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勿返阁？
哼，真是冤家路窄。
凤老板冷笑了声，回过头来却是媚眼生辉，笑盈盈地客套道：“哟，我道是谁家的护院这么得体呢，原来是勿返阁的家丁啊。”
护院们一皱眉，实在不想理会这话语里头的冷嘲热讽。一拱手道：“不知凤老板来此，所谓何事？”
“呵呵，没什么大事。不过是让我那顽皮的女儿回来罢了。”说着，她用手帕掩住嘴咯咯笑了起来，余光瞧着缩在里头的那个女孩。
女孩被她这么一瞧，抖得更是厉害。她瑟缩地往人群里头靠，叫道：“我不会和你回去的！！”
“啧啧，您瞧，她真是不听话。签了契，却要逃。这可怎么行？所以说，我只是把人带走便好。”凤老板风情万种地倚在门廊上，说话间便要带着那些大汉进来。
护院们皱了皱眉头，又拦住了这些人的去路。
“哟，你们这是做什么呢？妾身可就不懂了。”凤老板看着这个架势，不由得站直了身体。
勿返阁？虽然说在这里名头响，也不过是个没靠山的风中孤草。怎么可以和她的盼君楼比。
想到这，她更是不满意这些护院的做法。
“去，叫你们老板出来。”她嘴角勾了一抹笑，打定了主意这次给勿返阁点难堪瞧瞧，谁叫这邪门的阁楼总是无端端地抢了她的生意。
护院们呆呆地站着，突然有些不知所措。
一来，云老板早上便与福生出了门。去打理阁外的生意了。
二来，凤老板如此颐指气使地叫他们去喊老板过来，简直就是一种侮辱。他们却不敢发作。
正在为难间，一个清脆的声音打破了沉默。
“不用了，这种事还不用麻烦咱们阁内的老板。”
正文 第七章 生契死契（3）
“不用了，这种事还不用麻烦咱们阁内的老板。”
这声音虽稚嫩，却显得沉稳。笃定的否决了凤老板的挑衅，惹得本来好整以暇的凤老板脸色忽然就沉了下来。
奴仆们虽然心里叫好，表面上却都没表露出来。只是在四周搜寻着这声音的主人。
只见玉宁拨开重重人流，站到了最前面。她绷着脸和凤老板对视着，身后紧紧跟着的是那个瑟瑟发抖的女孩。
凤老板初次瞧见玉宁，很是惊艳了一下。她忍不住上下大量了玉宁一圈。啧啧称赞，只恨这俊美的小妮子不是她盼君楼所有。想到这里，笑脸又堆了起来。
“哟，哪家的小姑娘长得如此俊俏？真是惹人疼呢。”凤老板笑容满面，娇俏的凤眼都眯成了一条缝。
“凤老板过奖了，小女子这身只不过是个臭皮囊罢了，中看不中用。”玉宁笑笑，不软不硬地顶了回去。
“呵呵，怎么？你们老板不出来，叫你这个小姑娘出来主事？”凤老板也不在意这个小妮子不接受她的赞美，她双手交叉于胸前，懒懒地站着，有股说不出的韵味：“哎，我说这云娘啊，怎么就不出来和好朋友叙叙旧。”
玉宁这时没说话，只是皱着眉静静地瞧着她。直呼云姨的名讳，此等无礼的行径让她实在不屑于和她再客套下去。许是感受到了这恼人的目光，凤老板突然觉得面子上有些挂不住了。因为她居然被这看起来只有十三岁的小姑娘给盯得全身都不舒服。她不自觉地站直了身体，轻咳了几声道：“好了，咱也不和你这小姑娘闹了。我们只是来带人，将人带回去便算了事。”说着，她轻轻一偏头，指使她身后的几个壮汉去抓玉宁身后的那个只敢露出头的小女孩。
小女孩看到这些人来势汹汹，赶忙又跑回了院里。于是那些壮汉又被拦下了。
“你们这是什么意思？！”凤老板有点气急败坏，声音也尖锐起来：“这不是存心和我们盼君楼过不去么？”
“凤老板请息怒，既然您开的盼君楼也是有头有面的阁楼，也知道这些护院的规矩是什么，您带这么多人来，来势汹汹，弄得咱们阁楼上下人心惶惶，实在是不合适。”玉宁看到凤老板那恼怒的模样，却笑了出来。
凤老板深呼吸了几下，又勉强堆起了笑脸：“哟，小姑娘说的，合着还是咱们的不对了？”
