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补眠，可你顺势就留了一整天，也太会顺杆爬了，不想你年纪轻轻，脸皮倒是厚得很。”
“……”佟秋水气得发抖。可当着一屋子侍女的面，又不好与之对嘴对舌。
尤其是祝氏所说的“一夜未睡伺候得辛苦”，让她心里打了一个突——王爷竟然把两人私下相处的情形都告诉祝氏吗？这祝氏，到底是什么身份，敢在锦绣阁里逞口舌之利！
“容我给王爷告辞。”她忍了火气，举步欲待上楼。走与不走，自然不是祝氏一句话就能信的。
但是祝氏横身挡在楼梯上，拦住了路，掩口轻笑：“小佟姑娘，我说的不算数么？非要王爷亲口告诉你才行？我倒想放你过去，可王爷未必有那个耐心。你要真想闯上去我也不拦，只要你想好了后果。”
佟秋水本欲挤过去，听了这话，脚步顿一顿，略有迟疑。
祝氏居高临下的看她，挑眉，金环镶葫芦珠的坠子轻轻晃动，划出耀眼的光，从牙缝里挤出细细的声线，“今夜，是我留在这里。”
佟秋水紧紧抓了楼梯扶手，指尖泛白，被雕饰的繁复花纹硌得掌心生疼。然后，一步一步退下了楼梯。有侍女端了托盘，将一袭豆青色的锦绒面裘披风奉上，是在屋外御寒的大衣服，这是让她走了。
佟秋水来不及感叹那貂裘的精致华美，抓起来披在身上，转身出了门。祝氏恣意的笑响在背后，迎面是扑过来的初冬冷风，她裹紧了披风，沉默步下台阶。
回到西芙院，各房门窗紧闭，白日在院里做杂活的婆子们也都窝到房里取暖去了，唯有一个面生的小丫鬟迎上来开门挑帘，说是新分给她的服侍，名叫惠儿。佟秋水进了屋，发现屋里暖烘烘的，原来是多了两个火笼，里面烧得不知是什么炭，一点儿烟气都没有，还有松木的清香飘出来。
再看屋中陈设，竟是完全换了样子，一应俱是全新的硬木家具，原先那些漆面斑驳的旧物尽都不知哪里去了。幔帐帘幕也换了轻软精美的料子，斗柜案台上处处是精致摆件，几盆绿植四下陈在屋角，长案方桌上还摆着几个美人瓶，插着鲜花。
“这……”佟秋水万万没想到，一天一夜的工夫，屋子竟生了这样的变化。
难道……难道她昨晚，真得是做对了么……
她在小小的三间屋子里走了一个来回，将桌椅摆设认真看了一遍，然后想起被抬了姨娘的姐姐。自昨晚后，姐妹两个还未曾见过面呢。自己的房间已经焕然一新，那么地位更高的姐姐那里，是不是还要更好？
“我姐姐住在哪里？”她非常想去看一看。
小丫鬟惠儿恭谨回禀：“就在后面，姑娘要去么？”
佟秋水让丫鬟带路，直接朝姐姐那边走去。佟秋雁的房子就在西芙院后，是最后一进隔断出来的一个跨院，小小的三间外加门口两耳小门房，院子还不及屋子大，显得有些逼仄，几步就可以从门口跨到正屋里去。
佟秋雁闻声而出，惊喜地将妹妹迎进屋里去，两人落座，丫鬟上了茶，佟秋雁眼里就滚下泪来。
“你怎么这时候来了？昨晚真是……真是委屈你了。我一听你去了锦绣阁，吓得魂儿都没了，紧赶着跑去蓝妃那里央她帮着求情，没料她……她误会了。”说着叹了一口气，勉强破涕为笑，“还好你没冻坏，也没受罚，我这才放了心，可听说你进去了，我这心里……我……”
她不由瞟了瞟侍立的丫鬟，拭泪道，“你们都下去歇着吧，不用伺候了。”并且将佟秋水带来的惠儿也遣了出去，屋里只剩了姐妹两人，这才继续说，“妹妹，你怎么就存了这等心，你、你让我怎么和母亲交待……我这姨娘抬得不明不白，你说……”
佟秋水握住她的手，用微笑安慰千言万语不能出口的姐姐。
佟秋雁索性抱了妹妹闷闷地哭，一声不出流眼泪，身子微微抖着。佟秋水回抱姐姐，一边抚背，一边张眼细看屋里的陈设。
