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张汤和公孙敖躬身领旨退出御书房，自去按令实施。
刘彻默坐在几案后像一尊泥塑，许久后轻轻说道：“阿娇，是你负朕！”
第四集 瀚海日出
第一章 长街夜送
直到入夜，霍去病和公孙敖方才退出皇宫。
两人走在天街上，周围寒风吹拂，万籁俱寂，满天的繁星和宫中辉煌的灯火连成一片。有谁曾想到，这里刚刚才经历过一场血雨腥风的清洗。
“焦头烂额啊！”公孙敖拍拍脑门，好像那儿真的被烧焦了一样，“回去还得赶紧传书李敢，你小子真会添乱。”
霍去病一笑。这不是他第一次在皇宫内行走，但没有哪一次能像今天这样堂而皇之、不避行迹地与权倾当朝的郎中令公孙敖并肩而行。
“忘了告诉公孙将军，我已经给李校尉送过信了。”他遥望夜空，又道：“不过另有一件事需要麻烦公孙将军，我的几个朋友似乎都不是很懂朝廷的规矩，离开长安时忘记向上司告假了。”
“我来处理。”公孙敖简短地回道：“提醒你一声，明早开始到御书房当差，必须准时。”
霍去病“嘿”了声道：“陪天子读书，还真是无聊。”
公孙敖一惊。早领教过这年轻人的言辞犀利、锋芒毕露，但没想到他尚未走出皇宫，居然就开始编派起天子的任命来了。
霍去病又道：“公孙将军，我还欠你一桌酒，这可是陛下亲口下达的旨意。忙了一天咱们连午饭都没吃，不如找个地方我请你喝酒。”
“还是改天吧。”公孙敖笑道：“回府后还有一大堆事情要处理，我先告辞。”
他在宫门前上马，与霍去病拱手作别，径自返回自己的府邸。
霍去病安步当车，沿着大街向昨晚借住的客栈方向行去。
卫子夫的面容不断在他眼前浮现，并非因为她的美丽，而是因为自己内心深处被触动的伤。
正自出神时，忽然听到街边有人轻声唤道：“霍公子！”
霍去病从沉思中醒来，侧目望去，情不自禁地心中一震。
站在街边手牵坐骑的，是一名三十余岁的男子。相貌看似平平，圆圆的脸庞上含着一抹让人情不自禁生出好感的慵懒微笑。一身普通得不能再普通的袍服，一点儿都显露不出他所拥有的滔天权势。
他甚至会不着痕迹地淹没在人群中，就像融入大海中的一滴水珠。
但如果你仔细审视，便会惊讶地发现那份隐藏在平凡之下的与众不同。
无需任何自我介绍，霍去病已认出了他。
都说外甥像舅舅，谁说不是呢？
只是这位舅舅也太不英俊太不威武了，所有的传闻在亲眼见他的那一刻仿佛都化为谣言，根本不可能与这样一个人有关。
“卫大将军。”霍去病停下脚步，冷漠的表情似乎在说，此刻的他既无心也无意与大将军结交。
“我们一起走走好么？”卫青牵着马走过来，像是在与一个朋友攀谈。但其实他是一人之下万人之上，手掌大汉百万精锐的军中战神。
“大将军日理万机，怎么有空陪我这无名小卒逛街？”
卫青就像完全没听出霍去病口吻里隐含的敌意，微微一笑说：“我是个闲人，除了统兵打仗什么也不会。但偏偏我最不喜欢做的，就是这个。”
“那是因为大将军已有今日的成就和地位，才会这么说。”霍去病按捺诧异，冷冷回答。
“也是，你说得对。”卫青自嘲地笑笑，陪着霍去病徐徐前行：“看，长安的夜色多美，但我更喜欢明月照耀下一望无垠的大漠与草原，在那里可以让人忘却所有的纷纷扰扰，你说是不是？”
霍去病感到愕然了。正常情况下，自己救了皇后卫子夫的性命，等于保全住卫家日后的荣华富贵。
卫青见到他，理当表示感激之情，否则根本不必露面。
但现在，这位战无不胜的大将军，竟然不着边际地和自己闲聊起大漠和草原的景致！
卫青好像并不在意身边的人是否在用心倾听，信步道：“我曾来往大漠多次，它的景象恢宏广阔，深远多姿。宁静时，风吹沙流，玉华如洗；激荡时雷霆万钧风云变色……
“行走在沙漠上的旅人，需要对这里的主人怀有一颗敬畏而警醒的心，永远记得它是不可征服的。
