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这穿山甲修成怪物之前，乃在华山修炼的。早在将成气候之际，南海观音老母度化至此，见那穿山甲正在吃人。观音问他：“但凡世间修炼之物，皆望修得正果，你这畜生怎么全无善念，只要伤生吃人？”
穿山甲闻听此言，问道：“菩萨，我若肯修正果，你可有些好处与我？”菩萨咄道：“畜生，你修则为仙，不修则为魔。问我讨什么好处？”穿山甲道：“我也不要你别的，但还将一口甘露与我喝，我便足矣，不生些许恶念，更不敢吃人！”菩萨只道他真心向善，将那甘露与他喝下一口。那怪物得了甘露周济，才然不说一个善字，一掌将菩萨打落莲台，一筋斗不知逃往何方？菩萨曾着惠暗行者四处寻访，渺无踪迹！便去诉说灵山如来，如来是个智者，说道：“菩萨吃了这妖精亏，久后自有收他之人，这一掌你且记着。”
那妖精得了观音甘露，功行增进五百载，端的神通广大，普天恐已无敌手。一朝翱翔天际，忽见到西域之地有异光数丈冲天而起，他心中好奇，降云下来看。原来是一座峡谷，有若丝绸一般洁白晶莹，当中透着点点星光闪烁！那妖王见此大喜，说道：“传说西域之地有一座星星峡，莫非就是这里？我便在此立个江山，做下城池。”当时号召千百小妖，将那星星峡一干居民吃了，筑下一座魔鬼城，一时间，天山南北各路妖王都来参拜穿山甲为王。逐日里操演兵马，整顿器械，将那星星峡地方造的铁桶也似。
且不言这穿山甲祸乱星星峡，再说三郎几个要投叶尔羌汗国，这日正当行得天晚，西域风大，吹着人便行走艰难。无已，几个在那山谷底下避风。待得风停，早已被埋在黄沙之中，挣扎起来身，抖净了身上黄沙。倩倩叫道：“罢了，罢了。这西域与中原大不一般，白日骄阳红似火，夜晚风沙活埋人。不是人居的！我们且看哪条道上好走，没风，急忙的过几道岗子，好图中原去也！”张魁一旁冷笑道：“莫说走中原，眼下这黄土高坡，重重峻岭，一望没个尽头，几时才走得出？倒不如去那里寻下住处好过夜哩？”
三郎道：“这里荒无人烟，哪得人家住址借宿？”张魁道：“你等都在此相侯，我腿快，待我前去探探信息。但有人家，就来叫你们。”三郎道：“这样也好，你且前去看看，若还没有，可早些回来！”张魁道：“我去了。”迈开大步离了此间，直往前去寻觅。三郎三人在此等候不题。且说张魁要寻人家信索，往前登坡过岭走出五六里开外，全没一个人家，就连草木植被都不曾撞见。尽是荒山悬崖光秃秃地！张魁一则行得辛苦，又来心中苦闷。忍不住抱怨道：“还是这师父没计较，哪条道上不好走，偏偏往这西域来找晦气。此间原来没有人家，那里寻找过夜之所？”
边走边念，又走出两三里。叫道：“都说没人家了，我还找寻什么？却不是个呆子！”说不了，脚下绊着个物事一滚，骨碌碌滚落下山坡去了。这一跤疼了，爬起来叫一声，道：“痛！痛！慢些着，才自脚下踏着甚东西跌我一跤？”四下里一望，吓了一个咙踵！原来这里上上下下，圆丢丢，白媸媸，尽数是些人头骷髅堆积成一座座的山谷。但见那：
一壁厢阴气森森，四下里怪雾层层。骷髅残乱堆高岭，骸骨凄凉垒山峰。人肉腐烂，恶血翻腾。管教闻者都胆颤，但是观者俱心惊！疑似判官丰都狱，恍若阎王枉死城。道士到来忘法咒，和尚逢此怎念经？磕磕绊绊，簇簇丛丛。可怜阳世有名体，暴尸荒野做冤魂！
张魁虽说胆大，此时只身到此阴森之地，由不得心中不怕！他霍地抽出那柄大刀，两边乱晃一晃，道：“鬼呀！你莫恐吓我，俺有刀哩！”缠了一会儿，收了刀，慌慌张张往山坡上就爬。不想那些人头骨圆溜溜的，踏着便一滚，又跌下来。爬上去，又滚下来，好似滚冬瓜一般！如此爬了多次，也上不去，却跌了个鼻青脸肿。无奈叫道：“这是那个吃人的积年，你就不会吃人不吐骨头哩？怎么把些骷髅都丢在此处来害杀我也！”不知他费了老大力气才爬上来，看时；太阳已经恹恹的落下去。
