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“好。”一阵铁链晃动，随即寂静无声。
叶其安躺在干草堆中，合上眼，不一会儿便沉沉睡去。
数天来，这一觉，难得睡得这样熟。
……
……
三日后，临近午时。有人来到牢中探监。
访客是燕王。
半个时辰里，隔着铁栏，燕王安坐一旁，捡了些与蒙古人打仗的事说，倒好像是闲来无事，找人听故事来的，只是燕王完全没有讲故事的天赋，也不在意听者的反应，所以故事讲得极其乏味，听得叶其安终于忍不住开口。
“王爷，半月前，太孙遇刺，如今刺客抓住了么？”
燕王看她一眼：“我当你全然不将太孙之事放在心里。刺客……自然是要抓的，不过若能一举削弱刺客背后势力，便更加好了。”
“唔。”叶其安点点头，“王爷，虽然不知道这样做对不对，但我有句话想提醒王爷。”
燕王微眯双眼：“你说。”
“王爷府中那位马和，将来会在海上成就一番大事业。时机到的时候，还请王爷不要束缚他的手脚，让他能去多远便去多远，去到前人不曾去过的遥远天边……若是那样，后世之人，定会感激王爷的。”
燕王没有说话，静静望着叶其安，许久，站起身来，走到铁栏前，负手而立。
“叶其安，你可知道，本王与你，还有未赴之约。你若便这样死了，不免做了无信小人。”
“……若非无路可走，谁会愿意死？”叶其安低头苦笑，“我是个胆小鬼，所以不敢与对抗不了的力量对抗。”
“太孙对你，可谓用心良苦，”燕王终于开始履行说客的职责，“堂堂一国储君，难道便比不上一个无名小贼？”
“若能以身份权势来选择，”叶其安抬起眼，“那我更乐意选了王爷。”
“大胆！”燕王低喝一声，眼中复杂神色一闪而过。
叶其安却仿佛未闻：“王爷不用再说。我累了，死亡于我，未尝不是好事。”
“你死无妨，难道不顾念你身遭之人么？临江阁上下、郡主府中人……还有你那寸步不离的白虎？”
“人总是要死的，早死晚死，为这样死为那样死，总归都是一样。”叶其安摇头，“更何况，此后四年之内，还不知道会有多少人死去，我已经不想理会。”
“四年之内？”燕王皱起双眉，隐隐有怒意，“这是何意？”
“一个月之后，你们自然就会知道了。”叶其安闭上眼，面满疲累之色。
燕王又惊又疑，面上神色却丝毫不乱，紧紧盯着叶其安双眼：“叶其安！你究竟在说什么？”眼看叶其安并不想再说话，略一沉吟，燕王冷哼一声，拂袖匆匆离去。
过了一会儿，狱卒前来打开牢门。一人上前，在叶其安手腕上锁上重重铁索。那人似乎心有不忍，手上动作不停，却用旁人很难听见的声音，在她耳旁低语：“贵人见谅，这是规矩。”
叶其安点点头，露出安抚的笑容，心中一动，侧头看向甬道一头。重索加身的韦谏，站在十步之外，在狱卒们警戒的目光、刀影环伺下，眼神柔和地望着她。
目光一触，已是千言万语。
……
……
午时将至，宫城洪武门外，搭建起高高的刑台，台下站满了围观的人群，被如狼似虎的兵士们隔开在几米之外。北面主位上，一个个黑嘴黑脸的朝廷官员按官阶坐在桌后，或主刑、或观刑。一众朝廷官员服饰中，还掺杂了几抹深宫太监的身影。
也许是朝廷官员们谨慎过度的行色影响，也许是刑场本身的气氛所致，围观的人们都尽量克制着，不敢高声说话，却又遏制不住好奇心理而不愿离去，于是，一股诡异的、极其压抑而阴沉的气息，在四周流转不停，更令得刑台上空仿佛笼罩了沉沉压顶的黑云。
午时正，刽子手们亮出了晃眼的钢刀，在阳光下反射着令人心寒的光芒。数名失魂落魄的犯人被推上刑台，不用旁人动手，已软倒跪在刽子手身旁。一名官员站起身来，手中展开黄色布帛，高声将所跪犯人罪行一一宣读完毕。主刑官丢出了行刑令牌。
