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傻姑娘却不肯接那包裹，将手背到了背后，道：“大少夫人，平日里你挺醒事儿的一个人，今儿怎么却迂腐起来了？二少夫人现下又不在，我挪用了她的银子她也不晓得，等她回来前补上就是，怕甚么？倒是小囡囡危在旦夕，再不赶紧抓齐药，她可就没命了。”
这话乍听有些道理，但孟瑶还是把银子塞进傻姑娘的荷包里，道：“救命也不能去偷，再说你这两锭银子，也解决不了甚么事情，那五味药材，要价千金哩。”
傻姑娘惊讶地张大了嘴，道：“真要一千两银子？我还以为是那郎中胡扯的。”
孟瑶苦笑道：“不是一千两银子，而是一千两金子。”
傻姑娘的嘴张得更大了，扶着门框才堪堪站稳，叫道：“娘也，一千两金子，把我卖了也没这个数。”
孟瑶心中虽苦，还是忍不住被她这话给逗乐了，赶她道：“赶紧把银子送回去，别让人家说三道四，莫忘了你是我们大房的人，别给我丢脸面。”
傻姑娘忙应了一声，拿着手绢包走了。
大略一个时辰后，贺济礼带着一沓银票回来，一一点给孟瑶看，有向州学同事借的，也有向生意场上的朋友借的。孟瑶听着他数完，发现里头并没有容老板的，不禁奇道：“绸缎庄的容老板，不是一向与你交好，怎么不找他借借去？”
贺济礼比她更觉得奇怪，道：“我怎么没去，但容老板不知怎地了，一见我就抱怨，非说我们贺家做人不地道，暗地里害他，对不起他。我忙着四处借钱，也没功夫细问到底怎么回事。”
孟瑶见他不知情的样子，便将容家买下孟月的事讲给他听。贺济礼听后仍觉得奇怪，道：“买妾卖妾实属平常，怎么就叫害他了？”
孟瑶也是不解，但她这会儿哪有心情琢磨这些，马上就丢下了。
不多时，孟府管家送了钱来，但数额不多，因为孟里仍在京中，他能动用的银子，只有这么多。孟瑶谢过他，同贺济礼一起，将所有的银子都凑到一起，发现还是差两味药材无钱买。
小囡囡经名医扎针之后，稍微好些，勉强能喝下些米汤，烧也稍微退了些，但仍旧神志不清，连人都不能认。孟瑶心疼得不得了，开始自责自己以往不拿钱当回事，早知如此，当初就该好好开店，多赚一点是一点，也不至于火落到脚背上才着急。
贺济礼安慰她道：“你又不是神仙，哪能料到以后的事，早说你那小店也赚不了几多，就算开到现在，估计也不够买一味药的。”
孟瑶抹着泪思前想后，不知哪里还能凑出银子来。贺济礼也是愁眉苦脸，望着傻姑娘叹气：“你要是个美貌的，倒还能换几两银子，可惜，可惜……”
第一百三十七章 凑钱
傻姑娘当了几天二妮小店的代老板，胆子大了，竟顶嘴道：“大少爷这话可说错了，我自认长得并不差，只是你们这些男人没眼光而已。再说我还没听说过卖个把妾就能凑足千两金子的，你把这宅子卖了，倒还差不多。”
虽然孟瑶把傻姑娘买回来，就是为了恶心贺济礼的，但却见不得她同自家夫君顶嘴，便骂她道：“胡扯，把宅子卖了，我们睡大街去？”
傻姑娘知道自己是从谁那里领月例银子，可不敢同孟瑶顶嘴，头一缩，不作声了。谁知贺济礼却得了提醒，将大腿猛一拍，道：“是我糊涂了，咱们家甚么不是钱？不光这宅子，还有里头的家什，衣裳，被褥，摆设，都是能卖的。”说着，手朝四周团团一指：“还有这些个下人，也是钱。”
这话唬了满屋的丫头婆子们一跳，跪下就磕头，央求贺济礼别把她们给卖掉。孟瑶生怕钱还没凑到，人心倒散了，忙道：“大少爷这是着急呢，哪里就到了如此地步了，卖了你们谁做事去？”
下人们得了这话，才稍稍放心，齐声谢恩，爬了起来。
贺济礼觉出自己讲了不恰当的话，有些不好意思，摸了摸鼻子，遣退下人，这才同孟瑶商量起变卖家当的事来。俗话说倾家荡产，倾家荡产，难道真到这地步了吗？孟瑶不禁觉得有些惨然，但一想到还是闺女的命更重要，心内又无比坚定起来，捏着手帕子道：“卖，只要值钱的，都卖了。不过我娘寄存在我们家的那几只箱子，可不能动。”