“当大漠赐予你美丽风景的时候，千万不要忘乎所以；而当它电闪雷鸣、暴雨倾盆时，也要明白这是一种更加珍贵的甘露恩赐，让你不会在干涸的沙漠里感到饥渴。”
霍去病听懂了，也明白卫青是在用另一种特殊方式，在委婉地表达对自己的谢意。
这个男子明明拥有世人难以企及的权势和背景，只要一句话就能让地上的草芥转瞬成为天上的新星，但他却宁可花心思陪自己走在这漫漫长街上，娓娓闲谈。
“卫青！”
突然，街边的屋顶上有人大吼，打破了两人间奇异的交流。
一名魁梧的大汉催动风驭，徐徐朝街心飘落，手里举着明晃晃的长枪挡住去路，威风凛凛地叫道：“俺是胶州臧天放，找你多日，今晚总算逮着了机会！”
卫青愣了愣，似乎在努力回忆自己什么时候与一个叫臧天放的胶州人有过交往。到最后，他无奈的放弃了努力，抱歉道：“对不起，我实在记不得在哪里见过你。有什么事么？”
“很快你就会记住臧某了。”臧天放威武地一挥长枪，喝道：“俺要向你挑战！”
不会吧？卫青头皮开始发麻，类似的事情时常发生，害得他只能尽量避免在公众场合露面，可臧天放今晚还是把他给逮着了。
他无奈地叹了口气，问道：“不打行不行？咱们可以找个地方坐下来，喝茶聊天。”
“不行！”臧天放斩钉截铁地拒绝：“人人都说你是大汉第一高手，老子不服，偏要领教领教。打败了你，俺就是第一高手了！”
原来是浑人一个。霍去病冷眼看着卫青，暗自猜测他会如何料理眼前的莽汉。
“大汉第一高手？”卫青苦笑一声：“如果比喝茶，或许我还有这份自信，出手决斗，我甘认倒数第一，这样总成了吧？”
臧天放道：“今天由不得你做主，打也得打，不打也得打，看枪！”
“唰！”枪走一溜白光，刺向卫青小腹。虽然功夫不错，但别说霍去病，就是鲁鹏、高凡，也可以在举手抬足间把这不知天高地厚的家伙摆平。
卫青往旁边让了一让，说道：“臧兄，你的枪法不错，怕有十年以上的浸淫吧？”
霍去病见状凛然。卫青的避让简洁随意，看不出是何种身法，但这看似漫不经心的一侧身，气机牵引之下已将对手的枪势完全引开，绝不至于在打斗中误伤到近在咫尺的自己。
如果说天子是卫青口中的大漠，那他本人便是深不可测的浩瀚大海。
而自己呢——能否成为跃居万物之上的无垠苍穹？他的心在沸腾。
“果然好眼力，不愧是大将军！”臧天放浑然不觉，长枪横扫道：“正好十年！”
卫青缩身收腹，枪尖从胸前划过，仅隔一线就挑破他的衣衫。
臧天放暗叫可惜，奋力猛攻，一枪快似一枪，可始终相差毫厘。
卫青无奈地笑着，在方寸之间闪展腾挪，而左手还一直牵在坐骑的马缰之上！
二十多个回合过去，臧天放猛地一收长枪，气道：“你闪来闪去，晃得俺眼睛都花了，这算什么？”
卫青站定，有点哭笑不得的道：“你用枪戳我，我能不闪吗？”
臧天放愣了一下，猛然大吼一声，枪影如暴风骤雨又攻了上来。
这时候巡夜的禁卫军闻声赶到，等看清楚场中打斗的两个人，便习以为常地自动将四周一围，也不上前打扰。
“扑通！”又十几个回合后，臧天放已是脚步错乱，眼前发花，一屁股坐倒在地。
围观的禁卫军哄堂大笑，可他们熟知卫青的脾气，也没谁敢出言讥讽。
卫青伸手拉起臧天放，帮他拍了拍衣衫上的尘土。
臧天放满脸血红犹如醉酒，终于明白自己和对方的差距天高地远，他将长枪往地上一丢，便要狠狠踩下去，嘴里骂道：“练了十年的枪，有什么用，有什么用！”
卫青弯下腰去，用手一托臧天放的靴子，将他的长枪拾起道：“臧兄，你已经很厉害了。”
臧天放气馁道：“大将军，您别安慰俺，俺现在知道自个的分量。”
“其实我刚才推测臧兄练枪的年头时，已经出了差错。我本以为以臧兄今日的火候，至少需要十几年的苦练。哪知你才练了十年。”
卫青笑了笑道：“这说明臧兄对枪法的悟性远胜常人，只要继续刻苦练习，必定能够取得一番成就。”
