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“好,你问吧!不过,要问就在这里问,这样一来才能服众!”
面对老夫人那施舍的姿态,惜若很是不屑。她走到那个浑身是伤的丫头面前,大声地说道:“把头抬起来,看着我!”
那丫头哆嗦了一下,这才勉强抬起头来。“大小姐救命啊,奴婢不是故意出卖您的!奴婢也是没有办法,如果不招的话,奴婢会被打死的!”
雪儿一听这话,心里也很是气愤。不过绣儿及时拉住了她,才没让她闯出火来。入书和入画也没有吭声,看到惜若依旧冷静镇定,她们只是站在一旁静静地观察着,没有出手相助。
“哦?这么怕死!”惜若绕着她走了一圈,冷冷的呵斥道:“那你可知,污蔑本小姐,也是死罪?不仅你要被杖毙,你的家人,也会受到牵连,无一幸免!”带着十足威胁的语气,惜若一字一句的说道。
那丫鬟忍不住打了个冷战,神色有些慌张。
不给她喘息的机会,惜若继续问道:“你不过是个厨房帮忙的丫头,本小姐如何会认识你?你说是受我指使,那我是什么时候吩咐你做事,那药是些什么成分,又是从何而来的?你从实招来。”
那丫头低垂着头,没想到惜若会问这样细的问题,只好狡辩道:“奴婢的确是不曾接触过大小姐,但是那药是大小姐身边的丫鬟交给奴婢的。大小姐还许诺了奴婢五十两银子,还说会给奴婢配一个好的人家,所以…所以奴婢才肯为大小姐做事的!”
“惜若,你还有何话说?”老夫人使劲儿的跺着手里的龙头拐杖,脸色很不好看。
惜若嗤笑一声,淡然的说道:“祖母何必这么着急,这不过都是她的一面之词罢了。既然她说是我的丫鬟把药交给她的,只是不知道,是哪一位丫鬟呢?”
那丫鬟见惜若仍旧咬住她死死地不放,只好随便拉个人出来了。“是…是芙蓉园的翠红。”
“来人,将翠红给我叫过来!”老夫人见牵扯到新的证人,于是下令婆子们去拿人了。
当听到翠红的名字时,臻氏微微打了个颤,心想不好。那翠红和碧绿可都是自己派去芙蓉园的,万一牵扯到她身上,可就不好了。
惜若却不冷不热地说道:“哦?那翠红可是臻姨娘送到我园子里去的,而且还只是个洒扫的丫头,根本连近身伺候我的机会都没有。本小姐会将这么重要的事情,交给一个连面都见不到的丫鬟吗?你以为你随便胡诌一个,就能诬陷本小姐?那你的脑子还真够笨的。”
“不…不…是奴婢记错了。是她,对就是她。”那丫鬟顿时慌神了,听到惜若这么一说,于是马上就又改口了,指着惜若身边的入书说道。
公孙羽此刻算是明白了,这的确是一场栽赃。哪有手指使的人,连接头的丫鬟都认不清楚的?看来,这多半是有人想要陷害惜若了。
对于刚才自己那样的态度,公孙羽后悔不跌。
此时,翠红也被押了过来,她还没弄明白什么事呢,就被那些粗使婆子给一脚踹到了地上。“老夫人,老身们将这丫头带过来了。”
老夫人一双利眼扫了那翠红一眼,然后才大声地呵斥道:“这丫头说,是你将那堕胎的药物交给她,让她放在唐氏的膳食中的,可有这回事?”
翠红一听这么大的罪名,顿时就懵了。“老夫人饶命啊!奴婢根本就不认识这个丫头,怎么会做出这样的事情来呢,奴婢冤枉啊!”
臻氏在一旁脑筋转的很快,为了不让事情扯到自己的身上去,她一狠心,打算牺牲了这个棋子,好让惜若一败涂地。
“老夫人,这个丫鬟的确是妾婢派到大小姐园子里去的。不过这丫头是个贪图富贵的,见妾婢已经失势了,便忘记了往日的恩情,对妾婢不理不睬,还总是冷言冷语。说是因为妾婢,大小姐不肯接纳她为心腹。她想要当上那大小姐身边的红人,所以一直想要找个机会,替大小姐办一件事情来博取大小姐的信任。想必这一次,就是她所谓的大事吧…”
惜若冷冷的看着臻氏,她的这个理由还真是漏洞百出。“臻姨娘倒是看得透彻,难道早就知道她要做下这罪孽的事?而你既然事先知道,居然不禀报给祖母,任由她这么乱来,还害了唐姨娘肚子里的孩子,你居心何在?”
