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刘珩笑而未答，刘羽却已展眉道：“如果羌王变成了二王，他偏安主和，战事自然就迎刃而解。”刘珩不由意外地一挑眉——竟能如此迅速堪破自己的心思。
“可是，二王已然事败，自身尚且难以周全，又如何能谋夺王位？”杨继朗也不觉插嘴进来。
秦放却已摸着胡髭道：“难不成王爷是想帮助二王篡位夺权？”
“可是二王已然势颓，就算依然有心，只怕也已无力，国都固然空虚，但也不可能不费一兵一卒即被翻覆。”鲁瑞安亦忍不住惑然不解。
刘珩轻笑一声，傲然道：“大哥难道忘了，契丹现成的八十万雄师集结在侧。”
鲁瑞安摇头道：“但是契丹与北羌早有盟约互不侵犯，又怎肯先行悖誓？”
一直默不作声的柴文展忽然轻叹一声道：“那要看将来的羌王是谁了。”
刘羽亦颔首道：“如果二王谋位成功，那契丹此举就不算是毁盟背信，反倒可以加深两国邦交。”
“可是，”杨柳风迟疑地道：“若果然放羌军入城，那永兴的百姓会当如何？”
众人相顾默然——蛮寇入袭，即使不血洗屠城，也必然生灵涂炭。
刘珩缓缓垂眸深凝着忧色难掩的水眸道：“成大事者不拘小节，从古到今胜负二字都是用血泪写就的——将士的血、百姓的泪。如今国库渐虚兵源匮乏，若战事久悬劳民伤财，那么来日受荼毒的就不是永兴一城的百姓，举国之民都将置身水火，京畿王座更是风雨飘摇。”抬首扫视众将一字一字地道：“轻重取舍众位可还有异议？”
众人皆沉默无言：他所说的句句在理，只是一旦困顿城中，以北方牧民残暴野蛮的本性，必然烧杀淫掳迁怒于百姓，届时的惨状已令人不敢想象。
“王爷……”杨柳风抬眸欲语，刘珩却已挥手道：“风儿也累了，下去歇着吧，本王还要和众位将军商讨军务。”
微一踌躇，已接收到他隐隐含威的警告眼神，只得缓缓垂首黯然低应一句：“是，风儿告退。”恭谨地一礼，欠身退后三步，才回过去走出帅堂。
第四十二章 赌危危（上）
直到温淡的身影消失门外，刘珩才踏前一步，对着图纸忽然笑了笑：“这一招釜底抽薪险中求胜，风儿的心思果然与众不同。”
刘羽淡淡地道：“孤注一掷求胜局外，只是王爷不觉得这赌注下得大了点么？”
抬眸对他幽邃一笑：“人生一世谁不在赌？未降生的时候赌出身门第，生下来以后赌祸福际遇，成亲的时候赌姻缘深浅，到老了赌子孙孝逆，哪一样不是至关重要？哪一样不是莫测难料？敢下注才有机会，不下注永远都没有胜算。”
鲁瑞安颔首道：“王爷所言句句在理，只是，对于北羌来说，兄弟争位乃是家事，王爷毕竟是外族，且那切利铎又心意不明，若贸然插手此事，只怕万一他不愿受制于人，这咽喉要地便将朝不保夕。”
刘珩粲然一笑：“既是赌，若毫无悬念岂非令人兴味索然，这一局，本王就押他切利铎不甘臣服，他接受也好，不接受也好，只要有本王在，羌王的宝座就必须易主。”
鲁瑞安惊诧失声：“难道王爷竟要亲历险地说服二王？”
“不错，一则，契丹大军只有本王亲临方能指挥调动，二则，若与切利铎会晤势必先要盟定契约方可出手相助，位分不够的人既显得没有诚意，万事又难临机决断，有此两点，本王已是最佳人选。”
“可王爷乃三军主帅岂可擅离？更遑提孤身犯险，若稍有差池岂非军心大乱局势倾颓，瑞安斗胆，请王爷三思。”鲁瑞安躬身一礼。
刘珩连忙探身相扶：“大哥一片苦心，为弟感铭肺腑，但局势逼人，若不铤而走险恐怕后患无穷，为弟心意已决，不恭之处还请大哥万勿见责。”
见他言辞果决，鲁瑞安也不好再多劝，只得欠身道：“未知王爷军前如何安排。”
刘珩垂眸一笑，凝神观图，众人见鲁瑞安亦不能劝阻，知道多说无益，遂纷纷凑上前来听候调派。
沉吟片刻，已有成竹在胸：“大哥率领永兴原部人马和柴文展及所部三厢兵马镇守南门，务必不能漏过羌军一兵一卒。”
二人齐声应命。
