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低喟道：“你说对了，不仅是她的命，从踏上征途的那一刻起，咱们所有人的命包括所有兵士的命都已经不在自己手中，真的开战，每时每刻都会有人牺牲，每时每刻都可能是生命中最后的时刻。”
不可置信地盯着她的眼眸，半晌才怔怔地道：“姑娘，你变了。”
杨柳风清冷地一笑：“你是不是觉得我变得冷血了？”蕊儿咬唇不答，但看向她的眸中却分明带着浓浓的畏惧。
怜爱地替她拢了拢鬓边的散发，脸上又洋溢起春风般暖人的笑靥：“等你真的到了边关，到了战场，就会明白，如果你不学会漠视生命，那么你恐怕连一天都待不下去。”
蕊儿迟疑地道：“难道姑娘以前曾上过战场？”
凄凉一笑：“有些地方比战场更残酷。”
蕊儿还待再问，却被远远传来的马蹄声打断。
一个令官纵马飞驰而来，到得柴文展近前低语几声，将手中挟着的两件氅衣交给他，然后掠了一眼装载营妓的笼车，便又策马而去。
柴文展却没有任何动作，只是手中挟着氅衣继续带队行进。
一直到这天的午饭时间，他才将两件氅衣交到杨柳风手中，没有任何言语，亦无须任何言语，如此的殊遇早已引来上下一片侧目。
厚实的蓝狐肷皮氅衣轻压肩头，寒意顿时被阻挡于外，杨柳风却只是无声地垂首一叹。
蕊儿喜滋滋地披上另一件银鼠皮氅衣，低笑道：“王爷心里始终是挂着姑娘的，连蕊儿也跟着受益了。”
却被杨柳风一个严厉的眼神吓得吐了吐舌头乖乖收声垂首。
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又行进了三四天，小雪始终绵绵地下着，道路也变得泥泞湿滑，辎重车队已渐渐跟不上前方大军的脚步，起先的一、两日尚有饭食送来，自第三日早晨起便再无火头赶来。
无奈之下，柴文展只得从营妓中挑选了二十名会做饭的女子，每日自行解决一千多人的伙食，好在辎重队伍中粮食和器具倒都是不缺的。
然而，如此的严寒，杨柳风和蕊儿紧裹着皮氅依然觉得寒冷刺骨，其他的营妓衣着单薄更是瑟缩成一团。
终于，有人支撑不住。
一天半夜，杨柳风被细碎的呻吟声惊醒，起身察看，却是同营的一个叫玉珍的女子正痛苦地扭动身体，上前一摸，只觉触手滚烫，知道是受了风寒。
正踌躇间，蕊儿和其他几个警醒的营妓也已围了过来，得知她如此高烧也都十分忧虑，蕊儿沉吟道：“不如告诉柴指挥，叫他想办法去找个大夫来。”
“万万不可。”杨柳风忙低声阻止：“且不说现在离大军有多远，他未必肯派人去，就是大军近在眼前，以营妓的身份只怕也断不会让随军的医官前来诊治，你们若是告诉了柴指挥，难保不但救不了她的命，反而可能因为怕她拖累而要了她的命。”
众人倒抽一口冷气，不约而同地想到前几天被杀死在路旁的那个营妓。
“可是，若不医治，天又那么冷，难道眼看着她活活病死不成？”一个女子小声道。
轻叹一声，杨柳风解下身上的皮氅，将玉珍牢牢裹住道：“为今之计，也只能给她多穿一件，想办法焐着她出点汗，能不能好，只凭命罢了。”
第二十六章 雪皑皑（中）
蕊儿见她将皮氅给了别人，忙解下自己的欲给她披上，杨柳风推开道：“我搂着她，给她取取暖，明日上车下车的，大家互相多照应着，尽量让她坐在中间，这样比较暖和些，不过千万不可让柴指挥看出破绽来。”
或许是危难之中人心更善，第二日，同车的姐妹得知此事，倒也都肯尽心照拂，无论是上车下车还是吃饭休息，都尽量将玉珍护在人堆最深处，除了杨柳风，几个身子骨稍壮的女人也相互轮替着搂住她取暖。
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第三天，雪停了，空气中的寒冷却更甚，而道路也因为融雪成冰而愈加难走。
遇到一些坑洼，护车的兵士往往需要几十个人一起费力地推拉才能勉强令车辆通过。
