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不食言！”
姜沉鱼听闻此言，心中不知是好笑还是震撼。耶个六岁就敢对燕王说“燕乃国中玉，吾乃人中璧，两相得宜，有何不妥”的薛采；那个七岁就敢怒叱帝王宠妃“区区雀座，安敢抗凤驾乎”的薛采；如今在大街上公然接受书生挑衅并摆出擂台自比伊尹的薛采……无论经历了多少挫折，冰璃还是那个冰璃，铮铮傲骨犹在，未有丝毫改变啊……紫子说到这里，露出钦佩之色，感慨道： “薛相此举很快就流传了出去，各地文人豪客纷纷赶赴帝都，有大胆者真的上前挑战，薛相年纪虽小，但博闻强记，雄辩滔滔，舌战群儒，面对诸人诘问从容应对，侃侃而谈，纵横捭阖，游刃有余，令得众人尽皆失色，尤其是吴淳、陈隆二人，到得最后，羞恼道： “就算你才华盖世、经略滔天又如何？别忘了，你父和你爷爷是逆臣！是反贼！是犯上作乱的乱臣贼子！是妄图颠覆图璧江山的千古罪人！你身为他们的子孙，竟能担任璧国的丞相，这岂非是鼓励天下所有人尽情造反么？反正就算造反不成，自己的孩子也还能当官。任你为相，将千秋律法置于何地？将皇族颜面置于何地？将社稷江山又置于何地？”
这一番质问，连姜沉鱼听得都变了脸色。这一招的确够狠，搬出陈年旧账，再用“造反”二字压之。要知道千古帝王最忌讳的就是造反，最不能容忍的也是造反，因此对于谋逆作乱的后果，也是一再警告申明——造反者，株连九族，必死！这才得以警慑天下，要乖乖听话，不要妄起反心。
不过……她虽然吃惊，却不觉得担心。因为，如果是薛采的话，就肯定能解决掉这个难题的吧……心中就是有这样的信心呢。
果然，紫子接下去的话就充分验证了这一点： “薛相听后，面不改色，冷冷一笑道： ‘我父与我爷爷昕做的错事，与我何干？’陈隆道：‘难道你不知父债子偿么？’薛相道： ‘若你非要这么说，那么，你们的祖先也造反了，你们又有什么脸活在这世上？’”
姜沉鱼惊讶： “什么？他们也是反贼之子么？”
“啊？”姜沉鱼一惊之后，却是叹服， “他莫非是要？”
“回娘娘，薛相此言一出，旁听的大众全都很惊讶，跟娘娘一个反应。而那陈隆立刻跳了起来，暴怒道： ‘你胡说！我祖上三代都是清清白白的读书人，哪里造过反了？休要血口喷人！’薛相冷笑道： ‘祖上三代没有？那么十代？二十代呢？别忘了当年的陈胜吴广，大秦就是亡在他们手里的。’”
姜沉鱼闭了闭眼睛——她就知道……连陈胜吴广都搬出来了……
“陈隆听了更怒： ‘什、什么？陈胜吴广跟、跟跟我们有何干系？’
薛相道：‘你们同姓，追溯干代，必是同根。’陈隆道： ‘就算、算是我们的先祖，他、他们那是替天行道！秦二暴政苛刑，搞得民不聊生……’薛相打断他： ‘哦？这个时候就不讲究千秋律法、皇族颜面与社稷江山了么？’陈隆道： ‘你、你、你……’”
描述到这里，姜沉鱼轻轻一叹： “紫子，你顺着说就行，不用连他们的结巴都模仿出来。”
百言堂内又是一阵哄笑。
他们平日里大概是揶揄惯了的，因此紫子虽然窘迫，却并不羞恼，依旧好睥气地笑笑道： “是。微臣改。总之陈隆等人说不过薛相，气个半死，而薛相最后，环倾众人，缓缓道： ‘历数千秋，每朝每代，都出过反臣，都出过逆子，他们做错了，就得受罚，但若因此就剥夺其后人的助勋，就真正可笑了！没错，我父我祖做了错事，但他们究竟是为什么错的，大家心知肚明。一朝天子一朝臣，如果非要说我薛家有罪，我薛族亏欠了图璧的话，那么，任我为相，岂非就是最好的赎罪方式？如果你们认为我薛采能力不足，不能为相，就用事实来证明这一点，但要说其他什么出身、年龄之类的呋浅理由，我通通不服！七日已毕，你们已经输了。不过我知道你们还不服气，没关系，我会再给你们机会，每年的今天，我都会在此设席，天下人都可以来试。但，仅是这么七天。其他任何时间任何地点若再被我听见有人妄议朝政、诋我名誉，斩！’最后一个斩字说得是掷地有声，楼上楼下，再无人敢出声，一片沉寂。”
