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梅子立时含糊起来。姑娘说什么将功折罪，等她将那个给她药的人交待了，姑娘恐怕真得生气！
“我不生气，你说吧，只要你照实讲了，这事儿就当过去了。”叶蕙笑道。
梅子既然承认了药是她下的，那药是哪里来的几乎都不用问了。常胜这小子胆子不小啊，就算他远在杭城，事先也敢将手伸到她家里来！
不过这话怎么说呢？经了这么一遭儿，她也明白了自己之前错在哪里——明知华氏是个不怀好意的，她却偏偏鬼迷心窍将人留下了，这便先错了一招；将人留下也就罢了，还只管叮嘱各处多多盯着华氏，就不知道先下手为强，这又错了一招。
若不是梅子胆儿大，背着她给华氏下了药，昨晚的除夕宴或许平平安安就过来了，可那母子三人不是照样赖在她家中不走？只要没有撕破脸的契机，这次将人送走了，下次人家还回来，防到何日是个尽头！
如今好了，脸已经彻底撕破了——等华氏彻底清醒了，定然明白昨夜着了道儿，不是认吃哑巴亏，便是打上门来，如此一来，两家将来还有什么亲戚可做？倒是正正合了她叶蕙的意。
穆琛从此也会拦着他娘，总不能在叶家吃过一次亏，还要上赶送上门来。那孩子愚孝归愚孝，到底还是有个底线的，细论起来，还真是比他那娘高明出许多。
“我说了不怪你就是不怪你，你还不信了？”叶蕙挑眉催促梅子。
“是、是常胜给奴婢的药。”梅子咬了咬牙，决定信姑娘的，张嘴就痛痛快快承认了。
“那次他陪着常七太太和万俟九少奶奶来咱们家，抽空偷偷塞给奴婢的，他说、他说若是有人找上门来欺负人，就将那药粉撒在那人茶碗里，保证叫那人如同疯了一般，从此再也没了脸面。”
“……没脸面的人，也就从此再也不敢找上门来，姑娘不就省了不少的心？他也是好意，姑娘……莫怪他呀。”
叶蕙气恨的点了点梅子额头：“你呀你呀，你叫我说你什么好？既然他早就给了你这个药粉，你为何不早些告诉我？你若早跟我说了，腊月二十九就叫华氏出个丑、再叫她赶紧离开不好么，偏偏等到年三十闹起来！”
梅子皱着鼻子满脸委屈。姑娘不是说不埋怨她了么，怎么说话不算话？
“我是说不埋怨你偷偷下药，可也得教教你不是？你是我的丫头，有事儿就该提前与我商量通气，对不对？”叶蕙恨铁不成钢的咬牙切齿道。
“你却偏偏自作了主张，也不叫我提前有个准备；昨儿这是穆琛表少爷帮着遮掩，勉强算是过了关，万一他也是个不怕家丑外扬的，闹到外头去，咱们家的名声可好听？”
“奴婢知错了，往后不管大事小情都跟姑娘说。”梅子垂头丧气的再次认错。
穆太太那个不要脸的，加在酒壶和茶壶里的竟然是闻香倒！还每壶都加了！若不是姑娘提前有了防范，叫她都给换过了，昨夜的花厅就得一片狼藉，任凭穆太太随便收拾，想将谁和谁配成一对儿都可以！
这何止是害了姑娘啊，还害了她梅子！姑娘可是早就答应她了，等家中除了服，就给她和陈三哥定亲呢——若是昨夜被穆太太得逞，她哪里还嫁得了陈三哥，清醒过来后不找个枯树吊死才怪了！
还有石榴，恐怕也嫁不成发财哥了！女儿家最重视的名声全毁了，还嫁什么人！？
梅子自信自己的想法儿并不是空穴来风——穆太太既然给所有的酒水里都下了药，就是为了拿捏所有人的把柄不是么？这么一来她才好在叶家昂首挺胸做主人啊！
“什么，你说她在酒水里加的是那种东西，还每壶都加了？” 叶蕙听得梅子这么说，立刻恼怒非常。
她本以为华氏只是给她喝的东西里加点料，叫她夜里睡死过去，再提前安排穆晨和她睡在一处，这样即便无法去前院将穆琛放进来，也能取了她贴身的衣物，到时候就说她与穆琛私相授受定了终身，任凭她跳进黄河也洗不清。
如今听梅子这么说，敢情华氏竟然打得是将一家上下全放倒的主意！如此这般才能在她家作威作福？！
