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而且，比起赫奕和彰华来说，昭尹明显更容易说服。因为——
“娘娘在想——为什么？为什么我不找富得流油的宜王，不找雄才伟略的燕王，却独独要找根基尚浅的璧王？”颐非支起一只手轻抚自己的左眉，笑容里，满是嘲弄，“自然是因为——相比其他两个皇帝，璧王要更贪婪。”
贪婪。
没错，就是这个词。
想起那位少年君王总是笑眯眯但笑意从不抵达眼睛的脸，姜沉鱼下意识的打了个寒颤。
“早在去年，璧王就已和我大哥暗中通信，说好助他称帝，并以八色稀铁等物相赠。没想到我那个不成材的哥哥，转头就把计划告诉了颐殊，并把那铁也送给了颐殊。”
姜沉鱼想到了被潘方弄折的枪头。
“我大哥一直以为颐殊是真心帮他，所以什么都仰仗着她，结果反被颐殊利用，伙同你那位了不起的淇奥侯谋了他的势力夺了他的位。如果我没猜错，淇奥侯此举，璧王事先是不知的。”
姜沉鱼的心慢慢的往下沉：其实她隐隐也猜到过这种可能性，但见姬婴始终一幅胸有成竹若无其事的样子，也就放下了担忧，然而此刻被颐非特地提出来，顿觉重重压力，扑面而至。
颐非眨了眨眼睛，“所以，娘娘觉得，还有什么人会比一个愤怒的帝王更容易挑拨？又有什么人会比一个的贪婪帝王更加容易说服？”
姜沉鱼素白着脸，沉声道：“但你凭什么认为我会帮你？”
颐非没有立刻回答，只是收了笑，带着几分郁静的凝视着她。
姜沉鱼继续道：“正如你之前所说的那样，淇奥侯是我的心上人，我为什么要帮你去让皇上因程王突然换人一事而迁怒我的心上人。”
颐非的瞳孔开始收缩，久久，方道：“这样的话，你还真的敢说啊……”
“我有什么不敢的？”姜沉鱼盯着他，冷笑，“你以为我为什么好好的皇妃不当，偏要当一个随时可以被牺牲的谋士？你以为我为什么要以弱女之躯赶赴这场政治漩涡，九死一生？你以为我是为了什么要现在在这里被你这样轻薄刁钻无礼的对待？”
颐非眯起眼睛，声音压得极低极慢，几乎是一个字一个字的从齿缝间吐出来，“为了姬婴？”
姜沉鱼几乎是毫不犹豫的回答道：“是！所以，我不会帮你牵线，我不会做有损于姬婴的任何事情。听清楚了，我、不、会。”
颐非的目光掠向一旁地上的怀瑾。
姜沉鱼立刻补充道：“就算你用我的贴身侍女和暗卫的性命来威胁我也没有用。他们若因我而死了，我大不了把命赔给他们，但不会做的事情，我还是永远不会做的。”
颐非的表情变得很古怪，因太复杂而难以解读，盯着她，很长一段时间不说话。
光影里，坐在椅上的少女眉目如画，睫毛浓密，眼神清亮，唇角紧抿，柔弱却坚毅，宛如夜明珠般闪闪发亮。
颐非的眼瞳由浅转浓，最后轻轻一叹，“你叫姜沉鱼，沉鱼落雁的沉鱼？”
“你不是已经知道了么？”
“你是庚子月丙丑日辰时三刻出生的。今年不过十五岁。”
姜沉鱼觉得他问的奇怪，不由得暗自戒备：“你究竟想说什么？”
颐非以手抚眉，微低下头，肩头耸动的笑了，边笑边摇头叹道：“人生如棋，果然半点不假。去年春时，我曾与你父约见滨州，琴酒献策让我娶了他的女儿，彼时心高，不肯将就，若早知遇见的会是你……”说到这里，声音渐低，不复可闻。
姜沉鱼的脸腾的烧了起来，一方面固然是万万没想到自己和颐非之间竟然还有这么一层渊源，另一方面却是被父亲和颐非曾有暗中接触这一事实所震撼。再细想自出使以来父亲的态度，明明身为璧国的臣子，却没有跟着皇上一起帮麟素，也没有跟着姬婴帮颐殊，怎么看都有点太置身事外了。如今看来，莫非父亲意属的皇子是颐非？！而颐非之前不仅暗中取得了宜国的支持，也和父亲谈妥了某些条件？
一个接一个的疑问自心头冒出来，越想越觉得可怕，她抓紧自己的手，感到一种由衷的惶恐——命运，如此强大的、复杂的、令人畏惧的命运啊……
