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“我们刚在山上下来，在镇口便听到不少风声，所以循线找来了。入云龙的确如此表示，只有这位张老弟能对付得了天柱峰三魔那些人，所以……”
“不要找他，杨兄。”十方瘟神郑重地说，“他不会帮助你们，道不同不相为谋。”
“钟老哥，咱们为朋友两肋插刀，应付天柱峰三魔中州双残那些魔道人物，咱们不甘菲薄勉可胜任，但目下他们已经隐身在大乾坤手一群高手中，咱们招惹不起这个匪盗出类拔萃的巨寇，如果没有张老弟襄助，咱们无能为力。钟老哥，兄弟只要求老哥替咱们引见，成与不成，让张老弟决定好不好？”
“你们知道他的底细吗？”
“入云龙凌霄客已经说了，太岁张。”
“知道他是太岁张，你们仍敢和他打交道？”十方瘟神苦笑，“虽则他明与匪盗和大奸大恶作对，但仍算是黑道之豪，与你们侠义门人天生相克，碰上了，不抽刀拔剑打破头已经难能可贵了，居然想向他求助，岂不是妙想天开吗？”
“他帮助入云龙……”
“杨兄，你还不明白？他救入云龙那些人，完全是无意中碰上了，仓猝间伸手管闲事，与交情无关。眼前就有一件明显的事实，可以证明他不是多管别人闲事的人。”
“钟老哥所说的事实……”
“三眼功曹，黑道的仁义大侠，与太岁张可以算是同道，应该走得很近。但迄今为止，三眼功曹损失了不少人，张老弟一直就无动于衷，无意助三眼功曹同张挞伐。诸位，不要打扰他，你们是前辈，如果他的话说重了些，你们受不了的，说不定会反脸成仇呢！”
“可是……”
“目下他正和大乾坤手那些人玩命，你们何不在旁候机捞一些漏网之鱼？暗中替他采策应行动，也可以保持你们侠义英雄的尊严。他和我这种亦正亦邪的人合作，在心理上双方都没有负担，办起事来也得手应心，和你们在一起，隔阂在所难免，早晚会彼此伤害自尊，甚至会反脸成仇呢！诸位请便吧！我保证双方都有利。”
“好吧！钟老哥，请转告张老弟，咱们是站在他一边的，碰上了请勿误会。”
“放心啦！他不会胡乱伤人。”
“谢啦！有机会咱们得好好聚一聚，告辞。”
十方瘟神阻止侠义英雄与张文季合作，是十分明智的决定，先天上就道不同不相为谋，不明底细的人，会误以为张文季有意讨好侠义英雄自抬身价呢！
老瘟神亦正亦邪，也不愿与侠义道人士套交情，仅保持礼貌上的往来，保持瘟神的形象，办起事来没有瞻前顾后的顾忌。
他对张文季的个性有相当程度的了解，因此替张文季回绝侠义道英雄相互声援的要求。
人都躲在潜龙精舍内，实力空前庞大。
昊天教主本身的实力，已经可以应付大批高手的挑衅了。目下加上大乾坤手一大群匪盗，一群训练有素的暗器高手。还有隐起本来面目，随时都可能现身袭击的魔道名宿，包括天柱峰三魔与中州双残，都是可独当一面的可怕人物。
现在，又出现了黑龙帮副帮主洪斗。
凭这些威震江湖的几个首脑人物，就足以掀起江湖的狂风巨浪。
可是，他们却被一个太岁张镇住了。
十方瘟神的声威，也发挥了相当大的作用，这些首脑们一比一相搏，能胜得了十方瘟神的人不到一半。
另两批人，也让潜龙精舍的人感到威胁。
尚义小筑的人虎视耽耽，发誓要彻底了断这次九华的阴谋。
天垣宫的劫后余生者，志切复仇伺机而动。
入云龙和凌霄客与扬州徐家酒仙徐泰祥，号召而来的侠义道英雄，找的是天柱峰三魔一群魔道人物，对潜龙精舍仍具有潜在的威胁，但并不加以重视，除非天柱峰三魔真的在潜龙精舍露面，侠义道群雄决不敢空口说白话，找潜龙精舍的麻烦。
江湖怪杰之所以称怪，就是行事与想法皆与众不同。
十方瘟神就是亦正亦邪的怪杰，他与性情相近的张文季有意气相投的亲和感，把自己的想法和张文季扯在一起了，所以替张文季擅作主张。
