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周蒙刚下飞机，潘多就翻过她的托福、GRE材料，一翻就知道她没好好上课。题目做了十分之一还不到，托福词汇的红宝书崭崭新的，不要说背，周蒙大概连翻都没有翻过。
可是现在，周蒙坐在图书馆里背单词，经常一坐就是一天，腿都坐肿了。
潘多有一点儿心疼，问她怎么突然这样用功起来。
周蒙笑笑说：“因为你靠不住呀，有一天你不管我了，我得靠自己。”
因为她是那样笑着说的，潘多眼圈都红了。
虽然人有点儿荒唐，潘多真不是没良心的，他只是没有思想。
很快，周蒙像别的陪读夫人一样，去中国餐馆打工。
潘多把烟戒了，美国烟贵，一包烟相当于他们两天的伙食费。
在中国餐馆做收银员，周蒙一个星期干两天可以挣100多美元，上学远远不够，生活是够了。
不过等周蒙的托福、GRE终于达到在美国自费读硕士的最低分数线，可以上学念文凭了，也已经是两年半之后，潘多博士毕业。
他们居住的佛州，是美国的旅游度假州，四季常青，气候宜人，有着江南雨季的湿润。不过佛州的雨从来不低回缠绵，它明亮而短促，雨一停阳光跟着就出来了，没有阴天。
城，是真正的小城，人口以在校的大学生为主。
在他们那个小城，有一种常见的寄生植物，长长的毛茸茸的好像裹着柳絮的枝条，只是更轻更柔和，它们挂在每一棵树上，成为小城的一种风景。
据说，这种寄生植物是西班牙人带来的，漂洋过海，在佛州中部的繁衍生长，蔚然可观。
本地人叫它“swing”。
在周蒙家客厅的窗前，可以看到从树上挂下来的、数不清的、随风而动的“swing”。
她就像“swing”。
偶尔，只是偶尔，周蒙会有感而发地，心平气和地想：李然，李然为什么不可以用发展的眼光来看她？
至于说到婚姻背后的爱情，潘多有个名句在留学生圈子里流传甚广，说人生四大喜事是：金榜题名日，洞房花烛夜，中年丧妻后，老年得子时。
注解一：离婚好麻烦的，又伤感情又伤财，还是死了比较干净利索。
注解二：如果不是中年及时丧妻，又怎么能老年合法得子？
周蒙跟他商量：“你也不要盼我死吧，到时候我一定跟你离婚，也不多要你的钱，十万就好。”
潘多敏捷地，小心地问：“那你指美元还是人民币？”
周蒙不能抑制地大笑。
他们之间什么都可以说，就是这点成就了他们夫妻。
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第十七章：他乡遇故知（1）
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2000年7月1日，李越在香港看到李然。
在特区最高行政长官的记者招待会上，她一眼看到了他。会后，她查到李然是代表一个外国通讯社来港的。
她不认为李然也看到了她，她在前排，又没有提问，在那种场合，出风头的照例不是内地记者。［·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
两天后，在一个非官方的酒会上，她跟他相逢了。
不知怎的，李越立时非常懊悔去那个酒会，李然手上挽着个女伴，当然，他怎会寂寞？
“我的老朋友，李越。”他跟他的女伴介绍她，“新华社香港分社首席记者。”
显然，他对她的现状略知一二，而她只知道他是1997年离的婚。
“王颖。”又向她介绍他的女伴，“港大物理系的讲师。”
那是个相当明丽的短发女子，虽然很时髦，不用讲话也看得出是内地出来的，随后李越知道王颖是李然的校友，或者，按流行称呼，是学妹。
“回北京给我打电话。”一边有朋友招呼他们两个，李然给李越一张名片，“你9月回去，是不是？”
他又知道。
“李然，你在香港待几天？”李越也取出自己的名片。
李然没接她的名片。
“我有你的电话。”临转身，他笑着，亲切地对她说。
“他是谁？”李越的一个女同事凑上前问。
“我的前男友，满意了？”
“哇，好英俊，怪不得你到现在都不肯将就。”女同事同情地问，“那么你还爱他？”
李越知道开错玩笑，只是懒得解释。所以她不适合在香港给内地做新闻，务必避开敏感话题。