姜沉鱼想像着当时的画面，不禁向住道： “若我也在场就好了，真想一睹薛采当时力压群雄的风采唰。”
紫子叹道： “七子中只有我昨日亲自去了，看到了最关键的那一幕，真的是觉得……我朝能有薛相，实在是天下至福啊。”
姜沉鱼想到一个问题： “等等，你说昨日你去看了，也就是说，七日之期，到昨日已经结束了。那为何薛采今天也没来呢？”
一旁的绿子“扑哧”一声，关了出来，其他众人也都再次露出了那种诡异的笑容。
听到这里，姜沉鱼算是明白了，他们笑，不是因为薛采舌战群儒凯旋归来，而是还发生了其他事情，并且，那事情必然是让薛采倒了霉的。想到这里，不禁越发地好奇了起来：“快说！他怎么了？”
紫子道： “回娘娘，是这样的——薛相设台的时辰安排是午时到戌时。昨日到了戌时，本来一切都已经结束了，就在陈隆等人哑口无言之际，一个玉面书生突然抱着一把琴，进了酒楼，公然要与薛相比琴。”
“什么？”姜沉鱼懵了一下，想起一个问题：薛采会弹琴吗？
薛采虽然是个神童，文采武功都很了得，怛也不是事事精通的，比如弹琴，就从来没见他弹过。
“薛相他……不会弹琴。”紫于说出了答案。
果然如此……姜沉鱼隐约有些猜到众人为何笑成这样了。
“因此，那书生说要同他比琴，不止薛相怔了，周遭昕有的人都怔了。薛相皱眉道：‘你说什么？’书生道： ‘我要与你比琴。丞相不是说，这七日内无论谁来挑战你都可以的么？我，就来挑战看看丞相的琴艺。’”
一旁被惊醒后就没再瞌睡的颐非听到这里，转动眼珠， “哦”了一声，窃笑道： “有趣，有趣，这个有趣！堂堂璧国的丞相要是连弹琴都不会，确实有失风雅啊……”
姜沉鱼瞪了他一眼： “这种歪理你也说得出来？哀家要的是一个能处理政事的丞相，不是一介乐师。”
紫子道： “事实上，当时大家都是那么想的，都觉得那书生莫名其妙，心想着这么无聊的要求薛相肯定不会理会的，但是薛相看了那书生一眼，冷冷一笑：
‘好。’”
“他答应了？”这下子，倒真的出乎姜沉鱼的意料了。
“是的。薛相答应了，不仅如此，他还说道： ‘我知道你心里想的是什么，如果我不答应你，你肯定会对外宣称我设下的擂台有漏洞，如此有漏洞的比赛规定，比出来了，也根本做不得准算不得数，从而进一步将我这七日来的辉煌成绩全部抹杀——_对么？’那书生微微一笑，既不承认也不否认。薛相继续道： ‘所以，我绝对不会如你所愿。你要比琴是吧？来啊！那就来比吧！’”
姜沉鱼虽然知道薛采最后肯定会赢，但听到这里，一颗心不禁也紧张了起来：
“他不是不会弹琴吗？”
“回娘娘，薛桐的确不会弹琴，对方肯定也是摸清了他这一点，所以才敢上门挑衅有恃无恐。因此，那书生坐下，摆好古琴道： ‘先说好，琴之一技，高低悬殊若是很大，自然很好判断，但若水平差不多，就难以论断。你我要如何分清这其中界限？’薛相道： ‘你说。’书生道： ‘好。我的意见是，在场一共七十九人，我们弹得如何，就让这七十九人来评，最后谁的支持者多，谁就赢。如何？’薛相道： ‘可以。’”
姜沉鱼叹道： “真难为他了，这种条件都答应。谁不知道那些去看热闹的人，其实都是抱着看他输的心态去的，就算他真能弹得和那书生一样好，恐怕众人抱着看好戏的卑劣心理还是会投他输的。”
“是，做臣也是这么想的，因此在一旁看得无比着急，上前劝阻，薛相却根本不理我，径自走过去坐到了书生对面，道： ‘此处无琴，我也用你的琴可好？’书生道： ‘好。’薛相道： ‘那么你是客，你先弹。’书生应了，就开始弹奏……”
“他必定弹得很好。”姜沉鱼断定。