假使他不怪，必定会权衡利害，抓住机会联合所有的反抗力量，协力同心给予潜龙精舍无情的打击，孤军奋斗毕竟是没有远见的做法。
现在，他和张文季必须孤军战斗了。
荀明萱并没承受多少痛苦，只是冷得有点受不了，那种似乎发自体内的冷，椎心彻骨是无法抗拒的，一阵阵自心底爆发的寒涛，让她缩成一团猛烈地发抖，最后像是麻木了，不再发抖，没有痛苦，只是朦朦胧胧想睡，而又并非出于疲倦而生的睡意，脑海中一片空白。
睡，睡，睡……这是她唯一可做的事，脑海中先是一片空白，然后一连串模糊的幻觉出现，前情往事依稀，断断续续此隐彼现。
最后，一些属于未来的憧憬、希望、思念……纷至沓来，无法串连，也不受意识主宰，飘飘忽忽似假犹真。
张文季要做的事，是不让她入睡，不让她陷入幻觉里，不让她完全失去意识。
用先天真气，用声音，用双手推拿将僵的肌肉，不断地再三将她从虚无空茫中拉回现实，用阳极生阴的神意，让她保住体内的温度，把自己的体温投注入她的奇经百脉，奇*。*书^网融解她体内涌发的阵阵寒意。
寒涛爆发似乎是有规律性的，每半个时辰要爆发一次，来时汹涌似狂涛，去时恋恋不舍久久不消，精神始终难以复原。
挨过第二次寒涛的袭击，她终于意识不再模糊。
“你一定要振作起来，用意志力赶走睡意。”她清晰地听到张文季那坚强有力，一直让她震撼的嗓音在她耳畔震荡，“不要幻想未来，不要追忆童年的梦……”
隔着棉被，她仍可感到张文季那双坚强有力的大手，藉推拿八法传输给她的暖意，感到淹没她的寒涛正逐渐在她体内退潮。
“我好困哦！”她含含糊糊地，“我……我好像曾……曾经梦回青……城……”
“哦！青城已远，姑娘。”张文季轻抚她的印堂、太阳、颈肌，“你一定要打起精神，用心思专注地吐纳，用你的神意收先天真气，排除你体内的异物。乖，你已经不再感到寒冷，你的神意已经聚于印堂……对，用你的神，用你的意志，吸取天地精华，凝聚丹田，丹田……”
她对张文季的话有绝对的依从意识，有坚强的信赖，朦胧的意识逐渐清明。
张文季的语音对她有催眠作用，神志进入行功的以自我为中心境界。
张文季悄然离床，呼出一口长气，心情沉重地出室。
这一生，他第一次对异性付出无比的关怀。
“她怎样了？”十方瘟神关切地问。
“不乐观。”他心事重重，“除非能获得真正的解药，不然……”
“不然又如何？”
“我会帮助她克制寒魄阴功，但……”
“结果如何？”
“抵抗力愈来愈弱。”
“能拖多久？”
“乐观的估计？”
“最糟的估计。”
“六个时辰。”
“唉！她是一个很乖的好女孩。”十方瘟神黯然发出长叹。
“我知道。”
“你要救她？”
“我在尽力。”张文季的虎目中，涌现令老瘟神也感到寒栗的光芒。
“那鬼女人的底细，咱们一无所知。”十方瘟神说，“我与尚义小筑的人谈过。”
“消息如何？”
“他们也不知道这个女人的来路。”十方瘟神说，“很可能是黑龙帮的人。江湖朋友对一帮一会的人所知有限，都把他们看成毒蛇猛兽，避之唯恐不及，所以除了几个经常露面的高阶层人物之外，其他的牛鬼蛇神皆不知来历。以副帮主洪斗来说，这个人到底姓甚名谁，连我万事通也不知他的出身来历。一帮一会的所有牛鬼蛇神中，有一半不是江湖出身的人。”
“他们有能力自行培植人才，不需外求。”张文季丝毫不感意外，“有百万以上从事江湖行业的人才，哪能每个人的底细都有明确交代？大乾坤手的女儿，所培植出来的一群高手男女，有几个是为世人所知的高手？而那些男女的身手，都可以跻身一流高手之林，所以与他们打交道的高手名宿，知己不知彼注定要倒霉。”
“你打算怎办？”
“昊天教主会告诉我的。”
“那……到何处向他讨消息？他躲在潜龙精舍的天罗地网里不出来……”
“我会去找他。”张文季语气十分肯定。
“老天！那里面最少有一百名一等一的心狠手辣，杀人不择手段高手……”
“我也会不择手段，老伯。”
