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，带着与祖母置气的恶意。
原本好好的下跪请安，就因为这轻轻巧巧几句话，变成了因为不满祖母未曾探病而刻意作态的狭隘。
本来不想理她的蓝如瑾，听了这话，终于忍不住抬眼看了看她。
那样如初开红药般娇媚艳丽的容颜啊，那样亭亭玉立风姿绰约的皮囊，如何内里就是这样恶毒的心呢？
阳光透过廊下雕花镂空的檐画，斑斑点点，照在蓝如璇一身蜜合色的妆花长裙上，打出深深浅浅的光晕。她脸上端方和煦的笑，亦如春日阳光般亲和温暖。
“大姐姐会错意了，我只是跪在这里给祖母请安，未免过病气才不进屋，哪里闹了？简简单单的心意，难为姐姐心思灵巧，想出那样多的事来。”
蓝如瑾对着那张温和的脸，弯起嘴角，露出更加温和的笑容。她将“心思灵巧”说得略为高声，专门说给院子里的人听。
一面说，一面微微的喘息着，扶着胸口，弱不禁风，如春日风中摇摇摆动的柔柳新枝，让人生出许多怜惜叹惋。
蓝如璇眼底闪过尴尬，飞快不见，取而代之的是更加温柔的笑：“三妹妹说笑了，既然不是刻意与祖母闹脾气，那么就听话起来吧？”
蓝如瑾不再看她，眼波重新转向正门，恭肃说道：“祖母，孙女这次病中前来，并非罔顾自己身子让长辈悬心，实是专程来给祖母请安，让祖母知道孙女已经好转，只管放宽心。另外，孙女亦有不得不开口的请求，望祖母应允。”
话音一落，院中诸人神色各异，张氏母女悄悄对视一眼，顾及身边有如意在场，便未多做交流，各自依旧用关切的目光看着蓝如瑾。张氏嘴角微动，显然是在犹豫要不要开口。
屋中已经传出蓝老太太的声音，苍老却沉稳冷静，不紧不慢道：“你求的是什么？”
蓝如瑾恭谨垂眸：“孙女请辞乳母范氏。”
院中一时鸦雀无声。
张氏忽然呵呵笑了一下：“这是怎么说的，三丫头莫不是病傻了？”
010 温厚长姐
蓝府诗礼传家，极重礼义孝道，历代以来皆对乳母颇为看重，并不将其视为普通奴仆，盖因念其哺育之恩，以礼相待。是以各代少爷小姐长成之后，乳母多能得养天年，生活优渥，平日里若有过错也都大事化小轻松揭过，少有惩罚。若有幼年主子不知事薄待了乳母，多会受到长辈教训。
如今蓝如瑾这样公然请辞乳母，已是越了蓝府的规矩道德。
“再说一遍，我没听清。”蓝老太太道。
蓝如瑾神色不改，堪堪重复：“孙女请辞乳母范氏。”
“为何？”
“她狡诈诡骗，欺瞒主子，日常克扣孙女的吃穿用度，孙女病中亦不收敛，饮食起居故意薄待，不知所安何心。若任其妄为下去，孙女此番重病不知是否还有痊愈之日，今日强撑病体前来面见祖母，已是天赐大幸。”
蓝如瑾一字一句，气喘吁吁，说到最后哽咽不能成语，只管抚着胸口大口喘息，半个身子靠在青苹身上，单靠自己已是无法好好跪着。
“三丫头，这可是真的么？这、这、这怎么可能。范嬷嬷平日那样敦厚的人，按理说不会行此刻薄之事呀……”张氏满面惊诧，用帕子掩了口，瞪大眼睛难以置信，突然想起什么似的补充道，“可是你要做什么事她拂了你的意，所以激怒你前来告状的？丫头啊，请辞乳母是大事，不能儿戏呀！”
狠毒妇人，又说这样言有所指的话！
蓝如瑾靠着青苹，摇摇欲坠，面色苍白，闻言虚弱一笑：“怎么，婶娘以为我拼命前来，只是意气用事么？若非我实在怕她将我‘服侍’死了，怎会冒着病情加重的危险出来吹风。”
蓝如璇连忙安抚：“三妹妹莫着急，母亲也是怕你一时莽撞才出言提醒，咱们蓝家没有做过辞退乳母的事情，礼义为先，三妹妹可要好好思量，莫让人说咱们刻薄寡恩才好。”
刻薄寡恩？
看来她们母女非要给她安个罪状不可。
