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老请求，卞老问明事由，仗义执言，说服族长任其改嫁了。当然，并不是所有想改嫁的寡妇找他都会管用，卞老生性耿介，只求事理，不问其他，加之医术高超，医德卓著，是公推的“东平三老”之一。
晚间，邢柟过卞老家中拜望。卞老正在为钟离瑨换药，见他进门，招呼他自己坐下。
邢柟坐下，向钟离瑨问候道：“拙玉，伤势可大好了？”
“本无大碍！”钟离瑨对他笑笑，掩上衣襟，约略已猜出他的来意。
“怎么？坚如你哪里不舒服了？”卞老问道。
“没有。”邢柟闷闷道。
卞老打量他一眼，道：“你这娃娃，平日都生龙活虎的，怎么今日这般无精打采，还真像有病。”
“我没病！”邢柟道，“不过有一件为难事，想拜求您老帮忙。”
“坚如竟会有为难事？这倒是奇事一桩！”卞老稀奇道，“都是什么事啊？”
面对卞老的探询表情，邢柟不知从何说起为好，嗫嚅半天，竟没说出一句完整的话，“这个……我……那个……她……”
卞老心中已知所为何事，捋须笑道：“年轻人不必害臊！”
邢柟的脸倏地红起来，再看看钟离瑨，难得他今日竟没有落井下石取笑他，平日他才不会轻易放过机会呢，可是那副洞悉了然、笑吟吟地静待他下文的样子，比取笑也好不到哪里去。邢柟转开头不看他，豁出去道：“本也没什么！我想娶亲了！但得拜托卞老，到我爷爷跟前为我说情。”
卞老听得邢柟说请他“说情”，已知不会是为了刘小姐，仍不免调侃道：“你这娃娃，亲事早定了，就几日也等不得了？”
“哎呀！不是！”邢柟急道，“您老分明知道不是为刘家姑娘！”
见他起急，卞老问道：“那是哪家姑娘？”
“是……是王映淮！”邢柟下决心说了出来。
“哦！是她！”早该想到！卞老捋须沉吟着，虽是面对邢柟，眼光却瞟向另一个年轻人，只见那个年轻人一本正经、事不关己地正在品他的茶，他收回目光，对满眼期待的邢柟道：“嗯，王夫人姿容绝代，倾国倾城，加之灵心慧性，冰雪聪明，莫说是年轻人，老夫看着也赏心悦目。面对如此佳人，要想不动心，着实不易！”
“正是正是！”邢柟赞同道。
“不过，”卞老显得很为难，“这王夫人之为王夫人，乃因其有夫家，既有夫家，又如何能再嫁于你？此事，不可行！”
“卞老！”邢柟央求道，“映淮现在没有夫家！您老一向体察入微，洞烛事理，岂会不知？如今兵荒马乱的，那宋官人被金兵掳去，说是生死不知，其实凶多吉少！被金兵掳去的，能有什么结局？大家都知道，那宋官人是再回不来了！”
“即便如此，此事也不是你一人一厢情愿就成啊！”卞老道。
“此事我已问过映淮，我二人心意相通！”邢柟自信十足。
“哦？”卞老不信。钟离瑨想说，但终于没有开口，他也很想知道，卞老对此事会有什么看法。
“是真的！”邢柟肯定，再一次恳求道：“卞老，您老一向秉持公理，不为陈规陋俗所困，镇中曾有寡妇改嫁，也是多承你说情，如今我这事也是一般，您老就再次成人之美，成全了我们吧！”
卞老思量着，缓缓摇头道：“坚如，不是我不帮你，我左右思量，此事还是不妥！就说这寡妇改嫁，首先要明确是‘寡妇’！王夫人则不然。不管那宋官人如何，说生说死，都是推测！何况，邢家乃宗族大家，娶入一再醮之妇，于声望有亏啊！……”
“我不要听！”邢柟任性叫道，“人人都说卞老明智通达、不拘一格，怎么如今也这般因循窠臼、不近人情起来！既然宗族大家不能娶再醮妇人，我便离开这宗族大家，总成了吧？”
“坚如！你都说的什么话？”钟离瑨不由得驳斥道，“卞老德高望重，处事尽在理中！你不要一时冲动，口不择言！还有什么离开宗族，更是任性气话，胡言乱语！至于王夫人心意，你根本未曾问得明确，仅凭两句似是而非的诗句，就妄自揣度，十分不妥！”
