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责怪了。船在风中颠簸，公主在雨儿的搀扶下走到船头，清晨的海风夹杂着腥味和咸味，有些透骨的凉，中秀公主站在船头，迎风呼吸，每次呼吸，都觉得脑海变得清爽了些，思绪变得清晰了些，心情变得舒畅了些，原先的忧虑抑郁都被海风过滤、吹散，飘至无影无踪。公主第一次领略了海风的魅力，脸上浮现了一丝微笑，努力地呼吸着，深深地享受着。忽然，在海的尽头，火红的太阳刹那间跳出海面，从未见过太阳竟会如此的红，从未见过太阳的红竟会象血一样渲染着海水，第一次看见了红色的海天一线，让公主和雨儿都惊讶地睁大了眼，惊异于大自然壮观的美妙和宏伟的创造力！天哪，海上初生的太阳，竟能如此充斥生的欲望！公主凝视着远方，不忍放过一丝一毫的变化，海上的太阳，每时每刻都变幻着不同的色彩，透射出不同的光芒，让人炫目，让人遐想。
天已亮了，公主独自享受着，并不觉察身边多了一个人，是石莲国的使节浩岤。这个年轻人的脸上总是挂着微笑，总是那么彬彬有礼，浑身透着贵族的气息，自从离宫出使后，见得最多的就是这个陌生人。公主虽然并不与他多言语却乐于见到他，不知为何，这个年轻人让人觉得似曾相识的亲切。“见过公主殿下。”对于陌生人的问安，皇室贵胄特有的防范与矜持的让中秀公主习惯性的微笑着点了点头，使节礼节性的问道，“时候尚早，公主喜欢早起吗？”公主转过头，恩了一声，一夜无眠似乎不该让他知道。“清晨海上的景色的确美丽，但海风还很凉，还请公主先回卧舱休息用膳，等到巳时再出来散步为好。”公主抬眼看了看他，这么多年，除了雨儿还没人这么关心她，她有些不习惯，也有些尴尬，略微笑了笑〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃，起身回舱。雨儿回头对使节补了个揖。
“你刚才为何作揖？先前见到他未曾行礼吗？”公主有些不悦，怎么在外倒缺管教了。“不是的，见他时就行礼了，只是听他刚才说的关切，想谢谢他，真是个周到的人。”公主看了雨儿一眼，心下赞同，“年少而沉稳，是个才子”。使节看着公主回舱，不自禁地笑了笑，开始因见公主的美丽高贵而未顾及其他，但一路上公主都非常沉寂，寡言少语，眼光呆滞，他真生怕为陛下娶回一个性格怪异的人，还着实担心了一阵，现在看来是因为远嫁他乡的关系心情不好所至，毕竟是大唐的皇公主，原来是自己多心了。
使节安排好船上一天的事务便自顾回舱用膳，眼前却浮现出中秀公主在船头独自遐想的画面，高贵、安详、典雅的气质让他倾醉，心想着公主一定是从未看见过大海，想起自己第一次坐船出海的情景，使节痴的笑了，叫来侍从，吩咐道，“巳时公主殿下会出舱散步，今日气候可好？”侍者应道“今日海风较小，船行平和。”“即是如此，和膳房说今日公主会观看垂钓，让他在船舷等候公主到来再作业。”
时过午时，还未见公主出舱，使节耐心地等候着，可侍者的脸色却越来越焦急，忍不住对使节说，可否去请一下公主，要不就别等了，改天再看也成啊，再等下去午膳就肯定来不及了。使节略一点头，正吩咐侍者去请时，看见雨儿急急地奔下来，喘着气问，“大人，船上有大夫吗？公主有些不适了。”看雨儿的脸色，使节觉得不止是‘有些’而已，抛下句快请大夫后一个箭步窜上台阶直奔公主卧舱而去。
