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可……为何这样像……
如瑾拼命眨着眼睛,想透过雨丝坠成的帘幕,将前方之人看得再清楚些。
“……姑娘,姑娘?你怎么了?”青苹发现如瑾脸色骤然转白,身子也踉跄着差点摔倒,连忙伸手扶住。
碧桃顺着如瑾的目光看出去,也发现了那雨中擎伞的男子,不由吃了一惊。那样好看英俊的人,她以前从来没有见过。不过她转瞬回过神来,看看如瑾带着一丝惊惧的惨白的脸,忙匆匆跑过去将角门关了,并用门栓插牢。
朱漆斑驳的木门阻隔了视线,因此院中几人并未看清,小径上站立的男子冲着这边扯扯嘴角,露出略带嘲讽的笑容。
“这地方竟然会有外人,差点把姑娘吓坏了,这寺院也真是的,给深宅女眷备着的地方,怎么能让外头的人随便过来乱晃!”碧桃回来抱怨几句,和青苹一左一右扶了如瑾,“姑娘,进屋里歇歇去吧,打了雷,想是雨要大了呢。”
如瑾直直地看着那扇关紧的角门,脸上是惊疑不定的神色,愣了一瞬猛然从丫鬟的搀扶中挣出来,三步两步冲到门口,伸手就将那道拦门的木栓拉起。
然而拉到一半,她突然停住了,似是踌躇不定,纤细的手指紧紧捏着横木,指尖因用力而压得发白。
“姑娘!”纷乱的雨丝越发大了,只一瞬就淋湿了如瑾肩膀,两个丫鬟连忙飞步追过来,将伞遮在她头上。
不能开,不能开,怎能做出这样失态的举动。如瑾暗暗劝说着自己,想要放弃的瞬间,视线却落在两扇门中间窄窄的缝隙上……
“姑娘……这不妥罢……”青苹面色发窘地看着如瑾竟透过门缝朝外看,轻轻拽了拽她衣袖。如瑾未曾理会,只绷着脸色眯眼看。
这一看,不免失望。蜿蜒狭窄的山路中已经不见了男子踪影,空荡荡的小径似乎在无声嘲笑门内少女的莽撞。
叹口气,如瑾站直了因窥望而弯曲的身子,苦笑一声准备回头,猛然的,门外却响起一声低沉的闷笑。
“僻静山寺,隔门相窥于我,敢问姑娘意欲何为?”
不是那个人!
如瑾心中一松,第一个念头竟然不是恼怒门外人骤然欺近的失礼。
这样明朗的嗓音,与那高高在上的尊贵之人完全不一样,即便是刻意去厌恶去忘记,她仍然记得那把威严的声音,从来都带着不容置疑的强硬,连与女人笑谈的时候都不曾松缓过。而门外这一位,言语里带着嘲弄的戏谑,似是富贵人家的纨绔公子一样,绝不是那人能做出的姿态。
如瑾一直僵硬的身体顿时松懈下来,紧绷的神经也轻松了,因了这一松,连门外人故意的冒犯都未曾在意。
碧桃向来是不肯饶人的,听了那人言语,顿时立起了眉毛:“哪里来的狂徒!你可知冒犯了谁?还不快走开,再敢无礼给你一顿乱棍尝尝!”
男子笑笑:“襄国侯家的女眷么?端是厉害。”
“知道还不快走!”碧桃低喝。
青苹低声道:“姑娘,咱们赶紧回去吧,这人不像好人。”
如瑾点头正要走,却听门外男子一声嘲讽的笑:“人说襄国侯家一代不如一代,看来所言非虚,家里女眷出来上香都不知隔绝外人,年轻姑娘还喜欢偷窥男子。”
如瑾心中微怒,清了清嗓子冲外道:“不知襄国侯府如何得罪了阁下,得阁下这样贬斥。老太君上香不赶走外人,一是为了不扰民,二是以平常香客之心虔诚向佛,有何不妥么?敢问阁下又是何等守礼之人,能欺到女客门外说出这样的话来?”
