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“在下姓辛，名文昭，你们不会听过在下的名号，你的女儿目下死不了，但武连驿的无辜可怜虫如果再死一个人，你就不必想你的女儿了。”
大龙头脸色大变，骇然道：“你……你是大小罗天传信天下要以重赏买你的人头，大小罗天的叛逆辛文昭？”
辛文昭仰天狂笑，笑完说：“想不到你居然知道辛某的来历，你可以死而无怨了。大小罗天传信天下买辛某的头，而辛某也走遍天下搏杀大小罗天的群魔。这里地方广阔，便于施展，你们二十一个人一起上吧，免得在下多费手脚。”
青龙毛骨惊然地向后退、手似乎握不住剑。
“你为何不上？”辛文昭大喝。
“在下不是大小罗天的人。”青龙战栗着说。
“但你是屠杀武连驿平民百姓的罪魁祸首。”
“这……这都是小……小徒葛天虹任……任性胡为的罪……罪过……”
“你敢说你不知情？”
“我只让他处置七雄，以收杀鸡做猴之效而已。”
“七雄只死了两个，其他都是地道的可怜虫，地牢中那些人，他们难道该死。”
“这……”
“你们只有一条路可走、与在下生死一搏。”
“辛兄，请不要逼人大甚。”多头龙硬着头皮说。
“二十一比一，你说谁欺人大甚？”
“咱们天胆，也不敢与大小罗天的人为敌，你应该早些亮名号。”
“在下已不是大小罗天的人；”
“给咱们一条活路走。”大龙头脸无人色地说，完全失去了自制。
辛文昭凌厉的目光，扫视众暴徒三匝，确也有所顾虑，怕这些五龙帮的精英作困兽之斗，自已是否有绝对胜算，尚无把握呢！
他没想到大小罗天的声威，竟然如此惊人。
他如果目下仍是大小罗天的人。真难想象这些人对他的态度，又是何种光景？这些家伙可能已经吓软了。
“我给你们一条活路。”他大声说。
“咱们听候吩咐。”青龙丧气地说。
“目下是午牌初，距午正尚有半个时辰左右，丢下你仍的兵刃暗器，只许带简单行李和少许盘川，午正之前，你们必须离开武连驿三里以上，不然休怪在下心狠手辣。听明白了么？”
多头龙惶然叫：“辛兄．我的女儿……”
他冷笑一声道：“她可以活。”
多头龙追问：“她目下在何处？”
他冷冷地道：“我会要她追上你。”
多头龙丢下剑说：“幸勿食言。”
他哼了一声说：“在下用不着食言。”
青龙丢下剑、扭头就走。爪牙们纷纷丢下兵刃暗器，狼狈而逃。
辛文昭随后进入武连驿，亲自监视着五龙帮的人匆匆向村南撤走，然后扑奔鬼愁涧栈。
范云深一家喜出望外，他解了江黛绿的绑，解了穴道，命范姑娘从包裹中取出一件衣衫给江黛绿穿上。
江黛绿脸色灰败，战栗着问道：“你……你把家……家父杀了？”
“我饶了他。”他冷冷的说。
“不骗我？”
“我为何要骗你？把范姑娘背上，回武连驿。”
江黛绿不敢不遵，乖乖地背了范姑娘上路，一面走，一面不放心地问道：“文爷，我爹怎样了？”
“责帮老少男女共有四十六名，已经向南撤走了，在下限令他们在午正之前，离开武连驿三里以上。”
“他们撤走了？怎么只剩下四十六个人？”
“其他的人死了，葛天虹也流尽了血而死，便宜了他。”
“他……”
“他永远不会再害人。到了武连驿，你可以向南追上令尊，可能他会在三里外等你。”
栈道将尽，他将秋神剑信手丢入百丈深渊。
江黛绿大惊，惋惜地叫：“老天，你怎么暴殄天物？你不要，为何不还给我？秋神剑是宇内五大名剑之一，你……”
“还给你让你仗剑行凶么？这些凶物最好的归宿是毁去。”他冷冷地说。
“你应该用，有利剑在手，如虎添冀。。”
“你算了吧！有利剑在手。死得倒快些。别人持有此剑问题不算严重，在我手中却等于是插标卖首？”
“为什么？”
“令尊会告诉你为什么。”
江黛绿并不知道他的身份，不好多问。
辛文昭说的是实情，秋神剑如果在他手中，走到何处皆可被行家认出，必将引来天大的麻烦，大小罗天的爪牙，必定蜂涌而至，岂不是等于插标卖首？
