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苏毓几不可见地笑了笑，朝廷那帮官员竟还有点良知，没立即下令放火烧城，给了他们点缓冲的时间。
“苏大夫，我们都要离城吗？”李大娘年岁不小，舍不下这世代居住之地。
苏毓忍过一阵眩晕，“只怕届时你们不想离城，也非离城不可。”
没过多久，喧哗声便从西面传来，“着火了，城门旁着起大火了！”
人群开始耸动，先是瘟疫，后是大火，这千年古城的百姓早已是惊弓之鸟，惶惶不安。
幸好是西面先着火。
这几日刮的是西风，城外的士兵不敢太靠近放火，于是便在风头放了火，指望风将火势蔓延，烧遍整城。虽费时长，但对他们畏鼠疫如畏鬼的心性，倒是方便了许多，也给了逃生的契机。
“男子由张大个检查，女子由李大娘检查，身上下无黑斑者，无发热者，才能出城，”苏毓看着人群中面露绝望的百姓，放下声量，“你们也知道，就是出去了，没几日也是死的命，那又是何必。”况且有他陪这群草民，也不算他们太亏。
他嘲讽地扯了扯笑，终于支持不住，摇摇欲坠。
人群中冲出几个男子，扶住他，“苏大夫，我们这几个粗人也得了这病，反正横竖是死，能送大夫最后一程也是修来的福。”其他人也点头，都是一脸病相。
“出城后，先找到城西我埋衣物的地方，那里约莫有五六十件旧衣，将原来衣物都烧了，找个小溪洗个身，再穿上。”他努力集中精神，想着之前想好的计划，“别再说你们是这城中逃出去的，若有人认出，便说是出城谋生意去了，错过了瘟疫。”别又被人抓去绑柱子上给烧了，他救他们可是煞费苦心，连命都搭上了。
渐渐地陷入昏睡中，苏毓没听见他们感恩的涕零与嚎哭，只沉沉睡去。褪去清醒时的冷静自持，烧得迷糊之间，口中只喃喃问：“你为何不再出现？”
××××
“这里是何地？”苏毓身处丛林之中，而身上原本的病痛也消失了，他看了看手臂，没有黑色斑块，“我死了？”
席德露出抹笑容，“为何不想想是你被救治了呢？”
苏毓打量了下眼前的男人，一身黑袍，五官无甚特别，“连我都治不好的病，我并不认为你有能力治好。”
“苏毓，你的确狂妄。”席德笑意更浓，“连官府的焚烧都在你的算计之内。”
苏毓不以为然，“太医院的藏书中，白纸黑字记载着朝廷对黑死病历来的处理手段，野蛮地一网打尽，毫无人性。”
“为何要煞费苦心救那些你从来都瞧不起的人？”
“因为有天理循环，既然我种善因，就应有善报。”苏毓想起一次无意中她透露出的，况且不过是举手之劳。百姓总是愚昧相信着官府，却不知官府不过只是将他们当成数字罢了，呈报死亡人数时才想到他们。
“她透露的？”席德轻声一句话，却让苏毓神色敛起。
“她在哪里？”眼底终于浮上在意。
“如此倨傲不羁的你，居然会等个连面孔名字都没有的女子。”席德摇头，“她有什么特别之处？”
苏毓找了块石头坐下，竟不感觉石质冰凉，他估计真的死了，“你也说了，连面孔名字都不晓得的女子，怎能说不特别？”
席德愣住了，从没想过这种回答。
“你是谁？”他挑眉看向席德，他认识她，他却能清楚看清他的面容。
“我是阎王。”
苏毓笑了，他的人生真是千奇百怪，到死了，还能遇上阎王。
“我给你两个选择，你的善举，让你积累功德无数，下一世可投入大户人家，若非皇亲，便是富贵，一生享尽荣华。”说完便停下看着他。
“那还有一个呢？”苏毓问。
席德别有深意，“原以为你会毫不犹豫选前者的。”
“既然有的选，当然是听全了才好。”半点不吃亏。
“另一种，你将呆在世上，作为一抹游魂，直至两百多年后，才会遇上她。”
“两百多年？”他嘲笑，“等两百多年，我不疯了不成。”
“只是寂寞，进而恨上将你抛下的人。”席德看着苏毓，即便掩饰得再好，也难掩盖住的怨怼。