门外人略怔了一怔,进而轻笑:“看着端方稳重,竟是这样的性子。”继而听得脚步渐远,似是走了。
如瑾看着紧闭的门扉皱了皱眉,不再停留,转身走开。
又是一个闷雷炸响,雨丝变成了大颗的雨点,噼噼啪啪从天而降,在天地间形成一道模糊的屏障。
如瑾在雨里走着,鞋袜都湿了,不过却未曾在意,只是有些懊恼的回想着方才自己过于失态的举止。不过是一个相似的脸孔,竟然让她激动至此,原以为重生之后的许多天以来,心境已经渐渐平复了,却原来还是这样放不下。
总是不由自主的纠结着前世的恩怨罢,亦总是,不由自主的恨着那些人……怅然地默默走着,想着,忽然脑中闪过一个念头,如瑾蓦地停了脚步。
“姑娘?”两个丫鬟对如瑾连番的奇怪举止感到有些惶恐。
如瑾缓缓摇了摇头,似在说服自己。
“……不是,应该不是。”
她方才突然想起在宫里时听其他嫔妃们议论的闲话,说什么……当今的几个皇子里相貌最像圣上的是老七,但性子最不像的也是老七,圣上那样威严尊贵,七皇子却是轻浮得紧,十分纨绔浪荡……
不是,不可能。如瑾甩了甩头,将自己乱七八糟的想法甩掉。
迎面遇见前来相迎的南山居丫鬟,说是因看见雨大怕她们害怕,特意过来接,青苹笑着跟她道谢:“小燕妹妹真有心,方才几个雷,我们是有些吓着了,正要赶紧回去。”
小燕笑了笑,殷勤地引着几人回到老太太听经的隔壁。
052 蹊跷出诊
踏进门里的时候,天际猛然一个惊雷炸开,雨水终于转为倾盆之势,飞瀑一般哗啦啦泄下来,砸的石砖地啪啪作响。如瑾转身去看,只看见天地一片茫茫的白色。
有个去关紧院门的小丫鬟未曾跑回来,单薄纸伞挡不住风雨,转瞬被淋了透湿,回到廊下一站,脚底下就积了一滩水。小丫鬟胡乱用袖子抹着额际湿淋淋的头发,嘟着嘴懊恼。
“……见你在宫墙边躲雨,那墙檐又有多宽,能挡住什么,眼见着从头到脚都湿了。不过别人淋雨都是狼狈,你倒别有风致。”
看见淋雨的小丫鬟,如瑾脑海中无端端冒出这样一句话来,眼前恍惚现出某个褪了色的画面,宫灯昏黄,香炉袅袅,寝帐亮眼的明黄色晃得人发晕,年过四十却依然俊朗如昔的男子捏了她的手,含笑说着让她脸红的话。
那是第一次承宠。忐忑,慌乱,羞窘的心情尚未平复,第二日去皇后宫里请安,就成了众人嫉恨的新宠,之后,忽冷忽热的恩宠和连绵不断的争斗算计,伴随着她走过那段幽暗苍白的人生。
一切,都只不过因了雨中一场偶然的邂逅罢了,想想只觉可笑。
突然想起方才在后院遇到的人,那样酷似的相貌,天上也是下着雨……如瑾心中升起一股说不清的恐惧,层层叠叠的翻涌,似是此时天上暗沉的云。虽明白这恐惧无根无由,根本是庸人自扰,可就是挥之不去。
“三姑娘进来喝杯热茶吧?”引路的小燕笑眯眯递了茶盏过来,恰好打断如瑾的胡思乱想。
如瑾压住心头异样,接过茶盏捧在手里,走到矮塌上坐了。
“你叫什么名字?”
小燕捂着嘴笑:“三姑娘怎么了,又不是第一次见,刚才青苹姐姐还叫奴婢的名字来着,奴婢是小燕。”
如瑾愣了一下,也笑了,暗叹自己这真是心神不宁了,不仅乱想,还乱说起来。笑着打发了小燕出去,热热的喝了几口茶在肚子里,身上暖了,情绪才渐渐稳定。
隔壁讲经还在继续着,暴雨噼噼啪啪之中隐隐传来木鱼稳定而规律的节奏,一下,两下,越发让人安定下来。
如瑾在榻上盘膝坐了,学着僧人打坐的模样闭目养神,耳中风雨,鼻端檀香,时光就变得悠长。不知这样过了多久,暴雨渐渐停了,变为淅淅沥沥的小雨。院中依稀有人在说话走动,片刻后有婆子来到门口轻轻敲击门扇。
碧桃过去开了门,婆子进来,脸上带着些诧异的神色,行礼问如瑾:“三姑娘,外头有会芝堂的凌先生前来,说是咱们请的,老太太那边一直在听经,没有这样的吩咐传下来,可是姑娘身上不舒服了?”