刘珩望向鲁瑞安的目光深沉：“城破之日，羌军发现中计，定然会一鼓作气意图瓦解南门外的防线，是时顽寇初尝胜果必然锐不可当，大哥与柴将军首当其冲，还需勉力支持。”
鲁瑞安躬身道：“王爷放心，我等纵然粉身碎骨疆场横尸亦不会放入羌夷的一人一马。”
微笑颔首，刘珩接着道：“羽仍、秦放、杨继朗，率领所部人马明日深夜起程，出南门绕过西麓群山借道契丹，五日之内赶至北峡外的山坳，以城破为号，迅速攻占北羌军营。”
三人齐诺。
刘珩抬眸炯炯而视：“你们这一战，时机掌握尤为重要，若进攻得过早，北羌觉察有异便会迅速回护主营，你们势必被羌族守军和回援的部队两面夹击，不但计谋难成，更是可能全军覆没，但若出动过迟，那么一旦羌军明了我军意图，必然会不顾一切疯狂冲击北门的这道防线，若此刻还未能占领羌营部署停当，只怕难抵对方的雷霆一击，因此这一仗胜于时机也败于时机，毫刻不能有所差池。”皱眉沉吟片刻，沉声：“六日，本王给你们六日时间。”指着图纸道：“你们出发六日后的辰时务必准时集结于此，生死无改。”
三人再诺。
刘珩颔首，缓缓扫视他们，最后，将目光落定在刘羽身上：“羽仍即日起升任为上护军，本王不在期间代行帅责与秦放同掌兵权。”
“末将得令。”刘羽躬身道。
眸光幽邃地注视他道：“秦护军智勇双全，杨将军经验老到，凡事须与他们多多商议，不可一意孤行。”
“是。”刘羽再应。
刘珩又看了看地形图，满意地笑了笑：“你们两队人马中各自拨出五军精英留在城中，而本王便率这十军人马坚守城池。”
鲁瑞安惊道：“敌军足有四十余万铁骑，王爷要以一厢人马固守城池？这，万万不可！还请王爷收回成命。”
刘珩笑道：“两万余人对四十余万之众，想要坚守六日自然不可能，但苦撑一日却也不无办法，所以大哥与柴将军的这一队人马要留下来与本王同守，第四日夜间再率队悄悄出南门部署扎营，也因此羽仍的这一支兵马只能提前不可延误，本王会尽量想办法多拖延些时间，但毕竟众寡悬殊，纵然拼死一搏也未必能抵挡多久。”
刘羽微微一笑道：“王爷放心，我们只早不迟。”
鲁瑞安迟疑道：“王爷何不多留一些人手以备不测？”
刘珩摇头道：“这一仗环环相扣不容不测，况且，将来你们两队人马所要面对的都是成倍于己的敌军，而守城的这些兵士本王从未指望过他们全身而退，这两万五千人，选出来就是做好必死的准备，所以，父子、兄弟不可同在此列。”
“那么，城破之后，王爷会当如何？”刘羽问道。
“你走的时候带上本王的战马，城破之后本王自会来找你们。”
“是。”
环顾诸人，刘珩缓声道：“时候不早，大哥和羽仍留下，其余人等各自回营准备，明日一早再商议细节。”
众人领命而去。
刘珩走至一侧的案边提笔写了些什么，卷成一个纸卷又用油纸包好，自院中拎进个装有一只隼鸟的笼子，将纸卷塞入脚筒中，关好笼门递给鲁瑞安：“城破之日，请大哥派飞骑上报京城，就说永兴失守，刘珩城头中箭生死不明，你已集结残部死守永兴峡誓不放蛮夷入关，这只隼鸟也要同时放出。”
鲁瑞安应声接过。
刘珩又想了想，道：“合围成功之后，你们各自的队伍都要面对两倍于己的敌军，无论哪方受到集中攻击，另一方都要迅速袭扰干涉以分散敌军的兵力，本王也会趁着守城之际尽量削弱对方的实力，至多一个月，北羌国都必有消息传来。”用力把着鲁瑞安的肩臂道：“万事有劳大哥了。”
鲁瑞安亦深深回望道：“王爷也要多加保重。”
点首道：“大哥先回营歇息吧。”
鲁瑞安躬身一礼，向门外走去。
第四十二章 赌危危（下）
帅堂之内，两个人静静地看着他的背影消失在黑暗中，久久无声。
沉寂中，刘珩忽然缓缓逼近刘羽，目光犀利如刀，直直锲入他的眸底：“知道本王为什么要提拔你代行帅责么？”
刘羽再没有丝毫恭谨之态，毫不避让地冷冷回视：“你还有其他选择么？”