“若不是因为她手段卑鄙成这样儿，奴婢怎么会怒从心头起，宁可搅乱了除夕晚宴也要将她药倒！”梅子恨恨回道。
叶蕙冷笑。怪不得穆琛拼命的掩饰，无论穆晨如何哭闹，都只说他娘犯得是陈年旧疾——他定然早就知道他娘打得什么主意了，若是他不极力掩饰，等这事儿闹将出去，华氏就是一个谋财害命的罪过！
亏她还以为他是个识大体的！敢情他不过是为了保命保名声！
“可不是怎么着，吴妈妈还夸赞穆晨表少爷懂事呢，叫奴婢说，他懂什么事？他就是个胆小鬼，既拦不住穆太太干坏事，又生怕姑娘翻手报复他们，才夹着尾巴滚蛋了！”梅子继续忿忿不平道。
叶蕙不免轻啐她：“何止是吴妈妈这么想，就连我都以为他多懂事呢！谁叫你什么都不说的，我们不被蒙在鼓里才怪呢！”
梅子被训斥的缩起肩头，连连点头外加低声央求：“奴婢错了，奴婢再也不敢了，姑娘饶了奴婢吧。”
陈三哥还在外头赶车呢，听得她做了这么多错事，被姑娘教训成这样，转头不喜欢她了该如何是好？梅子这么想着，可怜兮兮的指了指外头，又竖起手指放在嘴边嘘了嘘。
叶蕙又一次没忍住，扑哧笑出声。陈三这可是第一次给她赶车呢，她就是想叫梅子老老实实招认，才叫了他来，否则叫四喜发财谁做车夫不好？
“好了好了，事已至此，我既然说了不会责怪你，就算到此结束吧，太太那里回头我去给她说。”叶蕙笑道。
昨夜华氏当场发疯，吓坏了柱哥儿，文氏不是没有埋怨。好在裴妈妈一直帮着糊弄着，说是华氏犯了旧疾，文氏也信了。
这一次她就要借机好好“教训教训”她娘，万万莫拿着这个亲戚那个朋友当成好人了，也万万不要自作主张，随便邀请人上门做客了！
╭（╯3╰）╮（
☆、第一百九十二章 除服
转眼就是春天了，叶家六房也快到了除服的时候。之前的两年多，在叶蕙的诱导劝说下，家中上下并不曾忌食荤腥，如今不过是将前院后院重新归置一遍，再去叶天成的坟上拜祭一番，等到出了二月底再换掉素服就可以了。
叶蕙便张罗着给文氏和柱哥儿做新衣裳——文氏定然是宁愿布衣素服一辈子的，可如今出了孝期，很多场合再没有不出席的借口了，至少要做几套见客穿的衣衫不是？
文氏听她说得有道理，饶是很不情愿出席各种场合，想着能不去便拒绝了，还是随叶蕙请来了师傅量体裁衣，虽是如此，还是再三交代女儿，做上两套春衫两套夏裳就足够了。
叶蕙也懒得说服她娘，便嘱咐前来量体的蔡师傅多给柱哥儿做些衣裳。小小的孩儿整天一身素服，白白糟蹋了柱哥儿那胖福娃一般的小模样，如今可以穿得喜兴些了，何乐而不为。
她自己却是穿惯了素色衣裳的，因此上挑选布料时还是只挑了些素雅的颜色，心里想着只需比往年多些绣花与滚边装饰就罢了。
唯锦阁的蔡师傅如今早就知道这叶家六房的分量了，自家主子九少爷和九少奶奶又早就吩咐过，怎么会再如过去一样慢待？
这不是么，听说叶家六房要做衣裳，她立刻便带着两个学徒赶来了，随行的马车上还带着各式的衣料样子，并几大本绣花册子，全数带进了后宅来。小心翼翼的陪着叶蕙挑选起来。
“还请叶姑娘宽恕小妇人多句嘴……小妇人可是听说叶姑娘喜事将近呢，您选的这些衣料颜色却都如此素淡，却是为何？” 蔡师傅极是小心的端详着叶蕙的神情，生怕有一句半句话说错了。再惹得这位姑娘发飙。
叶蕙却如同被人点醒了一般，“哦？哦，多谢蔡师傅提醒啊。我倒真真儿将这事儿忘了。”
就算她没将当初常七太太承诺的话忘掉，叫她一个姑娘家主动说、我要做几件颜色鲜亮的衣裳等着定亲穿，她也说不出口——至少也是当着这见人说人话、见鬼说鬼话的蔡师傅说不出口。
如今这蔡师傅主动提起了，她也便打起精神来，多挑了两样鲜亮些的衣料。
一种是玫红为底的妆花云锦，只做上面的襦衫，再单另做一件褙子。如此便可以搭配许多素色裙子；另一种是莲花粉的素锦，又选了缠枝莲的花样儿，嘱咐蔡师傅给袖口领口并衫裙底边全都绣上：“绣线的颜色要与这莲花粉相似，最好做成浓浓淡淡的渐变色。”