从进屋时她就觉得不对劲了，此时细看，越发惊讶。姐姐身为姨娘，这屋子竟比她的寒酸。整套家具，竟然……是原先在东厢房里用过的，尽数搬过来罢了。怎么会这样？连她都得了全新的用物，姐姐竟还用老旧的，抬了姨娘不应该分些新东西吗？
“姐，你这屋子？”她忍不住相问。
佟秋雁抽噎着收泪，顺着妹子的目光瞅了一圈房间，低头道：“你是说家具么？管事的说王爷吩咐，贵妾要进门，我这里就不用添新了，权且用旧的。”
“可，可我那里怎地一应全新？”
“我的东西搬过来，自然要重新分给你，不然让你住空屋子么？”佟秋雁拭泪，搬家时她亦见过佟秋水的新家具，件件精致上乘，“看来王爷到底对你不同，当初我住进西芙院，分得的不过是些旁人用过的旧物，他肯给你全新的，是看重你，姐姐为你高兴……要不然，你这番行事，我真……真替你不值。都是姐姐害了你……”
“姐，现在还说这些做什么。当初你为我离家，如今我怎能看你受苦而不顾。”
好在，这番用心没有白费，姐姐到底有了位份。
“姐，等我找机会求求王爷，将我的东西换给你来用。你身份不同，总不能用旧的让人看低。”
“不用不用。王爷这样安排定是自有道理，你别惹他不高兴。”
分给你的，我怎能舍脸去用？
佟秋雁拉过妹妹的手，声音放低了几分，转开话题，“昨晚……累么？身上可有不适？”
佟秋水脸红，“姐……”
“和我有什么不能说的。”佟秋雁抿嘴笑，“听说女人第一次都是很疼很累的，今天王爷许你在锦绣阁补眠，真是怜惜你。”
“姐姐，我没有……”
“瞧你，羞成这个样子。你我不比别人，从小一起长大的血脉至亲，以后也要在这府里共同扶持，姐姐虽然舍不得你步我后尘，可你已经如此，只好面对了……好在王爷待你不薄，姐姐没别的指望，比你年长，又比你先进府，唯有将你不懂的都教给你，盼着你好好的。我且问你，今晚你怎么不留在锦绣阁伺候？王爷对你不同，你该趁热打铁，早点挣上一个名分，然后筹谋子嗣，这才能站得住脚，你知道吗？”
“姐！”佟秋水忍不住打断，红着脸小声道，“这时候说这些，未免太早。”
“哪里早呢？这府里有多少女人你还不知道，不趁热筹谋到了，万一……”佟秋雁柔声细语地劝，“咱们既然走了这条路，就得好好走下去，才能让家中二老放心。上次母亲来时劝我留意子嗣，因我没有名分，还嘱我有了之后交给蓝妃抚养，可现在不同了，妹妹，若你能有个一儿半女，或者养在姐姐这里，或者你自己挣个名分，咱们姐妹一心，自比外人强。”
佟秋水眼前闪过长平王俊美却冰冷的脸，姐姐的劝告，让她觉得刺耳。
子嗣？和长平王……生孩子么？
可是……
可是昨晚洗浴之后，怀着十二分的勇气，带着十二分的决然，她换了单薄寝衣进到内室，劈头却被罚跪，长平王只说她坏了规矩，安寝时候乱跑，不能就此罢休，硬是让她在地上跪了半宿。到现在，她的膝盖还在隐隐作痛。
姐姐抬了姨娘，她一夜的惶然才得缓解，知道王爷并不是厌弃她，只是重规矩。原想着今晚可以弥补，却不料，祝氏又插了一杠子。连婢妾还不算，哪里去寻子嗣？
“姐，别说了。”她低了头，嗓子发苦。姐姐一脸期冀，语重心长的，她如何能将这些事说明？
佟秋雁误会了妹妹的意思，声音又低了几分，“你是对蓝妃怀着愧疚？好，那我不说了。可蓝妃……妹妹，既然走了这一步，什么也都别想了。你一切为我，旁人可无法理解你的苦心。不信，你留神那个丫鬟就是。”
“姐？”
佟秋雁无奈苦笑：“我这里的人，还有你的丫鬟，都是蓝妃安排的。妹妹，你该懂得。”
佟秋水想起白日暖阁里如瑾失望而淡漠的眼神，还有那句“与我无关”。同住一府，共同侍奉一个男人，彼此之间，真能无关么？原是不能的啊。就像母亲对待家中几个姨娘，口里说着不在意，总还要寻机使些小手段，以巩固自己正妻的地位。
