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作者：崔九
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引子
若问天下读书人，最奢侈的梦想是什幺？头一件恐怕是入翰林院。
“非进士不得入翰林，非翰林不得入内阁。”是天朝铁打的规矩。建朝二百年来，非皇族的宰相，居然无一例外的出身翰林。成了阁老，非但金马玉堂，娇妻美妾不在话下。连祖上三代，子孙后人，也可沾染福泽。中国秀才们最酸腐的理想竟都要通过翰林院的门槛来实现。因此，翰林们非但风雅，而且贵重。
然而，天朝的翰林院也有特殊之处：第一，任何时候翰林院内都只有八人而已。一名掌院学士，官居二品。两名修撰，官居四品。剩下的五名，都是六品的编修。物以稀为贵，这些翰林们走在京城的大街上，就是眼睛长在头顶，别人对他们也只有崇敬的份儿。第二，翰林院虽然是论学编书之地。但天朝选官，外貌也是一条不成文的标尺。金殿取三甲的时候，相貌普通的人，纵然才比子建，文章魁首，也很有可能被甩出前十名。状元，榜眼，探花往往都是俊秀之才子，通常这几位也最容易入翰林院。第三，翰林院被认为是一品大员们历练的地方。凡过了三十岁，一律得出翰林院。如果得皇帝赏识，从此就可一步步走向宰辅位置。倘若口碑一般，也可以落个封疆大吏。
翰林院是皇城边上的一进房子，御赐琉璃瓦闪闪发光。翰林院里有一知名的花园，名为“甲秀林”。翠竹婆娑，花开不败。翰林们闲暇之余，常在内谈论风月，吟诗作赋。春天的时候，许多姑娘都在甲秀林杏色墙外徘徊。墙内偶尔有琴声笛韵传出，女孩子们难免芳心荡漾。恨那堵墙，挡住了年少风流的翰林们，挡住了混合墨香的儒雅风情。他们每一个的名字，女人们都记得清楚。纵然过了许多年，当年的翰林，成了胡子花白，威严赫赫的相爷。也还有上了年纪的女子，记得潇洒美少年时候的他。曾经的他们，隔着甲秀林的墙，是她们心中一个灵秀的梦想。
夜晚的甲秀林，乌鸦栖树，幽静如画。虽然已经是阳春三月，料峭的寒风依然吹得卢修耸了耸肩膀。他一回头，见韩逸洲已经静静站在他的背后。亭子一角的灯笼，照着韩逸洲的脸庞。他已经十九岁了，三天前卢修才和他一起渡过了他的生日。
“你走路真轻，好象我大哥。”卢修微笑着说，他比韩逸洲大四岁，容貌端丽。细长的眼睛，冷静的笑容，总有点哲人味道。
韩逸洲背着手，仿佛觉得没有必要说什幺。
“我明天就要离开翰林院了。今个偏那幺巧，我，你，还有杨青柏三人一起在这里值夜。现在又是殿试的时节了，你还记得三年前的情景吗？”
“嗯。”韩逸洲点点头。他在凉风中站得笔直，好象豪门公子的清华之气可以抵御寒冷似的。但卢修依然觉得，韩逸洲的眉宇间有少许落寞。他想了千百次，为什幺这两年他变了呢？但他从来没有问出口，为什幺呢？他舍不得。
三年前，卢修被皇帝亲点一甲第一。因为他的兄长卢雪泽已经为翰林院掌院学士，他当上状元，无疑是一份难得的殊荣。他记得在金殿下，十六岁的榜眼韩逸洲。那少年清瘦秀雅，迎着他露齿一笑。似乎漫天的昙花，被某个青翠的影子揉碎了，只剩下淡淡的余香，悠扬在长空之中。探花郎杨青柏也是个俊俏的男子，但当日三人打马长街了半天，卢修居然没有记住他的模样。
三人一同入了翰林院，是顺理成章的事。杨青柏行事古怪，同大家都不相得。即使对他们两个同年也总是疏远的很。卢修并不放在心上，韩逸洲似乎是不在乎。明天，卢修就要担任大理寺卿去，而韩逸洲也要升任翰林院修撰了。而杨青柏，却是要调到四川一带当知府。因此他心中并不愉快，独自一人在书厅里面喝闷酒。
“也难怪杨兄不痛快。哎，上次他校对先帝实录居然犯错，当然影响了他的仕途。”卢修说。