贺济礼道：“那是自然，哪有为了凑钱，却拿亲戚家的东西来卖的。”
小囡囡的病耽误不得，两口子说动手就动手，立即起身，带了几个信得过的下人，到西跨院清点家当。他们做这件事情，并未想着瞒着谁，因此消息很快就传到了前面院子里。贺老太太一听说儿子同儿媳要变卖家产，还有可能连宅子都卖掉，唬得不轻，不顾身上还都是石氏家婆子掐出来的淤青，搭着小言的胳膊赶到西跨院，扶着院门就叫开了：“你们要败家，也不是这样个败法，一千两金子的药，哪里是咱们这样的人家吃得起的，早早把这念头打消了罢，别反倒折了小囡囡的寿。”
贺济礼走出仓库，也不请她进去，黑着脸道：“娘这是甚么话，虽然咱没这么多钱，但也不能眼睁睁瞅着小囡囡去死罢？”
“不过一个丫头片子，哪里值得……”贺老太太嘀咕到一半，没敢再朝下讲，道，“你要凑钱，你着急，娘明白。这样，你把我乡下的那几头猪卖了去罢，还值几个钱。”
“那能值几个钱，还凑不齐一百两银子呢。”贺济礼急着清点家当，懒得再同她废话，袖子一甩，重进仓库里去了。谁知贺老太太脚跟脚地就进去了，他开箱子，她就扑箱子，他开柜子，她就抱柜子，反正是一样东西都不许人碰，全拿自个儿的身子挡着，口中还叫嚷着：“要想卖家当，除非踩过我这把老骨头。”
贺济礼心情烦躁，劝都懒得劝，直接吩咐旁边的婆子：“把老太太抬出去。”
贺老太太虽说是做惯了农活，身子健朗的人，但到底年纪也大了，哪里抵得过好几个婆子来抬她，没挣扎几下就从一只大箱子上被扯了下来。贺济礼不耐烦地挥了挥手，命婆子们直接将贺老太太抬去第二进院子，不要让她出门。贺老太太一听，急了，大叫：“老大，你要卖家产也行，先把家分了，不然你一钱银子都不留给你兄弟，他岂不是亏惨了？”
贺济礼气得直拍柜子：“这家里一针一线都是我挣来的，他并未流过一滴汗，怎么就亏了？我分给他，是讲兄弟情义，不分他，也是该的。”
贺老太太伸出手，拼命扒着门框，不叫婆子们将她抬走，喊道：“你答应过娘的，不能出尔反尔。”
“此一时彼一时，现在救我闺女的命要紧。”贺济礼亲自上前，从门框上扯下贺老太太的手，叫婆子们赶紧把她抬出去了。
贺老太太哪里肯罢休，一面扭着身子拼命挣扎，一面大喊大叫，声称要分家。贺济礼冲着院门口喊道：“要分家也成，且等我卖完家产，赶考归来再说。”
孟瑶一直在另一间仓库忙着清点家当，根本没搭理这边的事情，这时见贺老太太走了，才出来向贺济礼道：“都甚么时候了，你还搭理老太太作甚么，赶紧清点完毕，换成钱是正经的。”
“晓得，我只是气得慌。”贺济礼应了一声，重新进去清点物事。
贺济礼这几年攒下的家当，零零碎碎的还真不少，夫妻俩忙活了小半天才清了个大概，将些值钱不值钱的东西都装进了大箱子，命人抬去当铺估价钱，只要不太离谱，就全都卖了，好早些凑齐买药材的钱，救回小囡囡的命。
小囡囡的病能治好治不好，全靠这些东西了，若还凑不起钱，就只能卖宅子了。孟瑶心里着急，便戴了面纱，同贺济礼一道去了当铺，想亲自和当铺掌柜的讲讲价，求求情，期望能当个好价钱。
他夫妻俩在当铺同掌柜的讨价还价，正为掌柜的开出的价钱不太如意而苦恼，就见家中来人，喜气洋洋地禀报道：“大少爷，大少夫人，这下好了，你们不用着急小姐抓药的钱了，老太太已经凑足了钱，正等着你们回去呢。”
贺老太太除了几头猪，甚么也没有，她哪里来的钱？贺济礼同孟瑶都是疑惑，待问那家人，家人却又讲不清楚，两口子只好暂时将那几只箱子搁在当铺，留了两个管家继续同掌柜的谈价，再直奔回家。
进得家门，一路上遇见的下人都是高高兴兴，称小姐的病终于有救了。众人越高兴，贺济礼夫妻就越觉得不对劲，急急忙忙奔进第二进院子，去见贺老太太。
