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“叫他回家，告诉他，他母亲在这里。”
“我会的，陛下。”
“也告诉他，他的未婚妻已经清减了许多。”
我叹口气：“是。”
“你一定在想，马小姐，这一切原与你无关，真是飞来的烦恼，是不是？”
我点点头。
“你难道与占姆士一点也没有感情？”她问。
我一半为争一口气，一半也是真情，缓缓的摇摇头。“陛下，令郎并非一个罗拔烈福。”
她的蓝宝石眼镜暗了一暗，叹口气。过半晌她说：“你既然救过他一次，不妨再多救他一次。”
我轻轻问：“我会再获得一枚勋章吗？”
“会。”她肯定的说。
我不出声了。
她说：“谢谢你，马小姐。”
我迟疑一下，“陛下，有句话我不该说，有忍不住要说，既然占姆士向往自由……”
“不能够，”她打断我，“我帝国悠悠辉煌历史，不能败在他手中，我国不比那些小地方，皇帝在马路上踩脚踏车，尚自誉民主。”她双目闪出光辉。
她站起，“那拜托你了，马小姐。”
惠尔逊连忙拉铃召随从，替她开门。
皇后一阵风似的出去了。
惠尔逊掏出手帕来抹额角上的汗。
我冰冷的足趾开始又活了，身子慢慢的温暖起来，血脉恢复，双膝也可以接受大脑的命令，我站起来。
惠尔逊说：“宝琳，我送你回去。”
我点点头。
“这件事，宝琳，你别宣扬出去。”
“我明天就举行一个千人招待会——这不算宣扬吧？”我瞪他一眼，“老惠，你不算坏人，你就是太小家子气。”
他不出声。
回到公寓，我觉得象做了一场梦似的。
电话铃响，我去接听。
“宝琳？宝琳？”是占姆士的声音。
“占姆士。”我的平静令我自己吃惊。
“宝琳，你到哪里去了？快来救我。”
“你在什么地方？遭人绑架？”
“我在附近一间……香香冰淇淋室，我吃了一客香蕉船，身边也没有带钱，不能付帐，呆坐了半天。”
“身边没带钱？”我啼笑皆非。
这也是真的，他身边带钱干什么？他根本不用花钱。
“我马上来。”我放心电话去救驾。
他呆坐在香香冰淇淋室，女侍们尽朝他瞪眼，看样子真坐了好一会儿了。
他问：“宝琳，你到什么地方去了？”
“我去见你母亲。”
他整个人一震。“我母亲？”
“玛丽皇后陛下。”我带哭音。
“她在此地？”
“是。”
占姆士显然深惧他母亲，“她……说些什么？”面色都变了。
我说：“她说限你三日内回国，占姆士，她叫我劝你几句。”
“她待你可和蔼？”占姆士说。
“太好了，但是我的双腿不住的抖，我天不怕地不怕，天掉下来当被盖，但是看见她，真是魂飞魄散。”我犹有余怖，“嘴里说着话，喉咙都在颤抖了。”
“不怪你，许多老臣子见到她都发抖。”
“真劲。”我吐吐舌头。
“三天？”他喃喃地反问。
“占姆士，回去吧，我认为她是爱你的，而且你不为她，也得为国家为民族。”
“你要是知道国家民族认为我们是负累，你就不会劝我回去。”
“你留在这里又有什么好做的呢？我才在香港住半辈子，就都快闷得哭了，来来去去不外是上浅水湾与跑马，有啥味道？”
“那么回家就很有味道吗？”占姆士痛苦的说：“依照我父亲的健康情况看，我继位时应是五十五岁左右，这整件事根本是一个大笑话，五十五岁，宝琳！在这廿二年当中，我只能做一个傀儡，你知道这滋味吗？”
我悲哀的看住他，爱莫能助。
“你看我未老先衰，我头顶有两寸地方已经秃得清光，靠前额的头发搭向后脑遮住，我整个人是一个可笑的小老头，宝琳，尽管你是一个自力更生的小白领，你也不会看上我。”
“你有你的女勋爵呢，她为你清减了。”
占姆士冷笑，“开头的三年，她会觉得这种生活挺新鲜，值得一试：新的环境，新的衣裳，新的首饰，大婚后的低潮尚容易捱过，但廿二年可望不可及的真正权势！”