他跌昏了头，也不知该往哪方行走？胡乱走了一会，忽然看见前面山凹里一派光芒射出来！细细一看，那山谷上还闪着点点金光。想道：“那里光闪地方，莫非一片人家居所灯火闪烁？等我去探个明白，好叫师父师弟今晚有着落。”三步做两步赶到那里一看；原来许大一座城市，端的金碧辉煌，十分气派。那城门横安玉匾；上面镌着；‘星星峡魔鬼城’六个大字！张魁见此心中森然一凛，暗道：“晦气不似今朝，倒霉那逢今日？才出来那乱葬岗，此时相遇魔鬼城。我若去城门叫应，不是送上门的买卖，叫他啃了我的皮肉，赶明儿将我骸骨也丢去那里。我呸！鬼才去叫你门？”
到转身，就走。走不得三步，背后豁剌剌打开城门，闪出来一干小妖吆喝道：“前面走路的，站下来！”张魁情知不妙，却在心中思索：“我若此时逃跑，那是片刻功夫。走便走了，到了师父那里，说俺没志气！”紧紧把住刀，转身来问道：“你们叫谁？”那小妖早已赶近来，喝道：“就是你，那里来的？叫什么名字？在我城门探望甚事？报个明白！”张魁笑道：“我叫张魁，乃是过路的。”那小妖喝道：“过路的还有刀哩！大是可疑！”张魁道：“过路就不能带刀？”小妖道：“我大王最喜欢兵器，你把刀留下，走路！”
张魁道：“要我刀，且吃我一下！”挺刀斫翻来两个妖精。其余小妖惊了，也不打他，放开喉咙大叫：“大王，大王！今日来了个报冤的，打杀我两个弟兄也！”这一喊，果惊动里边妖王。他披挂结束，挺一杆丈八蛇矛，雄赳赳赶出城门叫道：“那个在此行凶？”张魁抬眼看那妖王穿山甲时；但见他：
金睛幌亮，阔口银牙。额前骨突如生铁，两鬓蓬发似朱砂。簸箕一双手，威风实堪夸。一身披挂黄金甲，正当映月飘彩霞。全无子建潘安貌，怎地粉面称娇娃。开喉一口能吞象，哏声催残十里花。峥嵘壮大，狠赛夜叉。三合打遍无敌手，一丈蛇矛走天涯。吃人乃是肚中食，神仙相逢不惹他。跺脚阎王心胆丧，伸手玉帝撤高衙。穿山度岭如平地，漂洋过海任叱咤。观音也惧怕，如来恐难拿。只是凭他做为，播乱西域地，坐镇星星峡。不想张魁今晦气，撞将来此认人家。
张魁见了那个魔王，心道：“好，好！今日是他口中食，明朝骷髅弃黄沙。是个死了！”无奈也作个威风，大起声应道：“就是爷爷我！”穿山甲打量一看：呵呵笑道：“是你，叫做什么名字？我已吃彀四百九十九个人，差你一个就五百，好歹记你个名字。”张魁道：“爷爷我叫张魁，人称伏虎郎。你要吃我，且看你手中那支矛，当得我这柄刀不！”穿山甲笑道：“这厮会说嘴，仔细着！”挺起蛇矛便打过来！张魁将大刀接住厮杀。好斗！
一个西域魔鬼，一个仁义门徒。相逢厮杀没因由，发起狠来赌斗。
一个钢刀劈脑，一个蛇矛刺喉。来来往往好机谋，不知胜败与否。
张魁舍命与那妖精打斗，怎奈工夫相差甚远，钢刀抵不住蛇矛。只好十来回合，被妖精一蛇矛搠翻在地，当的一声大刀震做一边。众妖精一哄而上，将张魁一下绑做一团。拿进城中去了。那穿山甲笑呵呵，道：“这厮果然不济，怎是我的对手？”喜孜孜，拿起那柄大刀一看，月光下觉道刺眼，忍不住叫一声：“端的好刀！”手上把玩一番，又想道：“这柄刀似乎有些来历，此人带着它，定也不是凡俗之辈。不知他是那个高人门下？不好，假如他那主子利害，我莽撞的吃了他，却不结下天大冤仇？却是个利害！等我问他看。”
揣着刀，急忙赶到城里来。那些小妖捉了张魁，径直赶至剥皮亭，解开来按倒。把张魁剥脱得赤条条，就欲开刀破肠肚。一干妖精笑道：“往日里吃人无数，不似今番这汉子一身好肉，彀我们吃两顿了！”正然闹里，听见穿山甲叫道：“小的们且住！等我来问他。”众妖精果退，张魁跳起身，扯将衣物穿了。穿山甲问道：“那汉子，你果然是那里人，师父是谁？如何有这把好刀？”张魁道：“遭瘟的妖精，计算着要吃我，这会如何问我底细？”
