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愿闻其详，如果是孙女做错了事，也愿意承担罪过，绝不推脱。”
秦氏唇角微微动了动，想要开口，但看到女儿镇定的姿态，想起门口那句话，最终沉默着没有说什么，只是安静地站在一边。
蓝老太太将屋里人都扫视一遍，张氏母女的失态，秦氏母女的安然，尽收眼底。钱嬷嬷上前两步，对正跟张氏撕扯的郑顺家的冷声道：“求死很容易，是自己死，还是带着全家死，你自己想清楚。”
郑顺家的愕然停手，不再试图跑过去撞墙，跪着直跟钱嬷嬷磕头：“奴婢的罪一人承担，求嬷嬷饶过我家里人！”
钱嬷嬷看了老太太一眼，方才吩咐道：“那么，就老老实实将你说过的再说一遍。”
“是！奴婢老实说！”郑顺家的倒也不含糊，仓促间还不忘跟如瑾又磕了一个头，“三姑娘别怪奴婢，奴婢实在是不能连累家人，姑娘千万别怪罪！奴婢也劝姑娘一句，事到如今纸包不住火，姑娘不如好好认错，求老太太和大姑娘宽恕您，毕竟事情是您做得太阴狠了。”
之后，她便跪在那里，带着更沉重的破釜沉舟之色，将故事又讲了一遍。
“……前些日子奴婢家人病了，没钱买贵重药材，三姑娘知道了就给了奴婢银钱，奴婢全家感恩戴德。但后来，三姑娘却要奴婢趁着春宴府里人多杂乱，将一个男的办成小厮模样带进花园四方亭里……奴婢不敢，她就说如果办成了，就让奴婢升内宅管事，奴婢一时糊涂就答应下来。本以为是三姑娘想……却不料后来……隐隐约约听说是大姑娘在里头……”
“你胡说什么！”秦氏听不下去，皱眉呵斥打断了她。
郑顺家的连连磕头：“奴婢没有胡说。奴婢当初要是知道是三姑娘想害大姑娘，怎么也不敢帮这个忙的，这些天一直心里不安……昨夜三姑娘派人去叮嘱奴婢闭严了嘴，奴婢心里烦闷就喝了酒，醉后说出了真相，不知被谁听去了告诉了二太太……奴婢想，这也是做了亏心事，命中注定吧……奴婢不怕死，只求大姑娘宽恕奴婢的罪孽！”
如瑾眉头缓缓挑起。
原来，她们行的是这一着。
果然她们沉不住气，得了借口，就要恶狠狠地反扑。
静静的跪在罗汉床前听完这番痛悔，如瑾回头看了郑顺家的一眼。这是她第一次看见这个妇人，大约也是最后一次了。主动应承了这样的罪责，怎么也是要死的。只不知她是甘心赴死的忠仆，还是被逼无奈的弃子。
秦氏已是面色煞白，颤抖着指向郑顺家的：“你……你竟然敢血口喷人……”
“母亲，不必多说。”如瑾给了母亲一个镇定的眼神，转头继续跪向祖母，“孙女没做过，所以不解释。是非黑白自有天理昭彰，祖母无需为恶奴妄言费神，也劝婶娘和大姐姐不要乱了方寸。”
蓝老太太脸上终于有了些表情，不再木然：“哦，你倒是沉稳。此奴言之凿凿，你有什么证据证明你没做过。”
如瑾神色坦然：“婶娘与大姐姐又有什么证据证明我做过？”
张氏冷笑：“你还真是不见棺材不掉泪！”
一个小布包被她从怀中扔出来，甩到如瑾跟前。布包抖开，一根白玉簪子掉了出来。
061 丢车保帅
精巧纤细的玉簪，挽在发上必定莹润生辉，却是极易损坏的。叮铃一声落在地上的时候，已经是碎成了两段。
“难道不是你的簪子么，拿去给郑顺家的当买药的盘费，她却未曾来得及用，恰好今早从她家中搜了出来。”
如瑾拿起那簪子，在簪头玉瓣底下看见了一朵细细的梅花刻痕。府里给几位小姐添新衣新首饰的时候，习惯做成相似的款式，只在细微处加以甄别。这簪子如瑾依稀有些印象，什么时候得的记不清了，但确是几位姐妹都有，区别只在隐刻的花朵不同。
“的确是我的。不过，真是从郑顺家里搜出来的？”
张氏看向老太太：“今早去拿人，是内外两头的管事一起在场的。”
蓝老太太不语，如瑾又问：“婶娘还有什么证据没有？”
