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“截职不难，但各府未收到邸报的衙门，断无不如追究之理，但并末听说过有这么一回事。”宋应星说。
“你是说，奸细出自通政司衙门？”
“辛兄认为如何？”
这两册邸报，每页两面，每面八行，每行包括上顶格共十三格，用的是红色水印有格纸正抄而成，一看便知是通政司衙门的专用邸报纸。
如果是各省驻京衙门派人抄发传送的，纸不但没有水印格，字迹也潦草。字数没有一定。
“可能是抄报吏每月每本仅可领一两银子，私抄偷售大有可能。还有书姓页码呢？可惜都涂污了。”
“可是，四十名抄报人都清查过了，无人涉嫌。”宋应星叹口气道。
“你们可以去查，应该毫无困难。哦！这些事我一窃不通。”
“辛兄，兄弟需要你鼎力相助。”
“你要我干什么？”他大声问。
“熊大人终必重应帝命经略辽东，邸报、塘报如不断落在金虏手中，一切动静皆为敌方所悉，岂不一切都完了。”
“你要我去查？”
“通政司衙门，已为魏阉所控制把持了，除了辛兄，无人能胜此任。”
“我对你们官衙的事不熟，算了。”他一口回绝。
“辛兄……”
“厢行如隔山，脚跨两行最为犯忌，免了。再见。”他语气坚决地说。
“辛兄……”
他哼一声，转身大踏步入屋，砰一声关上了大门，拒人于千里之外。
姜副指挥与宋应星，不得不绝望地叹息转身。
大门重开！辛文昭探头问：“姜大人，昨晚你们在找我？”
姜副指挥点头道：“不错，兄弟在入暮时分，捉到两个可疑的歹徒，他们招档有几个不明来历的女人，要设下美人计，诱擒辛兄你，所以兄弟出动了不少人，搜捕几个女盗匪。”
“谢谢你，”他说，重新掩上门。
傍晚时分，小西南的一座大宅内。
大厅中灯火辉煌，在座的共有十八人之多。
辛文昭与一位青袍中年人坐在上首。
直等到客人到齐，方将一个布包袱打开摊在桌上，脸色凝重地说：“今晚兄弟有请诸位前来，所要办的事诸位事先已经知道大概，相信诸位已了解此事的严重性。
现在，请李化鹏兄将知道的分析给诸位听。
李兄是首屈一指的笔迹权威，也是数一数二的摘瑕发伪专才，诸位请留心有关自己的事。李兄请。”
李化鹏干咳一声，将布包中的两本邸报取出，以坚定的口吻说：“这两本邸报，是元月望日至月杪。为期整整半月。这是说，这是从十二册邸报中，摘要选出另订成册，有关辽东朝鲜事务的重要事务专册。也就是说，这期间，熊经略被撤，袁应泰取代辽东经略，辽阳沈阳尚未失守。
因此，我知道奸细逐日搜取有关东北的军政事务的邸报，另订成册，每半月偷携出关递送给金虏。”
他将一卷塘报举起，又道：“依常情论，如果有重要大事，必定以最快手段不定期专程递送出关。据判断，塘报也是半月一次递送。
现在，诸位请看这些塘报，皆是兵部所发的正本，关防印信一应俱全，已可断定是直接由兵部发出的真品。”
一名中年人离座，神色肃穆地说：“兵部所发塘报，列为机密，有些重大事，禁止列入邸报抄发，各有关衙门收文极为慎重，绝对不可能虚收。
而各有关衙门关于正月的塘报，经兄弟半日彻底清查，皆无虚收与遗失的呈文。兄弟在兵部呆了七年，在司务厅享有不少方便，因此绝不会有所错失。
所以，这些塘报全是真品，不会是兵部所发半途被人截留的，除非各衙门收文的人弄了手脚。”
“追查各衙门的收文，办得到么？”辛文昭问。
“这……只能追查在京各衙门的档案。”
“需时多久？”’
“需半月左右。”
“好，你去办。”辛文昭说，向李化鹏挥手示意。
李化鹏干咳了一声，说：“邸报的真码虽已涂污，但兄弟已用透影法找出两次的墨痕，已找出六个姓，他们是吕、周、吴、郑、费、徐。通政司的抄书吏共有二百三十名，只须从这六姓书吏中清查便可。
依常情论，可能是负责抄写的这六姓人，抄写时多抄了一份带走。所以各衙门邸报不缺，不是奸细在中途截留。
