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待到灵书吃了两三块糕点之后，玉宁的妆容也化好了。只见玉宁盘的是小家碧玉云堆髻，留下一缕青丝垂在胸前。上面并没有点缀多少首饰，只不过插了两只簪子。酒儿看了看站起来的玉宁道：“漂亮，真漂亮。”
正在这时，有一仆人急急忙忙地进了玉宁房间，他抬眼瞧了瞧女儿装扮的玉宁一时没认出来，待到明白是玉宁之后，立马红着脸将口中的“小公子”三字咽了回去：“凝，凝心小姐，外头来了一个家仆，说是代表他们家少主过来送礼给勿返阁，预祝今天梵音挂牌开唱成功。”
“哦？那家仆是哪家哪院的，你可认识？”玉宁虽然穿着女装，却习惯性地将双手背到身后问话，别有一番风味。
“这个……认识是认识……就是怕小的们眼拙，认错了。”
“你这是什么意思？”
“……那是……少爷家的家仆……但是，八大胡同的少爷……从来就没有给任何一家阁楼送过礼啊。”
正文 第十章 不速之客（3）
“少爷？”玉宁听到这个称号也愣住了。
说起这八大胡同的少爷，花街柳巷之中，从客人到阁楼窑子内的姑娘们没有哪个不知道。尊称为“少爷”，是因为这人家中就是做着保护八大胡同门楼生意周全、倒卖私盐鸦片的黑活。久而久之，这势力大得任谁都会畏惧三分。就连这里的京官也将之视为一股力量，力求与之保持平衡，互相利用来维持京城歌乐升平的局面。
家族势力如此庞大，作为这家的少主，八大胡同到江湖帮派，都会称其一句少爷。可是，从来就没有人见过少爷的真模样，更没有哪个阁楼会收到少爷送的礼——阁楼不向少爷家进贡就已经是很不得了的事情了。
“哟，这可奇了。宁儿，你说呢？”灵书好歹也在勿返阁内生活了好几年，以她爱玩乐的秉性，更是知道少爷的名号。眼看着有好戏看，她怎么能不兴奋。
“……凝心小姐，您还是快去看看吧。今儿个老板不在，特地请您过去呢，小的将那家仆请到了小厅坐着，让他久侯了不太好。”仆人小心翼翼地建议道。天知道当他们这些小角色看到那家仆身上印着少爷家的家徽时，是怎么样战战兢兢地伺候着。
“嗯。也是。醒儿，你去泡壶好茶侍奉着。就拿我藏着的毛尖吧。”玉宁沉吟了一会，刚要提衫跨步出门，才发觉自己穿了女装，于是转头对酒儿道：“你与我一道去，看看到底是怎么一回事。”
“好啊！”酒儿一笑，等着就是玉宁的这句话。
二人快步走至小厅，一路上忙忙碌碌的仆从都被玉宁的装扮吸引了去。惹得这叱诧在商场上稳重如山的小女子也红了脸。酒儿则在一旁得意的不得了。
“好了，莫笑了。呆会进去，少说话。多观察。”开门前，玉宁小声叮嘱道。就怕酒儿一时口快，惹人尴尬。
“知道了，知道了。”酒儿将修长的手指往唇间一放，表示自己一定会小心。玉宁看到她有此承诺，才放心开了门。
只见那仆从正端着茶杯细细品尝着毛尖，一脸愉悦的模样。旁边站着的则是醒儿。仆从听见开门声，连忙站了起来。礼数周到的拱了拱手，却见是两位美丽的女子站在身前。思量之下不知道该如何称呼，只好旁敲侧击的打听道：“请问，哪位是小公子？”
“正是在下。”玉宁上前一步，也以拱手回礼：“勿返阁的霜老板正巧有事不在阁内，如有照顾不周之处，还请您多多包涵。”
“岂敢岂敢，霜老板既然不在，将此礼品交予小公子您的手上也是一样的。”说着，他便将置放在一边的红色礼盒恭恭敬敬地双手呈到玉宁面前：“我家少爷说了，谨以此等小礼，预祝勿返阁商阁阁主梵音小姐一鸣惊人。”
“那在下在这里代表勿返阁就此谢过少爷。”玉宁双手将礼品端过，只觉得手中一沉，看来这礼品是有些分量。她转手让醒儿拿着，自己则是继续与那家仆客套起来：“不知少爷是否有兴趣今晚登阁，赏听梵音的曲子？”
“少爷说，确是很想过来先睹为快。可惜事忙抽不开身，仅以此礼代表自己的遗憾与歉意。”那家仆笑了笑，望向一边沉默不语的灵书。
