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「我说过，我最恨年纪比我小的男人。」她用力拨开他的手，扔下他转身就走。
左刚边跑边在她身旁咧大了笑脸，「放心，你只会美不会老，而我同你相反，我只会老不会美，所以早晚我在面皮上会老过你的年纪，到时你就不能嫌弃我了。」
「……」歪到不能再歪的歪理。
「你别老是走得那么快行不行？」左刚在她企图想甩掉他时，努力加把劲再次追回她的身边。
已经成为众人注目焦点的她，索性止住步伐，转身朝他摊出一掌。
「两百两，」
他一时反应不过来，「什么？」
「你积欠的两次诊金还没给。」想欠债不还？门都没有。
虽不贫穷，但也不是大富大贵的他，想了想，很委屈地弯下身子，小声地同她讨价还价。
「可以……记帐吗？」看样子，他得找时间回一扇门多接几件大案，且在赚够了银两前，他绝不能生病更不能中毒找她看诊。
她也很好说话，「三分利。」
「你真的该开间客栈同东翁抢生意的……」他摇摇头，趁她不备，再次牵起她的手，穿过大街，拐进一条行人较少的小巷里。
对吞月城不熟的蔺言，在他拉著她直走过她唯一认得的一条街，也就是卧龙街时，忙对他提醒。
「你走过头了。」
「今儿个天气好，我打算带你在城内逛逛。」左刚微笑地回过头，「我瞧你这阵子的脸色都不是很好，你已经累坏了，所以你该休息个几日。」
她埋怨地瞪向他，「我会这么累是谁害的？」这个连中两回毒的家伙也不回去反省反省。
「我。」他大方地承认，然後将不太愿意走的她拉至身边，「告诉我，你有没有逛过街？」
被他突如其来的问题间倒的蔺言，眨了眨眼，仔细想想後，这才发觉，以往她在忙著当杀手，或是忙著四处去治病时，她从没有像普通的姑娘家一般去逛过什么街，更别提什么常人该有的生活娱乐……
「……没有。」
左刚微笑地点点头，接著迳自宣布他们今日的行程，「那咱们今日就去吃些好的，再去挑几件布料请人为你做点衣裳，然後再去买些胭脂水粉，还有——」
她忍不住出声打断他，「我不需打扮。」当个大夫哪需要花枝招展？她看的是病，又不是专程开门给人看。
左刚还是有办法顺著她的话说下去，「你本来就够美了，当然不需要打扮，这只是娱乐一下你自己而已。」她哪需要在别人的面前打扮得美美的？他会这么做，纯粹只是为了他的福利著想而已，至於其他的男人？哼，他才不给看。
难得没有浇他一盆冷水，也没出声反对，蔺言只是在他有耐心地等待她的首肯时，冷不防地问。
「你出钱？」
低首看著那张一点都不像是在开玩笑的娇颜，再回想起她是怎么将东翁坑到无语问苍天後，十分认命的左刚，也只能心痛地向她垂首。
「是……」
炎夏的骄阳，将卧龙街的石板路晒得烫热，应付完正午用饭的一波人潮，总算是清闲下来後，东翁才叫来丹心，想叫她替她看著店面，好让他去午睡一会儿，就在这时，一骨碌自本馆内冲出来的鞑靼，摆著张铁青的脸，以一副大事不妙的德行冲至柜台前。
「东翁，蔺姑娘的义医馆被砸了！」
东翁撇撇嘴，当下什么午睡的心情都没了，懒懒地踱回柜撮内，他打开扇子边扇凉边问。
「哪个呆子干的？」虽然他早就预料到引起其他医馆民怨的蔺言中会有此下场，但没想到却来得这么快。
「散朝侍郎大人！」身兼门房和众房客保镖的鞑靼，忙不迭地报上那个派了大批人马特地跑来砸馆人的官名。
东翁一手抚著额，「果然是个呆子……」上回是因多了个左刚碍事，所以蔺言才没动手，这下可好，居然再去惹蔺言？那家伙就那么想看蔺言的本性吗？
「他说，蔺姑娘要是不看他家的公平，那么蔺姑娘也休想再为他人看诊！」只能眼睁睁看著他们拆房砸物的鞑靼，情急地对一脸万事不急的东翁再报。
东翁不怎么期待地问：「十四巷的有什么反应？」
「面无表情。」
「嗯……」他点点头，「那就是火冒三丈了。」