“有多恨？”他眼中确有恨意，终究是她出尔反尔，从满心期盼到绝望，他耗费了十九年。
想起几年来心中积累的苦涩，偶尔梦回时，恨不能忘记，却总忆起这一身医术，还不都由她教的。
“苏毓，告诉我你的选择。”
“为何给我选择？你大可让我投胎了事。”
席德不答。
苏毓想起她刚离开时，他总不自觉看着身旁，却发现无她人影。其他院判觉得奇怪，便在他身边多派了个太监，人影是有了，可惜不是她的。
这些年他也爱上了喝酒，喝得醉意朦胧时会梦见她，见到她的容颜，可惜每次见着的容貌都不同，他便索性根据她的描述画了一幅，可惜那冲天辫总不对劲，约莫不是她说的马尾？
那小隔间十几年来加了不知多少风铃，大的小的，挂满了整个屋子，第一次起大风时，整间屋子作响，他快步冲进隔间，又是一室冷清。后来这情况来得多了，他便在隔间住下，半睡半醒之间听着风铃声，反觉得安心。
即便喝了孟婆汤，忘却前尘往事，但他苏毓这一世，若未见到她，总还是遗憾的，他倨傲不驯，向来不接受缺憾。
“我选后者，”他作了抉择，“我要等到她。”若等不到，投胎又有何用？
“即便那时我已恨她入骨，那又如何，至少我见着了她。”
“你很执着。”面前的苏毓很冷静，甚至不曾犹豫。
曾几何时，席德也能了解他的感受。
“你刚问过我为何苦等下去，我告诉你，”
“等人很玄妙，等着等着，便如赌徒上了瘾，赖在赌桌上，无人劝诫是下不来的，总想着下一刻她便会出现。”
“我只是不幸等上了瘾，蹉跎经年。偏偏无人知晓我在等，也就无从劝诫。”人心易变，或许劝个几年就放下了，可惜他并没有给自己、给别人这个机会。
席德终于不再笑了，他自己不也是个执著了九百年的傻子。
阎王千年来可选择改变一个凡人的命运，他从未使用过这权力，而今用在苏毓身上，看来还是值得的。
临走时，他只留下句语焉不详的话。
“有一天，你会感激我让你等了这几百年。”
局中之局
苏毓靠在庙门上看着雨水顺着屋檐滴落，好似时光流逝。
这是今春第三场大雨了。
他是极爱下雨的。做人时，下雨需穿着斗笠，万般不便，如今的雨丝落下，只浸润他的外衣，他不感半份凉意，倒是那淅淅沥沥的雨声，带走世间平静，带走那空无一人的寂静。
闭上眼，他总错觉着，似乎远处有人对他低语，说着什么呢？
苏毓扯起嘴角，本以为定是说着爱语昵喃，可他最近几年才听明白，那竟是女子错漏百出地读着《本草纲目》。
她真是笨，笨到他记忆至今。
究竟过了多少年？苏毓自己也算不清了，只是每过一天，他便端端正正在地上刻下个“恨”字，他寻思着，总要找些事来做。
苏毓抚过石板地，在边角处，果然摸到个不同的字：“恋”，另一处则是“慕”，恋代表过了一年，慕代表正好到十年，至今已有一百零九个“恋”与十个“慕”，今年过年，约莫要刻上“恋慕”二字了。
这才是他真正布下的局，本想刻下一地的“恨”，但在人间飘荡百年，他自然见多了恨得入骨，恨得咬牙切齿的，恨得葬送一生的。他不会步那些个蠢人的后尘，至少每过一年，他刻上“恋慕”时，心中是柔软的。
尽管他并不真的以为，她会细心到察觉他刻意流露的软弱。
苏毓想像过多次他们的重逢，只是没一次是柔情似水的，随着年月的过去，他的怨怼与恨意越来越深，法力也越来越强，虽不清楚她的法力如何，但他不否认他其中的一次想像是当场打得她魂飞魄散。
魂飞魄散多好……她不能陪着他，至少也不能陪着其他人。
他爱她吗？苏毓踏入雨幕中，被雨声环绕。
不，他舍不下的，是年少最初的恋慕。
××××
“饿吗？”
一个女子的声音传入苏毓耳中，让他傻了好半天。
自改朝换代为清朝后，他便在各个县城中游走，为的就是寻找他所熟悉的声音。
他移动到那女子身后，仍是他熟悉的打扮，唯一不同的，恐怕是这回她一回头，他便能看清她的容颜。
女子将手中的馒头递给女孩，女孩贪婪咬着，苏毓一眼看出，这女孩已是死了。