臻氏没想到惜若倒打一把,顿时就大声地喊起冤来。“冤枉啊,老夫人。妾婢怎么可能事先知道?大小姐这是含血喷人啊!明明就是大小姐想要考验翠红的忠诚度,所以才会给她这个机会,怎么又扯到妾婢身上来了呢?”
这样的狡辩,还真是幼稚。
惜若真的不屑与跟臻氏说话,而此时的公孙羽似乎已经洞察了真相,狠狠地给了臻氏一个嘴巴。“你给我闭嘴!说,是不是你指使人谋害甜儿肚子里的孩子,还要嫁祸给大小姐?这个府里,最不希望甜儿生下孩子的,恐怕就是你吧!你一而再再而三的污蔑大小姐,你到底安得什么心?不仅如此,你还故意误导老夫人,让她对自己的亲孙女生出嫌隙来。你你你…贱妇!”
公孙羽恼怒之下,又给了臻氏几巴掌。
臻氏杀猪般的叫喊充斥在整个院子里,凄惨无比。“不要打了,啊…我的脸…呜呜…老爷,不是这样的…你听我解释…”
老夫人还没有明白过来,但是儿子刚才那么一分析,她顿时也醒悟了。与惜若相比起来,臻氏的嫌疑的确更大。臻氏如今没有了掌家的大权,又没有生下儿子,地位自然是低了好几个等次。而那唐氏如今正的宠,又怀了孩子,一旦生下儿子,肯定会抬升位份。到时候,就算唐氏没有身家背景,但是凭着生育子嗣的功劳,坐上那继室或者平妻的位子,也是情理当中的事情。
眼睁睁看着一个什么都不如自己的女人,爬到自己的头上去,的确是一件很气愤的事情。想到这里,老夫人也不再纠缠下去,举起拐杖朝着臻氏就打了下去。“好你个臻氏,上次让你去祠堂呆了一个月,还不知道反省,倒是越来越过分了!说,是不是你买通丫鬟,想要让唐氏失去孩子!”
臻氏是真的觉得很冤枉。
她听到唐氏小产的消息,自然是满心欢喜的。她也动过这个念头,只是一直找不到合适的机会下手,正打算通过珍珠园里的内应想办法呢,这唐氏居然就提前小产了,这倒是她的意料之外的事。
不过既然有人替她解决了唐氏肚子里的孩子,那么她就借此机会,来个一箭双雕,将那嫌疑引到惜若身上去。如此一来,不仅唐氏压不过她去,还可以一并除掉惜若这个心头大患,她又何乐而不为呢?
只是到最后,不知道怎么的,这无妄之灾居然烧到她的头上来了。
“老夫人,妾婢没有做过,真的没有!”那拐杖打起人来,可是十分的厉害,臻氏一个柔弱的妇人,怎么能承受的了,顿时抱着头就在地上打起滚来。
老夫人还是不解恨,却也累得不行了。她原本就对臻氏已经很失望了,如今又因为她害的公孙府的男孙没有了,顿时整个人都垮了。
“老夫人…”周围服侍的丫鬟婆子见老夫人晕厥了过去,立刻冲了上去,将她背回了白松园。
公孙羽见自己的母亲晕倒了,自然也是顾不上臻氏了。而且唐氏正在里面受苦,他的心思早就飞到了那唐氏的身上去了,根本顾不过来了。
惜若看到臻氏那样的表情,心里有些奇怪。虽然她很气愤臻氏总喜欢陷害自己,但是如果这件事真的不是她做的,那么那背后的黑手还真是厉害。
不过这臻氏也是自讨苦吃。
如果不是她急着想要栽赃给自己,也不会引火烧身。这一次,公孙羽失去了一个孩子,也失去了一个希望,肯定不会轻易饶了她的。
想到这里,惜若便不再关注那个可恶的女人,而是将视线放在了刚才那个指证她的丫头身上。“你刚才不是说,是本小姐指使你下药的吗?现在真相已经大白,你可还有什么说的?”
那丫鬟低着头,身子一直颤抖个不停。“大小姐饶命啊,奴婢只是一时财迷心窍,所以才会帮臻姨娘来陷害大小姐的!奴婢再也不敢了,请大小姐网开一面,饶奴婢不死!”
