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来。
开酒家饭店的生意，看似热闹风光，极有钱赚，其实也颇不容易。特别是起早贪黑的伙计们，终日忙个不停，辛苦得很，而能落入他们腰包的银两却又少得可怜。
直到只剩下我一个客人。
那位望门跑堂的小二哥见我仍自浅斟慢饮没有丝毫要走的样子，便行过来哈腰道：“大爷尽管慢用，酒菜不够但请吩咐……”
我冲他点了点头，微笑道：“小二哥，昨夜那五两银子可花光了么？”
小二哥愣了一愣，随即瞪着我惊愕地道：“你？！”
“不错，是我。”我淡笑着答道，“小二哥的眼力可还真不赖，不愧是这家酒楼的得力能手……”
他搓着手尴尬地笑道：“咳，这个么，你老可……”正在此时，楼下忽地传来一个破锣般的大吼之声：“奶娘老子的，快给大爷们好酒好菜的弄上来！迟了半步，一把火烧了你这鸟店！”吼声中，自楼下蹬咚砰轰地上来了四位大汉，清一色的虬髯怒刺，一身横肉，高大粗壮，满面麻痘，绿巾红袍，腰插短斧，其中一位还提了一个大布袋。
一见他们的德性，我便认出他们乃是武林中难惹的恶霸、江湖上可怕的瘟神——“绿头苍蝇四麻鬼”。他们师出太行门，本为太行门中杰出弟子，后因在江湖上烧杀淫掠无恶不作而被太行门派出的高手追杀。四人被追得无处容身，竟勾结辽东第一恶组织青龙帮匪徒将太行门挑了，门中男人尽被屠戮，女眷皆遭奸杀，竟无一幸免。而青龙帮的势力，亦藉此更进一步扩大。
四位麻鬼为江湖朋友提起时，大多不齿，却又无不忌惮他们三分。他们的丑恶名声，甚至已盖过了“绿袍老怪”、“万药谷”的四位谷主及“铁人帮”帮主孟铁头之名。
四人一进来便挑了靠窗的一张方桌坐下，提布袋的那位将手上的布袋放在桌上打开，赫然可见竟是一副金光灿灿的麻将！再看其间的两颗色子，竟是用千年温玉精雕细琢而成。
他四人被称为“麻鬼”，除了生来脸上长满麻痘之外，更因他四人是麻将桌上的痴客，打起麻将来天大的事都会丢到一边去。
当下，他四人摆好桌布，便大呼小叫地专心堆垒了起来。
伙计端了一托盘酒菜来，见此情景，很知趣地将酒菜放在旁边的桌上，轻声道：“几位爷，你们的酒菜暂且搁在这边了。”言罢，他却并未离去，只入神地盯着桌上的麻将。然而，他却并非对黄金温玉的牌块和色子感兴趣，而是在专心地看他身前这位爷的牌摸得如何，同时一边微微摇头。
看来这位伙计也是此道中人，而他所看的这位大爷的手气显然也极为不佳。
四位麻鬼似根本不觉着这伙计的存在，各自全神贯注地吃牌碰牌摸牌出牌。想不到四位凶神恶鬼此时看起来竟也像小孩童一般的天真。
我又不禁想到了我的儿时，那充满了美妙幻想憧憬光明未来如痴如梦的岁月……我出身于一户富家，生活安逸富足。岂料有一日，我和堂兄萧艳淳出去玩耍回来后却只见一片废墟，整座大庄园尽被烧毁，爷爷奶奶伯父伯母爹娘叔婶男仆丫鬟老妈子尽皆葬身火海，成了一具具焦尸……我和堂兄默然承受起这个天大的打击，问乡亲们讨了点盘缠，去投奔亲戚朋友。谁知世态炎凉，竟没有一家肯收留我们！有的应付着给了我们一些银两，有的甚至一顿痛打将我们轰走！我当时真不明白，昔日的亲热面容，为何转眼之间竟变得如此陌生、如此可怕？
于是，我只得和萧艳淳四处流浪，最后浪迹到了潭州城“定居”。