围观众人都把眼光集中在了刑台中央跪着的，那位曾经贵为公主驸马的高不可攀的人，当他早已没有血色、眼神呆滞、涕泪交流的头颅在巨大钢刀挥动下滚落刑台中央后，寂静人群中，贸贸然响起了一声喊。
“好——”
出声的人似乎被场中的静默吓住，喊了半截便连忙住了口。也许那人正暗自忐忑时，周围陆续有人跟着叫出声来，接着，叫好的人越来越多，渐渐演变成如雷的欢呼。
深宫中的皇帝，用自己女婿的头颅、用亲生女儿的半生幸福作为代价，向他的子民们展示出治吏、治贪的决心，赢得了百姓的诚服，赢得了身前身后名。
刑台上的尸首很快被清理掉，眼看着似乎行刑已毕，有看客就要准备离开，这时，刑台上又推上两个人来。一人发色如墨、袍色如墨，容颜清俊无匹，只是目光冷淡疏离，难以亲近，而双肩有二指粗细的铁链生生穿过，握在身后武士手中，举步之间，铁链声声作响，更令人看得胆战心惊。
而另一人，华贵的服饰稍显凌乱，眉目虽然年轻，偏偏一头雪也似的长发，无声飘飞于风中，映衬着午间阳光，让人无法挪开视线。
两人虽然被武士们隔开两臂之远，眼神却时时纠葛在一起。明明立足于刑台之上，脚下还有别人留下的鲜血痕迹，四周有刀剑环伺，两人眼中身上，却看不出本该有的恐惧和不安，只是一派平淡，好似早将身周人事置之度外。
没有行刑官上前宣读罪状，围观的人群感觉到了什么异常，先前的鼓噪渐渐停息，众人茫然四顾，互相以眼神相询，讶异着的事情的进展……
……
肩头有人从后方施压，叶其安被动跪坐于地，望着前方不远处地面上的血迹，虚弱地扯动唇角，心里突然涌起某种非常荒谬的感觉，就好像自己不过是出戏里的角色，现在只是到了谢幕的时刻。
视线里，韦谏突然侧过了头，朝着台下，嘴唇动了一动。
叶其安看得清楚。
“滚。”
他说。
台下都是些陌生的脸孔，然而，就在不留意间，几张似曾相识的面孔在人群中一闪而过。
人群中，韩迁淮来了，霍洋来了，柴秀也来了，各自据于不起眼的一角，不知已来了多久。
此刻刑台四周防卫极为严密，严密得不可能任由任何不被允许的事情发生。
——他们却是要做什么？
身侧金属在地面轻磕的声音，阻止了继续深究的可能性，叶其安猛然回头，看着身边那映出自己一头白发的铮亮大刀，心里终究还是恐惧起来。
“叶其安。”韦谏低沉的声音轻唤。
叶其安转过头，望进那双刻在心底的深沉眼眸。
“纵然走散，我定来寻你。”他说。
渐渐消失的恐惧感背后，叶其安轻轻吐出一口气——
“好。”
所有的人，也许都在刽子手扬起手中钢刀的一刹那摒住了呼吸。
叶其安抬头望一眼天空，缓缓闭上了双眼。
半空中，乍然传来一声虎啸。
虎啸震天。
叶其安全身一震，睁开双眼。
人群惊慌失措的叫声里，一道白影越过人群，威风凛凛落在台中央。虎啸声声震耳，身形已近成年的白虎露出锋利的尖牙，高耸肩背，低下头，一步步逼近受惊而退的刽子手。
初时的惊惶后，训练有素的武士举起手中武器，朝白虎围过来。嚣张的猛兽如同掉进猎人陷阱，无处可逃，却仍旧保持着骄傲，守护着自己的最后领地。白虎蓝眼如冰，守在叶其安身前，喉咙中不停发出威吓的吼声，利爪在地面留下道道白痕，一步也不肯退缩。
数月之前，那一片密林之中，幼小的它，也曾这样守护过全身插满羽箭的大虎。
那只幼小的，守在母亲身旁的白虎……仿佛不过是昨天之事……
“小包，”叶其安轻轻唤，“算了，你去吧……”
坚持了一会儿，白虎低啸一声，甩甩头，耸起的肩背放松下来，回头在她身旁躺下，将头搁在她腿上，喉咙中低低哼着，呜呜咽咽。
“……也罢。”叶其安抬手覆在它头顶月牙，“我也不放心将你留下，那就一起走吧。”她抬头，望向一旁的韦谏，而刚好，韦谏面无表情地朝着台下，嘴唇张合。
叶其安心里一顿，狂乱地跳动起来。
他说，带她走。
她心慌意乱：“韦……”
台下的人群突然乱了，然后，监刑官的方向传来了一句：
“来得好——”
第七十章不过是场戏