行进不顺，难免有人心生怨气，粮草辎重倒也罢了，推着装营妓的笼车之时，已不免有人开始低声嘀咕：“只会吃饭，连走路都不能自己走，真不知道带着这帮累赘干吗？”
旁边一个看似资格较老的兵士低笑着道：“这你就不懂了，现在你是在侍候她们，等将来犒赏三军，她们来侍候你的时候，你就知道这样的累赘是越多越好了。”
猥琐的轻语早已引来几声不怀好意的低笑，看向笼车中的眼神皆已不由色欲高涨起来。
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第四天，玉珍的病丝毫没有起色，神志反而更加迷糊起来，连饭食亦已不能下咽。
前一日，另两个笼车中已分别有一名营妓因染病而被遗弃路边，看着冰冷路旁的两具绝望颤抖的躯体，杨柳风和蕊儿只是默默地拥紧怀中依旧滚烫的玉珍。
晌午时分，本车中负责做饭的两个营妓悄悄端来一碗米汤，杨柳风小心接过，轻轻地吹着，直到凉热适口才缓缓地递到玉珍唇畔。
忽然，一双军靴慢慢地踱到她身边。
柴文展！
一旁正吃着饭的蕊儿和同车的女子皆不由停下手中的动作，惊恐地看向这里。
森森的审视之下，杨柳风神色如常，没有抬眸也没有开口，只是微微地侧过肩，用单薄的背影稍稍挡住他的视线，继续小心地将米汤一点一点喂入玉珍口中。
凝重的对峙压得人似要透不过气来。
终于，那双军靴缓缓地走开去了。
直到阴沉的身影走远了，大家才怯怯地围拢过来。
“他不会叫咱们丢下玉珍吧？”蕊儿的声音已在发抖。
杨柳风抬眸定定地一笑：“他不会，放心吧。”只是垂望向怀中人的目光却带着无比的忧虑。
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第五天的清晨，蕊儿睁开惺忪的睡眼，却不见了身边的杨柳风。
揉着眼睛坐起身，见她正垂首站在营帐的中央，身上已披起那件蓝狐肷皮氅衣。
“姑娘？”蕊儿疑惑地站起身来，跨过地上兀自沉睡的几个人走到近前：“怎么了？”不由自主地顺着她的目光望去……
“别看！”杨柳风赶忙拢过她，轻轻地将她的头按在自己肩上。
但是，蕊儿已经看见了：玉珍静静地蜷缩在地，脸色青白双唇微紫，两只空洞的眸犹似不甘地盯着帐顶。
怔忪了半晌，蕊儿才颤声道：“她……死了？”
爱怜地轻抚着她的发，幽幽地道：“不，她去了一个再也没有饥饿、寒冷和屈辱的地方。”
“玉珍！”蕊儿忽然推开她，哀唤一声，杏眸中已充满了泪水。
杨柳风连忙伸手捂住她的嘴，但是为时已晚，浅睡中的其他营妓皆被惊醒，纷纷围拢，目触玉珍如此悲惨的死状，无不悲戚，转瞬间已有低泣声响起。
顾不上责备蕊儿，杨柳风忙急急地低喝道：“都不许哭。”轻微的语声却有着不容抗拒的力量，抽噎声立时为之一停，她幽沉地环视众人道：“军营之中，想要活命就得学会忘记泪水，不然，只有死的更惨。”语声略缓道：“大家先各自整理好自己的东西，等会兵士来收整营帐的时候谁都不许稍露声色，知道吗？”
众女子为她的气势所慑，皆诺诺而去。
待众人散去，杨柳风才放下捂着蕊儿的手，缓缓背转身去，倦怠地仰首深阂双眸道：“怎么跟了我那么久，还一点都沉不住气。”
“姑娘。”蕊儿愧疚地垂首细声低唤。
轻叹一声，回身担忧地凝视她道：“你这样子，将来可叫我如何能放心得下。”
蕊儿诧然抬眸正欲相问，却听一阵骚乱，原来是拆收营帐的兵士到了，看见死了人，忙忙地前去禀告指挥使。
奇柴文展来了，竟看也不看地上的尸首，只吩咐兵士照常拆收营帐。
书反是擦肩离去时，深深地盯了杨柳风一眼。
拆营，收帐，清点完毕，营妓们再次被分赶上笼车，辘辘起程，一车的营妓们却默默地站立着看了良久。
一个女子低声道：“好歹也该求他们埋一埋。”
蕊儿怅然地看着渐渐远离的尸体怔怔地道：“埋了如何，不埋又如何？”忽然转身望向杨柳风凄然一笑：“以前听姑娘说‘人死万事空’，今日蕊儿才算是懂了，何止是万事？人死了，事事空。”
