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黄旭竭力前行，终于眼看炊烟在望，欣喜若狂，向前疾行几步，忽然表情一僵，心中升起一股绝望之感。眼前视一堆刚刚熄灭的篝火，余烟依然萦萦直上，然而四周的景象却令人作呕欲吐。
人头！
五六个血肉模糊的人头散落再篝火附近，火堆一侧还有一具死尸。死尸身着灰色甲衣，手中尚且执着一柄短剑，脖子上一抹血红，显然是利器所致，一剑致命。死尸身侧还有一副青铜面具，形象狰狞，怪异非常。
幸而刚刚开春不久，天气寒冷，并无虫蚁滋生，腥臭之味也不太浓重，然而仅仅这场景已经让人心惊胆寒，心悸不已了！黄旭也曾当过几日兵，见过些厮杀砍头的场景，即便如此，见到这个场景也很骇然。幸而黄旭再逃命之时装过死尸，曾混迹再尸体堆中数个时辰没有动弹，对血腥之景已成习惯，很快便从震惊中回过神来。
黄旭现在仍然饥渴难耐，当务之急乃是寻些衣服食物，看见死尸衣甲厚实，腰间水囊微涨，料是水食无疑。当下也顾不得许多，奔上前去，拔了死尸的衣甲，套在身上，顿时感到身体温暖，身上的寒冷也逐渐消散。从死尸身上拔下了两个水囊，一个布包。一个水囊满是清水，还有一个竟然装得是烈酒，布包之中是些干粮肉块，果然收获颇丰。
黄旭大呼“妙哉”，将酒满口灌下，顿时喉头一热，腹中一股暖流升起，四肢百骸遍是暖意，让黄旭惬意无比。接着有狼吞虎咽的吃下些干粮，方才觉得几天而来的饥寒之感消散一空。接着又用清水将脸洗净，顿时一个剑眉星目，神采扬的俊逸少年出现在眼前。
黄旭年方十九，数日来的颠簸将黄旭弄得面黄肌瘦，直到现在苍白的脸才回复了一些血色。
黄旭吃饱喝足，看着身侧令人作呕的景象，眉头紧皱，心中忖道：“无论如何我也吃了这死尸的东西，还拔了他的衣服，将他陈尸于此，未免不够义气，还是出些力气，让他入土为安为妙。”
黄旭拾起尸体手上的短刀，准备挖个深坑将尸体埋了。刀身极为锋利，比黄旭再军旅之中所用的兵刃要锋利许多，刀身之上有一个圆形玉盘，盘上有个指针，似乎为磁针所做。刀把上用金字镂着几个数字：三四二。黄旭看了半天，不明所以，当下举起利刃，挖土碎石，一时间碎土纷，灰尘漫天。
过了小半个时辰，黄旭方才挖出个三尺深的大坑，却已经累的几乎虚脱。黄旭将尸体拖入坑中，填土埋实，便一头栽倒在地，再也不想动弹。便连散落一旁的人头也无心收拾。
躺了约莫小半个时辰，黄旭方才觉得恢复了些力气，正欲起身，猛地感到周身被一股无形的气体笼罩，身子竟然不能动弹分毫。饶是黄旭胆大万分，也没经历过如此诡异的事情，不觉惊恐万分，便欲张嘴嚎叫，怎料使出吃奶的力气，竟也发不出丝毫力气声音。
黄旭挣扎半晌，几欲绝望，脑海中猛地传来一个声音：“小子，不用挣扎了，你动不了的。”声音低沉，难辨男女。
黄旭只觉周身一松，发现虽然身子还不能动弹，却已经能够开口说话。“你，你是谁？”
“如果你想活命的话最好别问。小子，你听好了，离此地五里外正有一人骑马向这里奔来，这个人是你刚才所埋之人的同伴，乃是穷凶极恶之途，来此寻找同伴。我要你一会戴上地上的面具，扮作你所埋之人，和来人一起回他们的营地！”
“什，什么意思？”黄旭听罢，一头雾水。
“听明白也好，没听明白也罢，倘若一会出了差错，也不用我出手，自然有人取你性命，倘若蒙混过去，或许还能保全你自己的小命，你好自为之！”说罢声音立刻从黄旭脑海中消失。
黄旭但觉周身一松，原本被禁锢的身子顿时恢复了活动能力。黄旭放眼望去，见周围四野，杳无人迹，想到刚才那人在自己脑海里说话，一时冷汗涔生，心悸不已，当下拔足狂奔，想要离开这诡异之地。
然而方跑出十余步，立时又被那无形气体笼住，动弹不得。脑海中那低沉沙哑之声：“小子，跑不了的，你还是乖乖的呆着吧！”说罢黄旭只觉被一股巨力推的腾空起，又跌回原先位置。