不错，战场之上危机四伏瞬息万变，而营妓位卑人微，除了他，的确想不出另外的人选肯不顾一切地维护她。
“你一直说本王不配做她的男人，这回，本王就给你一次机会，看看你配不配。”
刘羽冷笑道：“配又如何，不配又如何？”
“若你护她周全，本王回营之后给你一次公平的机会；若她有分毫差池，不管你是什么人，本王都要你拿命来偿！”刘珩的语声森冷不带一丝温度。
无声地一笑，眸中锋芒隐隐：“我的机会我自己来创造，不需要任何人给予，也许你回来的时候她早就已经是我的人了，是我给你机会，而不是你给我。”忽然狠声道：“也许，你根本就回不来。”
瞳孔骤缩——这一句，成功地触痛了他内心深重的不安，许久没有能说出一个字来。
两个男人就这样沉默地对峙着，终于，刘珩自怀中摸出一个东西，抬手扔了过去：“这是通关令牌，我会派人连夜赶去契丹先行传信，你凭令牌自可畅通无阻。”举步沉沉地向外走去。
刘羽稳稳接住令牌，垂眸一笑。
刘珩却忽然在他身畔停下，声音微涩地道：“你最好不要强迫她，否则……”
“我又不是禽兽，怎么会做那样的事情？”刘羽讥诮的截口。
知道他暗指九曲桥畔那夜的事情，别过脸，掩去眸中的黯然，声音依旧森冷地道：“你还是盼望本王不要活着回来的好，否则，本王一定会让你为今夜之言付出代价。”
不屑地轻笑一声，刘羽竟已转身走出堂外，再未多看他一眼。
双手紧紧地负在身后深握成拳，直到指节格格作响才勉强抑制住想要狂吼的冲动，心头如巨石压落几欲窒息：将近四年的相守，但是，这一刻他竟然分毫的把握也没有，连一句斩钉截铁的反驳亦说不出口，深切地被哀伤和恐惧重重笼罩，可是他又不能不赌这一回——京城和战场，无论哪一边有失，多年的心血筹谋便付诸东流，不止如此，始终珍藏于心底的那个夙愿亦永无实现之日。
所以他必须赌，这赌注不仅是战事成败、社稷安危，还有很多很多……
不知道挣扎了多久，终于提步缓缓向内院走去。
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一室温暖幽寂。
默默燃烧着的炭盆的温度让凄寒纷乱的心稍稍安稳下来。
外间空空静静，如此深夜，她怕是也撑不住睡了吧？
没有出声呼唤，只是轻轻地卸下战盔，挂在椸架上，正欲解甲，帘栊微响，一阵轻盈的脚步声已来至身后：“风儿侍候来迟，请王爷恕罪。”
“吵醒你了？”刘珩歉意地笑着回身，却见她衣衫齐整恭谨施礼，并不是匆忙起身的样子：“这么晚还没睡？”
缄唇不语，只是体贴地上前为他解去铠甲，整理衣衫。
一缕青丝悄悄自额边散落，她专心于打理衣结，并未察觉，刘珩却已被那抹浅淡的柔韧所吸引：螓首微动，那缕如烟的秀发就若有似无地飘拂在衣襟。
不觉失神微笑——总是这样浅淡似无的温柔细节，却能深深撩动他的心弦，有情还是无心？一直都深陷在这样的纠结揣测中。
手臂有一瞬间微微抬了抬，却终于还是放下——很想像平时那样趁机拥她入怀，凑在耳畔说一些撩情的话语，甚至忽略她的感受而任性地品尝柔润的唇瓣……但今夜，他不愿。
这一搏生死胜负他丝毫没有把握，就像刘羽说的，如果他回不来了，那么一切都将从此不同，此刻的缠绵缱绻就可能变成最深的伤痛。
也许，她真的没有那么在意他，但他却不希望她受到任何伤害，哪怕只是一点点的可能，他也不要。
强抑住心头拥吻的欲念，转步走到桌畔坐下，杨柳风静静地跟过来，熟稔地倒了一盏茶恭谨奉上。
习惯地抬手接过，茶水炽热的温度令心头甜暖倍增：就算是无情，这些年的相伴相守，总也多少会有那么点眷恋关切吧？否则，如此深凉的夜晚，为何却还有这么滚烫的茶水？难道不是添了又添换了又换只为他这随意的一啜？
凝注着手中的茶盏已不觉失神微笑：原来一杯普通的茶也可以喝出如此悠甜的感动。
“风儿有话要对本王说？”
“王爷钧裁风儿不敢妄议，但此事因风儿而起，令