蓝如瑾喘着气道：“若是她本性温良，我这样算是刻薄，可她平日里逾矩之事我从未计较，只这次病情日重却无人尽心照料，我实在是怕丢了性命才来禀告祖母，难道也是我做得不对么？礼义相待也需看人，她这样表面宽厚内里狠毒的，若我们还要厚待于她，岂不是自毁自伤。”
一通话说下来，蓝如瑾脸色越发苍白，靠住青苹不能跪稳，风一吹就要倒下的样子。一旁如意连忙扶住，抚着蓝如瑾后背帮她顺气，低声劝道：“姑娘莫激动，小心身子。”
“多谢姐姐。”蓝如瑾向她虚弱一笑。
张氏忙道：“三丫头赶紧起来，这样子实在太让人忧心了，婶娘看着一阵阵的心疼。那范嬷嬷到底如何咱们以后再说，先顾好你的身子要紧。”
“是啊，三妹妹别让祖母担心了。”蓝如璇也说，“辞退乳母是大事，并非一时半刻就能商量妥当的，你这样跪着逼祖母应允岂非太过着急了些。事情还没弄清楚，你让祖母如何决断呢？不应你，你跪着不起来，应你，若冤枉了她，日后岂不后悔，于祖母和我们蓝家的声名亦有损。你要是懂事，就先起身再说。”
一句话说的周围诸人皆暗暗点头，脸上纷纷露出“果然是大姑娘知理”的表情来。
蓝如瑾听了，心中亦是十分佩服。这样的应变，这样谆谆的态度，传到哪里都只能被称赞知事明理，也不怪张氏母女两个贤良了这么多年。
而她蓝如瑾自懂事起就一味醉心书画，不喜女工，不爱在长辈面前讨好承欢，向来冷清淡薄得紧，行事又大多不顾及别人感受，因此多被人称颂的是相貌才情，却从没人说过她贤惠明理。
这一次，在别人眼里，自然又是她蓝如瑾不懂事胡闹，而蓝如璇悉心劝导的场面。
众人心中在想什么，蓝如瑾十分明白。开口之前她就知道此事做得有些急促，但箭在弦上不得不发，红橘和范嬷嬷务必要尽快拔除，就算因此担了凉薄的名，也必须做。
一定要开了这个头才行，否则之后的整肃诸人都是空谈。
拿范嬷嬷开刀极不易，但若成了，效果也会最好。
当下蓝如瑾不接张氏母女的话，只振了精神，冲着屋中禀道：“祖母容禀，孙女平日虽不理人情世故，但长辈多年教导不敢忘，就算向来行事任性了些，那也是长辈们宽厚宠着孙女，孙女心里明白，所以怎样任性也是有分寸的，绝不敢做出有悖祖训的事来。孙女自幼受祖母教导，辞退乳母是何等要事怎会不知，岂会拿来儿戏？实在是范氏欺人太甚，将孙女欺负得狠了，孙女才不得不冒着被人指摘的风险出此下策。此番若遣了范氏，不仅是孙女的福气，也是蓝家上下及日后所有晚辈的福气，否则若乳母们都效仿起范氏来，挟恩行私，欺辱幼主，我蓝家子孙哪里还能安然成长，何谈后世繁荣？万请祖母三思。”
这番话又费了许多精力，蓝如瑾言罢便倒于青苹怀中，垂目喘息养神。
一时周围静悄悄的。院中仆妇知道轻重，自是不敢搭话，张氏母女大约未想出应对之词，且蓝如瑾言语有条有理，事情未明之前她们也不好太过明显地阻拦，因此这回也未搭言。
而那蓝老太太，自从蓝如瑾提出要求后就一直没有出声，只在屋中静静的坐着，听张氏母女与蓝如瑾对答。
南山院屋内屋外一时寂静得很，只有廊下挂着的白玉鹦哥歪歪脑袋，嘶着嗓子喊出几句“老太太安好”，是丫头们平日教惯了它的。
日影在地上一寸寸的走，软风吹过，送来若有若无的早春花香。
蓝如瑾跪在地上，感觉到膝盖处一阵阵的凉。她想起潋华宫赐死的那个早晨，也是这么跪着，深秋露重，比现在凉得多了。那时候她心如死灰，近乎无知无觉，对那刺骨的寒凉并不在意，甚至还感谢那凉意刺激了感官，让她感觉自己还活着。
而如今，心里有了所求，对未来有了期待，肢体便也不再麻木，这一点微微的凉气她刚一跪下就感受到了。不过，早春的凉，再凉也带着暖，不久后就是百花齐放，万紫千红的时节，好日子长着呢。蓝如瑾微微闭了眼睛，靠在青苹温暖的怀中，静静等待着。
011 审问刁奴
过了许久，蓝老太太才开口。