我沉默一会儿，“她还年轻，她可以等。”
“所以太子妃必须要年轻，她等得起，而我，我却已经三十三岁了，我只希望我有点自由，有点私生活，即使我狩猎堕马，也堕得秘密点，别老是有一架摄影机等我出丑。”占姆士咬牙切齿说。
“报上说他们会派你去继任总督，你会开心点吧。”
“我只知道，与你在一起，我开心。”
我只好勉强的笑，我与他在一起，何尝不开心。
他挽起裤管，大腿上有动手术后的疤痕，“那次我输了三品脱的血，如果没有你救我，爱德华就可以即位做承继人。”
“你的大弟？”
“是，他是那个有罗拔列福面孔的弟弟。”他苦笑。
“占姆士，回国吧，你所畏惧的婚姻生活，不久便会习惯。”
“谁说我怕结婚？”
“不用心理医生也知道你怕的是什么。”我笑。
“宝琳，与我一道回去。”
“不可能。”
“不要这么决绝。”
“老占，你不是我喜欢的那种男人。”
他冷笑，“但愿你嫁只烂虾蟆。”
“我会吻它，它就变回一个王子。”我温和的说着。
他转过身去，连背影都是骄傲寂寞的。
“占姆士，回去吧。”
他疲倦的说：“不必催我，我这就走。”
“我会时常佩着你送我的胸针，占姆士，它太美太美。”我低头看领子上的胸针。“有什么需要，我定与你联络，咱们是老友。”
“我向你保证，你的事业会一帆风顺。”
“谢谢。”我的声音忽然沙哑。
“我去见见母亲。”
我自窗口看下去，“你的车子与保镖全在楼下等。”
占姆士的双手反剪在背后，“再见。”
“在你去之前，我们还能再见吧？”
“后天下午三点，”他说：“我来接你。”
“好的。”
他转身向大门走去，我替他开门。
“很高兴认识你。”我忽然说得那么陌生。
“吾有同感。”他忽然矜持起来，向我微微一弯腰，离去了。
我关上门，到露台去看他上车，他抬头向我望了一望，我举起手向他摇一摇，他的随从与保镖跟着他上车。
过半晌，我举着的手才放下来。
第一件事便是约南施出来。
她说她不知有多牵记我，“事情怎么了？”
“他后天回国。”我简单扼要的说。
“感谢主。”
我没有提及玛丽皇后，这件事有点象天方夜谭，不提也罢，至今想起犹自忐忑不安。
“出来吃杯茶，”我说：“我想选一件礼物给他留念。”
见了面，叫了饮品，南施打量我，我也打量她。
她仿佛胖了一点，气色很好，但是女人最忌人家说她胖，于是我只说：“你越来越有风采了。”说完自觉非常欠缺诚意。
她说：“你呢，几时再出来做事？”
“休息了个来月，益发泄了真气，不想再劳劳碌碌，为了什么呢，总共才活那么几十年，行行役役，一饮一食，莫非是前定？”
“做栏外人了？”她笑。
我苦笑。
“你与占姆士的一段情——”
“别乱说，我们是清白的，”我挤挤眼。
南施轰然笑出来。
我白她一眼，“你为何不去吃鸡包翅？”
她笑着摇头，“史提芬呢，他还不来接你？”
我用手撑着头，“大姐，真是有缘分这件事的，他等我九年，可是等到真有机会，我与他竟失去了联络，你说多荒谬。”
“可怜的史提芬，他也该知道马宝琳这女人的心念一天转七十次，机会瞬即立逝，他赶到香港时怕要步梁山伯之后尘——”大姐吊起喉咙做唱白：“我来迟了。”
我叹口气，“这倒未必，我已决定嫁他。”
“世事多变幻，我看来看去，宝琳，你不象那么好命的人：不是每个女人都可以有福气顶着丈夫的姓氏无名无闻在家养宝宝的。”
“何必说这样的话百上加斤。”我不悦。
大姐含笑喝着咖啡。
我问：“中环那些男生都还那个样子？”
大姐差点噎住，她笑道：“唷，新闻越来越鲜，林青霞订婚以后，月入一万以上的王老五觉得非常寂寞，打起邓丽君的主意来了，此刻中环起码有三五千名叠着小肚皮、做点小生意、头顶微秃、开部平治的才俊们，到处挽人介绍小邓呢。”
我很想狂笑，但不知道怎地，只觉凄清，于是牵了牵嘴角。