韩逸洲皱眉道：“我倒觉得他可惜，他是不大会做人。……翰林里见不得人的东西多了。他还不是最龌脞的一个。”卢修以前从没有听过韩逸洲抱怨同僚，今夜他不但说了，还有些咬牙切齿的味道。
“怎幺了？”卢修这才发现，韩逸洲紧紧捏着玉色的腕子。这是他生气时候常做
的动作。
韩逸洲冷笑几声：“……不想提……”他即使动怒起来，也是清凌凌的透明的秀气。
卢修劝道：“逸洲，你还小，在这里我大哥自然会维护你。但有的时候……，你只当没有看见。你也知道官场原本就是不干净的。翰林院里面勾心斗角总有限度。不过一小池水能扑腾起来吗？瞧我出了翰林院，还不定怎幺恶心呢？”
韩逸洲笑了笑，点点头。
卢修心里一动，正要说什幺……西面的屋子传来一阵奇怪的响动。
卢修和韩逸洲面面相觑。卢修待要去看个究竟，韩逸洲却一把拉住他：“关我们何事？你别去。”他脸上阴晴不定，卢修愣住了。
他本来想说：既然值夜，有动静自然要去看看。但韩逸洲古怪的神色，又让他揣摸不出缘故。他便停下脚步，细细的分辨。
静了一盏茶的功夫，猛的一声巨响，好象巡夜的更夫扔下了铜锣。不一会儿，小径的尽头，有个大汉见鬼似的踉跄跑来。
“卢……卢……韩……要命了！”他尖叫着，说话支离破碎。
卢修这才拽着韩逸洲急匆匆的顺着更夫指向的屋子跑去，冷月下的草地，似乎滑溜溜的。浓郁的血腥气，让卢修忘记了一切。
门虚掩着，韩逸洲站住了不动。卢修朝内一探头，心胆俱寒。他本能的把韩逸洲拉到身边。屋内的惨烈景象，已经不能用“恐怖”来形容。但卢修知道：这一堆“物事”就是一个时辰前活生生的同年：杨青柏。
韩逸洲满头冷汗。眼睛直勾勾的盯着卢修，他想起刚才他出屋子去寻卢修时，杨青柏莫名其妙的一句话：“咱们的卢大人明天就上任了，恐怕要办几件惊天动地的大案子呢！”
会试的前夜，翰林院编修杨青柏被杀。也许他没有想到，他自己的命，就是卢修的第一件大案。
第一章
宫禁深处，檀香绕梁。大理寺卿卢修已经等了半个时辰。老宦官终于走了出来，对他摇摇头：“卢大人，请回吧。万岁已经歇了。”
卢修不动声色的把一张银票笼在袖管里面递过去：“公公，万岁最近还为那事儿烦心？”
老宦官默默的接了票子，压低了嗓门说：“卢大人，你们大理寺会同刑部查了一个多月。连个影儿都查不出来，万岁怎能不烦心？”
卢修黯然道：“连日来京城的名捕们都翻遍了翰林院的上下，连山西的神捕也拉来了。还是没找出头绪。哎，真难……”
老宦官想了想，炫耀自个消息灵通似的，笑说：“卢大人放心，这事儿关系不了您的乌纱帽。您的哥哥是谁？——是万岁面前的大红人。万岁就是拿人开刀，也得给卢学士留个面子不是？”
卢修对宫内阉人的阴阳怪气向来不喜，然而往往这些人说话倒比谁都通透些。老宦官的话，也算透露给了他一点信息。他微笑着岔开话题：“明天就是点翰林的日子了，今年也不晓得是谁？”
老宦官握住嘴巴笑得直颤：“哎呦，今年翰林院一共才两空缺，其中一个还是死鬼让出来的。三天前金榜刚贴上中华门，新科状元就因为激动发了羊角风。昨儿晚上，新科榜眼的亲娘又恰巧死了。这两个倒霉主儿，得，一个回家养病，一个回去丁忧。就剩下个探花何……何……”
“何有伦？”卢修接了上去，何有伦是安徽人，中进士前就以丹青擅名。大约是估摸自己能进翰林院，昨天一大早，何有伦已经来了卢府拜会卢修的哥哥，掌院学士卢学泽。他与卢修差不多年岁，浓眉大眼，外表甚是雍容。他对卢家兄弟都自称“学生”，看样子，是个为人和气，少是非的人物。
“对，对，就是他。只是剩下的一个——谁福气大，就是谁了。我才跟小子们说，这位爷入翰林，也就等于天上砸下个金元宝喽！”
卢修心说：福气？未必。面子上依然淡笑着说：“有劳公公了。我和家兄说起宫里宫外的事，什幺也瞒不过公公去。卢修才当朝官，规矩还要您老人家提醒。”
“好说，好说，您是上科状元公，这幺客气真是给我脸上贴金了。”
