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呵诀窍在千万不要似小老鼠第一次偷到油吃。
勤勤做得非常非常好。
答完最后一个问题，她看看台下记者群，人不是很多，十来二十位仁兄仁姐，目光好奇地看着她，勤勤忽然生出顿悟，噫，这也并不是真的记者，辜更轩画廊早已买通这些人。
勤勤觉得再荒谬没有，她忍不住笑了起来。
第二天报章用得最多的，便是这一张带笑的照片。
评论写的都是陈腔滥调，滑不留手，不亢不卑，读了也是白读，从头到尾，没有得罪任何一个人。
但是把这一堆外文剪报回去整理一下在中文报章重刊一次，效果可惊人了。
化那么多财力物力，为只为栽培文勤勤一个人成名。
这也是种心血，但勤勤老觉得他们走错方向，檀氏应该找师傅来好好指导她把画画好，然后再搞这些宣传伎俩。
怎么本末倒置了。
身为受益人，勤勤什么都不敢说，签约以来，她还没有动过笔。
技痒了，拿一本白纸，取过铅笔，做起速写来。
大百货公司里的风光，街头卖艺音乐师，喷水池边吃热狗的小职员，教堂侧旧坟场，各式小贩，地铁残景，戏院街门口，唐人街，渡海轮、银行区……
很快画满一本，顺手扔在一旁，就收拾行李回去。
被张怀德在临走时发现，惊呼一声，揽在怀中。
勤勤问：“干什么？”
“你的作品？”
勤勤点点头，笑说：“涂鸦耳，家中还有一百多本。”
张怀德爱不释手，“唉呀，没想到你真的会画画。”
勤勤啼笑皆非。
张怀德珍重地将画册放入手提行李袋中。
辜更轩亲自来送飞机，声言这次展览是一个成功。
勤勤只是笑。
她驻守会场一星期，参观者寥寥可数，工作人员闷得磕睡，成功？
就算有人进场，也一点兴趣都没有，像是上了当似，又深觉跑错地方，兜个圈子就匆匆离场。
当然，如果算一算画的销售量，展览还是成功的，略够水准的一些，都已变成私人珍藏。
不过，即使是这样，也总是个开始，勤勤不介意尝试。
老人轻轻地说：“首先，要使人认识你，这并非容易的事，可能需要三两年时间。”他劝她耐心做工夫。
真的，要做到名字家传户晓，实在不易，只怕不汤不水，人们好像有个印象，但又记不清楚，这才尴尬，那还不如完全没有名气的好。
勤勤微笑，“我明白，我可能没有成就，但我会出名。”
老头子笑起来，每根白发都像要竖起飞舞，好不精神。
“再见。”勤勤与他握手话别。
她又看到他腕上的细细纹身号码。
勤勤终于到了家，拥住王妈，她几乎不愿放开双臂。
王妈身上有一股油腻昧，平常勤勤十分介意，这一刻她认为这股味道就代表温暖的家。
“成为大画家没有？”
勤勤摇摇头。“我们不说这个，杨光有没有找我？”
“有，找过两次，号码我记下来，搁你房间里。”
“母亲呢？”
“你珉表姐一家人约她出去吃午饭，近日她们走得很勤。”
“依我说，”勤勤不以为然，“就不必去看这些人的嘴脸了。”
谁知王妈笑，“小姐，嘴脸是会变的。”
勤勤讶异地抬起头，这个没受过教育的老帮庸，满嘴醒世恒言，不知从何而来，却句句动听。
王妈拍拍勤勤肩膀，“让她去享受享受吧。”
进到书房，发觉成叠外文报纸，文勤勤的消息全在上面。
咦？
王妈说：“画廊那边先两日派人送来给你母亲过目的。”
真周到真有系统条理，什么都想到了，勤勤好生感激。
“太太不知多高兴，看完又看，也带出去给亲友看。”
专人精心发布的假消息果然生效。
勤勤笑笑，不语。
“小姐，你走运了。”
勤勤不希望人家说她走运，勤勤希望人家说她名至实归。
她回到房中，照字条上号码，拨给唯一的老同事及老朋友。
杨光即刻来接电话，“啊大明星回来了。”纯开玩笑，并无恶意。
“你在什么地方？”
“我搬了出来，在远郊租了间小公寓，想请你过来玩。”