大姐说：“都麻木了，寂寞如沙漠。”
这样子比较下来，史提芬也不愧是个好丈夫，我黯然。
大姐振一振精神，“怎么，还打算在家享福，当心骨头酥了。”
我不出声。
大姐责问道：“宝琳，你脸上老挂住那个苍凉的微笑干什么？”
我一愕，“我几时有笑？”
“还说没有？一坐下来就是那个表情，双目空洞，嘴角牵动，象是四大皆空，万念俱灰的样子，干什么……？”
“史提芬不见得在沙漠搭个帐篷就过一辈子，他总会回来的，何必心灰意冷？有空闲就为自己办办嫁妆，打扮的漂漂亮亮等准夫婿来迎娶。”大姐说。
我只觉得深深的悲哀，丝毫找不出具体的因由。
南施轻轻的问：“你爱上了占姆士？”
我不耐烦的说：“没有可能的事。”我总是否认。
“如果不想嫁史提芬，押后也是可以的——”
“大姐，我们出去逛逛百货公司，我想买一件礼物。”
“心中有什么特选？”她问。
“别致一点的东西。”我说。
那一日，浪费了南施的宝贵时间，唯一的收获不过选到了一件合心意的礼物送占姆士。
第5章
回到公寓，倒了威士忌，边喝边看电视新闻——
不再有占姆士的新闻。
我那老友明天就该打道回府了。我摊开报纸，翻到聘人版，五花八门的职位空缺，式式俱备，种类繁多，不怕没事做。骨子里都一样：穿戴整齐了卷着舌头去说洋话，不是不肯受委曲，不是不听话，不是不肯敷衍人，不是没有真才实学，不是不愿吹捧拍来陪着他们混，不是不肯苦干，却还得看大爷眼睛鼻子做人，爷们喜欢你，你的真本领才有了着落，否则就冷板上坐十年八载……
捱到大学毕业，也并没有获得世界之匙，我苦笑了，愿白领们都来同声一哭。
我取过一只枕头，压住了脸，培养睡觉的情绪。
电话铃呜呜地响，我去接听。
“宝琳？”一个陌生男人的声音。
“是。”我有气无力，“哪一位？”
“我呀。”
“你是谁？”
“天，我是史提芬，宝琳，你连你未婚夫的声音都不认得了？”他好兴奋。
我跳起来，“霍”地坐直，“史提芬？”忽然听到他的声音，却犹如陌生人一般。
“骂我吧，骂吧，宝琳，我明天立刻去买飞机票回来接你。”他雀跃万分。“在撒哈拉我看到了最美丽的蜃楼，人家都说会给我带来好运，果然，一回家便读到了你的电报。”
一个月前的电报。
我问：“你现在在家里？”
“宝琳，真抱歉，我离开了那么久——”
“你去摩洛哥干什么？”
“一份地理杂志邀我去拍点照片……这是题外话，宝琳，廿四小时之后我们可以见面了。”
“你记得我家地址吗？”我提醒他。
“当然记得，”史提芬说：“不来，我会对你好，你是不会后悔的。”
但是我却只觉得他的人很遥远很遥远，声音亦很遥远很遥远，他并没有给我一丝一毫的安全感或是归属感。
“等我来！”他说：“宝琳，我爱你，你知道我是一直爱你的，再见。”
我缓缓放下听筒。
我可以想象得到的孩子气的面孔，胀的通红的脖子，一夜睡不好，订了飞机票赶来看我……但是我不爱他，此刻我需要结婚，但是我不爱他。
结婚与恋爱是两回事，这我知道，但自小到大，我有信心，我本人可以把这两宗大事联系在一起，如今忽然发觉自己沦落到这种地步，要为结婚而结婚了，忽然悲从中来，震惊得不敢落泪。
我一个人坐着，窗外的暮色渐渐罩笼，我也没有开灯，天竟黑了。
我如住在五里雾中，不知身在何处。
那夜我躺在床上至鼻酸眼涩，方才入睡。
夜里做梦，人没有老，样子没变，只是自己厚厚的一头白发，梦中慌忙的想：怎么办呢，要不要染？一事无成，头发竟白了……
门铃大响，我悚然而惊醒。
一睁眼只觉得双目刺痛，红日艳艳，不管我的头发是否雪白，我心是否创痛，太阳照样的升起来了。
我去开门，门外站着占姆士。
在白天，我做人是很有一套的，连忙将慌乱镇压下来，挂上一个叫欢容的面具，跟他说：“占姆士，这么早，不是说下午三点吗？