邢柟气急，“你！你不知当时情形，才是妄自揣度！我分明问得清楚，她明确告知不会再等宋官人归来，这还不够么？你不帮我便罢，何必横生枝节！”他蓦的一个转念，推测道：“你这般阻挠于我，莫非……你也有了私心？”
“你！”钟离瑨顿时结舌，急忙申辩道：“我不过为你着想，免得你日后难堪！”
“我有什么可难堪的！”邢柟道，“倒是如今看来，你也是不会帮我的！哼！就算没人帮衬，我也能自己处置！”说罢，气鼓鼓地甩袖而去。
“坚如！坚如！”钟离瑨追了几步，见他快步已经出院，只得停步，与卞老相视苦笑。
“卞老方才为何拒绝坚如所请？是反对王夫人再嫁吗？”钟离瑨问道，卞老一贯不是那种因循陈腐之人啊。
卞老摇摇头，“王夫人聪明剔透、才貌双全，老夫自诩阅人无数，但似她这般的，也是平生仅见！这等奇女子，一般男子自是匹配不了。”别有深意地看了钟离瑨一眼，又道：“而且，以老夫看来，她心有所属不假，但所属之人却显然并不是坚如！”
卞老真是明察秋毫！钟离瑨平静地问道：“不是坚如，却是何人？”
卞老一笑，反问道：“你说呢？或者是完颜宗陟？”
钟离瑨突觉心头猛跳了一下，但很快回道：“确有可能！”
卞老点点头，“完颜宗陟围攻东平，与其说是两国交兵，不如说是纯属私心！这也难怪，能见识王夫人这等奇女子而不动私心的年轻人，世间罕有啊！”说罢，盯住钟离瑨，仿佛想从他脸上找寻些什么。
钟离瑨被盯得颇为尴尬，只觉得脸颊似乎有些微热意在升腾。
卞老隐含笑意转回头，慢条斯理道：“可我认为又不像是完颜宗陟。若是，则她大可不必历尽艰险逃出金营，而且，就算此前并未意识到，那么这次完颜宗陟围困东平，她也大可顺水推舟，再度回去。所以，她心之所系，当不是完颜宗陟！”
“哦？”钟离瑨觉得心跳急促起来，忽又想到一人，问道：“卞老以为是否会是宋官人？”
卞老摇头，笑道：“这一月来，她从未主动言及宋官人，被人问及，也不见多少哀戚之色，何况，若是心念所系，必然有所寄托，可她连那念向之物也不曾主动讨要回去，可见，她对于宋官人，情意并不深重。这倒也不难理解，毕竟，她只是宋官人强纳的众多妾室之一。”
钟离瑨点点头，感觉安然不少。确实，那块印信玉珮，她给出之后，就不曾提及，他主动去送还给她，而她，竟不曾多看一眼，就将它锁入小盒中。
卞老还在分析，“王映淮知书达理，言行举止分外谨慎，想要看出破绽着实不易！不过，老夫年虽老迈，但自认心思尚可称周密、眼睛也算得雪亮，之前在地突之中，之后过客院疗伤，言谈脉象之外，再事留意观察，对其脉脉心事，已然了然于心。更在庆功宴上，她自以为无人察觉，却不知欲盖弥彰！足以令我断定，她心中所属，定是此人无疑！”
他说了半天，还是没有说出是谁来。钟离瑨只好发问：“以卞老看，此人是谁？”
卞老高深莫测地一笑，“此人自她离去后，也曾出去过。”
钟离瑨倏地觉得脸颊再度热起来，可自王映淮去后，出去的人有好几个啊。
卞老终于发出惊人之语：“我在想，是否某人在自作主张瞒下她身份之时，就已经有了私心呢？”
“卞老！”钟离瑨难堪地急叫。这个“某人”是谁，已经再清楚不过。
卞老也不看他，仍一意揣测道：“恐怕也是不可告人的私心呢！”
钟离瑨已经满面通红，急急申辩道：“我没有……不是！我……”
卞老笑出声来，“年轻人！对此佳人，私动凡心，本就寻常，又有何不可呢？郎才女貌，一对璧人，老夫乐见其成！”
“卞老！”
卞老在年轻人的尴尬中哈哈大笑。
