴、胆小怕事的船老大哩！怪不得没人认出你了。”
“好了！丫头，你真的要去广州？”“老头子，你看呢？”
“我看不准。不过，我要告诉你，明天夜里要过武阚、经大藤峡，那里水急、滩险，更是大瑶山阚家寨强人出没的地方，你杀了他们的二寨主阚云海，你不担心？”
“老头子，阚家寨在大瑶山什么地方，你一定很清楚吧？”
江中一叟会意：“那我们要在武宣县城过一夜了。”
“干吗要过一夜？”
“丫头，我可不敢白天去闯阚家寨，夜里嘛。我就有这个胆量了。”
“你是要出其不意，令他们措手不及？”
“这就事半功倍了。我小老头可不愿学什么名门正派的人，在几百人前面公开叫阵，充什么英雄好汉。”
“好！我听你的话。”
“端掉了这一窝蚂蚁，我今后过大藤峡，再不用提心吊胆啦！”
第二天的黄昏，他们出现在武宣县城下江岸乱石滩。莫纹和痴儿，都已换上了船家人的装束。
夕阳下，遥望大藤峡，只见两岸奇峰峻岭连绵无边，江面水浪突起，暗流急湍，水下礁石处处，别说夜里没人敢过大藤峡，就是在白天，不熟悉航道、没有经历丰富的船老大，也不敢贸然闯大藤峡。所以一般船只，下到了武宣，都要在这里泊岸，住宿一夜，到了明天太阳升起，才敢闯大藤峡。因此武宣城下江岸，停泊了不少的大大小小船只，江中一叟的船，混杂在各船里，不引人注意。的确，武宣县城，有不少是大瑶山阚家寨的线眼。所以莫纹、痴儿才换了装束。
莫纹在船尾轻问江中一叟：“老头子，你敢不敢夜里闯大藤峡？”
江中一叟一笑，轻说：“我才不将它看在眼里。丫头，你要是不担心，明天夜里我们闯大藤峡怎样？”
“好呀！我也想看看你水面上的功夫。有没有像二姐说的那么玄乎。”
“丫头，万一你掉进了水里，见了龙王爷，可别怨我。”
“不行！我一定要告你谋财害命。”
说着，两人相视笑起来。痴儿走了进来，问：“姐姐，你们笑什么呀？”
“笑你呀！”
“笑我什么？”
“笑你昨夜里尽丢丑，一夜尽说醉话。”
“姐姐。我没有说醉话。”
“你醉得一塌糊涂，知道吗？今夜里吃过饭，给我早点睡去。”
“姐姐，还有没有酒喝呀？”
“你还想喝酒呀？小心我将你扔到江里去喂鱼。”
痴儿吓得不敢出声了，半响才问：“姐姐，鱼会吃人吗？”
“鱼怎么不会吃人？”
“鱼那么小，能吃人吗？只有人吃鱼才是呀。”
莫纹含笑不语。江中一叟说：“小兄弟，鱼不但会吃人，连这条船也能一口吞下肚去。”
痴儿睁大了眼：“有这么大的鱼吗？”
“有呵！”
“真的？那是什么鱼？”
“海里的鲸鱼，它像一座山那么大，人到了它肚子里，就好像我们吃一颗黄豆一样。”
痴儿又惊愕得半响不能出声了。
是夜，莫纹早早打发痴儿去睡，又担心他半夜里醒来出事，便点了他的昏睡穴，让他一睡睡到大天光。江中一叟又吩咐阿水好好照顾慕容智后，便与莫纹在夜幕下，掠身飞跃上岸，朝群峰中的阚家寨而去了。
直到临近天光时，他们两个又似疾鸟般飞回船上，一看，痴儿在房间仍沉睡不醒，阿水也在前舱的舱板上睡着了。而在东边的群峰中，火光冲天而起，染红了半边夜空。
莫纹笑着说：“老头子，你也真会放火的，一放就是四五处火头，叫阚家寨的贼人们大乱。”
江中一叟愕然：“丫头，怎么是我老头子放火了？我只点着了一处，那几处不是你放的么？”
莫纹说：“老头子，你别尽打哈哈，火不是你放的，有谁去放？我寻人厮杀还来不及。哪有时间去放火？”
江中一叟动疑了：“丫头，我说的是真的，我只放了一处火，就碰上了一个厉害的对手，几乎给他缠得不能脱身。”
“老头子，你不是给我说笑吧？”
江中一叟脸色凝重：“丫头，要是那几处火不是你放的，恐怕有一位高人在暗中出手帮助我们了。”
莫纹见江中一叟不像是打哈哈说笑，也愕异了：“有一位高人暗中相帮我们？”
江中一叟蓦然想起，问莫纹：“丫头，我在危急中，是不是你奔过来出手相救，杀了那个厉害的对手？”
莫纹讶然：“没有呵！我一直在前寨战那阚家五狼，没到过后寨。老头子，真的有人救了你？”
“丫头，那人跟你一样，蒙了面，身穿黑衣，身手非常敏捷，剑法也跟你一样，神奇莫测，一招就将那厉害的对手挑翻了，还挥手叫我到前寨去。他呢，又扑到群贼当中，剑光起处，贼人们伤的伤，死的死。这人功夫了得。”
“那人会是谁？”
那人到底是谁？欲知后事如何，且看下回分解。
第十二回哭笑长老
上回说到江中一叟和莫纹都不知道蒙面黑衣者是何人。江中一叟说：“我以为是你哩！现在看来，一定是那位与俏郎君在柳城不远江边上同时出现的黑衣蒙面人。”
“黑鹰？”
“不错，现在看来，一定是他了。”
莫纹更是惊讶，黑鹰怎么会在阚家寨中出现？莫非他一直在暗中盯踪自己？这个黑鹰，真是神秘极了，盯踪着自己，一直不让自己发觉。他到底藏在什么地方？对自己了解得这么清清楚楚？要是在陆地上，他跟踪自己而不让自己发觉，还有可能。可是自己一直在船上，后面又没有任何的船只跟踪，而且是日夜顺江而下，他总不可能日夜跟着船在岸上奔走吧？当然，以黑鹰那匪夷所思的武功，要跟踪一条船，也是轻而易举的事。他说他在前面等我，是这么的等法？好呀！有了他在暗中保护，我更放心啦。
江中一叟见莫纹沉思不语，问：“丫头，黑鹰你认识不？”
莫纹笑着：“认识认识，我怎么不认识他？我跟他打交道，不是一两次了。”
“他是侠义道上的人？”
“他跟‘侠义’两字扯不到一块。”
“那他是什么人？”
“我也说不上他是什么人。不过可以肯定，他