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说起来，还真是有点羡慕呢……握瑜装模作样地叹了会儿气，继续道： “曦禾夫人也就罢了，可怜了东璧侯，跟着她一起倒霉。”
姜沉鱼这才想起那三日之约，惊道： “对了，师兄怎么了？”
“还能怎么样？没治好曦禾夫人，只能受罚了。他倒是挺自觉的，今儿个一大早就去皇帝书房外头跪着求罪了。”
姜沉鱼连忙起身，握瑜叫道： “小姐！等等啊！这钗还没插完呢！”
“不插了。快，吩咐他们备轿。”为了方便她每天去百言堂听政，昭尹特指派了顶轿子给她，但这会儿，怎么觉得轿子都嫌不够快了。尤其是，当她匆匆赶到御书房，却发现殿外空空，并无江晚衣的人影时，心里越发担心，忙找到罗横偷偷问：
“公公，东璧侯呢？”
“呦，淑妃娘娘到了，奴才给娘娘磕头……”罗横作势要拜，姜沉鱼反应过来，顺手摘下手上的镯子塞了过去。
“呦，这怎么好意思让娘娘破费呢……”罗横装模作样地收了礼，才笑眯眯道， “东璧侯没事，娘娘放心吧。”
姜沉鱼心中的大石这才放了下来。
罗横将过程简明扼要地说了一遍，大致就是东璧侯自知未能完成三日之约，所以从寅时就来跪着了，而昭尹在知道他跪在外头的消息后，没有立刻表态，就那么足足让他跪了两个时辰。直到辰时才降了道旨，说他办事不利，撤去侯位，降为庶民，择日出宫，终身不得再踏进京城。
姜沉鱼吃了一惊，刚想说些什么，就听里面走出一个小太监道： “皇上有请淑妃娘娘。”
原来昭尹知道她来了。
姜沉鱼深吸口气，步入书房，还没走到屋中央，身穿简服的昭尹已在太监的伺侯下匆匆披了件外衣道： “你跟朕去趟宝华宫。”
“……是。”看样子，今天的早朝也不会上了。
昭尹没有坐轿子，只是快步行走，因此姜沉鱼也只得低眉敛目地跟在后头，半路上远远看见了姜画月，刚想招呼，姜画月一个转身走了另一条路。
姜沉鱼张了张发干的嘴巴，很是尴尬。
一旁的昭尹看在眼里，却什么都没有表示，加快步伐。三宫里，属宝华宫离皇帝的寝宫最近，因此，一行人等很快就到了殿前。
殿门紧紧关闭，两名宫女正立在门外闲聊，看见昭尹等人，双双吃了一惊，慌忙下跪。
昭尹眼底闪过一丝怒意，冷冷道： “开门。”
一宫女怯怯道： “皇上，夫人不让见光……”话没说完，被另一名宫女扯住，示意她不要废话，乖乖开门。
门开后，一股难闻的气息扑鼻而至。
那是一种潮湿的、腐烂的，臭味与香精混合在一起的味道。
香的是殿内的各式摆设，臭的，自然是曦禾夫人。
只见幽暗的、阳光照不到的角落里，曦禾夫人像虾米一样地蜷缩着，发如稻草，身上的衣服也已脏得看不出原本的颜色，散发着一股股令人作呕的酸臭之气。
她闭着眼睛，似乎是睡着了，因此对于宫门的乍开，也只是微微瑟缩了一下，将身子蜷得更紧了些。
众人以为看见这个样子的她，皇帝肯定又会生气——就如同前几次那样发火，但这一次，昭尹却出入意料地脸色平静，他站在门口，静静地望着三丈远的曦禾，眼底涌动着深邃复杂的情绪。而那些情绪，最终沉淀成了悲伤，漾了开来。
姜沉鱼将他的这一连串细微表情都看在了眼底，心中长长一叹，然后，没等昭尹吩咐，便轻轻地、一步步地走了进去。
宫女张了张嘴巴，似乎想拦阻，但看了眼昭尹的反应后，还是放弃了。
而昭尹也将目光静静地移到了姜沉鱼身上，有探究，也有期待。
姜沉鱼的靠近，令原本熟睡中的曦禾终于警觉地睁开了眼睛，面容恐慌，下意识地就要尖叫，姜沉鱼连忙抢先一步开口唱道：
“月起兮，水依依，似璧兮，如卿仪……”
唱得还是曦禾发疯那天所唱过的曲子，而效果也依旧明显——曦禾立刻停止了叫喊，原本惶恐的表情也逐渐柔缓了。