钟离瑨只觉得心中如释重负，顿时舒畅起来，一月来辗转反侧的揣度思虑终于尘埃落定。尽管他还是不认为自己早在那时就动了心，但无论如何，他现在确定，自己确实对她有“私心”。也许，他的行为先于他的理智，早就想将她据为己有了！只是因为这种想法不甚光明磊落，于是，他只好不断地企图说服自己不曾动心——二十三年来，又不是没有见过美人，惊艳之后，很快就会遗忘了！可是，这次不同！她太美，只是其一，更可怕的是，这种聪灵智慧的女子，他前所未见！他已经非常尽量地不去想她了，可是，她的清幽倩影就如不速之客，在经意与不经意间，翩翩然就闪入了他的眼帘、脑际，令他不得不一再强迫自己去忙碌、去回避。但即便如此，他还是再二再三地忍不住唤住她的脚步，私心只想多看她一时。这种私心，确实不可告人！但卞老说了，面对如此超凡脱俗的佳人，私动凡心，再正常不过！其实，比起邢柟的迷乱，他也好不到哪里去。甚至，他还不如邢柟，邢柟敢说敢做，积极去争取，可以无视他人的取笑和反对，甚至愿意为她离开大家宗族。从这一点上说，邢柟比他勇敢！但最重要的是，王映淮中意的却不是邢柟，而是他！再没有什么比这一刻的认知，更令人欢欣鼓舞的了。
卞老笑意盈盈地等着他恢复正常。
注意到卞老的神色，钟离瑨掩饰着狼狈问道：“卞老是如何得知她身份的呢？”
“嗯。”卞老正色道：“王映淮体质阴寒，虚不胜补，老夫为她诊脉，发觉脉象怪异，有积年之毒未能尽除，巧的是，老夫早年曾为一故人诊过此脉。那致病之毒乃是后宫私下流传的密药，素来被一些妒恶妃嫔用以陷害他人。再加之她天生丽质、仪态高贵，于是老夫推测她不是宫室，便是贵妇。一问之下，果不其然。”
原来，王映淮身子单薄，还有这重原因！不知道能不能解去毒素、调养过来？钟离瑨急切地问道：“卞老既知所以，想来应是能解其毒了？”
不料卞老却缓缓摇头道：“老夫数十年来潜心钻研，也不知是否真正能解。”
“此话怎讲？”
“因为，我那故人已经上了年纪，药效已不可验！”卞老不无遗憾。
这是为什么？钟离瑨满心疑惑。
卞老摇头叹息，为他解惑道：“此药一下，非但腹中胎儿不保，还会导致终身不孕啊！”
钟离瑨立时怔然。
“如此，你还会中意王映淮吗？”卞老察看着他的颜色，询问着：“不孝有三，无后为大，这也是我不赞同坚如的原因之一。”
钟离瑨心绪复杂，方才的欣喜尚未平息，却不料又来此意外之惊。
卞老轻叹一声，“年轻人好高骛远，凡事追求尽善尽美，无可厚非，奈何人生于世，不如意处，十之八九啊！须知道，世事变幻无常，徘徊犹疑之间，心高气傲之下，时机稍纵即逝，想要回头时，往往追悔莫及了。”他自己便是如此啊。数十年前，他还是一个意气风发的苏州少年，与邻家一位小姑娘，从小一起长大。小姑娘聪明伶俐，文采每每超过他，他为此心中不服，偏要与她争出高下。少小年幼时是无所知觉，二人其实早已心事相通。谁知一场宫中选美，偏偏选中了姑娘。姑娘不愿入宫，向父母表白心迹，要嫁予邻家少年，可是圣命难违，已是不可挽回。姑娘哭断肝肠，题诗赠字，约下他夜半私奔。不料却被家人发觉，拦了下来。姑娘终于被送进宫中。直到姑娘赠诗表白心意，他才恍然猛醒，只恨自己一直纠缠于无谓的心高气傲，至此已是追悔莫及。
钟离瑨沉默良久，卞老也不再多说，缓缓地啜饮着清茶。钟离瑨看向卞老，蓦然记起卞老夫妻一直无嗣，心念电转，脱口问道：“卞老先前所谓‘故人’，莫非……”
卞老睨他一眼，闲闲一笑，道：“正是山妻！”卞老家中世代行医，当年薛小姐入宫之后，他在家中埋头苦学三年，也上了汴京。又三年，成为汴京一位医德卓著的医者，常在达官显贵之家出入。经推荐，他通过了医官的考核甄选而入御医馆。终于在某次，见到了已是婕妤的薛小姐。薛婕妤在宫中曾数度被人谋害，以致虚寒多病，几近形销骨立。两人话及过往，相对饮泣，不料竟被人谗害，诬婕妤与御医私相授受，薛婕妤被贬囚至冷宫，于当夜“离奇死去”。而他也接人密告，连夜逃出汴京，“不知所踪”。
钟离瑨恍然似有所悟。
卞老拍拍他，轻声说道：“世人或许不信，奇缘难求、情义无价啊。一生或许漫漫，能得相遇相识，便是有缘，而有缘又能相守，便是最大的福分了！其他细节，实难尽求完美。拙玉，如今你也见到，虽则以世俗之论，王映淮名节有亏，但是即便如此，也并不缺乏亟欲得之者，若是你也有心，却思前想后、