“少爷真是太客气了，梵音托他的福，一定旗开得胜。”玉宁由衷地说了句实话。尚未上牌，便有少爷的捧场。梵音啊，你之后的路，可要好走多了。这也让玉宁与灵书放下心来，不由得对这令人畏惧的神秘人物产生了好感。
“既然礼已送到，小的这就得回去复命了。”家仆低头拱手行礼道：“还请小公子留步。”
“那在下就不远送了，请。”玉宁说着，便让醒儿将家仆领出了门。
人刚走没多久，酒儿便窜了上来。
“快，快。打开瞧瞧是什么。”
“不行，这是给梵音的。理应给她拆开瞧瞧。”玉宁抱着盒子走在前头，打消了酒儿的念头。
“也是，那你快点去商阁。”酒儿在后头催促着。
二人嬉笑斗嘴，不觉间便到了古朴的商阁院落。
一阵琴声飘过，甚是悦耳。
“咦？拾儿也过来了。”酒儿笑道，先跑过去打开了门。果然见到当前贡阁的主人——习琴。琴声因为这突来的声响给打断了，拾儿抬起头，露出了笑脸。
“酒儿姐姐，凝姐姐。”
“嘻嘻，我就知道你在这。对了，梵音呢？”酒儿说着便坐到了桌边，伸出手来拨弄着琴弦。
“……她说，她紧张。坐在屏风后面呢。”拾儿摇摇头，指了指那玉石屏风。
“梵音，出来吧。有人送礼给你呢。”酒儿一听，抢过玉宁怀中抱着的大礼盒：“哎呀，这礼够大的。”
“……是，是什么？”玉石屏风后钻出一个小巧的头颅，清脆的声音透露出她不平静的心情。
“来来，你看看。这可是不得了的人物送的。这个礼保你今晚旗开得胜。”酒儿将礼品盒小心地放在桌上，引得习琴与梵音一阵好奇。
“给我的？”梵音瞧着这么大的礼盒有些不可置信。她悄悄将自己的身体从屏风后移了出来。姣好的身段被那贴身的衣服衬托得完美无缺，让哪个人都看了心醉。
“当然是给你的。你以为是给谁的？”酒儿一笑：“来，快点打开啊，我可是忍着好久了。你凝姐姐说是给你的不让我拆呢。”
“哦……”梵音听后，感谢地瞧了瞧但笑不语的玉宁，然后才动手拆开礼盒。
礼盒的盖子一打开，大家都不自禁的赞叹起来。其中，酒儿的赞叹声最大。
“醉琉璃？！”
正文 第十章 不速之客（4）
“醉琉璃？”几乎是同一时候，其他三人异口同声问出了疑问。
“哎呀哎呀，这真是醉琉璃？”酒儿眼里星光璀璨，伸手刚要去拿，突然想到了什么，赶忙拿出随身的帕子，尔后才将礼盒里头的东西包裹住小心翼翼地捧了出来——原来是个麒麟像。这麒麟雕得栩栩如生，因为是用得红色的材质，在光亮下那周身的火焰仿佛要喷薄而出一般。
“真……真漂亮。”梵音虽然书读的少，不知道该怎么形容眼前的美景，但是还是被这精湛的工艺品给陶醉了。
只见酒儿翻看了一番，眼里满是欣赏的神色。
“酒儿，到底什么是醉琉璃？”玉宁忍不住了，又再问了一遍。珍宝她小时看得多，却不懂。而今酒儿这么一叫唤，更是勾起了她的好奇心。
“这醉琉璃啊。可是神物。”酒儿神秘兮兮地将麒麟像放回盒子，并且将帕子包好放入怀中：“听说醉琉璃事实上是琉璃与玉的混合物，什么颜色都会有。其中以纯净的红色最为昂贵。外行的人挖到醉琉璃也当它是破烂，岂不知这看似不是玉石的普通琉璃石是被一层琉璃包裹住的上等玉石。经常被用来做贡品呢。”说到这里，酒儿突然顿住了，像是想到了什么事情，皱着眉头望着那麒麟像发呆。
“听酒儿姐姐这么一说……岂不是……很贵重？”梵音听到酒儿的描述，吃惊地微涨着嘴，一副受宠若惊的表情：“是……是送给我的么？”
“是，是，是。是送给我们美丽无双的小梵音的。所以，你就别在兀自烦恼了。今晚你一定能成的。”酒儿拉住个子娇小的梵音，将其搂进了怀里。
梵音瞧着麒麟像愣了好久，突然笑了起来，重重地点了下头。
“好了，习琴陪你好好练曲，我与宁儿也要准备准备晚上的事情了。”酒儿看梵音的自信回来了，赶忙就拉着玉宁出去了。玉宁奇怪地瞧着酒儿，总觉得她是有什么话要单独对自己说。