从这个角度她可以清楚地看到李然的侧影。
以前，李然也不是小生型的，只是因为年轻，总给人青湿流丽的感觉，不似现在，头发修得短短的，皮肤黝黑，举止干练，一笑起来，牙齿闪白。
第二天早上，李越接到李然的电话，他是从机场打来的，马上要登机了。
短短的几句，也不知道彼此都在讲些什么客气话。
等放下电话，李越起身去沏茶，失手打了个杯子。
是的，他想问没有问，而她想说也没有说。
9月，李越奉调回京。
她去了趟秀水街，这一次，她没有再看见那个人，她初恋的那个人。
李然的名片她一直放在手袋里，一直也没有打。不过她已经几次听到李然的名字和他的工作室，在北京，只要你想见一个人，总不愁没机会。
一个星期五，吃过工作盒饭回来，李越看到自己的办公桌上有一份《精品购物指南》，在三版的一条文化快讯上，有人用粉红色的彩笔画了个圈。
李越禁不住抬起头来环视左右，当然没有人。作为新华社的资料室主任，李越至少还享有个人办公室。
那条文化快讯的标题是“李然摄影个展”，时间从本周六开始，为期一周，地点是保利大厦。
是谁这样鬼祟？
这不像李然的作风。
到星期六那天，李越在人民日报社大院儿父母家吃完中饭，又在沙发上躺了一会儿，才不疾不徐地去了。
场面比李越预想中热闹得多，已经下午了，来捧场的人还是不少，有记者照相，李然在一角接受访问。李越随即会意到，他们大概都是下午才来的，星期六上午要揪个大活人出来还真不容易，都躲在家里补觉呢。
李越看到一个人，小梁，资料室的小梁。
她心里有点儿谱了。
小梁看到她，笑容满面迎了上来：“主任大驾光临，李然刚刚还说起你呢。”
“是你，是你一直出卖我。”李越几乎指着他的鼻子。
“本职工作本职工作，这是咱们资料室老常主任常讲的，一定要热爱干好本职工作，资料室就是为大家提供资料的。”
“那么李然的资料呢？”
“据我所知。”小梁眨眨眼，“他离婚了，还没有结婚。”
“这我也知道，”李越从鼻子里哼了一声，“你跟李然很熟？”
“是的，主任，我们曾在西藏并肩战斗过。”
西藏？李越不响了。
“这一排都是赞助公司订下的，”小梁挥着手给她介绍，“保证绝版，李然只洗这么一张，底片都毁了。”
那一排都是黑白的，大都是老少边穷地区的风土人情，中国的城市还远远没有形成个性，已有的一点也在被迅速毁掉，好像北京的胡同和上海的弄堂。
李越巡视全场，大多数作品下面都有写着阿拉伯数字的标签，少数几幅标着“非卖品”的字样。
在一张小幅的非卖品前，李越久久驻足。
不知道做了什么技术处理，看起来仿佛有一点儿国画的效果。
景物熟悉，是她记忆中的江南，而且，是雨后的江南。
５月的江南，正是暮春时节，即使不下雨，空气里树梢上也有雨的味道。浅浅的黛青的底色上，远景是一轮辉煌褪尽的落日，近景是一树灿烂至极的白色花朵，在花和落日之间，是一栋拆了一大半的旧式红砖楼，连楼顶都拆掉了，可是三架一样的木楼梯还完好无缺，木楼梯上涂的是深枣红色的油漆，油漆斑驳处可以看到清晰的木头的纹理。
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第十七章：他乡遇故知（2）
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不知道李然在哪里找到的，这样的木楼梯，50年代以前的建筑才会有吧？
——李越转过头，不知道什么时候，站在她身边的小梁换成了李然。
“你喜欢就送给你。”
“喜欢不意味着占有，你自己留着吧。”这一点李越也跟周蒙极像，她们都不是占有欲强的人。
“我再给你洗一张。”
“在哪儿照的？”
“李越，晚上有空吗？”代替回答的是他亲切的询问。
他其实是个陌生人呢。
一直以为大家是老朋友，直到那天晚上，看着李然跟旁人说话的神情举止，李越怀疑起来，是老朋友吗？她怎么完全没有把握他是怎样一个人？怎样一个男人？
不消说，李然是一个很有吸引力的男人，手腕的动作尤其富于表现力，举落都有一种纯熟自如的节奏感。而且，那样恰到好处地诚恳，如果他说“是”，你很难说“不”的。可不知为什么，他就是给人距离感，也许是与生俱来的气质。