当姜沉鱼唱到“沧海有泪几人见，总有潇潇雨未歇”时，曦禾布满血丝红肿不堪的眼睛里蒙起了一层水汽。
而当她唱到“求来仙侣采芍药，三生系得今世缘”时，曦禾忽然嘴巴一扁，张开双臂扑过来，牢牢将她抱了个满怀，与此同时，一声呼唤仿佛穿越了千年的颠簸，最终曲曲折折地来到了跟前——
“娘……”
宫女们惊呆了。
昭尹惊呆了。
连姜沉鱼自己，也惊呆了。
天算
“那首曲子叫《流年》，夫人小时候睡不着时，方氏就会唱那首曲子给她听。”御书房内，身姿笔挺的暗卫如是道。
长长的御案后，昭尹靠在龙座上，一手支额，一手扶着椅子的扶手，神色悠然地挑了挑眉毛： “也就是说，曲子是叶染写的？”
“是。”田九犹豫了一下，才道， “叶染其实颇有才华，能词会曲，否则，言睿再怎么贪吃，也不会收他为徒。”
昭尹“嗯”了一声，没就此发表其他看法。
田九又道： “夫人听到淑妃娘娘唱那首歌，且唱得一字不差，宛如原音，就将她当成了最亲近的人。现如今，只有淑妃娘娘可以靠近她，娘娘说的话，夫人有时候懂，有时候不懂，整个人还是浑浑噩噩的……”
昭尹忽然打断他： “沉鱼现在在做什么？”
“淑妃娘娘早上安抚夫人躺到床上去睡觉后，回瑶光殿用了午膳，然后就出宫了。
“出宫？”昭尹皱了下眉头。
“嗯。她去为江晚衣践行了。”
“哦？”
秋叶飘零，染了点点霜，城郊孤亭，无语话凄凉。
姜沉鱼一身文士打扮，身后跟着书童打扮的怀瑾，来此为江晚衣送行。
半年前，江晚衣离开此地，百官云集沿途欢送，风光一时无二：
半年后，他被贬出京，两袖清风，连个仆从都没有，只有一个药箱，依旧沉甸甸地背在消瘦的肩头。
这等境地，看在姜沉鱼眼中，也只有一个“世态炎凉”的结论了。
她从食盒里取出茶壶，再将茶倒进浅口竹叶杯中，双手捧了呈到江晚衣面前：
“沉鱼以茶代酒，恭送师兄，此去天涯，山遥水远，望君珍重。”
江晚衣也用双手接过，一向温文的眼角，竟有微微的湿红：“多谢。”说罢，一口气喝下，正要将茶杯递回，姜沉鱼摆手道：“此杯就当是临行之礼，送给师兄。他日若遇到需要钱财的地方，将杯子送到最大的当铺里当了，也能解一时之急。”
江晚衣听她这么说，知道这必定是很值钱的杯子，一时间百感交集，最后低叹_道：“山雨欲来风满楼，沉鱼，你要小心。”
姜沉鱼淡淡一笑：“那要看是什么风，什么雨……”
“你……”汀晚衣踌躇再三，终于还是忍不住道，“现在收手，还来得及。”
姜沉鱼的眼中依稀有了泪光，她抬起头，泪眼朦胧地望着他，用梦呓般的声音低声道：“如果我收了手，那么，公子的枉死算什么？颐非的冤屈算什么？曦禾的发疯算什么？师走的残疾算什么？而师兄你的被贬……又算什么？”
江晚衣心痛地喊道：“沉鱼！”
姜沉鱼深吸口气，面色恢复了平静，仿佛刚才一瞬间的失态不过是看见的人眼花而致，然后，唇角弯弯，盈盈一笑： “无论如何，恭喜师兄脱离开了这个是非之地，还归你原本就想要的生活……你放心，曦禾我会好好照顾的。”
江晚衣久久地望着她，眼中明明灭灭，最后一一沉淀成了别离： “如此……保重。”
几只乌鸦飞过长亭，风声呜咽，芳草衰黄，这一年的秋天，来得比往年要早。
江晚衣离去的身影，被夕阳长长地拖在地上，愈显凄凉。
“小姐，天色也不早了，咱们回宫吧。”怀瑾将…件披风披到姜沉鱼身上。
而姜沉鱼凝望着长路尽头几乎已经看不见了的江晚衣的背影，幽幽道：“怀瑾，我要是能跟师兄一起走，离开这个是非之地该多好啊……”
“小姐……”怀瑾没办法回答。
姜沉鱼摇了摇头，打个哈哈道：“不过师兄可不要我。算了，我还足乖乖回宫吧，别忘了，我可马上就要当璧国的皇后了。皇后呢……”
皇后……想当年，愿得一心人，白头不相离。
几曾想，皇兮皇兮从我栖，得托孳尾永为妃。