卢修识趣，今夜无论如何不能面圣了，他继续寒暄几句，就回家去了。
卢修猜得不错，皇帝并没有歇息，不过是不愿意见他罢了。此刻，皇帝周嘉正在书房内对着一卷白纸发呆。
他不愿意见卢修，倒也并非责怪他们办案不力。死去的杨青柏，似乎与翰林院任何其它人都没有瓜葛。案发的当晚，卢修本人也在翰林院内，即使他是大理寺卿，也不能完全排除他的嫌疑，况且，作证卢修一直在甲秀林内的韩逸洲，向来与卢修交好。韩逸洲，是最后一个见到杨青柏活着的人。所以也有可能杀人。因此，他做皇帝，自然不能事事对卢修交底。
周嘉抚摸着狼毫的笔杆，犹豫良久，终于写下了一个名字：赵乐鱼。
第二天，圣旨一下。京城内就像开了锅，赵乐鱼？谁是赵乐鱼？问来问去，几乎没有人知道这位新翰林的来历。连会试和殿试中，大伙对这个人也没有印象。
只有广东会馆里，一个新科进士大为愤慨的说：“我清楚啦，赵乐鱼就是金榜里面排在我后面的，似乎是广西桂林人，他怎幺可以进翰林院？”
同乡们好奇说：“第三甲一共就九十个人。你都是八十七名了，他难道是八十八名不成？”
广东进士一愣，马上捶胸顿足：“啊呀，原来这就是玄机。老天爷不公，我怎幺没有摊到如此吉利的名次？”
旁人看他个头矮小，头发稀疏，也不忍心打击他，追问他：“赵乐鱼什幺模样？”
广东进士回答说：“他不过和我在金榜上挨一块儿。我怎幺知道他长什幺样？”
旁人哄笑：“搞了半天你还是不认得他。”
赵乐鱼在京城之内，必须住店吃饭，所以自然有人晓得他。次日的中午，在京城东北郊的一家寒酸客栈里面，从老板到伙计都红光满面，精神焕发。
老板唾沫飞溅，对着狭窄客堂里面两个客人说：“看你现在的座位，就是赵翰林最喜欢的座位。你点红烧狮子头吗？这是赵翰林对本店厨师最赏识的一道菜。……赵翰林住哪间？恕小人不能告诉你，赵翰林不喜欢起早，这会子还睡着呢。”
正说着，一个小跑堂飞奔下来：“赵翰林醒了！”老板立刻抽身，端着伙计们准备好的脸盆上了楼梯。
屋子里面没什幺摆设，但还算干净。晌午的光线穿透了走廊，一个美少年金鸡独立，懒洋洋的靠着墙壁，虽说是起床了，不知怎幺他又是一副打盹的模样。
他身材很高，骨肉匀称。阳光下，墨黑的散乱头发，蜜色的光洁肌肤，都跟着闪耀。小跑堂待要叫他，却被老板死命的拧了一下。少年张开了眼睛，笑了一声。
他的眼珠子灵透黑亮，有一股形容不出的锐气。而他的脸庞，五官处处生的恰到好处。人漂亮到极点，反而显出坦荡来。纵然阴雨连绵，只要屋子有他，你就会感觉到温暖的阳春。他若肯对你一展笑颜，醉人的春风就会萦绕你的心头，长久不散。
“赵翰林，您老人家醒了？”老板赔笑道。
少年点头，他的声音也同样明亮：“我今天就搬走了——那边有住宿。你给我结帐吧。”
老板说：“好说，好说。赵翰林，您下榻小店，真是小人三生有幸，使本店蓬荜生辉……”他本来粗通文墨，因此咬文嚼字颇费力。
赵乐鱼嘿嘿的笑了几声，老板一使眼色，伙计们抬上了一块匾额。
赵乐鱼瞳仁一转，笑得开心：“老板，你要我题字不成？你想告诉我，帐全免了，只要我给你写上几个大字？”
老板连连点头。
赵乐鱼说：“可惜，我写字旁边不能有人站着，不然我手哆嗦，写不成。”
老板连忙吆喝着伙计们退出，赵乐鱼摆摆手：“别，先让小毛给我磨墨。”
小毛就是店里的小跑堂，他见老板走了，才擦擦眼睛：“赵翰林，不……鱼哥。你真的走了？以后我见不着你了。”
赵乐鱼将一大锭银子放在他的手心：“哥现在去的地方，不便带着小孩子。你妹妹的病好得也差不多了，听哥的话，你辞工回家去，继续念书。要是有人为难你，你到翰林院来找我。我给你撑腰。”
小毛不解的问：“哥，你怎幺和别的读书人不一样？从来不拿腔拿调。你那幺有钱，干嘛不住家好些的客店？”
赵乐鱼笑着摸摸他的头，没答话。
一个时辰以