“在何处工作？”
“在家工厂做画匠，把货交给批发商，以图糊口。”
勤勤静默了一会儿，“四六拆帐？”
“才怪，一捆一捆地抬走，当垃圾那样称斤秤给他们。”
“不要那样说！”
“千真万确，为何不说，饶是这样，也胜过在出版社做。”
勤勤是明白的，因为他喜欢画，不计报酬，也要画下去。
“我可否来看你？”
“你不嫌弃就得了。”
“你废话真多。”
她赶了去。公司的车在楼下等，勤勤觉得十分享受。
杨光在楼下等她，看到车子驶近，下来的是文勤勤，有一分诧异，接着是三分惋惜，他轻轻地对勤勤说：“这一切都会习惯的，然后终身困在檀氏为婢为奴，走都走不掉。”
勤勤很生气，“亏我老远来看你，你狗嘴长不出象牙来。”
“这是实话，因为你目前享用的一切由别人赐予，与个人成就无关。”
勤勤气鼓鼓盯着杨光。
“很刺耳吧，以你今天名誉地位，居然有人妒忌你，说难听的话，叫你下不了台。”
“你真讨厌，杨光，活该你怀才不遇，郁郁而终。”
轮到杨光怪叫起来，“哪里痛你戳哪里，你生性歹毒。”
“我们不要互相残杀好不好？”
杨光把报纸扔给她，“你以为你真的成为大画家？你不过是一枚工具。”
“你不停止我马上就走。”
杨光噤声，过半晌他叹口气，“对不起，我真妒忌了。”
“你以为我不要付出代价，你以为我的日子好过。”
杨光掏出锁匙开门让她进公寓。
画画画，无处不是他的作品，除此之外，小小地方收拾得十分整洁。
勤勤轻轻坐下来，看到杨光这一批作品已经不在此行。
这个怪人，给他损几句也是值得的，他那般忧郁全散布在画中，风格特殊，线条优美。
杨光看到她赞赏默许的表情，心头一口气也消失了。
勤勤想，这样的画，配上檀氏的宣传，才堪称事半功倍。
“杨光，”勤勤由衷地说，“稍后你一定会窜得出来。”
杨光立刻说：“你真的那么想？勤勤，不要哄我欢喜。”
“也许你的道路迂回一点，但终究会抵达目的地。”
“愿闻其详。”
“杨光，这是个自由竞争、能者得之的社会，怎么可能有人长时间怀才不遇，许许多多不见才华的人都被搜刮出来，捧成明星，奇货可居，你跟我放心，我已经看到你作品中的艳光。”
杨光非常感激，握住勤勤的手。
“你认为我应该继续努力？”
“毋需鼓励你也会坚持，”勤勤笑，“曙光将现。”
杨光笑，“我爱你，勤勤。”
勤勤也微笑，“别轻率乱讲，我会相信的。”
“你会？”
勤勤顾左右而言他，“你会不会让我略尽绵力？”
“你肯帮忙？”杨光喜出望外，“我完全没有自尊，”他跳起来，“我全盘接受你的好意，越快越好。”
真的，时势不一样了，以往落难书生的红颜知己若要打救良人出难，还得瞒着他偷偷地干。
现在不用了，现在大家的思想统统搞得通透明澈。
勤勤站起来，“我要走了。”
“有空多联络。”
“我会的。”
杨光送勤勤下去，勤勤上车，司机同她说：“文小姐，檀先生有话同你说。”
勤勤一怔，司机己擅自把车子朝画廊的方向驶去。
噫，他这样做，实在太过霸道，竟不事先征求她同意。
勤勤总算做过事，知道无论发生什么事，忍为首要。
她在会客室等了半晌他才出来，沉着脸，一开口便质问：“你穿着这样的衣服满街乱走？”
勤勤一直以为这是张怀德的任务，一怔，一时不作分辩。
“你到那种偏僻的地区去找独居的异性，万一发生什么事，谁来负责任？”
檀中恕的面色铁青，这是勤勤第二次看见他发脾气。
关键在什么地方？勤勤努力思索，呀，会不会是……
不不，一定是多心了，怎么会，不可能，但，若果不是这个，又为什么？
檀中恕还没说完呢，“你若再是这样，限你二十四小时向我报告行踪。”
勤勤终于明白了，毛病出在独居的异性五个字身上。
她开口：“合同上没有说不可以探访朋友。”
檀中恕霍地抬起头来，“你要我与你依合同办事？”