“三丫头，你说范氏苛待于你，可有证据？”
苍老沉稳的声音隔着厚厚的毡帘响起，蓝如瑾眼波微动，从青苹怀中抬起头来。
重新跪直身子，她回答的一丝不苟。
“祖母，往日暂且不说，现今证据有三。”她不紧不慢一一道来，“其一，孙女病中她教唆婢女上冷饭，事后还说是孙女高烧才觉得饭菜凉，任谁都知道真正的冷饭和发热中感觉到的凉根本不同，孙女再糊涂也不会分辨不出来。此事往浅了说是婢女疏忽，往深了说，难免有故意拖延病情的嫌疑。”
眼见一旁张氏要开口，蓝如瑾不给她机会，紧接着又道：“其二，孙女日常所用碧梗米时常被其换为白米，比如今晨孙女就用的白米粥，而份例中的碧梗米想是被她吃了。以下人粗陋之物调换充数给主子使用，常发生在孙女院中。”
碧梗米粥是红橘吃了，但蓝如瑾故意将之推到范嬷嬷身上，端看之后范嬷嬷是否会替红橘顶罪了。若是能让两人对质互咬，那才是好。
“还有第三，孙女今晨早饭份例的四菜一汤变成三菜一汤，有一份蜜汁火腿尚未进到孙女眼前，就被范氏拿回去给家人用了。孙女不计较这一饭一菜，平日里也多有赏赐她们的时候，但背着主子行偷窃之事，却是为仆役者大忌。孙女素日的钗环首饰也多不全，许多都被丫鬟们或借或拿弄得不见了踪影，概因从乳母嬷嬷起就做了榜样，下面人便一个个效仿起来。”
“祖母，如瑾在此诚心请求您老人家体恤，准我辞了范氏，日后也好管教其他奴婢，否则上行下效，愈发猖狂，无人尽心服侍，孙女的病不知要何日才能好。”
一个头磕下去，蓝如瑾伏在地上，静等屋中发话。
哐啷！
茶盏落地碎裂，蓝老太太冷笑道：“竟有这样的事，真是要反天了。我襄国侯府什么时候出了这样的奴才，我竟一点不知道。”
“老太太息怒。”屋中伺候的丫鬟婆子们齐声恳求。
蓝如瑾伏跪的姿势使她能看到一些身后情形，余光之中只见一群仆妇后排有条深青色长裙动了动，朝后门方向走去。
她记得刚进院子时，看到那方向立着的几个人是张氏带来的仆妇。当下便微微抬头去瞄张氏，果见她正对那个方向用目示意。
蓝如瑾立刻直起身子，冲那妇人背影喊道：“你且站住。”
声音不高，却充满冷意，在此时静悄悄的院子里显得尤为清晰。那妇人本就做贼心虚，被这样一喊立时站住了脚，回头愕然看着蓝如瑾。
蓝如瑾道：“虽然不大认得你，但我记得你和范氏很有交情，此时溜走莫不是要去通风报信，嘱咐她想好理由、找好证人过来搪塞推诿？”
那妇人立刻露出笑容：“三姑娘误会了，老奴这是要去解手呢。”
“为了避嫌，暂且忍忍可好？”蓝如瑾转向张氏，恳求道，“婶娘，她是你的人么？求您略略管束一下，侄女感激不尽。”
张氏脸色阴沉，立时喝骂那妇人：“什么时候不好去，偏在这个时候，还不赶紧回来站好！”说罢又安慰蓝如瑾，“三丫头莫多心，她跟范嬷嬷没什么交往，想是你记错了吧。”
“兴许是吧。不过侄女放心不下，只好拘一拘她，还请婶娘成全。”蓝如瑾态度诚恳。那人是否和范嬷嬷有来往蓝如瑾并不知道，此时只不过是找借口留下她罢了。
“那是自然。”张氏一脸宠溺地答应了，又道，“璇儿照顾你三妹妹，我去伺候老太太。”说着转身进屋，柔声安慰发怒的婆婆去了。
蓝如瑾重新伏跪在地，目光所及之处再无一人开溜。
这一段小插曲自然都传进了屋中蓝老太太耳朵里，只听她冷声吩咐道：“都给我好好在这院子呆着，谁也不许去报信！如意，扶三丫头起来，给她端把椅子坐着。吉祥，去梨雪居找范氏来。”
“是。”大丫头吉祥应声而出，带着两个婆子绕出后门。这边如意扶起蓝如瑾，自有手脚利落的小丫鬟端了锦缎软椅来，请蓝如瑾坐下，还体贴的奉上靠背。
蓝如瑾跪了半天腿脚发麻，让人扶着坐了，方觉得舒服一些。听蓝老太太的语气事已成了一半，于是安心坐在椅