姜沉鱼垂下眼睫，再开口时，声音里就带了几许疲惫，“所以，你之所以能那么顺利的潜伏在我们船上，是因为有我父亲暗中帮忙？”
“呵呵。”颐非只是笑，但那笑，无疑已经证明了一切。
“所以，你查出了我的真实身份，深夜过来找我，让我带你去见昭尹，因为断定了我无法拒绝？”
“呵呵。”
“我如果拒绝，我父与你私通之事就会曝光，皇上知道了必定震怒，到时候我们姜家就成了第二个薛家。”
“呵呵。”
姜沉鱼揪住自己的袖子，柔软的丝绸在她指下扭曲变形：“我父行事一向慎密，但却留了这么大的一个把柄给你……看来，这不仅仅只是你的意思，也是他的意思吧？”
颐非这一次，没有再笑。只是静静的看着她，眼神轻软，带点怜惜。
姜沉鱼的目光没有焦距的落到地上，光滑的柚木地板被阴影重重笼罩，就像她的人生，明明渴望曙光到了极点，但却被各种各样的东西牵扯着、缠绕住，不得解脱。
她的父亲，看似懦弱，庸碌无为。
但一个真正无能的人，怎么可能成为堂堂璧国的右相，一当七年？期间经历过先帝暴毙、太子战死、昭尹夺帝、薛家灭门等一系列风浪，看似毫无作为，却始终四平八稳。
一个无能的人，又怎会秘密训练那么多暗卫，将势力渗透到了每个国家的每个地方？
她的父亲，其实远比她所看见的、知道的、想象的更加厉害。
厉害到，此刻要用一个外人来逼她做出抉择。
一想到这一点，心，就疼的难以遏制。
父亲此举无疑是要跟姬家作对，所以，他在逼她，逼她抛弃公子，全心全意的维护家族。
“这一天……”姜沉鱼开口，声音幽幽，“果然，来了呢……”
“我怕公子娶了我，是祸不是福。”
那是多久前的担忧，随着时光沉淀成了诅咒，变成刻骨鲜明的劫难，来到了眼前？
“因为我是姜家的女儿。”
她姓姜，名叫，姜沉鱼。
“一旦两家起冲突时，我怕，我会牺牲公子选娘家。”
一语成谶。
命运。
这般强大的、复杂的、令人畏惧的命运。
旭阳从海面上破云而出，晨曦在一瞬间，缤纷绚烂。
姜沉鱼立在船头，凝望着火焰一般的晨曦，瞳仁中，跳跃着和晨曦一样的光。
“小姐，回屋吧？”身边的怀瑾如此道。
姜沉鱼开口，声音恍同梦呓：“曾经不明白，夫子为什么说我命理少玉，会成大伤。我以为八字之说，只与五行有关。玉这种非金非石的东西，少不少又有什么关系呢？没想到……没想到啊……”
“小姐……”
“怀瑾，我明明已经有了你和握瑜，为什么还是与玉无缘呢？”
“小姐……”
“明明不是很信命的。但是，恐怕，我真的是被诅咒了也说不定。”
“小姐……”怀瑾的模样，已快要哭出来。
姜沉鱼转过身，正视着她，忽然笑了一笑，然后轻轻握住她的手道：“不管怎样，我有了这三十六天。我要……感谢这三十六天。这三十六天里，我很快乐。真的，真的很快乐。”
“小姐……”
姜沉鱼转过身，注视着绚烂的大海，一字一字道：“怀瑾，你看，阳光真美。”
阳光真美。
然而，这一次，带来的不是希望的曙光。而是要焚烧一切的湮灭。
一记霹雳划破长空，浓黑的云层顿时裂开了一抹猩红，紧跟着，大雨泼天而降。
姜沉鱼掀起窗帘，仰首远眺，身后怀瑾道：“海上的天真怪，早上还艳阳高照的，这会儿就下暴雨了。”
远远的江边乌压压站了一群人，统一的青衣红伞，显得格外瞩目。姜沉鱼看了他们一眼，转身取过案几上的卷轴，怀瑾连忙上前帮她将卷轴展开，里面乃是一幅璧国的地图。
怀瑾打量着地图道：“我们马上就到回城了。回城的现任城主可是卫玉衡呢。”
“卫玉衡？”
怀瑾掩唇笑道，“小姐不记得啦？他是五年前名震帝都的武状元啊。‘岂肯屈富贵，发妻不相离’说的就是他。”
姜沉鱼啊了一声，顿时想了起来——