“你还想要什么？”张氏恨恨，“郑顺家的是人证，簪子是物证，不够吗？三丫头你真是让婶娘伤心，给咱们家丢尽了脸面！”
如瑾脸上浮现淡薄的嘲讽，像是雪晴后冰魄反射的微光。她不再理会张氏，直直跪了，冲着老太太凄然一笑：
“祖母，孙女还是那句话，没有做过，不必解释。”顿了一顿，她又道，“只是这些所谓证据，这个局，是有人蒙混了婶娘和大姐姐，还是婶娘和大姐姐想蒙混祖母？孙女不敢深想，也不敢再问。”
“三丫头你还要反咬一口！”张氏怒指如瑾。
如瑾跪在祖母跟前，静静的，不再说话。背脊是挺直的，似是高崖上最孤傲的松。
秦氏也走到罗汉床前俯身跪了下去：“婆婆，瑾儿是什么样的性子您比谁都明白，她绝对做不出这样的事，也没理由做这样的事。”
张氏也跪了，朝上磕了一个头：“知人知面不知心，事情已经水落石出，求老太太给璇儿做主，她可是受了苦！”
屋中重新归于寂静，只有蓝如璇低低的饮泣。四个人齐刷刷跪在罗汉床前，蓝老太太扫视一圈，突然笑了起来。
“我嫁入襄国侯府这么多年，风风雨雨，起起落落，以为什么事也都见过经过了，却不料半截快要入土的时候，你们倒让我长了这样的见识。”
如瑾离罗汉床最近，祖母的笑声响在耳边，她听出里头隐抑的凄凉和伤心。年近六十的老人，身子一日不如一日了，祖母在她的记忆中，威严的时候多，慈爱的时候少，从小她未曾得过什么宠爱，与老人之间算不上有多亲厚。然而这一声不合时宜的笑，却让如瑾心里紧紧一抽。
她抬头看去，看到老人额间深深的皱纹，笑容里隐藏不住的萧索，还有一双看遍了沧桑的眼。如瑾一瞬间有些恍惚，蓦然想起那个在荒僻幽冷的宫院中耗尽生命最后一点热度的太妃来。
“他竟然死了，竟然早就死了，隔了这么久我才知道……怪不得那时我的玉突然碎了，如今算起来，正是他走的时候，呵，呵，呵呵呵……”
记忆里太妃低哑苍凉的笑，和耳边祖母的笑声重合在一起，震得如瑾耳鼓有些疼。
她本来是十分清醒冷静的，此时却不由自主地恍了神。蓝老太太感受到如瑾的目光，也侧头看过来。祖孙四目相对，一个眼底的凄然缓缓换成了不明意味的探询，一个紧紧抿了唇，低下头去。
可以对一个萍水相逢的太妃产生善意的怜悯，却为何要让亲祖母暮年经受这样的折磨，亲眼看骨肉相残？一个本该含饴弄孙的老人，要时时用锐利的眼神与儿孙相对，是多么无奈又不幸的事情。
虽是身不由己，却也不必赶尽杀绝。
如瑾低头的瞬间，脑海中电光火石念头闪过，再抬头时，脸上已经恢复了平静。
蓝老太太笑完了，闲话家常似的又开口：“咱们家远居青州这个小地方，与其他公卿勋贵也没太多来往，不免让你们见识短浅了。譬如三月三那样的事，你们不知道，如果在其他稍微有些体面的府第发生，必定是不问缘由是非，先将所有在场的人悄悄处理掉了事，无论主子奴才都得清理干净，为的是合府合族的脸面。”
蓝老太太停一停，看到二儿媳脸色煞白，长孙女也停了饮泣，又接着道：“远的不说，就说我娘家，若出了这样事，大丫头和三丫头五丫头就不要想再嫁人了，若饶了她们性命，也是要送进庵堂里认真修行一辈子，至于奴才么，自然都是活不成的。”
张氏明显身子抖了一抖，蓝如璇胸口急速起伏着，秦氏也身子有些不稳，只有如瑾，依旧笔直跪在那里，脸色一如既往的沉静，眉头都没有动一下。
蓝老太太的目光便在如瑾脸上停驻，如瑾坦然抬眼，不疾不徐说道：“祸事之后家中平静，孙女和姐妹作息如常，都是祖母宽容的恩典。”
老太太道：“我似乎是宽容过头了。”
如瑾道：“也许确实有人需要严惩。”
老太太目光陡然锐利起来，如瑾磕了一个头，告罪道：“大约是孙女糊涂了，一是为了往日的情分，一是为了回去自己先查清底细，因此方才没跟祖母禀告。但……还是交予祖母查问吧，大丫鬟红橘昨夜行踪诡秘，可能和此事有关。”