距栅门尚有半里地，他停下命江黛绿放下范姑娘说：“江姑娘，你可以走了。相烦告诉令尊，贵帮如想找在下清算过节，可以在江湖上找我。”
江黛绿困惑地问：“咦！你不在武连驿居住。”
“在下已将范二爷一家送抵地头，责任已了，我属于江湖，自然回江湖。快走吧！令尊也许等急了。”
江黛绿注视着他，幽幽地说：“我将埋头苦练，总有一天，我会找你的。”
他淡淡一笑，冷冷地说：“只要我不死，我不会避开你的。山与山不会碰头，人与人总会见面的。
不过，我劝你放弃报复的念头。姑娘，女人不像男人，光阴无情，青春不再，即使你肯花十年光阴找到我，报了仇．但你的损失，却是无可弥补的，何况你根本不可能胜得了我。走吧！后会有用。”
“后会有期。”江黛绿不然地说，举步走了。
他拾起包裹背上，向范云深笑道：“二爷，我也要走了，请多珍重！”
范姑娘大惊，叫道：“文大哥，你不是要在我家落户么？”
他摇摇头，苦笑道：“经过这次劫数，我怎么能留下，不可能了，不消三五天，便会有人来找我动刀动剑。”
“五龙帮的人还会来？”
“他们不会来了。”
“文大哥，留下吧，我们……”她恳求地说。
“不可能的。”他叹息地说，抬头望天黯然地又道：“有一无我会安定下来的，但决不是现在，但愿我能活到那一天。”
范姑娘伸手抱住他的脚，位道：“文大哥，求你留下来。”
他俯身轻抚姑娘的秀发，长叹一声道：“我如果留下，不但我危险，而且会连累你们。姑娘，我是个流浪的人。”
他转向老泪纵横的范云深夫妇，笑道：“二爷，不必难过，你我在偶然中相遇，必在偶然中分手，天下间的事，如此而已。”
“你要到何处安身？”范云深叹息着问。
“我从江湖来，回到江湖去。不出三年五载，我便可返回故里与亲友团聚。贵地山青水秀，终非我久恋之家。诸位，珍重再见。”
他爽朗地说完，转身大踏步走了。
范姑娘泪眼盈盈地注视着他逐渐远去的背影，失魂落魄地道：“这是个有铁石心肠的人，祝福你。”
范开平吁出一口长气，喃喃地道：“这是一位风尘奇士，草莽中的潜龙，我们确是留不住他的，愿上苍庇佑他。”
辛文昭登上前面的山口，转身回望下面静静的武连驿，仰天引吭长啸，豪放地说：“天下之大，何处不可容身？耽在这穷山恶水的僻壤避世，我怎能如此委屈自己？”
他回转身，毫不迟疑地昂然举步，踏上他想走的旅程，抬头挺胸步伐坚定，无畏无惧地迈进。
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第三十七章
小小的沧州城、大大的条山庄。
河间府的沧州，位于南运河的东岸。
在这一带平原辽阔的城市，这座城其实不算小，有八里周径，只因为位于运河旁，水陆交通发达，而本地除了单纯的农产外，并无其他大宗货物行销，所以市面不算繁荣，人口也渐渐外移。
这一带罕见山影，即使有，也只是一些小丘陵而已。
沧州城北三里左右，有一座小山叫条山。称之为山，在那些见过大山大岭的人来说，简直不成气候。
只是山南麓那座大名鼎鼎的条山庄，名气确是大，大得令大江南北大河两岸的朋友，皆耳熟能详。
三十年前，江湖上出现了一位武林英豪沧海客杨云波，他的惊涛剑法威震武林，曾经单人独创怒闯武当解剑池七子的七星剑阵，排解了武当与少林北斗名位之争，是武当开山以来，唯一能佩剑进入三元宫的人。
杨云波在十年前封剑归隐，目下已是年届古稀之人，在家莳花养鸟恰然自得。
而杨家的子弟也退出江湖务农经商，不过问江湖是非，颇有成就，生活过得风平浪静，古井无波。
但江湖朋友并末忘怀这位武林前辈，只是老人家既已封剑归隐，不好前来打扰条山庄的清静。
杨大侠在江湖行道期间，由于修养到家，三十年闯荡生涯。极少与人结怨结仇，因此得以安享清福。
条山庄其实并不大，大的只是名气而已。