五年前，卫玉衡以十八岁风华正茂之姿，一举夺得嘉平廿六年的武状元。同文状元一起朝拜天子时，百官齐惊艳：他身穿紫衣，银甲高冠，凤目龙姿，硬是将周遭的一干文弱书生全都比得黯然失色。
那一年御花园中玉蕊琼花尽数开放，盛景如雪，却不及他在花丛中的拂袖一笑。
左相家的独女宣琉对他一见倾心。左相便恳求先帝招之为婿。孰料锦阳殿前，卫玉衡公然拒婚，原因只有四个字——有妻杜鹃。
宣琉对他痴迷，愿以千金之贵二女同侍一夫，但第二日，当卫玉衡携其发妻杜鹃晋见朝圣时，所有人望着那个女子，再也说不出半句话来。
因为——
她是一个瞎子。
荇枢叹曰：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。罢。罢。罢。”
这三个罢字，断送了左相千金的一腔痴念，成就了贫贱夫妻情比金坚的一段佳话。但是也为卫玉衡此后的官场失意，埋下祸根。荃尹之争中，左相寻了个借口将他下放，从此，卫玉衡再也没能返回帝都。
不得不承认，但凡风云人物，想要名扬天下，都少不得地利二字。因此，离开帝都的卫玉衡纵然英才尚在、义胆尤存，却再没能做出什么大作为来。久而久之，大家也就都忘记了还有这么一个人……姜沉鱼想到这里，不禁有些感慨，而在她的感慨中，船只驰到江边，缓缓靠岸。
岸上边声连角起，回城的迎宾之乐，竟与其他地方不同，充满了肃穆苍凉之意。
一人站在列队阵前，见船只着陆，便上前一步，抱拳行礼道：“回城卫玉衡恭迎诸位大使。”
雨幕阴霾，红伞轻旋，伞下的男子头一抬，眉一扬，便像是有一道光落到了他脸上，弹指刹那，隽永持恒。
大雨哗啦啦的下着，四下里，鸦雀无声。
紫衣银甲，天生绝代。
五年岁月，几度春秋，官运低迷，前程黯淡，却没能损及他的风仪分毫。
他就那样撑着一把红伞，沐浴在大雨之中，表情淡然，宛若天外客。
片刻后，一声轻笑悠然而起，广袖白衣的姬婴步出阵列，回了一礼：“有劳玉公。”
这四个字，仿若一把神奇之锁，刹那间，静谧解了，失态化了，众人的神也回来了。姬婴向卫玉衡引介了江晚衣和潘方之后，众人便陆续开始下船，跟随迎宾的队伍前往驿所。
大雨滂沱，城中道路坑坑洼洼，极不好走，车轮不时陷入泥中，几番周折，等到驿所时，众人脚上全都沾满了泥浆。
怀瑾忍不住低叹道：“看来玉公这几年过的果然落魄啊……”
姜沉鱼挑了挑眉：“此话怎讲？”
“你看城中建筑，大多都是十余年的老建筑，陈旧不堪。道路又如此泥泞难走，可见在城建方面，不是不做，而是无钱可做。”
“你焉知那钱不是被他贪污了的？据我所知，国库每年可都有给各城拨银助建。”
怀瑾摇头道：“不会！玉公绝不会！一个宁可得罪左相也不抛弃盲妻的正直之人，是不会做贪污那种龌龊之事的！”
姜沉鱼见她难得一见的严肃，便笑了笑，不再继续往下说，随着人群走进驿所。说是驿所，其实不过是一排瓦房，比较老旧，幸好打扫的很是干净，庭院中还栽种了许多植物，郁郁葱葱，沐雨而开，为住所增色不少。
姜沉鱼经过其中一排植物前时，轻轻咦了一声。
江晚衣回头，“怎么了？”
“菊花莲瓣。”
此言一出，不止江晚衣，前方的姬婴和薛采等人也纷纷转过头来。
所谓的菊花莲瓣，其实属于兰花的一种，因花瓣形似菊花，又最早栽植在剑湖兰苑而得名，乃兰中瑰宝。而此刻庭院中的这株，颜色更是纯正，花瓣起蝶，联开多达20瓣以上，更是极为罕见、稀中之稀！
江晚衣忍不住蹲下身轻抚了一下花叶，眼中满是惊叹：“此花从来都是冬末春初开花，而现在已是夏季，竟然还可以得见……”
“不止如此，”姜沉鱼伸手一指，“看，那边还有睡火莲。”
不远处的池塘里，几朵紫莲嫣然盛开，花蕊是明艳的鹅黄色，越到边缘，颜色越深，最后过渡成紫。一眼望去，只觉颜色斑斓，好不美艳。
菊花莲瓣、睡火莲，平日能得见其一已是造