他苦笑，她居然还是如此心软。
浑然不觉背后的苏毓，女子牵着女孩的手，走上街头。他跟在后头，手臂几次都欲抬起。她法力看得出不强，也无防备，他只需一施法，她便会魂飞魄散。
“买串糖葫芦。”女子付了银两给路边小贩，手臂上袖口滑落，露出青葱玉指与手上的白玉色手环，这是他曾摸得出却看不到的手环，而那手，是他极其喜爱的。
“给。”糖葫芦被递给女孩，女孩欢喜得不能自己。
在这人群之中，竟无人注意到此处的怪异，一串糖葫芦在空中逐渐消失。
很多年以前，苏毓曾吃过一颗糖葫芦。
那年他刚从清河县逃出，饿得皮包骨头，啃着树皮野草，好不容易到了大城，也只能偷些猪食糟糠。
看着街上小贩手上的糖葫芦，他饿得发慌，垂涎得两眼冒光。
她看不过去，于是出了个馊主意，“我想法帮你。”
趁着集市人多时，她猛撞了一个肥胖的大娘，将她撞到了小贩身上，小贩手没拿稳，散落了一地的糖葫芦。
乞丐见状争相冲上去，不管地上脏臭，只捡着一颗颗的糖葫芦，他总算也抢到了一颗，不管黏上的沙石，只放在嘴里，防其他孩子来抢。
脏了的糖葫芦有些涩，有些苦，苏毓却含着不舍得咬，双眼注视着她像做错事的孩子般低着头，赔了小贩后，再任那撒泼的大娘指着鼻子臭骂，骂了许久，那大娘才醒觉不记得要骂什么，讪讪离去。
糖水流入他喉头，酸甜皆有，他自此不再吃糖葫芦，更发誓要自强起来。
“想见你妹妹吗？”他回过神时，听女子问那女孩。
“想。”
“你马上就能见她了。”
她拿出扇子，轻点女孩的尸体，女孩的魂魄便带着笑容，牢牢附着在尸身上。
马上就能见她了……这话像是对他说的。
苏毓不但下不了手，还察觉了自己的紧张，匆忙间回想起曾见过的一张男子容貌，便变了过去，退回柳树下。
女子回过头，脸上犹带着安抚女孩的温柔笑意，相当平凡的脸上，因为这抹笑意变得柔和起来。她瞧见他有些惊讶，可不久便平静下来，波澜不惊。
苏毓定定瞧着她，想了两百多年才见着的容颜，再平凡也变得特别起来，“你在做你的差事吗？”
“是啊。”虽这么回答着，她的尾音却有些迟疑，透露出警惕。苏毓太熟悉她语调的变化了。
于是他佯装羞涩，故意用着八股的问词。
她果然不疑有他，自动透露，“你是新的鬼差？”
鬼差？这名词在苏毓心中滚了几滚，说出来便熟稔无比，好似早就知晓，“我是新上任的鬼差，名叫阿八。”
“你好，我姓聂名七七。”
“聂七七，我记住了。”
“厄……谢谢。”她嘴角拉下，有些尴尬。
原来这就是她害羞的表情。
“七七，这个名字很好听。”
这一刻，他结束了等待，也明白了这两百多年，只是他的执著，他的嗔念，与人无由。
等是他要等的，苦果就不该怨七七。
七七欠他的，只是那十九年，而那等待着的苏毓，已然死亡，他是死魂阿八，他要的，仅仅是一个缘由。
长相厮守
有一天，你会感激我让你等了这几百年。
自从遇到聂七七之后，苏毓总不自觉想起这句话。很早以前，他就在怀疑此话是否说来敷衍他的，百年的等待，除了积累的法力，看破的红尘（奇*书*网*。*整*理*提*供），基本一无建树。
感激？更是笑话。
连七七都茫然为何她五年后并未回去，而他想从她那边找答案，竟成痴人说梦。他忆起前日在月老庙中她流露出懊悔的容颜，心里还是紧缩，到底不能做到完全无动于衷。
然而，当他在妹妹苏红的墓碑前见着聂七七时，他心中突然有些恍然，居然知晓了几分阎王那话的用意。
××××
聂七七只觉得心境很低落，有股郁结在心头卡着，怎么都下不下来。她，一个连落泪都要使用到法术的鬼差，实在不能跟常人般，妄称这番心思为伤心难过，但卡在心中的是什么呢？是苏毓的眼泪吗？
眼前出现一双布鞋，她抬头，见到两日不见的苏毓。
“苏毓，我回不去了，”她开口才发现声音有些嘶哑。
“为什么？”他没看她，只