我本天真善良，对常欺辱我和萧艳淳的另一帮流浪儿也没有一丝怨恨，只想跟他们做个朋友，还想往后我若能有好日子过一定不会忘了他们，一定要和他们一起使很多像我们这样苦命的孤儿都过上好日子。他们当中，只有一个叫方鸣佩的小哑巴姑娘对我很好，她总是用怜爱的眼神默默地注视着我，在我被她的伙伴们打得头破血流后她总会偷偷地为我清治伤口，并总会悄悄地将半个馒头麦饼之类吃的东西塞在我怀里。她的眼神，是多么令我心醉！我对她也只说过一句话，因为我怕多说一句便会刺痛她天生哑疾的幼弱心灵。我说的那句话，是发誓长大以后要永远照顾她、陪伴她、爱护她，让她幸福地活着……当时，她的眼波是何等甜蜜，仿佛那样的美好生活就在眼前了……殊料竟有人要来追杀我们这帮流浪儿！来者武功不弱，我们十几个孤儿合力纠缠他，被他杀了半数。当地的龙头大哥路过时与这杀手相斗，竟也不是这杀手之敌！我们见龙头大哥亦将性命不保，再看许多伙伴惨死的尸身，个个都不由红了眼，全然忘了惧怕，争先恐后地扑上去要跟这可恶的刽子手拼命！我们刚近他身边时，他已一刀刺穿了龙头大哥的胸膛，对我们狞笑道：“兔崽子们，老子正愁抓不到你们，你们反倒送上门来了！”眼见我们的老大被他一刀砍掉了脑袋，我们这群孤儿恐怕要全部死在他的手下之时，衡山派的掌门人正好下山办事，一掌击毙了这名恶徒，将我们这些孤儿带到衡山，全都收为弟子……
我与萧艳淳艺成后，暗中查明了家里被烧的真相。当时当地的官府对此事只稍作探究，便认定了是意外失火，但我和萧艳淳小小年纪亦能发觉其中的可疑之处。只不过我们万万没有料到，这事竟是三位至亲好友合谋所为！他们眼红我家的财富，竟雇请江湖黑帮杀手将我家上上下下百多人命杀了个精光，掠走了一应财产，还烧尸毁迹，以贿赂打点官府，又派人追杀我和萧艳淳，妄图使此事永不为人知。我和萧艳淳是从一间当铺偶然才寻到一丝蛛丝马迹，并一路追查才弄清了真相。
于是，我二人偷偷潜出师门，将几位仇家亲手杀了，一报还一报，也是满门不漏，也是让他们全都葬身火海！这就是仇恨的力量，它远远盖过了我心里的善良和仁慈。
我们又邀了结识不久的几位朋友，就是大有名气的“杀手双王”岑氏昆仲、“万毒公子”万巫、“回头浪子”金不换、“神钩猎鹰”沈端他们，我们合力将那受雇行凶于我家的黑帮连根拔了，帮里上上下下三百余人一个不漏，尽数死于我们手下！
朋友们因此一役而更声名大振大噪，威震江湖。我和萧艳淳一直将身份隐蔽，却仍被别人知晓而传扬了出去。就因此事，年迈的恩师大为震怒，将我二人逐出师门，声言我二人不再与衡山派有任何干系……我还记得我们走时，方鸣佩送我的眼神直叫我的心都碎了！
唉，不知为什么，过去的事情有很多我竟都记得一清二楚，历历在目，甚至连很小时随意说过的一句或几句话、一点点芝麻大的事都没有忘却，并常常在孤寂的深夜里回味……
我是不是太痴？
如今的我，已长大了，已成熟了。已很少再做梦了。对别人，我也有了更多的痛恨、更多的不屑，对这个世道也不再抱什么希望，看问题想事情也更中中肯肯确确切切了——这，究竟是好还是坏？
倘若能让我选择的话，我想我还是愿意过那种痴迷梦幻般的日子，那至少还有梦可做。
“和了！”一声大喝，将我从迷思中拉回到了现境。
但见伙计身前的那位大汉已将自己的牌摊在了桌上，一边粗声笑道：“哈哈，今日这餐酒是老子请了！”
伙计连连摇头自语道：“真想不到，这手臭牌竟也能弄了个小和子自摸！”
大汉满面春光，得意洋洋，自怀里掏出一大锭金元宝“啪”地按在身后的桌面上，冲伙计咧嘴笑道：“奶奶的，爷们今儿个是一盘定乾坤，管他娘大和子还是小和子！……”
伙计哈腰退后，顺手拿了金锭，爱怜地抚了抚，一边走一边嘀咕：“赢了还要做东道，有什么好乐的？”
他嘀咕得十分小声，却仍被大汉听到了。但见大汉又张大了大嘴乐嗬嗬地笑道：“那甜心心的宝贝妞儿归老子了，老子怎能不乐？！”言际，用手不住地抹着嘴角淌下的涎水。
敢情他们这一盘麻将却是在赌一位妞儿，难怪这位仁兄做了东道出了金元宝还如此乐不可支的。
四人将麻将收好，年岁稍弱的那位伸手一掌拍在邻桌之上，那桌上的几碟菜肴连同酒壶杯筷竟齐齐地飞向了他们面前，无声无息地落在桌上，仿佛动都没动一下。
四人毛手毛脚地大吃大喝起来，一边不住地叱喝伙计添酒加菜。