黄旭揉了揉跌的生疼的屁股，绝望不已。想到方才那人所说的话，似乎倘若将那面具戴起，还会又一条生路。当下忍痛爬起身来，捡起散落在一旁的青铜面具，仔细端详起来，然而摸索半天，也没看出所以然来。
正自惊疑犹豫之中，忽然听到远方传来呼喝打马之声，黄旭不由一凛，想起方才那人所说的话：“离此地五里外正有一人骑马向这里奔来，这个人是你刚才所埋之人的同伴，乃是穷凶极恶之途，来此寻找同伴。我要你一会戴上地上的面具，扮作你所埋之人，和来人一起回他们的营地。”心中猛地一震，心想自己横竖被困在这里，倒不如按方才之人所说的话做，或许还有活路。于是拿起面具，戴在脸上。
少顷，只见远处尘土扬，打马呼喝之声逐渐近了，一人一骑出现在黄旭视野之中。黄旭强压心中惊恐之情，拭去手心冷汗，迎着来人缓缓走去。
马蹄扬，迅捷如雷，转眼之间，来人已纵马冲到黄旭跟前。马鞭高扬，“啪”的一声猛甩在马腹之上。奔马嘶鸣一声，前蹄高高跃起，骤然疾停在黄旭面前。
马上之人也是身着灰色衣甲，与黄旭身上所穿的几乎一模一样，脸上也同样戴着一副青铜面具。那人翻身下马，看了一眼黄旭道：“三四二，你的任务完成的怎么样了？”
黄旭不由一愣，蓦地想起刚才所拾刀柄之上这是“三四二”这三个字，想到莫非这是这伙人代号不成？于是向来人腰间看去，果然看到来人腰间佩剑剑柄之上刻着“三四一”三个数字，心中了然。
来人见黄旭半晌未答，径自走到篝火旁边，看 到满地人头，默默一数，发现竟然又六个之多，不由一愣，转身对黄旭道：“我本以为我杀了四个已经不少了，可是兄弟你竟然杀了六个，估计这次回斋你必定能得到斋主奖赏了！”
黄旭听罢心中不由一凉，心中暗自思忖：“这人果然是穷相极恶之徒！”嘴上连连应称道：“哪里哪里！”
“三四一”笑道：“兄弟这次功劳甚大，在派出去得弟兄们之中，能超过兄弟你得估计寥寥无几。回到斋中，说不定讨得斋主欢心，赐你一头座下神兽。兄弟从此黄腾达，也别忘了提携我一把呀！”说罢哈哈大笑。黄旭虽看不到他得表情，但从“三四一”的言语之中可以感受到明显的谄意。心中虽然不明所以，却也连声应诺：“一定一定！”
“三四一”对四周打量一道：“兄弟，你的马呢？”
黄旭一愣，想起发现尸体之时周围并无任何马匹，道：“杀人时受了惊，跑走了！”
“三四一”听罢并未怀疑，点头笑道：“也罢！兄弟，你拾好人头，你我共乘一匹马，赶快回斋中复命！”
黄旭此刻心中挂念爷爷，想要早日回家，然而此刻却身不由己，只好应道：“如此甚好，谢过兄弟了！”说罢拾起散落的人头，和“三四一”一道打马上路
两人一路行来，黄旭小心翼翼，旁敲侧击，向“三四一”打听虚实，加上“三四一”本就拾粗枝大叶之人，对黄旭毫不怀疑，所以对黄旭的问题一一作答。黄旭虽问得不甚明了，但也了解了些情况。
这“三四一”和“三四二”属于一个名为“圣兽斋”的组织。这个组织于二十年前骤然兴起于九州之上，以星火燎原之势席卷九州，一时风头无二，甚是有隐隐成为九州第一大组织之势。“圣兽斋”下设饕餮、穷奇、梼杌、混沌四分斋，分别以饕餮、穷奇、梼杌、混沌四大上古神兽作为供奉图腾，各分斋成员皆精于御兽，人兽心灵相同，配合无间，使圣“圣兽斋”成员的水平远高于同级高手。据说二十年前，“圣兽斋”如日中天之时，其发展之快，势力之强大，威胁到轩辕黄帝的统治，故而黄帝派重兵剿灭了“圣兽斋”，并将其相关记录史籍全部销毁，从此“圣兽斋”销名于九州之上。也有传说“圣兽斋”当时行事乖戾，崇尚弱肉强食，暴虐无端，素来滥杀无辜，为非作歹，轩辕黄帝为天下苍生百姓，讨伐邪教，尽毁“圣兽斋”，并销其名于史籍，禁百姓之言。从此，“圣兽斋”销声匿迹，再无人知。然阿无论何种说法，皆传言“圣兽斋”已经烟消云散，不复存在了。而“三四一”和“三四二”正属于“穷奇斋”。
