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「你不愿意帮老板吗？」冬眠眼里含着两泡泪水，「老板人这么好，若是这里因为我们的关系而倒了，我们会很对不起她的。」
「你不同样也是被老板所收留的吗？」武八郎也加入说服阵营，「不帮老板，我相信你也会良心不安的是不是？」
步千岁冷冷低笑，「别把良心这两字往我的身上套，我生下来时就忘了带良心。」不要跟他讲良心这两个宇，他步千岁什么都有，就是没有良心。
「可是。」
「我的头够痛了，你们就别在我的耳边吵，让我想一想。」他烦躁地推开桌椅，张眼四处寻找那个把烂摊子交给他，就溜得不见芳踪的扶苏。
「你要去哪？」春联跟在他的身后问。
「去找你们的老板沟通一下。」他得先解决一下他的头痛问题。
在春联的指点下，步千岁悄声地来到二楼扶苏的香闺外，就着半掩的房门，他只看见她正坐在窗旁的案桌旁，脑袋一点一点地打着盹。
他快手快脚地在打盹的扶苏，整张小脸即将掉进墨盘里染黑前，两手及时捧住她的小脸并将她的身子扶正，在挪开双手后，发现她仍是渴睡地打着盹，一双明眸还是没睁开来。
「扶苏？」他拉来另一张椅子，坐在她身旁轻轻摇醒她。
「嗯。」打盹打得有些迷糊的扶苏，顺着他摇晃她的大掌一路倾斜偎靠至他的胸前。
措手不及的，步千岁的气息紧缩在胸口，几乎就快要窒息。
佳人半睡半醒，甜腻腻又酥软至骨子里的娇嗓，令他全身泛过一阵甜美的颤抖，而她星眸微闭，微微翘着红唇的模样，更像是种萦绕不去、令人加速沉迷的致命蛊惑。
她知不知道，他是个男人？
午后的冬阳透过沾上霜雪的窗棂，斜斜地投映在她的身上，她的气息悠悠而浅缓，所呼出来的淡薄白雾，徘徊在他黑黝的眼眸前，回荡在空气里的，除了外头霜雪的味道，还有她身上淡雅的香气，阳光将她的小脸衬托得柔和似水，他不禁伸出指，轻抚她烟黛的眉，不愿睁开的眼睫，温暖的体温，直抵他的指尖，迅速窜爬至他的心房，令他飞快地收回指。
「这么早，你就累了？」他深吸口气，将软倚在他肩头上的她推起坐正。
「我在白日里都没什幺精神。」她孩子气地揉着眼，一脸没睡醒的模样，煞是惹人怜爱。
「昨晚你没睡好？」步千岁在她又要把眼睛闭上前，适时地握住她的双肩，免得她又打盹打得东倒西歪。
「我习惯在夜里工作，所以没睡多少。」她秀气地打了个呵欠，朝他露出纯挚干净的笑颜。
某种不明的思潮，在她的笑颜下，不由自主地加入步千岁的脑海里。
他是不是该忘了这名笑得那么令他怦然心动的美女，就是昨晚曾经狠心的想让他掉进池子里溺死的女人？他是不是该原谅她并为她找些借口来解释她昨晚的行径？
应该的，他应该这幺做的，因为她看来是如此的纯洁和无辜，只要她轻扯嘴角，绽出甜笑，她就可以为自己赦免所有的错事了。
嗯。他今天听到什么来着？
对了，家道中落。
因为家道中落的关系，穷嘛，所以贪财一点没关系，她会狮子大开口，是因为她要养活的人不只她自己，还有一群人得靠她生活，嗯，她是该坑他的。
至于她的缺德。
可能是曾经有人看她无亲无故的弱女子一名，藉此欺负过她或是让她曾吃过什么亏，所以她才会如此，所以说，这是她的保护色，她实际上是个非常有爱心和同情心的好女人，所以，缺德也没关系，因为这也是应该的。
在心底为她暗自找足了借口原谅她的步千岁，心情忽地变得非常好。
他抚着她柔美的脸蛋，「对我笑一个。」
还没睡醒，所以一切都好商量的扶苏，照他的话，大方地对他绽出他所想看的醉人笑颜。
陶然欲醉的感觉纷纷涌上他的心头，望着扶苏那看似鲜艳欲滴，宛如上品蜜桃的小嘴，他有种想轻咬一口的渴望，想知道那看来诱人垂涎的芳唇尝起来是多么甜美。
「再笑一个。」她的笑容真的不只是会令人着迷还会让人上瘾，这种笑容，相信他看一辈子也看不厌。