“你说的是真话？”臧天放半信半疑地望着卫青。
禁卫们纷纷帮腔道：“卫大将军言行如一，朝野共知，怎么可能会骗你一个人呢？”
臧天放顿时信了，咧开嘴傻笑道：“有卫大将军这句话，俺便再苦练十年。等到枪法大有长进后，再来向您讨教。”
卫青皱了皱眉，叹道：“讨教就不必了，我欢迎你来找我喝茶。”
臧天放似又想到什么，脸上一悲道：“完了完了，俺原先指望着击败您，能名扬天下得到天子赏识，拜将封侯统领着千军万马去打匈奴。这一下，全泡汤了。”
卫青将长枪塞回臧天放手中，温言道：“别灰心，打匈奴和打我是两回事。朝廷正在招揽像臧兄这样的英雄豪杰，你不如投军报效国家。将来杀敌立功，照样能得封万户侯，扬名天下。”
“对啊。”臧天放眼睛一亮，道：“为啥您说的话总那么有道理，又能让老……臧俺听着十分受用呢？不说了，卫大将军，俺这就从军去！”扛起长枪，大步流星地自顾穿过禁卫军的包围走了。
“是个真性情的好汉啊！”卫青目送臧天放，欣慰而笑道：“诸位禁卫兄弟，我又给你们添麻烦了。”
“卫大将军哪里的话，能为您效劳，是属下们的福分！何况咱们也没帮上什么忙。”
众禁卫向卫青施礼告退，临走前都忍不住又看了霍去病一眼。他们还没有意识到，这个冷脸站在卫大将军身边的年轻人，不久之后，将成为涤荡大漠、辟土万里的又一大汉擎天柱石。
和卫青作别后，霍去病推开客栈虚掩的大门。
方才卫青与臧天放的一战仍旧历历在目。带给他震撼与惊异的，不仅是卫青惊人的实力，更是那种能够不战而屈人之兵的胸襟气度。
他敢肯定，如果日后需要臧天放把脑袋割下来送到卫青手上，这个胶州大汉也一定会毫不含糊地照做。
这样的人若非满腔赤诚的英雄，便肯定是精于伪装的大奸大恶之徒。
遗憾的是，即便是惯于逢场作戏的他，也没能从卫青的神态言语里找到任何做戏的成分。
“小霍！”没等他迈进第二道门，厉虹如便如一只百灵鸟般飞了出来。
在她身后是表情激动的高凡和鲁鹏，唯有奇凤雨安静地站在客房门口，但眼神里也满是欣慰之意。
一群人说说笑笑回到霍去病的客房里。奇凤雨问道：“小霍，刚才在客栈门外送你回来的那人是谁？”
“看，这才是老江湖。”霍去病道：“对出现在周围的陌生人，任何时候都绝对不放松警惕。”
“哼，要不她怎么是凤姨呢。”厉虹如不屑地朝霍去病皱了皱小鼻子，道：“说，这一天一夜你又勾引上了哪个不三不四的女人？”
“是卫青。”霍去病老实交代道。
“卫大将军？是他送你回来的？你吹牛！”厉虹如瞪圆了眼睛，在她的心目中，父亲毕生敬仰的卫青无疑是神，是英雄。
“你以为我很高兴他送我回客栈？”霍去病鼻子里一哼，隐去一些敏感细节后，将从昨晚到今晚发生的故事简单说了。
“好家伙，你一进宫就救了皇后！”高凡击掌惊叹道：“难怪外头乱了一整天。”
“那个废后就是阿娇吧？”奇凤雨道：“‘金屋藏娇’的故事曾经也传为美谈，没想到结局却是这样凄凉。”
“金屋藏娇是什么玩意儿？”骷髅头冒出来好奇地问道。
奇凤雨解释道：“刘彻还是皇子的时候，先帝并不喜欢他。那时候最受宠爱的是栗妃，她的儿子刘荣被先帝立为皇储。先帝的姐姐馆陶公主想巴结栗妃，便打算把自己的女儿嫁给刘荣做妃子。哪知道被栗妃一口回绝。
“馆陶公主心怀恨意，恰巧这时候刘彻的母亲主动登门求亲。馆陶公主便当着先帝的面问刘彻，是否愿意娶阿娇为妻。
“那时候刘彻尚在年幼，却回答说：‘若得阿娇作妇，当作金屋贮之’。于是这门亲事就成了，后来馆陶公主与刘彻的母亲连手，终究扳倒了栗妃母子，让刘彻稳稳坐上了太子宝座。”
“所以说男人啊，没一个可信的。”厉虹如的话似乎意有所指。
“不要打击一大片好不好？”高凡立刻不满道：“我可是很重情义的一个人。”
“你？”厉虹如和鲁鹏不约而同齐翻白眼：“听了这话蛤