如瑾，和她，在不远的将来，也要成为这样的关系了么……
……
夜色清沉。
晴朗的好天气，夜空也是璀璨的，星辰像是银钉子洒满了幽蓝的绒锦，被将圆的月亮一照，就像是隔了一层纱。如瑾睡在秦氏这边，小小的暖阁，烘着银碳火笼，一室温暖如春。
隔着两间厅堂不远，那边就是秦氏和小囡囡的房间，隐约有稚嫩的呀呀声传过来，温馨极了。大概是适才贪看星月受了凉气，回屋安寝后，如瑾就觉得腹中一阵阵的疼，让丫鬟弄了两个汤婆子，脚下一个，怀里抱了一个，这才好些。
碧桃一边给她掖被子，一边嘀咕抱怨：“姑娘不知道自己什么身子么，这时候还不注意，奴婢就不懂那星星月亮有什么好看。”
如瑾听得笑眯眯的，所有这些丫鬟，只有碧桃偶尔敢说几句这样的话，每次回家，都是她自告奋勇地值夜，今夜也不例外。唯有真正贴心的人才会这样。吉祥有了彭进财，也不知碧桃日后会嫁给什么样的人，眼下一时还真没有合适的。
如瑾睡在架子床上，碧桃陪侍在不远处的小榻，熄了灯，主仆两个有一搭没一搭地聊天，说些家中琐事，渐渐的，更鼓声声，困意就袭了上来。明玉榭内外俱都安静，偶有一两阵夜风拂过窗台，吹动越冬的竹发出沙沙之声，加上火笼里热碳轻微的哔碌，一切都是催人入眠的声响。
碧桃先睡着了，如瑾隔了一会也朦胧入睡，新晒的被褥有日光松软甜香的味道，无端让人安心。
恍惚间，似有什么贴在背后，温暖的，坚实的。她下意识地靠了过去，轻微扭一扭身子，寻找一个舒服的姿势沉沉睡去。
半夜里，是被一声惊呼弄醒的。
如瑾迷茫张眼，床帐子敞开着，正好看到碧桃拎着火笼的罩子站在不远处，大概是起来照看炭火。“怎么了？”如瑾闭了闭眼适应烛火的光线，再张开，发觉碧桃似是一脸惊恐，直直瞅着自己发呆，不由疑惑。
“姑、姑娘……”碧桃说不出一句完整的话。
“你怎么回事？”如瑾觉得很奇怪，不由拥被支起身子，这一起却隐约觉得有些不对劲，动一动腿脚，发现碰到障碍，似乎又不是汤婆子的触感。
她就扭头去看身后。
“……”顿时倒吸一口凉气，下意识就往床外躲，几乎掉下床去。
床上竟然有别人，看身形还是男的！
如瑾只扫了一眼，心就几乎跳出了嗓子眼儿，躲开的同时伸手到枕下，将习惯性藏在那里的锋利簪子拽了出来。
“哎，小心点儿！”
男人一伸手，将马上要掉到床下的她捞了回来，握着她的腕子一用力，卸了簪子。“吓着了？”温热的气息吹在她耳边。
熟悉的声音，熟悉的怀抱，如瑾这才勉强定了定神，认出这人是谁。
“王爷！”不由暗自咬牙。
什么毛病，竟然深更半夜闯进房间，悄无声息睡到床上来。很好玩么？怪不得碧桃只叫了一声就不再喊嚷，原来不是吓傻了，是认出了来人。
门外响起细微的脚步声，继而有人敲门，是在厅堂值夜的丫鬟，“姑娘，出什么事了？”
如瑾登时发急，看看完全没有闪避意思的长平王，只得朝碧桃眨眼。
好在碧桃没有完全呆愣，踌躇一瞬，立时朝外喊：“没事，是我被火笼烫了手。”
“要找药膏抹一抹吗？”
“不用不用，不严重，去睡吧，别扰了姑娘。”
门外丫鬟就走了。如瑾松口气。这要是让人知道长平王半夜潜入她的睡房，该怎么揣测她们啊！好好的王府不住，回到娘家来……来幽会？真是丢死人了。
长平王竟然没有一丝自觉，竟还冲碧桃微微颔首，“这丫头还算机灵，怎么没跟你做陪嫁？”
如瑾心头升起一丝邪火，登时就说：“但凡有点机灵的，都要进王府吗？”一面推开他，从他怀里挣出来，拥被坐得远远的。
这一拉开距离才发现，长平王竟然就躺在她的被窝里，而且只穿了一身单薄的中衣……他是怎么进来的，宽衣上床，竟然都没惊动人？这个家伙很习惯做这种事吗？
碧桃拎着火笼罩子呆立，走也不是，站也不是，一时手足无措。长平王挥手：“去睡你的，不用伺候。”