近年，“圣兽斋”似有死灰复燃之势，有自称“圣兽斋”成员之人在九州上兴风作浪，掀起血雨腥风。尤其是近日有斋中成员在兖州一带大开杀戒，屠戮百姓，致使哀鸿遍野，民不聊生，兼以穷奇凶兽骤然现身于九州之上，引起百姓万分恐慌。轩辕黄帝命令九州八祖出面，引领天下群雄应对此事。天下群雄齐聚一堂，共讨“灭兽”大计！
然而“圣兽斋”成员行事向来行踪诡秘，让人难觅踪迹。群雄四散打探之时，又每每被“圣兽斋”成员偷袭，伤亡惨重，毫无进展。
黄旭一路打探下来，冷汗涔生。这“三四一”不仅是穷凶极恶之徒，而且以一己之力杀了四位天下豪杰，实力必定高超绝群，而那死去的“三四二”，想必实力还在他之上！进而又想到今日那神秘之人，必然更是恐怖。
黄旭本想理清头绪，然而越是思索，越是混乱，索性什么也不想，随着“三四一”前行。
时至傍晚，夕阳低沉，残阳如血，寒风似刃。
黄旭与“三四一”纵马驰半日，途中只小憩了两次，两人马不停蹄，在茫茫荒原上奔行。黄旭原本在行伍之间，不过是当过冲锋的马前走卒，何曾骑过马，更不论连着半日不下马背了！半日下来，早已颠得骨头酥软，两腿根处更是磨得皮开肉烂。然而又怕“三四一”起疑心，只能一路忍下，只巴望能早点到达目的地。
初时，黄旭还想记下路径，怎知半日下来，早已是头昏脑胀，分不清东南西北了，只好作罢。
待到月上树梢，夜已深沉，寒风肆虐，黄旭骑在马背上几乎就要睡去，但听“三四一”一声高喝：“到了！”说罢翻身下马。
黄旭紧跟而下，放眼望去，眼前茫茫一片原野，空旷无垠，哪里有什么“圣兽斋”的影子？
黄旭正自惊疑不定，“三四一”已经牵了马匹，向前径直走去。“走快些，早些向斋主邀功去！”
黄旭看“三四一”一手牵马，一手拿着佩刀，骤然消失在黄旭的视野中，不由大惊失色。脑海里却有响起那神秘人的声音：“跟上去，这是幻阵！收好这个玉佩，或能救你一次性命！”说罢声音便又消失不见。
黄旭只觉手中一硬，一块玉佩凭空出现在自己手中。只见这块玉佩成色盈润，晶莹剔透，表面刻着一只张牙舞爪的龙形图腾，栩栩如生。黄旭将玉佩贴身收好，学着“三四一”向前走去。
方走出十余步，眼前景色却豁然一变：四周雾霭弥漫，满是烟瘴，一米之内几乎不可见物。黄旭不知如何是好，心中大急。然而黄旭并非遇事六神无主之人，仔细回忆“三四一”方才的动作，似乎他将佩刀拿在手中不停查看。黄旭将佩刀拿出，仔细端详，发现刀柄上圆形玉盘中的指针左右摇晃，但却大致指向西北一方！黄旭本是聪明之人，看到此处，心中豁然了悟，想到这指针必然是磁石所作，用磁石之间的吸力来指引方向。
黄旭想通此节，心中大喜。按照指针所指方向走去，走了半晌，眼前景色果然一变。
一座宫殿般的建筑出现在黄旭面前。
宫殿巍峨高大，灯火通明，此时虽处深夜，天空却被宫殿所散发的金色光芒映的如同白昼一般。宫殿红瓦白墙，雕栏玉砌，蔚为壮观。宫殿顶部呈尖形，宛若垂翼之云。顶端立又一个巨大的兽型雕塑，其形似虎，头生双角，肋生双翼，血口喷张，作咆哮状。两翼舒展，仿若行状。
“愣什么？怎么这么慢才进来？”“三四一”猛地从旁边走来，拍着黄旭肩膀道：“都等你半天了，快走快走！”
黄旭被吓了一跳，赶忙平复心中惊骇之情，随着“三四一”向宫殿内部走去。
两人走到宫殿入口，只见殿门横梁之上立着一块烫金匾额，上面龙凤舞的书着“穷奇斋”三个大字。黄旭心中一愣：莫非这宫殿只是“穷奇分斋”，他娘的，这斋主可比黄帝老子都要享福多了！
门下立着两个门侍，与黄旭所着灰衣不同，两人俱是黑衣，但头上也戴着青铜面具。“三四一”径直走入门中，黄旭紧随其后，一路望去，尽是金砖玉瓦，辉煌无比，黄旭长到这么大，从未见到如此豪华的宫殿。
“三四一”与黄旭径直向前，向前方的大厅走去。只见迎面走来两个灰衣侍卫，“三