“这么怕死,那为何还要助纣为虐?现在知道事情的严重了,可惜,已经晚了。”惜若冷冷的说道。
“来人,将这个贱妇押到祠堂关押起来,任何人不得探视!还有这个谎话连篇,谋害国公府子嗣的丫鬟拉下去杖毙,连同她的亲人,全都赶出府去,永世不得录用!”公孙羽也听到了惜若的话,为了安抚女儿受伤的心情,于是狠下心来,处置了这些作乱的人。
惜若倒是没有多说什么,那丫鬟也是自作自受。只是她担心的是,这件事情另有隐情。那臻氏不过是想落井下石而已,看来并不像是个知情的。但是唐氏小产又是不争的事实,公孙羽现在又在气头上,恐怕谁的话都不会听取的,所以惜若还是选择了静观其变。
在丫鬟们进进出出好多回之后,稳婆和府医这才满头大汗的出来了。
“大人请节哀…小公子他…没了…”
公孙羽一听到这个消息,整个人都后退了好几步,差一点没有站稳。在迟疑了片刻之后,他便叫着唐氏的闺名,冲进了屋子。
公孙家的几个小姐,除了幽若之外,其他几个都是在外面守着的。如今看到公孙羽进去了,她们也都跟随其后,进了唐氏的屋子。
“老爷…是妾身没用,没能保住咱们的孩子…”唐氏因为刚刚小产,所以面色异常的苍白,身子也格外的虚弱。
公孙羽坐在她的身边,握着她的手说道:“只要你平安无事就好。孩子…以后也会有的…”
“可是妾身舍不得啊…这么多年,好不容易才怀上,怎么就…呜呜…妾身真是愧对老爷,呜呜呜…”唐氏哭得梨花带雨,悲伤异常。
“姨娘快莫要再哭了,对身子不好…先养好身子才是正事。这孩子,以后还会有的…”惜若也在一旁劝导。
虽然她怀疑唐氏小产是另有原因,不过表面上,她还是装作很关心她的。
“对不起,害大小姐也跟着受连累了…”唐氏似乎也听到了外面的争吵,所以见到惜若,也是一脸的愧疚。
“姨娘快莫要这么说。惜若受点儿委屈又如何,只是姨娘肚子里的弟弟就这么去了,实在是太可惜了…”演戏嘛,惜若也是很在行的。
那唐氏虽然没有了孩子,但是如今府里的姨娘就属她最大了。
这一次,臻氏肯定会被严惩,最起码也会被休回家去。这谋害子嗣的罪名可大了,是犯了七出之条里面的妒啊!就算闹到皇帝那里去,公孙羽也会理直气壮的。在他看来,这已经是证据确凿的事情,所以就算臻氏再如何狡辩,也是无济于事了。
闵若一直暗暗地垂泪,却没有说一句话。
至于语若嘛,她如今几乎都要被人遗忘了,也自知呆在这里没意思,晃了一圈儿就又回自己的园子里去了。
惜若安慰了唐氏几句,又吩咐人拿了上好的补品过来,这才离去。不过在走之前,她也将那些据说导致唐氏小产的膳食给端了出去。
芙蓉园
“小姐,这膳食真的有问题!”入书检查完了之后,得出结论。
惜若点了点头“里面夹在了一些夹竹桃的叶子,不仔细分辨,还真是看不出来呢。”
“夹竹桃的确是可以令女人不孕或者流产。”入书用筷子搅拌了一下那些饭菜,然后就命人将那些饭菜都倒掉了。“不过,那里面除了夹竹桃,还有一些微量的藏红花。”
“这藏红花,可是会导致胎儿畸形甚至滑胎的。而且这种药,相对于夹竹桃这样的寻常东西,似乎不常见吧?”惜若分析道。
“是的,小姐。这藏红花威力很大,虽不致命,但是却非常霸道。很少有人认得这种植物,而且也不是随便就能买得到的。”入书对于研究毒物还是很有一套的,说起这些熟悉的东西来,她脸上就微微泛着光芒。
惜若肯定了她的想法。“看来下药的,还不止一伙人。”
“除了那臻氏,还真想不出谁会对唐氏不利。”
惜若坐在书桌前,将所有的事情都一一写在了纸上,以便整理出头绪来。这件事太蹊跷了,也太突然了。虽然最后还是洗脱了嫌疑,但是还有许多疑点没有解开。
首先是那个被处死的丫鬟,她没有交待那些药物是从何而来的,给她药的显然不是臻氏,否则她刚才也不会胡乱指认。
这丫鬟前言不搭后语,公孙羽居然还信以为真,看来这个公孙