扶苏眨了眨眼，还是照他的话再做了一遍。
「再。」看不够的步千岁，还想再叫她让他多多贪看几眼时，她却挑高了柳眉。
扶苏不再合作，「我为什么要像个傻子不停的对你笑？」这男人有毛病啊？
「一笑千金。」他像只满足的猫儿，「我方才在你身上赚了数千金。」被她坑了七百两，现在全都抵回来了，真是值得。
「一笑千金？」她揉着睡姿不良而有点酸痛的纤颈，「喔，那个啊！那对联我只是写来玩玩的。」
「你一个弱女子，可以做的事还有很多，何必糟蹋自己学人家开什么妓院？」他的大掌很乐意地取代了她的小手，力道有致地为她柔柔按摩了起来。
扶苏舒服地闭上眼，「不开妓院我能做什么？」
「最简单的一种，何不嫁人？」按抚着她细致的肌肤，步千岁渐渐地有些分心。
「我无财无势的，没家人没背景，能嫁给什么好人家？」因为舒适，她的嗓音变得更加诱人，「家世好一点的男人，一看到我穷成这样，还拖着一群跟着我讨生活的拖油瓶，吓都被我吓跑了。」
「不嫁人，你有什么打算？」一迳望着她迷人的表情，和她撒娇时宛如天籁般的嗓音，步千岁已经变得心不在焉。
她的声音愈来愈小，「什么打算也没有，只好身似柳絮随风飘零了。」
「要不要再睡一下？」很怀念她一身软玉温香的步千岁，在她的耳畔诱哄地问。
「嗯。」她又像只取暖的小动物窝回他的肩头。
步千岁将她从她的椅子上拉抱过来他的身上，让她贴靠在他的胸前，并将她的首放妥在他最能尽情观赏的好角度，好整以暇地细细欣赏她美丽的睡颜。
窗棂外，被午阳融化的冰柱，化为清澈的水滴，自窗外悄然滴落，那影子划过她的容颜，阳光好透明，静静洒满她静谧似水的小脸，声声迟来的回声，清脆地在他的心版上回响着。
被他诱人的体温催眠得快投入睡海的扶苏，小手有一下没一下地拍着他的胸口，睡意朦胧的告诉他，「我知道我的要求很强人所难，但我希望从明天起，你能开始正式工作，好不好？」
步千岁将她的话字宇句句都收进耳里，抚顺着她的发丝，许久许久，他都没有回应，眼底尽是她那挥之不去的娇媚，那浅惑得他心动难止的诱惑，令他不禁想要一掬芳心。
「为了我，好不好。」她叹了口气，将小脸偎进他的胸膛里，菱似的红唇，扬起一道优美炫人的细致弧度。
「好吧，我帮你。」在她睡着时，他的吻，轻轻落在她光洁的额际。
他承认，他只是个男人。
步千岁决定，他要收回所有他答应过扶苏的话。
咻咻的藤条声，再一次地在晓霜斋的赏舞舞台上响起。
「呜。你打我的屁股。」夏威姨呜呜咽咽地蹲在地上掩着脸哭泣。
「我是打在你大腿的肥肉上！」手执教鞭的步千岁，耐性尽失地扬着手上的藤条向她撂下最后警告，「拉长耳朵给我听好，再跳错一步，我就打爆你的脑袋瓜！」
「你们两个是怎幺回事？」
被楼下一个怒吼一个哭泣的声音吵下楼，不得安眠的扶苏，一脸睡意地站在舞台下望着他们。
「老板。」夏威姨含泪地向她求援。
「殷扶苏。」步千岁恨得牙痒痒地死瞪着她。
扶苏掩着唇打了个呵欠，对这对教舞学舞的师徒们朝她投射过来的眼神，颇感无奈。
「好了，别哭了，把眼泪擦擦再练。」她先安慰又哭又抱怨的夏威姨，然后再扭过头对步千岁叹息，「不要这样瞪我，也别教得那么不情愿。」
步千岁握紧了拳头大嚷：「叫我教一个舞痴跳舞，你要我怎么情愿？」就算是强人所难也要有个最底标的限度！
为博佳人一笑，委屈自己下海充当舞师的步千岁，在克服了自己不情愿的心理状态后，极其难得地拉下他向来高高在上的面子和身段，破天荒地来做这种他从未做过的高难度差事。