万一是半途截留的，也只限于京师八府地面，咱们可从八府的公文档案追查、定可找出线索来。”
由于抄发邸报的人甚多，而记事有时不止一页，因此采用分抄合订的办法。原稿编定页码，分由数人传抄，所以页码必须抄写人的姓，以免弄错。
如果抄写的人负责抄写三页，则在页码上加写吕一、吕二、周一、周二等等，合订时便不会弄错了。
辛文昭神色凝重地离座，以稳定的口吻说：“咱们已经摸出头绪，抓住了追踪的线索，诸位可按分配的范围，立即进行秘密查。
通政司方面，黄经略黄大人将尽可能予以方便协助。兵部方面，武选、职方、武库三司，皆有人暗中帮忙。都察院方面，有两位御史大人暗中支持。城厢方面，姜副指挥更是全力相助，诸位可以放心侦查。
兄弟必须提醒诸位的是，切记不可打草惊蛇，只要求诸位供给所获得的可疑线索，而不需诸位出手抓罪证，自有人加以处理。
从现在起．定名为猎狐行动的中枢开始建立。咱们这群市井匹夫，总算有机会替朝廷尽一分心力，希望咱们能不负所托。现在，咱们化整为零，至广宁门贺家，替诸位引见接头的人，并商量各项细节，这就走。”
一天天过去了，转瞬半月；依然找不出头绪，虽有一些可疑的线索，但进一步追查却又大失所望。
辛文昭不得不扩大追查的范围，开始调查驻京各衙门的抄报人。这一来，便大感人手不足。
那时。驻京各衙门除了十二布政司之外，还有藩邸、各分巡道、各中军都督府……等一大堆。
这些驻京衙门只算是小小的办事处，经费有限，人手不够。皆是临时雇人传抄，每抄一本是每月七钱银子，一个人一天最多可抄五至七本。因此需要不少人手。
要清查这数目庞大的抄报人，谈何容易？
又是三天，他不得不承认是枉费心机。
终于，通政司方面得到了消息，保定方面，邸报的纸张有了问题。
辛文昭大喜过望，立即带了李化鹏准备赶赴保定府查证。
他以为这回稳可获得线索，保定的线索不啻拨云见日，范围缩小了，问题便可迎刃而解。
两人兴匆匆地出了广宁门，奔向五里庄。那儿，是他城外十余处居所之一，随时可获得坐骑。
这里距保定是三百五十里，他准备一天一夜赶到，没有坐骑便难赶及。
距庄尚有半里地，一匹健马四蹄翻飞，从庄门冲出，狂驰而至。骑士老远便叫：“辛兄，不必来了。”
他一怔，止步叫：“咦！夏侯兄么？怎么啦？”
坐骑来至切近，夏侯津飞跃下马，苦笑道：“我知道你要找坐骑南下，所以绕道赶来找你。”
“怎么啦？”
“小弟从保定来，不必走了……”
“怎么，你是说……”
“辛兄接到华刚传来的消息了。”
“是的，保定府的邸报纸张有了问题……”
“是小弟发觉的。”夏侯津说。
“我正要……”
“华兄走后．当晚府衙就失火，焚毁了经历司与照磨所，火死伤六名丁役，公文付之一炬。”
“哎呀！这……”
“辛兄，你看，这是什么？兄弟随推官大人至火场勘察，拾到这件玩意。”夏侯津说完，递过一柄铁器。
辛文昭接过，反复察看。
此物形如扁针，也像柳叶刀，重心在中，不是老于此道的人．不易控制飞行。长约七寸，相当沉重，上手便知是纯钢打造。
由于经过火烧，所以刀口已有点变形，外表毫不起眼，像条黑炭。
他用指甲轻刮刀刃身，眉心紧锁地说：“错不了，蓟州三霸的龙形尖。”
指甲所刮处，隐约现出几难分辨的龙鳞纹。
“辛兄，你是说，蓟州三霸是奸细，他们可能知道咱们所要查的事。”
他冷冷一笑，哼了一声道：“咱们已出动了二四百人，想守密难比登天，我就是希望他们知道，以便他们出来掩饰。”
“咱们要去蓟州找……”
“不必去找。”他虎目生光、转向李化鹏道：“李兄，我说出心中的猜测，你看对不对。
其一，保定府的邸报。有关辽东的事这一部份纸张有些不同，是差一级的贡纸。纸杂有水印，定是优制品，毛病就出在保定府的某一本邸报上。