杨柳风宁和一笑：“今日悟了，亦不算晚。”
蕊儿忽然心疼地搂住她，涩声道：“蕊儿今日所悟已是心头痛彻，但不知姑娘你透达如此，是要受了多少苦楚才能豁然呢？”
杨柳风只是静静地抚着她的背，久久无语。
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自那一日起，杨柳风和蕊儿的皮氅之下就常常轮换地窝着几个身体较弱的女人，而营妓之间亦由原本的漠然防备变得相互友善乐助起来。
艰难的旅程终于把脆弱绝望的心渐渐握拢到一起。
然而冰寒刻骨，辎重队伍面临的艰险却日日加剧。
第二十六章 雪皑皑（下）
十一月十二。
这一日从早晨起天就格外阴沉。
辎重大车到达了襄州境内一座叫做铁脊山的地方。
只所以能知道地名，不过是看见路旁的指引石碑而已。
北方的山远比南方的险峻嶙峋，山中植被更是稀少，如今朔风凛凛越发显得狰狞。
车辆辎重不能翻山越岭，只得沿着山脚缓慢绕行，这一路却已不知被前方部队甩开了多远。
未及晌午，风势骤疾，天色更是阴沉欲坠。
柴文展停马拧眉，极目天际，寒眸中陡然闪过一丝忧色，喝令士兵加紧驱车，自己已是打马先行。
片刻回转，厉声道：“各都人马听令，加快行进，到前方山坳中扎营，不得怠慢！”
众兵高声应命，纷纷加紧驱赶马匹。
一时间只闻鞭声四起，呵斥不绝。
满车营妓茫然相望不知所为。
眼看已靠近前方山坳，而天色愈沉，寒风愈烈。
“快，快点。”柴文展不停策马来回催促。
然而辎车笨重，又岂是能想快就快的？
好容易把车马赶入山坳，早已是铅云低压，狂风大作，飞砂走石，昏黑可怖。
柴文展顶着罡风一面命令两都兵士尽速将最大的帐篷都搭起来，并刻意关照一定要钉稳搭牢，不可有丝毫闪失；一面指挥剩下的八都兵士将辎车赶至靠近山壁的一处避风之所，卸下马匹，用油布将辎车上的粮物盖紧扎牢，再取来粗大的绳索，将数十辆大车牢牢地串联在一起。
待到这些完成并检视停当，天地间已尽被震耳的风声呼啸所充斥，沉浓的天色如同黑夜般，却偏偏在遥远的天边游离着一抹白光。
即便再不识天象的人，也能感知灾难的来临，笼车中的营妓们纷纷不安地站起紧依到一处，惊恐地注视着车外的一切。
此刻，扎营的兵士已扎好四座大帐前来复命，柴文展命令三都一组先行进入三个较小的军帐暂避，剩余一都兵士要负责把军马赶入较大的营帐之中。
“不行！”刘羽忽然冲出队列指着不远的笼车道：“你把马都赶进营帐，那些女人要躲到哪里去？”
六辆装满营妓的笼车被散散丢在一旁，根本无人顾及，暴风肆虐，硕大的笼车在强风的蹂躏下已格格摇晃随时都有可能倾覆，车内，惊惶的女人们早已吓得紧紧瑟缩作一团，连哭都忘记了。
柴文展目光幽深地盯了一眼笼车：“这些女人，就只有听天由命了。”
刘羽缓缓逼近，目光灼灼地道：“难道人的性命还不如那些畜生重要吗？”
柴文展未及回答，只听笼车那传来一声惊呼尖叫。
原来，狂风猛烈，竟将山壁上一块松动的岩石吹落，正砸在杨柳风所在的笼车之上，虽被车顶的栅栏挡了一下弹落到一旁，但手臂粗的木栅栏却被砸折，在暴风摇曳中发出可怕的嘎吱声。
一车女人早已乱了方寸，哭喊着便欲冲出笼车，奈何笼门紧锁如何逃得出去？正自纷乱失措之际，只听杨柳风高声道：“大家不要乱动，车子会翻的！”
杨柳风紧揽着颤抖的蕊儿，一边焦急地看着那些惊恐混乱的的女人，一边大喊：“大家都聚到一起，蹲下身子，不要乱动。”
刘羽回眸盯了一眼柴文展，已是转身冲向笼车，拔出佩刀砍断门销，打开笼门低喝道：“出来！”
一车女子如蒙大赦，纷纷提裙鱼贯而出。
其他的兵士慌忙欲上前阻拦，却被柴文展抬手阻止，只是沉沉地道：“把军马赶到避风的山壁下，十匹十匹栓在一起再用长绳全部穿拢，不可令一匹走失。”
“阿羽。”蕊儿哽咽一声，情不自禁地扑入他怀抱。
“没事了，别怕