但为了教这个夏威姨姑娘一些舞步上的基本身段，就已经耗去了他一个上午的时间，而这身材胖壮得让他已经得了偏头痛的夏姑娘，到现在还是分不清哪只是左脚而哪只又是右脚，舞步也始终跟不上拍子，无论他怎么纠正，她还是频频出现同手同脚的动作来惹他发火，更严重的是，他看来看去，发现不管他再花多少心血、耗去多少心神的来教，他还是只看到一团肉球在他眼前左晃右遥就算他去教一只猴子跳舞，他相信那只猴子现在八成已经会跳最高难度的霓裳羽衣曲了，但是这尊肉球姑娘，即使他去找来全金陵城教坊里最高杆的舞娘来教，她恐怕也会跟他一样，都要对她竖白旗投降。
扶苏柔柔地安抚脾气已臻爆炸边缘的步千岁。
「就当你在教你的妹妹跳舞嘛，有点耐心。」真是的，才教了一个早上而已，这样他就受不了？
他凶狠地瞥她一眼，俊眸眯成一道窄窄的细缝，熊熊的怒火在里头翻滚暗涌。
「我只有弟弟没有妹妹。」要是他小弟步少堤也像那个夏姑娘分不清左右脚，他第一个会先勒死那个笨弟弟！
「万岁。」擦干眼泪的夏威姨，怯怯地在他身后唤他。
步千岁已经忍耐不住的火气，经她一叫当场炸开。
「不许叫我那个名字！」就是那个名字害他做出这种丢脸的蠢事来！
站在台下的扶苏，听了后只对他阴险地挑高黛眉，别有深意地看着他发火的模样。
一看到她眼底杀人于无形的威胁深意，步千岁立即反应过来，马上知道她又要拿悬赏一事来威胁他了。
他只好转身对夏威姨咬着牙迸出扶苏想听的话。
「请叫我万岁。」恨，好恨！
「积沙可以成塔，你所缺乏的，只是一点耐心。」扶苏清清嗓子，客观地分析出他目前所遭受的挫折由来。
「这不是耐心的问题！」如果事情真有那么简单就好了！
「那是什么问题？」她看不出毛病到底是出在哪。
他的指尖直指舞痴，「问题就出在她身上！那女人天生就不是个跳舞的料！」
扶苏怀疑的眼神降至他的身上，「喔？」
「我本身也有问题。」他用力地拍着自己的胸膛，「我是个男人，你要我怎么教女人跳舞？我向来都只有看的份而没有教的份！」
「看过总记得吧？」她倒是不以为意，无所谓地轻耸香肩，「随便教她摆摆姿势就成了，我不是很苛求的。」
他直接把教鞭交给她，「这么简单的话，为什么你自己不来教？」
「我无才又无德的嘛。」她笑咪咪地把教鞭推回去，还是决定让他自己去独挑大梁一手承担这种差事。
「不教了、不教了！」步千岁把心一横，不管她是否又会威胁他，就是不愿再教这名舞痴跳那种肉团舞蹈。
扶苏立刻另有他策，「不教舞的话，那你就进厨房教武八郎做菜。」他要教导的学生还有很多呢。
「君子远庖厨。」他两手环着胸严正地拒绝。
「在这里，你只能选择当个小人。」她将他拖下舞台，用力将他给推进厨房，「进去！」
他不平地以身子卡在门边大叫：「这种事，应该是你们女人做的，为什么又是我去而不是你去教？」
她笑得好甜，彷佛像是沾了蜜，「我只是个无才无德的过气千金小姐嘛。」
又对他笑。
神智轻飘飘的步千岁，在仍迷失在她的笑容里时，已不知不觉地被她给推进厨房里，一同与武八郎站在炉火燃得正旺的炉灶前。
呛鼻的浓烟冲进步千岁的鼻稍，令他回过神来，他定眼一看，那个矮得常让他找不到的武八郎，此刻正站在板凳上，使出吃奶的力气费力举起锅铲，想翻起锅里已经焦成黑炭看不出原形的肉片。
他掩着口鼻问：「这道菜叫炭烤铁板肉吗？」
「这叫。咳咳。」武八郎边呛咳边告诉他菜名，「叫清蒸鲜鱼。」
清蒸鲜鱼？鱼呢？蒸鱼的水呢？
这位老兄，该不会是分不清食材和做菜该用的原料吧？
步千岁痛苦地掩着脸，真不知该怎么向这位天才厨师指导厨艺，看样子，他在正式开始授课之前，得先为八郎兄上一门认识食物的基本课程才对。
蓦地，承受不了大火和不断倒下的油料，已经被烧破的锅底，引燃了炉下的大火，朝上窜出熊熊的火舌，烈焰直冲上厨房的屋顶。
「哇！」站在板凳上的武八郎吓得扔掉锅铲，「失火了！」
「不要慌。」步千岁在武八郎扯开嗓子用力大叫时，先把扶苏搂至一旁安全的角落避难。
武八郎惊惶失措地放声尖叫，「救命蔼—」
「不要叫！」步千岁冲回炉灶前一把将他扯离火源，「快去拿水来灭火！」
「