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声，“你在国外，一切都好吧？”
“我，我……”向嘉天脸上一阵青一阵红，吞吞吐吐地道，“妈，当年，当年我对不住你和爸爸。是我没用，胆子小，没担当，不敢回来……”他一抬头，睁着泪眼，“可是妈我那时真害怕，晚上做梦都会惊醒，就怕有警察找上门。我做生意也不是很……妈你懂的，我怕他们查，真怕……”
他说得语无伦次，向母安抚地摸着大儿子的手背，平静地道：“傻孩子，我怎么会怪你呢？那时我也告诉嘉丞，用不着替我们奔波，没用的。没人查当然没事，一查谁都跑不了。只要你们平平安安，我和你爸爸，怎么着都行……”想起被执行死刑的丈夫，说到后来已是泣不成声。
“妈妈……”向嘉天忙掏出手帕来给母亲拭泪，“都过去了，妈，以后咱们一家好好的。”
向母含着眼泪，重重地点点头：“好。”
“妈，不如咱们去国外吧，加拿大，房子我都买好了。S城是个伤心地，咱不留在这里，国外各方面生活条件都好，适宜养老，咱们永远不回国了。”
向母沉吟片刻：“这事以后再说吧，我现在乱得很，想多安静两天。”
晚上，兄弟两个安顿母亲住在南面卧室，他俩睡在北面。向嘉天有心想出去住，但一见弟弟淡然的神色，这句话就说不出口。他心里对弟弟还是有愧疚的，只想着等到了加拿大，给弟弟各方面最好的，也就算补偿了。
等哥哥进浴室去洗澡，向嘉丞到阳台上给袁一诺打电话：“怎么样，回家没？”
“不回了，在我妈这儿住，跟你就隔一堵墙。”袁一诺一边吸烟一边夹着电话跟向嘉丞打屁，“你要是半夜睡不着寂寞难耐就挠墙啊，我听得见。”
向嘉丞喷笑：“我寂寞难耐你还能怎么着？从窗户上爬过来？”
“你当我不敢爬呀？这是一楼，你家老公我练过，爬这玩意跟玩似的。”
“行，那你过来吧，我哥也在，让他见识见识。”向嘉丞唇边含笑，调侃他。
“靠。”袁一诺吐出个烟圈，笑骂一句，“得了吧，就那个瘪独子，看见他我都硬不起来。”
“好好睡觉吧，晚安。”向嘉丞轻轻地说，像贴在袁一诺耳边呢喃。
“晚安。”袁一诺合上手机，掐灭香烟，一把扯掉围着的大浴巾，光着身子钻进被子里。小核桃在另一屋跟袁父袁母一起睡，这边卧室就剩下他一个。
把毛巾被搭在腰间，左侧躺，不得劲；右侧躺，不得劲；趴着，不得劲；仰着，不得劲。反正就是不得劲，总觉得怀里少点什么似的。拽过另一个枕头按在身下，脑袋在被褥里磨蹭好久，大狮子望着窗外的夜色哀声长叹，没媳妇的日子真难过，孤枕难眠啊孤枕难眠啊！
一连几天，向嘉丞兄弟一直陪伴在母亲身边，出去吃饭、回请袁一诺一家，再到附近的景点旅游散心。
向母总是在说：“不用管我了，你们还有自己的工作，用不着陪我，该干什么干什么去吧。”但大家心知肚明，向母举止言谈明显比九年前木讷刻板了许多，刚刚从监狱中走出来，她还不能完全适应飞速变化的生活。幸好还有袁父袁母，他们住得近，一起出去遛弯逛市场，外加那个可爱的小核桃。
向母不怕别的，就怕坐过牢犯过罪，在人前抬不起头。可他们现在居住的已经不是以前的公务员小区了，离得很远，这么长时间过去，当年的案子即使曾经轰动全国，如今也不再有人提起。说实话，尽管向父经常出现在电视新闻媒体报道中，但普通老百姓谁还记得他长什么样，又不是国家领导人，至于向母，不过某局局长而已，就更没人知道了。
向嘉丞为母亲做了几身新衣服，又带她去理发店做了头发，整个人焕然一新，年轻了不少。向母脸上笑容见多，人也开朗起来。
向嘉天平心静气地在母亲身边待几天，就又坐不住了，一会一个电话一会一个电话。向母看出他闹心，说：“你们哥俩忙你们的去吧，我还有袁大姐陪着，没事的。”
向嘉天像得了赦令，又有些不好意思，问道：“妈，其实我也没啥事，就是公司里……”