公主躺在卧榻上，脸色非常灰暗，处于昏迷状态，身上盖着厚厚的丝绸被，却还见她有些颤抖，是着风寒了，使节断定，大夫赶进来连忙为公主把脉，只听他急切的说，“是受凉了，突发的风寒症。看情形非常凶险，我马上回舱去配制草药，请雨儿姑娘去帮我搭个手以节省时间。”使节同意了大夫的提议，由他独自照看公主。看着虚弱的公主，使节不禁心生怜爱。过不多时，公主的额上开始有些汗珠，已经出虚汗了，使节边拿丝绢擦拭边急切地催促道，“药还未好吗？去让他们抓紧些。”一会儿公主停止出汗，又开始颤抖，忽然，公主喃喃地梦语道“母后，我好疼，浑身疼，母后，别走，别走，我不叫疼了，别走”，公主的声音渐渐虚弱，如游丝般渐渐远去。原来公主非常想念母亲，是啊，如此年轻的二八女子，和亲的确是难为她了，想到石莲的摩苏国王，使节叹了口气，怜惜地轻轻抚清她飘落额前的丝发。药终于端来了，可大夫和雨儿的脸色却似有隐情，等公主服下药，有所平静了，使节才细问道，“你二人为何脸色如此难看？”“回禀大人，药只能暂时克制住病不加重，因为公主的病不全由风寒所至，还由脾肾虚弱所至，有些药虽可医，但药性强而不能用，可用之材中船上少了一味主药，所以还无法医治。”“什么？！脾肾虚弱？那决非一两日所至，她不是你们的皇公主吗？你们的太医在干什么？”使节浩岤怒道，“这里到石莲还有近十日，如何能拖？缺的是什么药？”“苍术。”“来人，查一下最近的海岛登岸。”使节回头看着熟睡的公主，暗自乞求，“坚强些，殿下，我们一定会有办法的。”
船在一个渔民居住的岛屿停靠了，这儿离开石莲岛不远，在使节去大唐的路上也曾在此地补充食物，于是浩岤带着大夫等人登陆。使节在挨户询问是否有此药，可是简陋小岛，数千人自由居住而已，几乎按自然土法生活，别说东西没有，就是有，又有谁认识它？走到一个湖边，使节甚感疲惫，忽然听大夫叫道，“是鲤鱼，鲤鱼啊，有办法拉，”看着大夫一个人傻笑，使节只感觉有了希望，“彦医师，你是什么意思？”“公主可以痊愈啦，鲤鱼可以代替苍术啊。真没想到这海岛还有河湖生灵。”“太好了，你抓一条做样，大家一起照着抓。”一声令下，众人都开始脱衣卷裤地下水了。
鱼是抓来了，众人兴高采烈地正欲回船烤制，大夫却认真地说道，“大人，鲤鱼用作药材，烤制方法有所不同，请命人多带些湖边的泥土和湖水。”使节虽疑惑不解，但还是依照大夫的话做了。不会儿，一行人回到海边，大夫让人在岸边架起火炉，一边用带回的湖水和泥土和成泥浆，涂抹在活鱼的身上，涂的严严实实的，眨眼功夫活鱼都成泥土包了，看得众人啧啧称奇。晾晒半时，等到泥活鱼变成了干泥块就立马上火架开始烤制。大夫自豪地说，“等过得半刻灰火煨熟后，就可上船了。”
公主依旧躺着，从雨儿的脸色看来，似乎是有好转了，雨儿见到大夫，看到侍者端着一盘烤鱼，担忧之请溢于言表，“药找到吗？公主服药之后，好是好些了，可就是没有排泄，脸也开始浮肿了。”“不怕了，将此烤鱼让公主服下，今日即可好转，无碍的。”自从公主服下烤鱼后，其实人人都心存疑虑，只大夫信心十足。入夜，雨儿兴奋的来报，说公主的高烧已退，身体也趋正常，众人担心了整日，终于舒了口气。
船行数日，中秀公主的身体基本已康复了，想起近些日子使节浩岤的细心照料，公主心下十分感激，俊朗而细心，温文而儒雅，不知有那个女子那么有福可与其相伴，若他就是那石莲国王该多好啊，想着想着两颊绯红，恰逢此时浩岤照例前来问安，公主不由痴的一笑。使节利索地行礼后，说道，“公主殿下，船，明日即可到达石莲国了，我已飞鸽传书与国王陛下，陛下可能会亲自来岸边迎接的。”他的话象黑夜中的海水泼在公主的身上，一下子把她从美好的幻想中拉了回来，公主的脸上又恢复了之前的冷傲，轻轻恩了一声，转眼望向窗外不语，是啊，幻想终究只是幻想，人不能摆脱命运的安排。看到公主的脸色突变，使节下意识的感觉到了她的不悦，回想起之前的日子，使节也知道明天是公主心中最不希望到来的日子，于是圆场道，“船现已到塔曼岛了，之前已驶过了众多的小岛，但风景都很普通，有些甚至有些贫瘠，而塔曼岛的风光却独有特色，殿下是否愿意登岸观赏一番？”公主心里明白使节是想宽慰自己，便点头应允了。