他是那种人，转身就会走开的那种人。
那天晚上，李然他们包了个酒吧，吃西式自助，开了两打香槟，不断地有人走也不断地有人来，其中很有几个当红的模特和演员。
最忙的倒不是李然，是小梁，他好像经纪人一样，又好像公关主任，谁都熟谁都认识。
李越也看到几个自己的熟人，不过这真不是她想见到熟人的时候。
她知道他们会怎么想——靠山倒了才回来的吧？三十四岁的资料室主任，不是等于提前退休吗？
都认定叶是她的靠山，甚至有人言之凿凿她为他生下私生子，连私生子几岁都晓得。
如果真的有个孩子，那倒也不是坏事儿呢。
李然也应该有所耳闻了。
他正向她走过来，深色西服，黑衬衫，没有打领带。平平的宽肩膀，会让不少女子即时产生靠过去的欲望。
李越忽然心平气和了，她不是那样的女子。
可是，好像小宗说的，即使不爱一个人，也会喜欢看到他。
反过来，他对她也是一样吧？
“李越，我送你回去。”他俯首对着她。还是那样细心体贴，看出她的局促。
“不用了，你这里忙，还有这么多媒体的朋友。”
李然摇摇头：“其实这主要是为了多接客户，给工作室做的宣传，再说还有小梁呢。”说着，走在前头，给她拉开门。
“李越，我们有十年没见了吧？”
有十年那么长？李越不觉得，也许是她时时想起他的缘故。
“饿坏了，陪我去吃碗面条，怎么样？”
“刚才你没吃？”
“怎么吃？那么些人。”他笑，笑起来比记忆中开朗得多。
“你要点儿小菜吧？他们这儿小菜做得不错。”
“我喝矿泉水就好了。”
他的视线停在她脸上，停了好长一会儿，直到她以为他要说点儿什么的时候，又移开了。
“大碗牛肉面。”李然把菜单合起来，对服务生说。
“李越，好久没跟小宗联络了吧？”
“小宗，他怎么样？那对龙凤胎该上小学了吧？”
“小宗移民了，去新西兰。”
李越颔首，这两年差不多的人都在搞移民，也有不少人劝过李越，真是，她又没有小孩，她移民干什么？论舒服方便，还是北京。
李然的牛肉面上来了，他却不拿筷子，只是看她喝水。
“不是饿了吗？”
“小宗讲你一直骂我。”
“你该骂。”
李然撑着额，从这个视角，他的抬头纹显得有点儿深。
“李越，我知道你想说什么。”他的嘴角一扯，有一种说不出的倦怠，“我第一次见到蒙蒙，她不停地喝水。就像你现在这样，我吃面的时候，她一直喝水。”
“哦，原来你并没有忘了她。”李越忍不住嘲讽。
“她出国前，你见过她？”
“是。有一次，我们还看到你，你的照片。”
李然迅速抬起头。
“在地铁站里，我和蒙蒙看到了你那本摄影集，有个最无聊的名字，叫什么《来自另一世界的风》，第一页有你和杜小彬的合影。她看着照片里的你，我应该怎样描述她的目光？好像你从来没有离开过，好像世界上根本没有背弃和怨恨这回事儿。”
她的目光吗？他从来都知道的。
可是他不再能想像出她的样子，隔着时间的河，她的面容日渐模糊。他并不是经常想起她的，他太忙了，每次都在他以为他忘掉了的时候，她又那么鲜明地回来了，鲜明得他可以感受到她的气息，触摸到她的皮肤。
“小宗说，蒙蒙从不提我。”
“她提过一次。1995年，在你跟杜小彬结婚两年之后，蒙蒙第一次提到你，可是我没有想到，”——一根烟夹在李然指间，一动不动——“她跟我说：‘李然出差就快回来了。’”
手指不受控制地一抖，烟灰无声地散落，如同往事。
也许他心里一直指望她会等他。现在，他终于证实了，却没有感到一丝满足。
“李越，记不记得我原来在广州的那个女同学？”
“记得，是不是叫刘漪的？”
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第十七章：他乡遇故知（3）
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“1998年我们北大校庆，我才听老同学说起她，你绝对想不到，她跟她丈夫叛逃了。”
“怎么会？”
“因为她丈夫涉及多起经济犯罪。现在，他们应该在中美洲的哪个小国家，永远不能回中国了。”
“觉得内疚了？”
“也不是，听说她丈夫在外面很