如瑾比她更诧异:“我没有不舒服,也未曾请他。”
婆子狐疑:“这真是奇怪了……那就请他回去?姑娘您看……”
“你们拿主意即可。”如瑾点点头,婆子应命要走,如瑾又叫住她,“你去仔细问问看是怎么出的误会,再有,他冒雨前来,路这么远,就算是误会也是因咱家而起,给他照着日常出诊的费用封了红包罢。”
如瑾隔了纱窗朝外看了看,见婆子走到院门边说了些什么,然后就重新关了门。因为院中有女眷,门只开了一道不大的缝,如瑾并未看见外头情景。婆子返回来回话:“凌先生说,有府里小厮去医馆里请他,说是来上香的主子突然生病,赶紧让他来看看,他就来了,谁知是场误会。他说那小厮传了话就匆忙前脚先走,此时也找不着人来问清楚了。”
如瑾便问:“府里平日去会芝堂请大夫的人就是那几个人罢,凌先生没认出来是谁么?”
婆子道:“说是个不认识的小厮,凌先生还特意问怎么不是金贵他们去请,小厮说他平日不是负责这事的,今日跟着主子上香,事出突然才派了他跑腿。凌先生就信了,紧赶慢赶的找了车过来。”
“找车?咱们府里请大夫,都是备好了车去接人的,从来没有让大夫自己找车的事,凭这一点就不该信他。”如瑾道。
“可不是,奴婢也这么问了,可凌先生说那小厮穿着咱们家奴仆惯常的衣服,因此他就当了真。”
碧桃愕然笑道:“这可奇了,府里哪个人有这么大的胆子,竟然拿咱们消遣。”
婆子也笑:“咱们府里的人应该不敢的,许是外头哪个吃饱了撑的闲汉。要不是凌先生没收银子就走了,奴婢还疑惑兴许是他来骗诊费呢。”
青苹抿嘴:“您真是会取笑,会芝堂那么大的名气,整日里不知多少诊金药费的收着,大夫哪里会冒雨出城来骗几个出诊的钱。”
婆子凑趣笑了几声,见如瑾没有别的吩咐就告退了。碧桃就跟青苹笑着猜测到底是谁,左猜右猜没有眉目,全当打发时间的消遣。
如瑾默默坐在一边,越想越觉得奇怪。不由的,就想起当日那封熏了香的花笺。有了那样的东西,今日的事情,还能单纯的当做是误会么……
隔壁木鱼声停了,过了片刻,智清方丈领着照幻出门,飘然而去。如瑾连忙过去老太太那边,丫鬟们也开始进屋伺候。
因听了佛音的缘故,老太太面色十分祥和,笑着让如瑾坐了,说道:“等雨听了咱们再走,一会午饭就在这里吃,寺里会送素斋过来。”
如瑾笑道:“那么孙女就跟着祖母享福,接受高僧的馈赠了。”
午间有僧人将斋饭送至院门口,待得用完素膳,蓝老太太又在榻上略歇了一会才告辞离开。天已经完全放晴,因为下了一场酣畅淋漓的暴雨,连日来阴沉的云都散了,碧蓝天空上艳阳高照,端是难得。
老太太心情很好,回去的路上和如瑾说了许多话,都是絮絮的家常琐事,马车厢里流淌着让人身心放松的温馨。
回到府里,如瑾在秦氏那里坐了一会,回来就屏退了众人,独留下碧桃:“你上次打听董婆子等人之事办的不错,这次便也交给你。找人去会芝堂打听打听,看今日去乱传话的人是个什么形貌。”
碧桃一愣,略微思索反应过来:“姑娘是怕今日的事和咱们有干碍?不会吧……兴许就是哪个闲汉吃饱了撑的乱玩罢了。”
如瑾摇头:“外头闲汉怎会轻易弄到咱们府里的奴役衣衫,且还清楚知道咱们行踪,大雨天的,谁会如此费力乱玩。”
053 暗中传信
碧桃凝眉想了一想,点头道:“倒也是,那么奴婢这就去找人问问,若是闲人无心也就罢了,若是什么人有意做的,咱们也好早点防备着。”顿了一顿,又说,“姑娘,容奴婢说一句,恐怕也问不出什么来,真要是谁故意安排的大概不会用咱们府里的人,轻易不让人查到。”
如瑾笑道:“你越发长进了,思虑很周详。这个我也清楚,不过是去碰碰运气,倘若真能问出点什么,也省了咱们许多力气不是。”
“奴婢明白了,姑娘的意思是有一丝机会就别放过。”碧桃郑重答应下了,因了如瑾一句“长进”,心里喜滋滋的,脸上就有了笑意。
如瑾看在眼里,提醒道:“沉稳着点,做得隐秘些,别让人察觉了。”
“姑娘放心,小三子虽然整日吊儿郎当的,但我的事他不敢不好好做,这些年他穷困着都靠我接济呢。他人也机灵,不会给姑娘添麻烦。”小三子是当日和她一起被人送进府里的乐伎,现今在外院跑腿做杂活,也称得上一声师弟