“为何叫塔曼岛？有什么意思吗？”“塔曼是当地人所取的，意思是纯洁的爱。”使节简洁的说着，两人不约而同地对视了一眼，又迅速的转开了。塔曼岛的风光的确是其他岛屿所不能比拟的，一上岸众人就觉视野开阔，白鹭在远处纷飞，岛的两边长满了常青树，似乎是个小丛林，绿油油的一片，中间镶嵌了一潭圆形的浅海，就象是一颗璀璨的蓝宝石。走近蓝宝石，清澈见底，用手触摸时感觉非常的温暖，公主的眼睛闪烁着惊喜的光芒，竟和雨儿像孩子般嬉戏。在船上公主曾几次用手轻轻拨弄过湛蓝的海水，黑夜和清晨冰冷彻骨，被阳光照射得碧波粼粼时，伴着和熙的海风时又凉凉的非常舒适，它有时软如棉，有时却硬如铁，亲手触摸与平静的观赏竟有如此大的差异，公主惊异于大海的变幻莫测，同时也感受它的宽博宏大，它从不介意人们用什么方式什么角度来感受，始终致力于默默地承载着一切。公主越来越喜欢海，似乎它的生命力能渲染她的血液，能激起人的希望，也能让人抛却所有的烦恼和忧愁。使节浩岤留在岸边，远远地看着正嬉戏欢笑的公主，静静地思索着。
正文 第三章 这就是石莲花
又临夜幕了，公主今日心绪较好，拿出琴来抚了一曲，雨儿端着茶盅进来，笑道，“听公主今日的琴声悠扬，看来白天在岛上玩得还真高兴了。”“是啊，那儿真美，咦？这是什么茶？”“是浩大人送来的，说是塔曼岛的特产――百合芍药茶，能让人安神明目，对睡眠很有好处。试一试吧，”说着打开盅盖，一股花香如花朵绽放般四溢开来，公主轻抿一口，幽香沁入肺腑。在船上的最后一晚，也是公主谁得最香甜的一晚。
而使节浩岤却辗转反侧，一夜无眠，眼前不时地浮现出公主开怀嬉戏的情景，自见到公主以来，总觉得她始终有层层薄雾笼罩周身，被风吹散偶然显现的清晰些，过后又恢复了朦胧，只有在塔曼岛，才让他感到这实实在在是血肉之躯，想起自己曾时常羡慕皇家贵胄们那种随心所欲的特殊身份，经过这段日子和公主的相处，他着实欣慰自己的平凡与普通，至少可享受最低限度的自由。塔曼，地如其名，果是个纯爱之地。
竖日，清晨就开始了忙碌的一天。雨儿为公主换上了喜装，戴上了凤冠霞披。盛装的公主坐在窗边，望着窗外的大海，碧海晴空，万里无云，只是海风四起，也许海风知道公主即将上岸，在用轻声的呼唤诉别，摇晃着船只颠簸不定，公主的心也随之起伏。远处隐约出现了山峦和陆地，随着船渐渐地飘近，满山的花红翠绿也越来越清晰，岛的沿岸小船济济，随着海浪摇曳，码头上站满了欢呼的人群，公主油然想起了盛世时的大唐，想起了远方的亲人，心中更添伤感，没有一丝欢欣之喜。
“参见公主，船就要靠岸了。请公主殿下准备起架。”舱外响起了使节浩岤的朗朗话声。公主和雨儿不由地对视了一下，雨儿过来握住了公主的双手，冰冷的双手刹那间感觉到了温暖。公主牢牢抓住雨儿的双手，久久不愿松开，眼神中夹杂着感激和紧张，甚至是惶恐。“殿下，东西都准备好了，随时可以起架，放心吧。”雨儿的轻声安慰，中秀公主听的出她的言外之意，轻轻叹了口起，缓缓地放开了她的手，站起来，理了理衣妆，平和地说道，“起架吧。”
卧舱的幕帷被掀起，只见使节浩岤在舱外郑重地行礼。到了，真的是到了，中秀公主心下默语，“大人请起。”浩岤站起身，看见眼前的公主仪态雍容，神情高贵也冷漠，脑海中闪现出在大唐初此见到公主的情景，心里不知为何有些黯然。
“启秉公主，国王陛下已经在码头亲自迎接了。”公主好像没听见似的，自顾眺望着远方，问道，“这就是石莲国了？”“是，我国的国岛呈圆形状，这儿是石莲岛的西北岸，公主请看，那起伏的山峦的中间就是宫殿所在。山上盛开的就是石莲花。”“那就是石莲花吗？从这儿看真不愧伊郦绚烂四字。”“是，此花有多种不同的颜色，而且几色花系可以在同一枝杈上生长盛开，彼此相互辉映衬托。其花瓣不比牡丹盛大但精制圆润，不比菊仙纤长但质感厚实。可谓独占一品。”“虽过去从未见过，但今后要与此相伴了。”“这的确是本岛所独有，此花对气候和土壤的要求极高。既要气候湿润，但不能雨水太多，既要阳光充足，但要有较大的温差，既要土壤易于破土生长，但不能太过柔软