庄主杨云波共有两子一女。第三代连外孙也算上，计有六男三女，人丁并不多，但每个人都是仙露明珠，仙兰玉树，在沧州，杨家子弟可说是佳评如潮。
已牌左右，一艘小舟从南面下放，靠上了西关码头南端。
这里，不是上下行船只停泊的地方，而是上下游四乡农产的集散地，运农产的小舟，皆是在这儿停泊。
与栈号有交易契约的人，就在码头上交货由栈号派人接运。
自行买卖的人，则在码头等候识货的买主交易，附近的鸡鸭鱼肉果菜等等，则在对面的城根下小市场零售。
中间隔了一条小路，附近则有将近十家土瓦屋，形成一处城外的小市集。
早市将散，这艘小舟方靠岸，可知是来自远乡的人。
船一靠岸，年轻的船夫抓起缆绳跳上岸来，熟练地在桩上系奸缆，向邻船的船伙计含笑打招呼。
这位年轻的船夫身材雄伟，年约二十出头，五官清秀，健康，活泼、大方，但举动在活泼敏捷中带有三分安详沉静，显出是个有教养的人。
他那双充满灵气的大眼，黑白分明。经常带着三分笑意，极易予人好感。
邻舟一名船夫正在解缆，含笑道：“辛老弟，怎么来得这么晚？”
他摇摇头，苦笑道：“别提了，镇对面驿站开出两艘船，拦住了河道，共截了八艘船，靠岸一一详细检查，整整耽误了一个时辰。老天爷。能平安脱身侥幸了。”
“咦！是些什么人？”
“谁知道，他们自称是河泊所的官兵，一没穿公服，二无身份证明，三没说要检查些啥玩意，反正他们一个个像是凶神恶煞，有刀有剑这就够了。”他满腹牢骚地诉说。
“哦！这几天城里来了不少不三不四的人，一切都要小心哪！千万别在船上藏着犯禁的玩意儿。”
“除了一些淋水桃，我船上一无所有。”他毫不介意地说。
船上共有十二只柳条筐，筐盖已被割断了绳子，里面盛着河间府肃宁县的物产——淋水桃。
近数十年来，淋水桃的出产已不仅限于肃宁县，移植成功各地皆可种植。
不但是淋水桃可以种植，甚至这名传遐迩的密桃三里坡，在沧州附近亦可种植了。但因水土有异，品质与风味，普遍比肃宁所产的要差一级。
他不再多说，登上码头向左首不远处的一间小食店走去。
店门的灶台前，站着一位中年大掌锅，含笑道：“辛小哥，今天怎么啦？晚到了好些时候呢！”
他往店里钻，笑道：“有条事耽搁了。哦！李管事走了？”
大掌锅向城厢一指，说：“等了你好半天，带了人走了一盏茶时分啦！留下话，等会儿再派人来卸货，你可以在这里等一等，不必进城去找他了。”
“谢谢你，张师傅，我在这等他。早餐还没着落，给我弄碗大麦填填五脏庙。可好？先谢了。”
“进去坐，片刻就好……”
话末完，他突然向码头叫：“老兄们，船上没有人，上去干吗？”
原来有三名黑衣大汉，不知何时已跳落他的船舱，正在掀起筐盖，抓起碗大的乳青色淋水桃，大口大口啃得正有劲，吃得津律有味。
他一面说，一面快步往码头上走。
三个黑衣大汉，一个比一个雄壮，壮得像条大枯牛，在舱内赖着不走。
一位仁兄将脑袋伸出舱外，一面吃桃一面含糊地说：“小子，这些桃子是你的？”
他跳落舱面，有点不悦地说：“末经允许，你们怎么乱来？”
大汉钻出舱，凶眼一翻，大声说：“你小子别不高兴、太爷瞧得起你，才上你这条乌船找些东西尝尝。抬举你，知道么？”
“你……”
“你这些淋水桃不错。喂！我买你两筐，什么价钱？”
他忍下一口气，摇头道：“抱歉，这是西关李爷的货，小可只负责送，不卖的。你要买，可到李爷的水果店去买。”
三大汉已先后出舱，每个人的衣兜里皆盛着四五个淋水桃。
先前打交道的大汉哼了一声，不悦地说：“小子，你听清楚了，不卖也得卖，太爷不会少给你钱。别噜唆！给我挑两筐送到驿站去，知道么？”
沧州有两个驿站，水驿在城南十七八里，叫瓦河水驿，驿对岸，就是瓦河镇。但瓦河镇不属沧州管辖，属北面的兴济县。
旱驿在西关内，叫沧州驿。
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