张氏脸色一变，觑着老太太的神色：“三丫头，红橘是你的院子里的。”言下之意，这个顶罪的可不算数。
如瑾没接她的话，只跟老太太道：“婶娘和大姐姐兴许是被人蒙骗了，现下郑顺家的在这里，红橘可以派人传来，请老太太一并查问清楚。将兴风作浪的奴才惩治了，家宅才能兴旺，骨肉才能和睦。”
“家宅兴旺，骨肉和睦？”
“是。”如瑾顿首，“孙女别无所求，只求水落石出后，能与婶娘和大姐姐冰释前嫌，和好如初。”
蓝老太太沉吟不语，蓝如璇目光一闪，握着帕子又抽泣了两声。“三妹妹，你……你说的这样好听，却这样害我……”
如瑾道：“为表清白，孙女在事情查清之前想住在南山居，一举一动请祖母看着，看孙女是否磊落干净。”
秦氏接口道：“那么媳妇也住在您这里吧。”
张氏和蓝如璇对视一眼，正要说话，蓝老太太已经点了头：“也好，就如此。”
蓝如璇哭了半声刚要开口，蓝老太太肃声道：“全都下去，我歇会。告诉请安的都散了回去。”
……
回去东府的路上，张氏和女儿同坐了一辆清油小车，低声说话。
张氏有些恼恨：“白费我们眼泪！还丢了郑家。”
蓝如璇泪痕已干，眉头深锁：“三丫头既然能找到郑顺家的头上，这人就已经成了无用弃子，丢车保帅，舍之并不可惜。”
张氏叹道：“我怎不明白这个道理，否则也不会恩威并施的逼她去说那番话了。只是老太太这番言语举动，似乎并不想深究。”
“原本我们也不是要她深究。只是……”
“只是什么？”
蓝如璇眉头皱得更深：“只是恐怕我们有些急躁了。看似三丫头吃了亏，其实……”她脸上泛起切齿的恼意，“其实她倒是得了先手！”
062 母女口角
张氏一愣：“怎么讲？”
蓝如璇有些不耐烦：“母亲怎么就想不明白！你看她方才那沉稳的样子，口口声声又是家族和睦、祖母恩典的，看似什么也没说，可句句都说在祖母心坎里。母亲只一味逼她认罪，看在祖母眼里成了什么？须不知事是事，情是情，内宅之事本就难分对错，情理上我们得先占住了才行。”
最近蓝如璇的脾气大有改变，不如以往说话柔和了，张氏见她如此态度，也动了些火气。
“昨夜说要当机立断的是你，今天说操之过急的也是你，你到底还有没有个准主意，只管埋怨我。咱们行了这一步，不趁热给她定了罪怎么行！要我说，最后咱们就不应那么快离开，再缠一会说不定……”
“母亲糊涂。昨夜那个形势，若我们自己不处理了郑顺家的，难保三丫头拿她去行事，到时岂不被动，迫不得已当然要如此。只是今日我们已然占了主动，母亲又何必做戏太过，让祖母觉得我们不容人。”
张氏虽觉有理，但一向强硬惯了，不善服软，顺口就道：“你也哭得声嘶力竭，又不是我一个人如此。”
蓝如璇一口闷气憋上来，梗在胸口翻腾着，只觉得母亲一点不知体贴。
往日也就罢了，她身为女儿总要让着忍着哄着，可如今是什么时候，她受了这样大的委屈，做母亲的不说宽慰，遇事只顾自己发脾气，处处还要她分神提点。这样想着，眼里就汪了一层水雾。
……
早饭时间过后，如瑾在南山居正房的倒坐抱厦里歇了，让青苹回梨雪居收拾些随身用物。
秦氏在抱厦东间歇着，因为无事可做，如瑾就过去陪她。一进屋，看见秦氏正拿着绷子绣什么，孙妈妈在一旁帮着理线。
“母亲做什么活计呢？”如瑾笑着坐过去。
秦氏抬头看女儿一眼，又低下头去继续绣，说：“给你祖母绣条抹额。”
如瑾见母亲言语温和，神色也如日常一样，心中稍宽，就顺手帮着孙妈妈比对挑选绣线，一边与秦氏说些家常，谁也没提晨起的事。
一会就有南山居的小丫鬟掀帘来报：“三姑娘，红橘传来了正在前头候着，钱嬷嬷问您有没有要