「另外……」鞑靼边说边一手指向外头，「散朝侍郎大人，也已派人包围了咱们这间客栈。」
东翁绕高了两眉，「他围这做啥？」这关他家客栈什么事啊？
「他说他要拆栈。」
早就对这种情况见怪不怪的东翁，只是深深叹了口气。
「唉，就是有这种不见棺材不掉泪的蠢蛋……」为什么那些想找碴的家伙，每回都不先进来看一下客栈里头那道高高挂著「奉旨开业」的圣旨？想拆栈？那岂不是等於想拆皇帝亲自给的招牌？
算算时间，这几日总是一早就去一扇门，午後就回栈的左刚，也快回栈了，万一左刚回来见著了这回事，又知他们对蔺言干了什么好事後，那恐怕……愈想愈觉得头痛的东翁，无力地朝丹心勾勾指。
「丹心，天字一号房的近来身子可好？」好吧，既然这回事左刚是闹定也会闹得更大，那他就拉尊房客来替左刚收拾善後。
「死不了。」被蔺言看过两回，也喝过六日苦到不行的药汤後，已经拒绝再就诊的侯爷大人，近来气色可能是打从他入栈以来最好的。
「那就叫他出来见见客。」散朝侍郎，当官的是吗？很好，他就让这个当官的瞧瞧陛下最为宠爱的当红臣子生得是啥德行，反正家里那尊在朝中红翻天的房客成天闲著也是闲著，此时不派上他来找找乐子，更待何时？
丹心不以为然地摇首，「侯爷不见客的。」向来只有人胆战心惊地去见步青云，从来没有步青云亲自出来见人的。
东翁邪邪—笑，「你就同他说，有人不侩邪，嫌命太长，说千里侯候是贪官污吏、无道王朝中的毒瘤，因此非替天行道拆他千里侯的招牌不可。」那些贪官的和同姓蔺的一样，全都是见不得有人挑衅的一派……呵呵，他最爱玩挑拨是非这一套了。
「是。」丹心想了想，也觉得这招肯定管用。
在丹心回去本馆後，愈想愈觉得他奸诈的鞑靼，两眼忍不住瞟向他。
「东翁，有没有人说过你很阴险？」简直就跟那尊千里侯大人有得比。
东翁笑咪咪地一手撑著下颔，望著外头的大批人马准备看戏。
「客气了，大家都这么说。」开什么玩笑，他们以为在家中住了一大堆怪房客的他，是怎么有法子压下那票房客专心当掌柜的？这些年大风大浪见多了，这种芝麻小事，他哪可能没法一手摆平？
自一扇门回来，才回到卧龙街，就被汹涌的人潮堵得回不了家，好不容易才挤过重重的人群回到客栈里，左刚纳闷地指著外头一堆穿著官服包围了整座客栈的人们。
「东翁，那堆人是谁？」
「当官的。」他好整以暇地道：「同时也是来找十四巷碴的，他们拆了蔺言的义医馆。」
左刚大喝一声，「什么？」
「大概是因你和姓蔺的把他给惹毛了吧，人家是当官的，注重的是脸面，因此他当然会来这讨回他的面子啦。」东翁在他变了张脸开始发火时，再把矛头指向他和蔺言。
下一刻，生性冲动的左刚，即如东翁所愿，二话不说地冲出店外，朝著外头坐在轿子里的散朝侍郎扬声喝问。
「大人，蔺姑娘犯了您哪一条哪一桩？您凭什么拆了她的义医馆？」蔺言花了多少时间和精力，这才辛辛苦苦地把她的义医馆给经营起来？而这两日前找过她一回碴的家伙，这回居然做得更过火？
身为散朝侍郎的欧得进大人，在左刚冒出来替蔺言出头时，起身走出轿外，并命人替他打伞遮阳後，将早就准备好的说词当著左刚的面说出。
「她不为我儿看诊！」
左刚愈听心火愈盛，「就这样？」
他用力将衣袖一拂，「若她不为我儿看诊，那往後，她也休想再替任何人看诊！」
左刚二话不说地抽出捕刀，一刀甩出去，刀身就笔直地捕在他身旁的铁门上，吓嚷了欧得进，也让四下身穿官服的人们纷纷拔出刀想问他。
左刚狠狠地瞪向他，「我方才没听清楚，大人若不介意，那就请您再说一回。」
「我……」
「做人有做人的规矩。」完全无视於四下的人马，左刚边说边走至轿前抽回捕刀，再别过脸横他一眼，「蔺姑娘有她的规矩，迫她为人看病，就是你们这些当官的所能使出来的伎俩？」