穿山甲道：“你说个实话，我饶你一命。”张魁听说饶了他，真个说实话道：“我乃河北张魁，这刀乃是降龙刀。我师父便是陶三郎。”那穿山甲听说陶三郎，心中一惊！道：“可是平麒麟劫的陶三郎？”张魁道：“正是！”那妖王听说，喝令小妖将张魁后面拘禁起来。自家思道：“此人若是陶三郎门人，今日现身在此。定然是他来了西域。听得我在此坐镇吃人，打发他先前来探信息的。等他好来杀我成功！”又想道：“那陶三郎专业捉妖，定然饶不得我。更何况我还将他徒弟拿了。这人不好惹，叫我怎地？”
真个前思后想，左右为难。不多时，呵呵笑道：“我穿山甲几时是个怕人的主子了！有道是兵来将挡，水来土掩。他陶三郎真个来时，少不得与他周旋，究竟是他拿我，还是我吃他，未知端的哩！”他心中全无恐惧，只是欢喜得了一把好刀，时时把在手上玩看。就连睡觉也拿着，一觉醒来，便要看刀。一面专侯着三郎前来敌对不题。
再说三郎三个自张魁前去问探人家，便在那背风处等他归来。不想等了多时不见他回，渐渐等得夕阳西下，月上高岗，还无他的信息。几个焦躁道：“这魁哥前去探路，如何这时不见回来？”佛儿道：“师兄莫不是寻了人家着落，就不顾我等在此冷落。等我去寻他回来。”转身就要走。倩倩却一把扯住道：“你休去了，这里荒无人烟容易走散。一时间怎地相会？我们还一起去寻。”三郎道：“说的是。”趁着月色，前来寻觅张魁。
不想与张魁走的不是一条路，却走叉了。走了许久荒路不曾看见。倩倩道：“好，魁哥走散了！那里找他？”三郎道：“再往前看看。”却来至一个隘口，走过来，却无一丝风迹。四处零星的生长着矮小植被。远远的望见前面一处村庄：
重重茅屋，俱都篱笆护就。点点星光，原来灯火萤煌。几株野树参天劲，数条流水绕映月霜。没风影，界苍茫。山怀奇石无岁数，道傍花开夜来香。归鸟余音声聒噪，犬吠柴门看家堂。羌歌时吟唱，牧圈返牛羊。去所堪比中原美，此间隐逸好村庄。
佛儿见到了，拍着手欢喜道：“师父你看，前面好个人家去所，端的美哉！师兄定然寻来此间，乐在其中，不思往返了也！”倩倩也欢喜道：“连日走的都是峻岭荒路，不想原来还有这个清幽之地。”三郎道：“魁哥怕不真是来了这里，我们且去问看。”
毕竟张魁来是没来？且看下回分解。
第五十八回：张魁误入魔鬼城
单说三郎要来寻找张魁，走的近来，看见一家茅屋门前，一双老人正在收玉米。三郎上来作个揖，开口问道：“二位老者，小子打个问讯！”那老叟抬头看了他一行三人，问道：“你们那里来？要问甚事？”三郎道：“我们都是中原人，初来此地，走失一个大徒弟，懵懂寻来这里，敢问老者，可曾看见？”
那老叟摇手道：“没有，没有，我这里与世隔绝，从无外人进来，那里看见你那徒弟。”倩倩叫道：“你这老头，既然你这里从无外人进来，我们今日到来就是客人。就是没看见我们同伙，也当知些礼仪招待我们，你怎这等不晓事？好不达理！”三郎咄退倩倩，再赔礼道：“老人家，我这妹子这张嘴向来不会说话，老者莫怪。果然没看见我那徒弟，此时天色又黑，意思讨扰老者家中借一晚歇，我们照价还你房钱。只等明早就走，不知可否？”
那老叟不作声，那个老妻却开口道：“妨甚事，你们能来这里，还留得性命在，算是不错了。就住一晚不打紧，莫说给钱话语，不好听！”即时请入里面坐了。那老者原来心地好，叫道：“老婆子，既然留客，你去捉只鸡杀了，做来下饭。”佛儿自知他家贫乏，忙叫道：“老爷爷不用了，我们几个虽是俗人，都是心向佛门，吃斋就好，不用捉鸡。”老翁听说道：“这样，你就多做几样小菜来吃！”老妇人应了，便去张罗晚饭。少顷摆上饭菜，满满地一桌都是家常小菜。几个饱食一顿，命收了家伙，却才重新坐下与老者叙礼。三郎因问：“不知公公贵姓，此处又是何地名，如何这等样闭塞，与世隔绝？”
老者道：“我姓迟，名来兴。这里乃是西域星星峡地方，乃是东去中原，西达天竺必经之路。也是汉朝张骞开辟的丝绸古道。前面过去星星