其二。既然他们已仿制了优制品，可知定是为了取信于金虏故不借工本加以换取真的邸报。
其三，奸细只须在送保定的报差上弄手脚，不需在京城冒险。
现在，只要再循塘报失陷路线侦察。当可发现他们的组织是如何庞大和精密了。他们在京部的内奸，神通相与广大呢！”
李化鹏审慎地说：“辛兄的推论，不无道理，但不知你打算……”
“我打算从两方面着手。其一，沿途布下眼线，各宿站在驿站安下暗桩。报差每五日一送，盯紧报差使可获得线索。其二，在出关路上留意出关的可疑人物。当然，把守关卡不可能有收获，奸细定然从空隙偷渡，这方面由兄弟派人致书山海关罗氏双雄与喜峰口燕山三杰，定可封锁奸细出路。目下，咱们须找出京都的内奸。”
“蓟州三霸方面……”
“他们会找我的。”辛文昭颇为自信地说。哼了一声又道：“我会迫他们来找我。走！回去调派人手。”
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第六十三章
北安门外有两座雄伟的建筑，那就是钟楼和鼓楼，这里地属金台坊。
鼓楼原称金台坊楼，旧名齐政，建于元朝，上面设有精妙的铜壶滴漏，是京都一带的时辰标准。
原来的钟楼在东面，是万宁寺的中心阁，本朝在鼓楼的北面修建钟楼，建成后不久便被大火所焚毁，因此目下仍以万宁寺的中心阁为钟楼。
钟楼的看更人，以鼓楼的鼓声为准。而紫禁城内的景阳钟，。即以钟楼的时刻定时。
废钟楼的街道最宽最直，东大街直抵安定门，西大街衔接德绳门大街。
鼓楼的街道因玉河的横流，所以街道都是斜的。
楼西大街，俗称斜街，这一带是歌台酒馆的集中地。望湖亭附近，更是达富贵人游乐的好去处。这里，是皇城与京城之间，最繁华的地方。
鼓楼东面，是顺天府的府衙所在地。府衙附近，还有两座衙门，一文一武，那就是礼部的同文馆和北城兵马司。
比较他处，这里是衙门最少的地方。
这里，是丧门煞刘保的地盘。
京都三煞。大煞黑煞荣均，活动的范围在东安门以东延伸至城外东郊八里庄、双桥一带。
由于东厂的衙门在东华门外，因此，黑煞的潜势力事实上已退出朝阳门外，经常与东厂发生冲突，吃亏的都是黑煞，他斗不过东厂的鹰犬。
丧门煞刘保是个最圆滑的人，见人说人话，见鬼讲鬼活。但对东厂的鹰犬，却表现得颇有英雄气概，鹰大们不敢不买他三分帐，但他也不敢贸然与鹰犬们结怨，小事马虎，大事便不含糊。
老三鬼手煞官威，活动范围在阜成门至西山一带，是地痞们的头头，也是不折不扣的黑道好汉，可惜胆小如鼠，魄力不够，像个不见天光的游魂野鬼，平时很少出面与东厂的鹰犬们周旋。
辛文昭与三煞的关系向来友好。他们也和辛文昭保持联络。
望湖楼畔的得胜酒楼，未牌左右显得冷冷清清。伙计们懒洋洋不起劲，抓住机会养神，以便迎接申牌以后涌来的酒客。
二楼近窗一桌，坐了六个锦衣客人，为首的人年约四十出头身材中等，有一双阴森森眼神冷厉的鹰目，瘪嘴、鼠须、脸色姜黄象是大病初愈。
要不是他那双鹰目显得与众不同，谁也不敢相信这么一个才不出众、貌不惊人的病夫，会是大名鼎鼎的丧门煞刘保。
其他五名爪牙，却都是高头大马，拳头上可以站人、胳臂上可以跑马的壮汉。尽管他们的衣袍华丽，但总掩不住自然流露在外的暴戾神色。
六个人已有五六分酒意，楼上没有任何店伙、也没有酒客，他们自得其乐，一面喝酒，一面低声交谈．似乎在讨论重要大事；
食厅宽广，两侧分隔成六座食厢。
事先，丧门煞已经交代过店伙，不许酒客登楼，店伙如未经招乎，也不许擅自登楼伺候。
丧门煞的一句话，便得以令得胜酒楼的东主屁滚尿流，店伙们怎么敢不遵。
东面一座食厢中，突然门帘一掀，缓步踱出一个青衣人，像幽灵幻影般突然出现在楼中。丧门煞眼角看到人影出现，勃然变色而起，突又神色一懈，堆下笑离座道：“咦！原来是辛兄，来，喝两杯。”
辛文昭含笑走近，发觉其他五人的眼神并不友