「东翁……」站在里头为左刚紧张不已的鞑靼，忍不住拉拉奇Qisuu。сom书他的衣袖，希望他能快点去阻止左刚。
「慢。」东翁不疾不徐地以一扇敲著他的脑袋，「耐心点。」不急不急，只要再多等个几句话，就可以进入足以让步青云耍花样的主题了。
摆出当官架式的欧得进，一双老眼微眯，不客气地看著一身捕快装扮都还未换下的左刚。
「你是什么东西？」
左刚也不怕他知道，「一扇门总捕头，左刚。」
「不过是个总捕头，竟敢教训起老夫？」在官阶上占了上风的欧得进，不可一世地扬高了下颔，「你可知老夫是谁？」
「不知道。」
「老夫乃散朝待郎！」
「哟——」尖酸刻薄的语调，在欧得进报上官名後，登时自客栈里传来，「我还以为是哪个生了三头六臂的，原来只是个登不上台面的小小芝麻官。」
「大胆！」欧得进随即转头朝里头大嚷。
被丹心请出来的步青云，整个人半倚在柜台边，发也没束冠、衣衫也不拉整好，只是掏出一扇，有一下没一下地摄著凉风。
「啧，好些年没听人敢同我说这句话了，你说是不？」步青云心情很好地晾高了眼眉，微侧过眼看向东翁。
「我就说他嫌命太长嘛。」东翁点点头，顺手为他奉上一碗凉茶。
步青云指指外头，「就这个不想活的瞻敢来这找我的碴？」
「对，方才同你喊大胆的那个，就是带头的。」东翁边向他说明也边向外头的人马说一声，「忘了向你们介绍，此乃千里侯大人是也。」
那个以专门克死人而出名的千里侯步青云？
所有人在听到那如雷贯耳的名号後，速速转首瞥看向笑得一脸不怀好意的步青去一眼，而後集体大大往後退了数步，并在这大热天里开始发抖。
「这种小角色，你就不能自个儿打发吗？」难得出来见人，没想到却没什么来头也没啥大阵仗，这让步青云不禁有些埋怨。
「因为他们说……」东翁不慌不忙地激励他的斗志，「区区一名千里侯，他们还看不进眼里。」
「是吗？」步青云的声调当下冷到骨子里。
「我们哪有这么说啊！」外头的众人忙不迭地大声喊冤。
「散朝侍郎……」将手中的纸扇一收，步青云想了想，冷笑地走至大门前，「原来是欧得进欧大人啊！」
「侯……侯爷。」在朝中从没倒楣抽中生死签，也压根就不想在有生之年见到步青云的他，怯怯懦懦地低声应著。
步青云朝他勾勾指，「欧大人，你，认为你的命很硬吗？」
「我……」不得不上前的欧得进，独自站在店门外，不时抹著一头的冷汗。
「侯爷，他们不但找你和东翁的碴，他们还顺道也找了左捕头和蔺姑娘的麻烦。」逮著了机会，鞑靼忙著替人火上添油，好出出一肚子怨气。
「是谁说……」步青云听了两眼微眯，不悦地压低了嗓，「本侯允许有人动我家邻居来著的？」他家的左刚，是他专门在打发时间时要著玩的，而那个害他连喝了好几日苦药的蔺言，则是曾把他从鬼门关前给救过一回……他都还没回敬蔺言一下，这家伙，凭什么同他抢人玩？
「我、我们现下就走！」恨不能插翅快快离开这里的欧得进，马上转身扬手要众人快走。
「慢。」可惜的是，已被惹毛的步青云并不愿放人。
欲走不得，又得罪不起千里侯，全身隐隐颤抖的欧得进，满面惶恐地瞧著不再冷笑，只是面无表情的他。
「你以为，这里是由你说来就来，说走就走的吗？」他都大老远走出他的天字一号房了，在没找到乐子前，他怎可能就这么算了？
「侯爷……」
「一号房的。」东翁走出柜台，低声在步青云的耳畔说了几句後，再一脸没事样地退回柜台旁。
「笔墨。」步青云朝後伸出一手，早就准备好的东翁立即奉上。
站在外头，根本就瞧不清步青云在那张纸上写了些什么，欧得进才伸长了脖子想偷看一眼，快速落笔写完的步青云已将纸张摺妥装进信封里，再交给一旁专门跑腿的鞑靼。
「鞑靼，明日日落前，我要拿到圣旨。」
「是。」
圣旨？脸色几乎是青了一半的欧得进，在鞑靼步出店外走至一旁的马房里牵出一匹快马，翻身坐上马背後，才想命人拦下他，不料步青云却阴沉地朝所有人低