勤勤知道说错话，退后一步。
“那你回去，每个月交十张画上来，去，走，立刻走。”
勤勤发觉他的手在颤抖，不禁大奇，如果这不是反应过激，不知道什么才是了。她瞪着他，充满疑惑，这么一个见过世面、处理惯大事的人，竟会为区区微不足道的小事大怒。
要紧关头有人推门进来，是张怀德，檀中恕也不同她打招呼，推开门就出去了。
勤勤看着他的背影，作不了声，她同张怀德诉苦，“我只说了一句话。”
张怀德说：“我听见，我们在房间外头统统听见了。”
“他时常这样骂人？”
“不，”张怀德摇头，“他从来不骂人。”
“那为什么骂我？”勤勤不甘心地指着自己的鼻子问。
张怀德凝视他。
“你听见的，他逐我去，叫我滚，侮辱我，毒骂我。”
张怀德却说：“勤勤，我认为你是知道理由的。”
“我知道？”
“我们外头每一个人都知道。”
勤勤自言自语，“每一个人都知道，我还回不回画廊呢？”
“回去休息吧，别再到处乱跑。”
“我卖我的力气，我可没有卖身。”勤勤也动了气。
她取过外套，便走出檀氏画廊，司机马上把车驶过来。
勤勤瞪了司机一眼，不去睬他，叫部计程车径自离去。
她呆在新装修的画室中，完全提不起劲来工作。
怎么调颜色都忘记了，是，她学会穿衣服，学会应对，学会摆姿势，但是忘记画画。
下一步是什么，收买一个人，专门为文勤勤作画？
门铃响，勤勤去开门，站在门外的正是檀中恕，勤勤不管他为何而来，有什么话说，她冲口而出：“我要工作，让我工作。”
檀中恕看着她。
勤勤吁出一口气，“对不起，请进来。”
檀中恕脱外套时有点困难，勤勤很自然顺手帮他除下挂好大衣。
“我想过了，没有作品，不能怪任何人任何事。”
檀中恕坐下来，勤勤斟一杯热茶给他，看牢他。
过一会儿她问：“你不再生气？”
檀中恕完全拿她没有办法，少女的思潮犹如天马行空，去到哪里是哪里，早已忘记三十分钟之前发生的事，她此刻的注意力又移到别处去。
她问檀中恕，“你找我有事？”
“你说得对，你有权去见任何人。”
“对不起，”勤勤说，“下次我会约朋友出来见面，到人家公寓去，的确不对。”
“我不是说他不是正人君子。”
“这是题外话，单身女子的确不适宜跑到男人家去。”
两个人都消了气。
他仿佛就为这么一件小事而来，勤勤一颗心吊在半空。
“很快我们要筹备在本市开展览会。”
勤勤松口气。
他却说：“狮子搏兔，必用全力。”
勤勤不敢待慢，“是。”
过一日她回家探望母亲，看到走廊里放着一张画。
拆开一看，认得是杨光的作品。
勤勤问王妈：“谁拿来的？”
“杨先生本人，说送给你的。”
勤勤凝神欣赏。
王妈问：“你们画的到底是什么呀？”
“且别管，最近在股市有没有收获？”
王妈得意起来，“怎么没有，不管牛熊市，我都是长胜将军。”
哗，真是每个人闯荡江湖都有一套，切莫小视他人。
勤勤到了不过一刻钟，电话铃却响个不停，她纳罕不已。
“都是找谁的？”
“找太太呀。”
“谁找她？从前一个月也没人找她一次，哪来的朋友？”
“此时不同往日了。”
“怎么个说法？”
“她此刻是文勤勤的令堂，文勤勤是国际闻名的画家。”
勤勤无话可说，这些势利的人都换了眼镜了，动作快捷，不在话下。
“母亲现在哪里，每次回来都看不见她，应酬这么忙。”
王妈没有回答，她去接电话。
勤勤叹口气，取起杨光的画，刚想走，文太太回来了。
她握住勤勤的手，“吃了饭才走。”
勤勤又放下画，陪母亲进房间去更衣。文太太穿着一双白色露趾半跟白鞋，看得出是新买的，勤勤很宽慰，一切辛苦都是值得的。
家里边好像又有点父亲在生全盛时代的热闹了。
勤勤很享受这种感慨，她也学父亲的样子，烦恼决不带回家，只是陪母亲说说笑笑。
“找人来把房子漆一漆。”
“你珉表姐