“哪里哪里，小女子只是以实道来。您瞧，若咱带着那么几十号江湖莽汉到盼君楼做客，招呼都不打，还不知道凤老板会有多为难，您说是不是？”
玉宁微笑说出的几句话让凤老板一阵憋屈，却不得以公开发作。这样一来，两阁楼之间的平衡便是她打破的了。叱咤风云十来年的她，怎么会这点道理都不懂。
“那行，咱不进去。你把刚才那个小妮子给我交出来便是。”凤老板冷笑了几声，全当自己大度：“她可是签了盼君楼的卖身契，画了押的，你想藏着？闹到官府可都说不过去啊。”
说罢，凤老板又回到了之前云淡风气的模样。她倒要瞧瞧这个仅仅十三岁的女娃，能怎么置死地而后生。
正文 第七章 生契死契（4）
周围的人听到女孩已经与盼君楼签了卖身契，皆是默默摇头，表示爱莫能助。这胡同就是这样，签了名字，画了押，表明你就永远是那个地方的人。就算死，也是那里的鬼。更何况是像盼君楼那种纸醉金迷的地方，姑娘们你争我斗，只不过是想趁着还年轻貌美挣回自己的下半生。
是呵，流落到这里的女人，谁身后没有一把辛酸泪。既然一无所有，已经输无可输，那便豁出去为自己能够过上十年好日子好好地博一场。
正如凤老板所料，此言一出。勿返阁的奴仆们都低下了头，没人再有议论。只见站在她身前的这个女孩，也只是默默地盯着她。可是，她实在是看不出这女孩现下到底是什么心情。
“不！！我不会和你回去的！！死也不去！！”躲在里头的陌生女孩打破了沉默，她愤怒地叫着，冲出来发疯一样地咆哮，抖着身子跪到了玉宁面前：“好小姐，您行行好，救救我，救救我！我家里还有重病在床的祖母，他们绑我到这里已经好几天了！我不知道，我不知道祖母会怎么样。我求求您，求求您！”她哭着叫着，紧紧地抓着玉宁的裙摆。
此时勿返阁周遭都已经陆续围了一圈人，他们对于此女孩的悲戚无不动容侧目。可惜，这女孩的命，和他们这些在八大胡同里头生存的人一样，不由自己主宰。
“……凤老板，既然您说她是签了卖身契的，怎么她会说是被您绑来的？”玉宁皱着眉问道。
“哼哼，怎么？不相信？那可是白纸黑字按了手印的卖身契啊。而且，还是死契。”凤老板一字一顿地说道：“怎么？你想抵赖不成？”最后她望向了正在哭着祈求玉宁帮助的女孩，边说边从怀里掏出一张薄纸的一角：“这契约我可还带在身上呢！”
玉宁只是瞟了一眼那所谓的契书，并没有说什么。她这种表情让女孩一阵惶恐。
“你分明是讹我的！！说到这里来只是做普通活，攒工钱！可是我到了你那里你就不准我再回去！！我有祖母啊！！我出来卖身葬我母亲的时候她还病着在床上！！为什么！！为什么你要这么骗我！！”女孩此时已经完全被悲痛的心情所主宰。她紧紧地握着拳头，死死地盯着眼前这个恶毒的女人：“你说会葬我母亲？我母亲尸首呢？！”
说实话，凤老板自己也不是头一次被这么盯着了。本来她早已经习惯，不想周遭何时已经围了这么多人，几十双眼睛带着谴责的眼神瞧着她，她却感到不自在了：“啰嗦什么？你签了契约总没错吧？走！跟我回去！”说着她便上去抓住女孩的腕。
“放开我！“
平生第一次，女孩用尽了全身的力甩开了强加于她不堪命运的人的手。
“我母亲尸首呢？？她被葬在哪了？啊？！”愤怒让她什么都不怕了，她一步步逼近这个让她身陷火坑的女人：“说不出来了是不是？你根本就没按照约定葬她！你根本就没把这条写到契约上！你根本就没有按承诺许给我五百两！你全是欺负我不识字。你，你。”
凤老板一步一步往后退，眼看着女孩快要扑上来了，她向后一趔趄，尖叫道：“快把她给我带走！”
几个大汉作势要扑上来，女孩却笑了。
那一笑叫人不寒而栗，让所有的人都停止住了动作。
“你，你要做什么？？”凤老板直愣愣地瞧着她，颤巍巍地问道。
女孩一闭眼，一颗泪流了下来。
玉宁的眼前满是鲜红的红色。她白色的衣裙也沾染到了斑斑血渍。
那女孩，当着众人的面，用发簪刺进了自己的喉咙。
正文 第七章 生契死契（5）