紫子却摇了摇头。
“咦？难道他弹得不好？”
紫子又摇了摇头。
姜沉鱼正在奇怪之际，紫子道破真相： “事实上……他根本没弹得起来。他刚拨了两个音，羽弦就断了。于是他只好换了琴弦重来，但拨几个音后，弓弦又断了。
他再换弦，角弦断了……总之就是他只要弹上三四声，就必定断一根弦，断到最后，拍案而起道： ‘薛采，你在我琴上做了什么手脚？’薛相道： ‘这可是你的琴，弦也是你自己带来的。’书生道： ‘但在我弹奏之时你却暗中用内力震断琴弦，这算什么？’薛相一笑： ‘比试而已。如果你不服气，我弹奏时你也尽管来震好了。’书生怒道： ‘我根本不会武功！’薛相道： ‘很好，我也不会弹琴。’书生道： ‘那你输了！’薛相道： ‘凭什么？你这种连弹都弹奏不了的琴艺也能算赢么？’书生道：
‘耶是因为你在一旁破坏！’薛相道： ‘我能让你弹不出琴，就是我赢。’书生哇哇大叫： ‘你算什么赢？’薛相忽然放慢了声音，一字一字道： ‘这就是力量之胜。’书生一旺，安静了下来。”
姜沉鱼重复道： “力量之胜？”
“是。薛相道： ‘这个世界上有很多技艺，但唯独力量，可以强压一切。你琴艺再高，但我能让你弹不出来，这就是我凌驾于你之上的表现。’说到这里，他转身，望着众人，提高声音道： ‘你们都给我听好了，其他想投机取巧的、想断章取义的也尽管放马过来，但是来之前，务必做好心理准备——也许你们能在某一技能上赢我，但是，若武功不能赢我，都是白搭。若武功在我之上，别忘了我身后还有十二铁骑，三万军马，举国之权，你们尽管挑战看看！’书生尖声道： ‘那这比赛有什么公平可言？’薛相轻蔑地看着他，冷冷一笑： ‘权势也是一种实力。你若没有超越我的实力，凭什么想要取代我？’”
姜沉鱼咀嚼着这句“权势也是一种实力”，不禁有几分痴了。
薛采……薛采……如此出色，如此骄傲，又如此霸气的薛采啊！
有时候会忍不住怀疑他真的是人吗？一个八岁的孩童，怎么可能有这样的智慧？偏偏，除了智慧，他还出身尊贵，因此培养出眼高于预恃才傲物的性格，除了性格，他又经历了从云端到泥底，又从泥底回到云端如此惊天动地的人生大转变，令他在傲慢之下，练就了过于常人的谨慎和周全。他看似张扬大胆、孤注一掷的行为，却恰恰是他准备充分、滴水不漏的表现。
寻常人，就算有和他一样的天赋．也没有和他一样的性格，就算有和他一样的性格，也没有和他一样的遭遇……这种种因素，造就了他此刻睥睨一切的霸气，而这种霸气，无疑是一个成功的当政者，所必不可缺的。
也许自己真该庆幸——幸好，他是站在她这边的。
若有这样一个对手，实在是太可怕了……姜沉鱼眼眸微沉，心中打定主意：这一辈子，绝对不给薛采任何与她为敌的机会。
紫子道： “薛相说完这么一番话后，在场的所有人都沉默了，而那书生浑身颤抖地站着，脸上红一阵白一阵，就在大家以为他肯定要气死的时候，他突然从身旁的盒子里取出一样东西，朝薛相丢了过去。侍卫们大吃一惊，以为是暗器，刚想冲上前去护卫，薛相手臂一扬，自己用袖子卷住了那佯东西……”
其他七子听到这里，开始憋笑。于是姜沉鱼知道终于描述到了关键听在，便问道：“是什么？”
“是绣球。”
姜沉鱼几乎怀疑自己的耳朵出了问题，不禁又闸了一遍： “是什么？”
“绣球。”紫子一本正经地说道， “就是用彩绣做成，用来给未婚少女结缘所用的……”
“我知道什么是绣球。”沉鱼打断他， “我只是想问——为什么那书生要抛个绣球给薛采？”
“当时我们看见那个绣球，也全都愣住了，怀疑自己的眼睛出了毛病。只见那书生咯咯一笑，声音忽然变了，如果说他原来是个娘娘腔，那么此刻，就真真正正变成了女子的声音，并且伸出一只手指着薛相道： ‘好，果然不愧是名扬天下的小冰璃！我服了。所以，我决定嫁给你！这