“可是……”
“做任何事都有风险，聪明人会尽量把风险减到最少最轻程度。这期间，老伯请照顾荀姑娘，我得到处走走，作一些安排。”
他出店了，十方瘟神显得忧心忡忡。
太岁张在街尾走了一圈与一个行人错肩而过时，他手中多了一张纸摺的小方块，那是鬼手柯永福递给他的。他的十余位同伴，皆扮成土著或香客，暗中活动，提供消息，他不要他们出面玩命。
他的走动，当然引起各处眼线的注意。
第二十四章 以牙还牙
出了镇北，他越野而走。
腰带上，有夺来的七星宝剑，剑鞘是他的同伴找来的，居然十分吻合。
成名人物的剑几乎皆是特别订制的，长度与重量各有千秋，佩件也不同，找适合的剑鞘真不容易，这个剑鞘还管用。
带了剑，表示他不再忍耐。
他在街上走动，用意就是让眼线知道他的动向。
悠闲地越野而走，像在观赏风景。
他必须把心事重重的心情收敛，保持冷静泰然的神色，如果让对方了解他的心情和忧虑，打起交道来就输了一半啦！
最先跟到的人是玉面郎君，这位见了美色就多变的风流侠客出现，颇令他感到意外，而且他不想见这个人，他卑视这种二三其德的好色之徒。
“你有勇气跟来，我算是服了你。”他回身平静地说，“那个漂亮的、浑身媚骨的女人，是昊天教主的什么人？”
“孙女。”玉面郎君冷冷地说，“阁下，不要用那种可恶的眼光看我。”
“你本来值得另眼相看呀！”他淡淡一笑，“你用你的想法来判断我目光的含义，难免误解我的意思。一个心情愉快的人，眼前的一草一木都是可爱的，连狂风暴雨，也特别可爱。”
“你算了吧！我明白你那卑视的眼光是何含义。如果不是有求而来，我玉面郎君可不想看到你的嘴脸，哼！”玉面郎君恨恨地说。
“有求而来，你必须忍受在下的卑视。”他毫不含蓄用教训人的口吻说，“你肚子里到底有些什么牛黄马宝，我清楚得很。说吧！你的要求是什么？”
“郭家的人要我找你商量……”
“商量？很好呀！凡事都可以商量，天下没有解决不了的困难，商量便可以找出解决之道，用武力解决，毕竟是不得已的下乘方法。但是，有些事是不能用商量来解决的，比方说：血海深仇。”
“郭家与你并无深仇大恨，昊天教主与你太岁张素不相识。”玉面郎君终于说出主题，“你计算大乾坤手并无迫切的目标，你与尚义小筑更是恩怨牵缠不清，何苦更深一步介入？放弃吧！张兄，你有何条件，我负责替你转达给郭家，希望不伤和气，如何？”
“你说得相当有道理，但却不知道我的目标究竟是什么。”他尽量把情绪放松，“潜龙精舍帮助大乾坤手与我无关，我对昊天教主也不怀成见。但郭姑娘计算我在先，黑龙帮的副帮主洪斗，计算我在后，威胁我生命的安全，而且累及无辜，我当然有权自保，更有权保护被累及的荀明萱姑娘。好，我愿意平心静气请你替我带口信。”
“你说说看。”
“不是说说看，而是说了就得做。”
“我负责转告。”
“好。你与大女妖有露水恩情，没错吧？”
“我不否认。”
“大女妖的师叔荀姑娘，你是否应该保持尊敬？”
“我本来就对她保持尊敬呀！”
“好，我相信你，相信你也愿意为她尽力。其一，我不再过问潜龙精舍与任何人的纠纷，各方的恩怨是非自行了断。其二，从现在起，一个时辰之内，与洪副帮主计算我的美妇，必须把利用寒魄阴功所发的奇毒解药交出来，因为我对无辜被波及的荀姑娘有责任，你也应该为她尽一份心力。以后，潜龙精舍如果再有不利于我的行动，所有的承诺自动失效，我的要求可说低得出乎常情之外了，千万不要误认是我怯懦的心虚表现。你可以走了，你知道我的落脚处，解药送到，要求的条件生效。解药送到之前，我的一切活动不受限制，所以送解药愈快愈好。”
“张兄，昊天教主管不到黑龙帮的事……”
“那是昊天教主的问题，不是我的。再见，一个时辰。”
“张兄……”
人影一闪，再闪，蓦尔消失在右方的竹林内，隐约可看到竹