“我明白。”向母微笑，“你们事业有成，我该高兴才对。”
“呵呵，妈你太理解我了。晚上我请你和弟弟吃饭，水上渔港。”向嘉天到浴室里往头发上喷摩斯，洒香水，衣冠楚楚地走出门去。
“你也去吧。”向母扭头瞅着二儿子。
“不用，店里还有别的裁缝。”向嘉丞拖完地板，拿出抹布来擦灰。
向母目不转睛地望着小儿子，这孩子小时候什么都不会干，现在弄起来竟还像模像样的，也不知在外面吃了多少苦：“当年要是把你和嘉天都送到国外去就好了，免得让你跟着我们受罪。”
“我挺好的，制衣店也开起来了，袁姨和袁叔叔对我都很好，一诺……也一直在帮我。”
“再好也是外人，不是自家兄弟。”向母叹息着说。
向嘉丞手上一顿，半晌说道：“一诺不是外人，他们都不是。”
向母没听出儿子话中的另一层意思，只沉浸在自己的思绪里：“嘉丞，袁家的恩情咱们这辈子也报答不了。我老了，不中用了，你一定要记着，你就是他们的半个儿子，以后给他们养老送终，像孝敬我一样孝敬他们。”
她这话说得认真而郑重，向嘉丞恳切地说：“放心吧妈妈。”
“唉，你哥哥不中用，你也别怨他。他从小就娇气，二十来岁发个高烧还能害怕得直掉眼泪。”向母想起往事，脸上泛起一丝笑意，“他只要能把自己弄明白就不错了。可他毕竟是你哥哥，你多照顾着点吧。”
向嘉丞点点头，他望着母亲水波一般慈爱的目光，忽然有一种冲动，想把自己和一诺的事，完完整整地告诉她。母亲心胸宽阔，一定会原谅他们。但话到嘴边，又咽下了……还是再等等吧。
向母看出儿子有话要说，问道：“怎么了？”
“没……没什么。”向嘉丞一笑，“妈，我得去店里瞧一眼，有些客户还得我自己答对，他们弄不明白。”
“哦。”向母了然地笑了，“去吧。”
“嗯，那…那我晚上就不回来了，可能得忙一阵。”
“行，行。”向母连声说，“正好，我去找袁大姐，瞧瞧她家小核桃，那孩子真讨人疼。没想到一诺瞧上去五大三粗的，生个女儿这么可爱。”说着站起来，“走吧，咱们一起出去。”
向嘉丞到店里打个唿哨，看看没什么事便又转出来，给袁一诺打电话：“喂，在哪呢？”
“市场卖卤味呗，还能在哪里。”袁一诺回答得有气无力。
“卖的怎么样？卖了没？”
“卖不了了，没人买。”袁一诺鼻子里哼哼，“没心情，他们都说我媳妇跟人跑了，一脸郁卒的样儿。”
向嘉丞忍不住，嗤地笑出声，“反正我现在要回家了，你看着办吧。”
“啊？！”那边声音提高八度，紧接着嚷嚷着撵人，“行了行了不卖货了，今天有事提早关门！”
向嘉丞莞尔，放下电话往两个人共同的小家开过去。
入秋了，夜里风凉，透过敞开的纱窗吹到屋子里，散去一身燥热。似乎下起小雨，淅淅沥沥的，打在窗上，显得夜晚更是静谧。
袁一诺睡得很沉，打着轻微的鼾声。他睡眠一向好，沾枕头就能着，按他的话说，能吃能睡才叫好福气。
向嘉丞没有这么好的福气，睁着眼睛睡不着，瞧着亮白的月光银辉一般洒在地板上。
也许是母亲的话勾起在心中沉寂许久的思绪，往事一幕幕在向嘉丞眼前流水一样划过。一晃原来那么久了，久得好像是上辈子。
父亲在外人眼里触犯刑律罪该万死，可在向嘉丞眼里，他是最好的父亲。喜欢爽朗地大笑，小时候常把向嘉丞抛得高高地，再稳稳接住。向嘉丞酷爱洋娃娃，酷爱做衣服，考大学时就想念服装设计，母亲说什么也不同意，只好去读当时十分热门的工商管理。大二时父亲见他念书念得郁郁寡欢，便拿钱把向嘉丞送到法国去学做衣服，骗妻子说儿子去国外学管理，更正宗。这件事直到父亲获罪，母亲才得知真相，但那时已经不重要了。
父亲爱母亲爱得刻骨铭心，别的官员包二奶养小秘，常常出去花天酒地，父亲跟着逢场作戏是有的，但在男女之事方面却十分严谨，绝不做出对不起母亲的事。直到入狱，父亲把母亲剪下来的头发紧紧贴在心口，陪伴他走完最后一段人生路程。