贺老太太正与知茵同坐罗汉床上，拿着一副金镯子朝她手上戴，旁边还搁着一只小金锁，想来是给她腹中的孙子准备的。贺老太太瞧见贺济礼夫妻进来，忙指了指地上的一只大箱子，笑道：“早上你们还吵着闹着要卖家当，幸亏我有主意，凑足了钱，不然这个家，还真让你们给败了。”
贺济礼上前掀开箱子，吓了一跳，里面竟是满满一箱细丝纹银，白花花地晃人眼，贺老太太似是很满意他脸上的表情，问道：“这一箱子银子，够你给小囡囡买剩下的那两味药了罢？”
贺济礼惊讶回头，反问道：“娘，你哪里来的这许多钱？”
贺老太太摩挲着知茵手上的金镯子，笑而不语。孟瑶却觉得那箱子，越看越眼熟，便招来四个婆子，齐力将沉甸甸的箱子抬起一角，亲自弯腰去看——果然，那箱子地上赫然刻着一个小小的“孟”字。
孟家的箱子，怎会出现在这里？多半是贺老太太将温夫人寄存在贺家的财物偷偷运去卖了，顺便再拿那些空箱子来装了钱。孟瑶想到这里，气愤非同小可，指着箱子，咬牙问贺老太太道：“老太太，这可是我娘寄存在咱们家的箱子？怎会在这里？”
贺老太太竟然理直气壮地答道：“这就是你母亲家的箱子，不过你母亲可不是寄存在我们家，而是寄存在我这里，我有权处置。”
孟瑶这会儿懒得同她理论，直接命知梅去西跨院走了一趟，发现温夫人寄存在贺家的箱笼，全都不见了。
此事非同小可，贺济礼听得回报，大惊失色，质问贺老太太道：“娘，你把孟家的箱子卖去了何处，赶紧告诉我，好去追回来。”
贺老太太一副悠闲的模样，不慌不忙道：“卖都卖了，还追回来作甚么，你们赶紧拿着这钱，去给小囡囡抓药罢，孩子的病情，可耽误不得。”
孟瑶急得直落泪，哭道：“老太太你做出这么件让人戳脊梁骨的事，就算小囡囡的病治好了，我又有甚么颜面存活于世？”
贺老太太觉得她太过于小题大做，道：“瞧你说的，我卖掉你母亲寄存在我这里的箱笼，乃是为了给我的孙女，她的亲外孙女治病，就算是你母亲在这里，她也一样会卖掉的。你放心，此事我会亲自向亲家母讲清楚说明白，绝不让你们为难。”
确实，她打着小囡囡病重的招牌，就算温夫人得知了此事，也不好意思来怪她，说不准还要赞一声好，但孟瑶却觉得脸上发烧，直觉得做了亏心事，再说温夫人存放在这里的那些箱笼，绝对不只值两味药钱，剩下的银子，全被贺老太太私藏起来了，这简直与抢劫没得两样。
贺济礼听了贺老太太的歪理，直接一只茶盏摔到她面前，吼道：“说，孟家的箱笼，到底卖到哪里去了？”
茶盏呯的一声，在青砖地上摔得粉碎，贺老太太被这突如其来的响声吓了一跳，瞪着贺济礼大骂：“你这是要打为娘么？你这是不孝，不孝？”
第一百三十八章 不翼而飞的银子（一）
孟瑶将贺济礼的袖子一拉，道：“先别同她理论，赶紧把箱子追回来要紧。”说着便吩咐知梅：“那么些箱子，老太太一人怎么搬得动，去把西跨院的管事娘子，还有帮忙抬箱子的人都找来，也别进屋，就在院子里，隔开了打，叫他们讲出箱子的去向和卖得的总钱数，若不开口，或是几人讲的口供对不上，就直接打死了事。”说完，又准备吩咐小言些事情，才发现小言不见了人影，问及去向，却得知小言早在贺老太太卖孟家箱笼前，就被临时打发到乡下看猪去了。
这明显是为了支开小言，怕她通风报信，贺老太太何时有了这份机灵劲儿？孟瑶心知其中必有内情，但此时却不是追究这些细枝末节的时候，便在自己陪嫁过来的婆子里挑了几人，命她们在第二进院子的正房厢房耳房内挨个翻找，务必把变卖孟家箱笼所得的每一文银子都找出来。
婆子们领命而去，很快各处便响起了翻箱倒柜的声音，但贺老太太却气定神闲，连拦都不拦一下。过了一会儿，去西跨院的知梅领回数十个下人，就在院子里开打，哭喊声，求饶声，顿时响成一片。
孟瑶怕这声音吵着了小囡囡，便命知梅将打人的场所换到后面园子里。贺老太太趁机道：“媳妇，小囡囡病重，正是需要静养的时候，打人的事儿，还是免了罢。”
孟瑶此刻可没