看了方才那位露的一手内家气功和太行门的“随风送雨迎春来”独门手法，端的十分高明，只可惜他们非但未能用此来光大太行门，反而欺师灭祖毁了太行门。倘若太行门的开山鼻祖泉下有知的话，恐怕会被气得“活”过来罢？
再看他们四位凶吃猛喝，忙得几位伙计走马灯似地不住端酒菜过来。
输了的三位不住地压着赢牌的那位干杯，赢的那位也不客气，酒到杯干，竟一连干了上百杯。四人连声哄笑，毫无顾忌，轰轰闹闹好不尽兴！
俗话说，“物以类聚”，不管他们是善是恶，无论别人怎样评价他们，他们能如此快活热闹地活着，岂非也是一种巨大的幸福？
而此刻的我，却是孤苦伶仃的一个人，孑然一身，形单影只。没有亲人，没有朋友，没有谁来陪我热热闹闹地喝酒划拳大呼小叫——纵使我有了天下无敌的盖世武功，又能如何？
倘若，我能早些年头练成这一身神功绝学，情形可还会相同么？
看来，有时成功毕竟还是会到来的，只不过它的到来总是会太迟了一点，总是会要你接受极大的代价，付出无数的心血，尝尽难忍的艰辛。
黄连跟我不也一样么？
中卷（下）
我仍慢条斯理地细斟浅饮着。那边的四位老兄连瞥都没瞥我一眼。当然，凭他们的昭著恶名和一身高强的武功，又怎么会对我这样一个不起眼的单身客屑于一顾？
酒喝得极慢，时光却打发得很快。
我已不停地饮了几壶酒，那四位绿头麻鬼却已不知吃了多〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃少菜肴灌了多少烈酒。眼见天色已近晌午，日光斜掠入窗，四人便不时把头向楼下探去，一边还不住地喝酒吃菜。
赢了麻将的那位不时嘀咕道：“奶奶的，这挠人心痒的俏妞儿也该来了……”
最年轻的那位暧昧地笑道：“二哥就是太性急……”
在他们谈话间，楼下陆陆续续上来了好几十位客人，其中竟有大半是携带家伙的武林人士、江湖朋友，有几位还跟我曾有一面之缘。他们大声地吆喝着，三五成群地各叫了数桌酒菜，一边喝酒一边高谈阔论着武林典故江湖大事。
听其中几位所言，我才知道“万药谷”的四位谷主与雪山派“绿袍老怪”牛连迟那一战竟是同归于尽、玉石俱焚的结局！
武林中的五大顶尖高手，就落了个如此下场！
又听另几人言道，正所谓“树倒猕猴散”，自“绿袍老怪”牛连迟死后，雪山派被其它各大门派任意欺凌，黑白两道均已不把雪山派放在眼里。雪山派门下高辈弟子尚有数人留下，低辈弟子则大多已弃派而去，或甘冒耻辱之名而改投其它门派屋檐下了。
将雪山派弄得名存实亡后，不甘寂寞的江湖好汉们便又向“万药谷”动手了。
四位谷主已亡，“万药谷”群龙无首，已不足为患。神秘旑旎的传说，艳情与欲望的诱惑，更是“万药谷”吸引大批自诩为英雄的朋友前去探幽的重要原因。便是不少武林名门闺秀、江湖风尘女侠，也不顾颜面名声而要去看一看，看一看“万药谷”那片诡异绮丽的地方有什么令她们怦然心动全身发烧的。
看来，黄连还不曾在江湖上显山露水。若不然，这些个“英雄好汉”得知有个比四位谷主更可怕的人物在的话，恐怕早已屁滚尿流不知溜到哪儿去了。
我正思忖间，忽听得四位麻鬼那边传来一阵激动兴奋的吼叫声：“来了！来了！那妞儿来了！……”
我向他们望去，但见他们四人俱都伸长了脖子向窗下愣盯着，一边缓缓地同时将脑瓜儿转向了门口。
稍顷，但见门口蹬蹬蹬蹬奔进了一位年轻俊美的公子哥儿、一位精瘦干巴的中年汉子和一位黄衫短髭的健壮老者。再后，是一位成熟美貌身态喷火的娇艳女郎——她，让我一眼就认了出来——她，就是那位在被我糟蹋后要我娶她的马老太爷的三孙女！
她比那一夜时更见娇滴艳丽了，风韵绰约，大大的桃花眼水灵又妖冶，隐隐的几分幽怨哀怜更勾人魂魄，似嗔似喜的嫣红小嘴惹人心驰神飞，细腻白嫩光洁柔滑的玉凝鹅颈让人血气翻涌，丰满圆挺滚颤微抖的高耸乳峰叫任何男人见了都会上火，水蛇般扭动的盈盈细腰撩人情思，还有那凸臀下修长的两条丰腴大腿……她实在是个尤物，让你会为了她不顾一切地往火坑里跳…