临刑前父子见面，向嘉丞泪流满面泣不成声，父亲面容很平静。他说：“我都给你们安排好了，放心吧嘉丞，不会有人难为你们的。只是别告诉你妈妈，她刚被判刑，心情不好，受这么大的打击，我怕她……”父亲的眼圈红了，平静了好一会才继续说道，“以后慢慢告诉她吧……”
制度不够健全，法律不够完善，监督机制形同虚设，却要求凭借官员个人的人格和品德，来抵御从古至今的潜规则，来压制人性贪婪的一面，来防范方方面面的压力和诱惑，这才是一种真正的悲哀。
父亲出事那段时间，向嘉丞天天失眠，几乎一闭上眼睛就能看到种种不幸，慢慢地也就习惯了。似乎每一天都是生命的尽头，活不下去，也看不到希望，每时每刻都是痛苦。
那时，他以为自己真挺不下去，要是没有袁一诺，要是没有他……向嘉丞轻轻吁出口气。最困难的时候，能有一个人陪在身边，鼓励你支持你，那是一辈子最珍贵的感情。
袁一诺最不希望向嘉丞走不出来，父母是父母，你是你，你是为你自己活的。他说。
袁一诺性子坚定刚毅，不善言辞。他从来没说过什么甜言蜜语，他只是陪在向嘉丞身边，度过最黑暗的日日夜夜……
如今一切都过去了。向嘉丞悄悄转过身，在被子里伸出手，握住袁一诺的。袁一诺被他弄醒了，迷迷糊糊回握一下，翻个身继续睡。
向嘉丞微笑，将额头抵在袁一诺宽阔的后背上，呼吸着爱人再熟悉不过的体息，心里有种说不出的平安祥和，慢慢进入了梦乡。
23、解围 。。。
向嘉天从家里出来，倒也不是全然的没心没肺，不想陪着母亲，而是廖先生给他打电话了。
廖涵对他家那点事了如指掌，接母亲出来，可以，但要求电话联系，随叫随到。廖涵在M国唐人街很有势力，向嘉天不敢惹他，即使现在身处大陆。
说起来向嘉天自己还挺抱屈。他认识廖涵妹妹Yolanda是在一家极为普通的小镇酒吧里，Yolanda长相甜美而艳丽，脸上的妆浓重得仿佛被雨水淋过的胭脂花，正一杯接一杯地往嘴里灌血腥玛丽。向嘉天喜欢这样的女孩子，不造作、身材火辣、媚眼如丝，于是毫不犹豫坐到她身边。
Yolanda醉眼朦胧瞄着向嘉天，红唇吐出缭绕的甘醇酒气：“亚洲人……”
“Chinese。”向嘉天现出最迷人的笑容，指指自己，再指指对方。
Yolanda笑了，她说：“我喜欢。”两人上床上得天经地义，以至于向嘉天至今想起来都觉得一切就是水到渠成。向嘉天一世风流，怎么可能被一个女人缠住？玩一阵子甩在脑后，太正常了。哪成想这丫头以后会怀孕？更没想到她竟然是唐人街老大的嫡亲妹妹。好吧，人家有权有势，妹妹不太检点可以，你玩完她就甩了却绝对不行。
也怨他倒霉，廖涵逮到向嘉天时，他正和一男一女大玩3P，颠龙倒凤酣畅淋漓。廖涵也不拦着，只笑，施施然坐到一旁的椅子里，一指床上的三位，饶有兴味地说：“你们继续。”
估计哪个男人都不可能在三四只黑洞洞的枪口底下硬得起来，更不用说那女的当时就吓摊了。廖涵让向嘉天选，要么废了下面，要么让几个好男色的兄弟们玩玩。
向嘉天双腿发软，脸色苍白，哆哆嗦嗦像只寒夜雪地里没毛的鸡崽。廖涵让人把他洗了洗，拎出来的时候也不知是热的还是羞的，肌肤粉里透红，衬着那张脸还真可以称得上英俊。向嘉天极其注重保养，身材十分完美，要不然怎么骗女孩子男孩子？
廖涵忽然来了兴致，恶意地摸一把向嘉天的臀部，问道：“后面，被人碰过没？”
“没……”向嘉天诚实懦弱而又胆战心惊地摇摇头。
往下自不必说，廖涵这就算给他破身了，开完觉得这个皮相不错的家伙床上伺候的也不错。笑话，那也是身经百战久经考验，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？更何况生死攸关，向嘉天偷眼瞥过那几个给他预备下的彪形大汉，掂量着要是被他们玩一圈，不死也得半残，还不如就廖涵一个人呢。
只是廖涵品位高，又不待见向嘉天偶