时间仿佛静止了。
所有的人都为眼前这突发的状况措手不及。
当女孩的身体颓然倒下的时候，只有玉宁赶忙上前扶住了她。
女孩的面孔因为失血过多而变得像纸一样白，她的身体微微抽搐着，想说什么却说不出来。汩汩的鲜血并没有因为玉宁按压在伤口的手而停止。
血，顺着玉宁的指缝留下。一滴，两滴滴在玉宁洁白的裙子上。
“啧，真是晦气。”凤老板虽然被这女孩的举动吓了一跳，但马上便恢复了平静。
“……凤老板，人，你还要么？”玉宁冷冰冰的声音缓缓地问。她慢慢抬头瞧着这女人，怀里抱着尚且还在挣扎的女子。
“呵，小姑娘真是开玩笑，我要的可是活人，可不是死人。”说着，她从怀里掏出一张薄纸，随手丢到了女孩身上：“我们走！”
凤老板带着她手下那些壮汉回去了，围观的人也回去了。只有勿返阁的奴仆们还悲戚地站着。
命运怎么会如此不公平？
正当他们正为这女孩感到悲哀的时候，玉宁的动作却叫她们傻了眼。只见玉宁凭着一己之力将已经奄奄一息的女孩抱进了阁里。
“快关门。”玉宁冷静地命令道，并将披在身上的外套脱下撕开，牢牢地绑在女孩脖子上的伤口上。
护院们赶忙关上了大门，不敢有怠慢。转头却又听到玉宁命令道：“快，你们快去叫我娘回我的房间，她正在出尘姐姐那儿。你，把她抱到我房间去。”
“哦，哦！”奴仆们得到命令后，都各自动了起来。全都没看见玉宁已经熟练地在女孩身上点了几下。尔后露出了舒一口气的表情。她正准备站起身，才发现女孩身上的那张薄纸，原来便是女孩的卖身契。
玉宁的小脸上勾出了算计的一笑，她把卖身契小心折叠好。跟着抱着女孩的仆人向自己的房间走去。
迷迷糊糊中，巧儿被人摇醒了。
“小，小姐？”巧儿奇怪出尘怎么在这里，往床上一瞧。只见婉夫人正在给床上的人悉心诊脉，旁边站着的是沾染了一身血色的凝心。
“我的天！”巧儿几乎是从椅子上蹦起来，马上冲到了玉宁身边：“凝心小姐，你这是怎么了？在哪里受伤了？？”她急忙翻看玉宁的手掌和脸颊。眼看着都要为玉宁解开衣服仔细查验了。
玉宁咯咯笑着道：“巧儿姐姐，这不是我的血。”
听到这句话，巧儿露出疑惑的表情。
“真是不长进，你就没发现床上有另一个人么？？”出尘不知什么时候出现在巧儿后头，捶了一下她的贴身丫鬟的头，转尔她又关心地问道：“婉夫人，她怎么样了？”
婉柔皱着的眉头在施针之后略有舒展，她将银针收起来道：“还好，伤口刺得不是很深，只不过流血过多，需要好好调养。”
“小，小姐。这女子是谁啊？”巧儿伸出头来好奇地问道。
“还不是凤老板又在做逼良为娼的事情了，结果这女子跑到我们阁楼门口，寻死觅活地演了这么一出。”出尘摇摇头，很是不喜欢盼君楼的做法。
“呵，不过也不见得是坏事。巧儿姐姐，麻烦点个蜡烛过来。”玉宁笑道，从怀里拿出一张纸。
“咦？宁儿这是什么呢？”出尘看着这张纸血迹斑斑，似是契书，不由得皱了皱鼻子。
“呵呵，这个便是这位姑娘的卖身契了。出尘姐姐，这凤老板可是够毒辣的。既没写明会支付给别人多少款子，又没写出会安葬这位姑娘娘亲的承诺。总之，就是个只赚不赔的契约。而且，还是终身契。”玉宁说着，摊开来给出尘看。
出尘瞧着契约的内容，越看到后面越是生气。
“这简直是讹诈！”她气呼呼地将契约丢之一旁。
“没错，就是讹诈。”玉宁笑着捡起这份沾着血的契约。
“那你还把它捡回来做什么？”出尘不明白了，看着玉宁将之捡了起来：“既然是个破东西，就该丢掉。”
“出尘姐姐，你可错了。”玉宁摇了摇头：“这种东西可不能丢。”
她缓缓走到掌着蜡烛的巧儿面前。
“这种东西，只能烧。”
说着，她将那张薄纸伸进了火焰里头。
尚且还在昏迷中的女子，似是感应到了什么。正当这张契约书熊熊燃烧成灰烬的时候，她紧闭的眼中又流出了泪。
正文 第七章 生契死契（6）
看着那张载满