陷阱！
眨眼之间，不知从哪里冒出来的军队，将刑台四周围得水泄不通。密密麻麻的弓箭手悄然而立，手中弓弦饱满，箭头齐齐对准了混乱人群，只等一声令下，便要万箭齐发。
混乱的人群霎时间安静下来，茫然四顾，不知道为何自己竟成了众矢之的。
一名红袍官员，稳立于军阵之中，高喝：“无生门众人，劫法场乃不赦之罪，若能束手就擒，皇恩浩大，或能免去株连之苦……”
人群已然再次混乱起来，就好像平静的水面之下，有什么力量搅动了水底，渐渐波及四方。慌乱奔逃的人群惊叫着、哭喊着，躲避着随处而起的刀光剑影。血肉飞溅，渐渐演绎出修罗场一般的恐惧。
看戏的人，现在变成了戏中人。这出戏的名字，叫做杀戮。
数道人影骤然自人群中拔起，扑向这场混乱的中心，去救援困于铁链之下的门主。
“带她走——！”
韦谏猛然挣扎站起，如同屹立于狂风暴雨中的神祗，鲜血顺着他肩头的铁链滴落于地，红艳艳的，摄魂夺魄。一声清啸，韩迁淮跃于半空，手握一柄长剑，内力灌透剑身，迎着韦谏身后铁链斩下。伴随着清脆的撞击声，铁链从中而断。韦谏闷哼一声，身体晃了一晃，受铁链传导的内力所激，唇角有血滴落。他身旁，韩迁淮剑势不停，瞬息之间，逼退围攻而上的武士，手臂上铁链缠绕，身形转换间，染血的铁链决然抽离，自他肩后带出一股血剑。
痛楚压抑的嘶吼中，韦谏折身上前，一把扣住叶其安腰带，将她高举起来，远远抛向空中。
“莫怪，”他痴痴望着远去的身影，“终究是……”
终究是毁弃前言，终究是不愿你死……
叶其安身体在空中划出一道弧线，短短的数秒却仿佛永恒一般漫长，眼前的一切，用极为缓慢的速度渐渐远去。
视线里，高台之上，小包啸声阵阵，每次挥爪张口，已是血肉飞溅，白色的毛皮上，有鲜血淋漓，手握武器的士兵却因为本能的惧怕，在虎爪之下惨呼连连；韩迁淮剑势如虹，矫若飞龙，仅凭一人之力，生生将围剿一拨拨击退，而二者之间，黑袍乌发的韦谏，单膝跪地，唇边血痕刺目，一双眼，哀伤地望过来，重复着别离。
骗子……
叶其安喃喃而语。
一抹紫色人影斜斜自不远处高楼掠下，接住叶其安下坠的身体，就势在下方人群轻点借力，几次腾跃，渐渐远走。
骗子……
叶其安吐掉口中腥甜，胸口剧烈而痉挛的痛楚，开始卷走她眼前的光明，越来越浓烈的黑色涌进眼底。
骗子……
她死死盯着逐渐模糊熟悉身影。
不是说一起离开，不是说即便走散，也定去寻你？
若是阴阳两隔，却又去哪里寻？
“定心！”耳边响起阴柔的声音，“你若是这时血气逆流，心脉尽毁，届时有人向我讨要，我却又去哪里找来……”
一股暖意沿着肚腹之间游走于全身，片刻之间，胸口的痛楚稍减，视野慢慢恢复明朗，可惜却不能够再看得清远处那一人一虎。
更多的人，聚拢在高台上韦谏身边，护着他，艰难地，在不断有人倒下的过程中，缓慢地，想要从牢密不破的包围中突破，而他们的周围，越来越多的士兵如同潮水一般涌上，眼看便要将他们淹没其中。
“放我下去！放开我！放开我……”叶其安无助地挣扎起来，软弱而可怜，“求求你！放我下去……”
身下的人突然间稳住了身形。
“总教头，”对面有人冷声喝问，“这是往哪里去啊？”
“呵呵，”察尔斤轻轻一笑，将叶其安放下地来，只手牢牢锁住她上臂，“肖指挥使往哪里来，在下便是往哪里去了。”
肖指挥使冷冷一哼，不再理会，负手望向远处混战声传来的地方。
这处街道的寂静，与那一边的喧嚣，如同冰火两重天。若是身处街外，谁也难料仅仅数墙之隔，竟藏着一支精锐锦衣卫，悄无声息地，等待着随时发难。
“啧啧，”察尔斤面含笑，“不过几个江湖人，何犯如此？”
“哼，斩草除根。”肖指挥使冷声道，“他们既敢来劫法场，便不能纵虎归山！”他挥手一指，“那些人，置于战场，皆是能万军之中取将首级之辈，京师重地，下官岂敢怠慢？”
“万军之中