世事讽刺，莫过于斯。
是夜，当昭尹抵达宝华宫时，看见的就是这么一幅画而——各色宫灯明媚又柔和地照耀着五色斑斓的琉璃宫，晶石铺就的地板上，铺着纯手工编织的长毛地毯。曦禾坐在地毯上，穿着一件新衣，因为刚刚沐浴过的缘故，她的头发都还是湿的，像浸了水的白纱。而姜沉鱼，就坐在她身后，用一块干毛巾帮她擦头。
光影交错，姜沉鱼的手，细致温柔。
两位绝世的美人，就那样构筑成了一幅极为赏心悦目的画而，久久留在了在场的每个人心中。
罗横正要喊驾，昭尹抬手做了个禁止的手势，似乎也不忍心让人打破眼前这温馨祥宁的气氛。
姜沉鱼帮曦禾擦干头发后，用根带子帮她把头发扎好。这才起身，正要走，曦禾却反身一把抱住她，着急地喊道： “娘……不走……不走！”
“好好好，我不走，不走。”姜沉鱼温柔地对她笑了笑， “不过呢，我也是要做事情的呀，曦禾你先自己玩一会儿好不好？”
曦禾眨了眨水晶般剔透的大眼睛： “娘要去卖面吗？”
姜沉鱼想了想，点头： “嗯……去卖面。”
曦禾眼睛一眯，满意地笑了： “好。带点回来哦，晚上吃面！”
“好。晚上吃面。”总算哄好了，姜沉鱼又将清洗过的姬婴的袍子递给曦禾玩。在曦禾理所当然地伸手接衣袍的时候，她眼底闪过一丝踌躇，似乎是有点不舍得，但最终还是松了手，接着便看见曦禾抬起头甜甜地对她笑，笑得天真又无邪。
姜沉鱼想，她终归是没办法对这个人心硬。
曦禾身上，仿佛寄托了她的一部分情感，那部分情感在她自己身上被压制了、磨灭了、不复存在了，但却在曦禾身上得到了延伸。
多想跟她一样，无牵无挂，肆意妄为地一疯了之，那样就不用清醒地面对姬婴已经死去的事实；不用面对心中一向敬为天人的父亲的丑陋一面；不用面对片刻都不会平息的风云际幻的宫廷争斗；不用面对人来人去，缘散缘尽……姜沉鱼在心中暗暗叹息着，站了起来。把毛巾等物交递给一旁的宫人后，走至殿门处参拜昭尹： “给皇上请安。”
昭尹“扑哧”一声笑了。笑得姜沉鱼莫名其妙，只好茫然地抬头看他。
昭尹将一只手伸到唇边轻咳了一下，虽敛了笑，但眼波依旧似笑非笑，于是姜沉鱼便更茫然了，忍不住问道： “皇上？”
“把你的手伸出来。”
姜沉鱼闻言一呆，第一个反应却是将手缩到了身后，然后又想起这个举动不对，只好僵硬地将手收回，颤颤地伸到昭尹面前。
修长洁白、保养得当的十指上，有几道新添的伤口，是刚才替曦禾洗澡时弄破的，因为曦禾不肯让别的人碰，所以全过程都只能由她独自完成。不想昭尹眼睛那么尖，一眼就看出她受了伤。
而昭尹的笑，自然是笑她一介干金，笨手笨脚。因此，姜沉鱼双颊微红，惭愧道：“自小父母宠溺，倒是连这种小事都做不好了……惹皇上见笑了。”
昭尹既不承认也不否认，只是悠悠地嘱咐了一句： “别忘了上药。”说罢，转过了身子，抬头看着夜空。昭尹成日里笑眯眯的，偶尔发火，要不阴笑要不暴怒，总之，表情一向很生动，鲜少有太平静的时候。因此，一旦如此刻这般不笑，就显得心事重重，有种难言的抑郁。
见他心情看上去不是很好的模样，姜沉鱼忍不住问道： “发生什么事了吗？皇上。”
昭尹轻轻地叹了口气： “你看此地风和日丽，怎能想像千里之外的江都百年大旱，颗粒无收。”
此事姜沉鱼倒也有所听闻。
江都是璧国出了名的鱼米之乡，一个都的收成就占了全国粮仓的五成，因此可以说，江都富，天下足。今年本也好好的，却不知为何，自入夏后就没再下雨，烈日暴晒，河道枯竭，竟将庄稼都给活活晒死了。再赶上老城主任满、新城主交接的当口，等大旱的消息奏报到朝廷时，已经晚了。
“皇上想好前往江都处理此事的人选了吗？”
昭尹斜睨了她一眼，挑眉笑了： “怎么？你又要毛遂自荐么？”
姜沉鱼回头看了看曦