过去的蔡师傅接了叶家六房的活儿，之所以很是怠慢。并不是嫌弃这家的活计不装饰不绣花，令绣坊少赚了手工钱，而是因为这家过去从未在唯锦阁订做过衣裳。
这么一种人家，恐怕一点儿都不懂女红的精妙之处！既如此去哪家布庄做不得衣裳，偏偏要来唯锦阁！
当时的蔡师傅就是这么想的，所以才百般怠慢与轻视。眼下听得叶蕙嘱咐说，绣线最好用渐变的颜色搭配，她方才知晓，原来是自己狗眼看人低了。叶家姑娘不是不懂……
蔡师傅满心的懊恼，正待夸赞几句叶姑娘眼光好，再将过去的疙瘩解一解，就听得有小丫头来报，海城万俟家来人了。
叶蕙连忙起身，欲出去迎接。想到唯锦阁就是万俟家的产业，就笑着邀请蔡师傅一同出迎：“你们九少爷九奶奶虽然出门还没回来，五太太定然也替他们打发人来了，蔡师傅便随我一同出去见见吧。”
万俟轩和顾伯兰两口子在杭城常家小住得乐不思蜀了，前些天来了信，说是要过些日子再回来，还与叶蕙说了好几次抱歉，说是恐怕赶不上叶家的除服礼了。
蔡师傅当然巴不得——唯锦阁的掌柜最近两年眼神儿越发差了，已经不止一次跟五太太并九少爷自请还乡，若是能令主家知晓叶家姑娘高看她一眼，下一任掌柜或许非她莫属。
“那小妇人就斗胆陪着叶姑娘去迎一迎。”蔡师傅一脸兴奋的笑容。
除服礼与周年忌日相当，甚至还要隆重些，因此上这一趟的来人确实不少，万俟三太太并五太太都派了身边得力的妈妈来，三太太的两个媳妇也差了人来，叶蕙迎到前面客座，便是好一阵子寒暄。
谁知不等这寒暄落下，梅子风一样进了客座，族里的太太们也来了。
叶蕙轻挑眉梢——爹爹的周年忌日与两周年忌日，都是族长派了福叔往寺庙里送祭祀物品，这一次除服，为何却换了太太们前来？
想是这么想，她还是笑着与万俟家的几位妈妈说了声抱歉，便亲自带着梅子迎到大门外；往门外走时还不忘抽空叮嘱四喜，速速去宁州春订上几桌席面，以便在花厅招待万俟家的来人并诸位太太们。
三太太钱氏却没来，代替二房来的是五太太。叶蕙与众位太太打过招呼，就见五太太频频给她使眼色，还满面都是幸灾乐祸的笑容。
叶蕙一边请太太们去客座喝茶，一边放慢了脚步，等五太太快步迎来，她便轻笑着低声问道：“五堂伯母有话儿跟八娘说？”
五太太笑着挽住她的手臂：“昨儿傍晚，三太太的娘家爹差人来，将三太太连夜叫回吴县去了；恐怕她这一去呀……不会太好受呢。”
叶蕙顿时了然。当初吴县陈县令夫人差了媒婆上门来，本就是三太太钱氏挑唆的，可陈夫人或是碍于面子，或是忙着年关各种事宜，暂时没工夫搭理钱氏，却不证明她就打算白吃个哑巴亏，从此忘了那事儿。
待后来钱氏又找了吴县的流氓地痞来宁州城的桂香斋闹事，章德章武兄弟摸清了几人的底细。叶蕙又一次找人刻意去陈县令夫人跟前放了话，说那钱氏打着给陈夫人出气的旗号，叫些个上不得台面的无赖在宁州城中胡作非为……
如今这可不是钱氏的报应来了么？若陈夫人只是针对钱氏来的，钱家也不会着急忙慌的将钱氏叫回去。定然是钱家也跟着这个胡闹的姑奶奶吃了挂落了。
钱氏或许因为愚昧自大，并不在乎外人对她如何；如今她连娘家都招惹了，轻则挨钱老爷一顿臭骂。重则还可能影响五娘的婚事，这对钱氏才是个致命的打击不是么——钱家的舅太太们本就不喜钱氏这个妄自尊大的小姑子，还不知要如何火上浇油呢。
叶蕙想明白了个中缘由，便对五太太微微一笑，并不曾多说什么——五太太本是二房的庶子媳妇，向来与三太太不对付，如今乐不得见三太太吃瘪是真。可也轮不到她叶蕙说一声解恨。
对五太太笑过后，她便更放慢了脚步，转头去陪着五房的七太太和十太太说话儿了；五太太也不生气，只要三太太不舒服，她就