刚出了门，酒儿果然话匣子打开了。
“宁儿，不对啊。”酒儿一边走着一边小声说。
“怎么了？”玉宁瞧着她严肃的模样，也是一阵疑惑。
“那东西，是仿着醉琉璃做的。”酒儿想了想，十分笃定地说道。
“仿的？”玉宁听到这句话也有些吃惊：“怎么是仿的？”
“嗯，就是仿的。而且，还是用得上品红玉仿的。”酒儿竖起了一根手指，尔后又摸起了自己下巴：“这少爷是什么个意思？硬要做成醉琉璃的层色，用的却不是醉琉璃。可是那东西一般人是看不出个好歹来的，他这到底是糊弄咱们，还是要考咱们呢？”
“……”玉宁听后，也沉默不语了。
都说少爷行事乖张，现在看来果然是屡出奇招。让人摸不着头脑。
“宁儿，其实那少爷自己也在做一门生意你可知道？”酒儿想到这里，突然觉得找到了什么联系：“他可是做仿古玩生意的。”
“仿古玩？”
“就是。说来……他如果是糊弄咱们，也太大费周章了。这上品古玉仿醉琉璃，可是要花大工夫的。材料加上手工费用，也值醉琉璃本身的价钱了。哎，真是个怪人。”
酒儿的一番感叹，虽然是无心之说。却让玉宁沉思起来。不管如何，看来自己与勿返阁里头的人，都勾起了少爷的兴趣。不知道这是坏事还是好事。
是夜，勿返阁张灯结彩，火树银花之景遍布全阁。由于少爷家仆亲自送礼上门，前来一睹梵音芳容的客人比想象中的多了好几倍。
勿返阁当前的老板云霜，瞧着这样的状况只觉得有些奇怪。
“宁儿，这是怎么了？怎么突然都对勿返阁起兴趣了。”云霜一边笑着答谢招呼来客，一边小声对陪在身边的玉宁问道。
“呵呵，还不是今早您不在的时候，那少爷送的礼给弄的。”玉宁一席女装，惹来不少客人的赞赏眼神。只不过，他们其中很多人都没想到。这个娇俏的小美人，竟然就是那个与之商业来往频繁的小公子。
“少爷？”云霜听到此等名号，讶异地回头望了望玉宁。在玉宁的默默点头之下，她才又回复到本来的笑脸。
“……这对梵音不见得是好事。”
“我知道，我会注意的。您放心吧。”
阁外，胡同小巷内。
一个人影快速地在房顶围栏间穿梭着，月光披洒在他的身上，显露出了他隐忍着痛苦的苍白面孔。这人右手执剑，左手则捂住了右臂，汩汩的鲜血正从指缝间滴出。
“唔……”在几个上下起落之后，男子终于承受不住痛苦，引入一小巷内，低头察视伤口。这伤口割的极深，隐约可以见得到里头的森森白骨，只见鲜红的血液染满了手，他却舒了一口气：“还好……不是毒。”男子声音浑厚低沉，但是因为受伤的缘故，略显的沙哑。
他闭眼休憩了一阵，正要出去，却在看到一队急行而过的官兵之后又躲进了阴影里。
“怎么样？找到了么？”站在巷口的中年男人一身朝廷的武将官袍，他一直盯着巷子里头的阴暗处，直到有人来报才将注意力转到属下的身上。
“回大人，只见血迹，不见人。怕是窜入胡同内哪家院落了。”单膝跪于地上的下属回禀道。
武将听此言，立马抬头巡视这里的环境。不禁皱起了眉头。
这厮可真是够狡猾的，居然跑入了鱼龙混杂的八大胡同！
“不能放过他，一个一个地的给我搜！”
“喳！”
正文 第十章不速之客（5）
勿返阁内，一派歌舞升平之象。席下的客人均被习琴的琴声与梵音的歌声弄得如痴如醉。云霜静静地站在一旁，看着渐渐不怯场的梵音，嘴角勾起了一抹难以让人注意到的微笑。
当初收养梵音，她便知道这孩子与她太像，却少了她的坚韧。所以总是严格要求她，本是为她好，却不知道为什么，惹得她与梵音渐渐疏离起来。
云霜浸在梵音那柔和甜美的嗓音里，恍惚中竟觉得看到的是当初的自己，只觉得喉头一阵哽咽，眼神也变得沧桑起来。这时，不知哪个客人说了一句。
“这梵音，可真不是浪得虚名。就如当年的出尘。”
此句评论，也让站在一旁的玉宁听得一清二楚。她担心地侧头望着云霜，发现她的神色居然没有任何的异动。
“霜姐……”玉宁刚要说什