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“若是去的人要将庄子上的桂花定下来，就叫他只管狮子大开口，张嘴三分利，不给也够本儿。”
叶天成当初买这个庄子时，并没打算叫叶蕙接着酿酒，可见到庄子上桂花繁茂，心底的喜爱油然而生，都没再多看几处，就将那庄子买了下来。若是他在天之灵能够知晓人间之事，知道他这闺女欲将桂花高价卖给叶氏族中，还不知道要笑过几回。
祝伯笑着应了声，说是李庄头办事姑娘尽管放心，正待将那一百五十两银子锁起来，却又听得叶蕙神秘兮兮的说道：“您知道柱哥儿的干娘要聘谁给她家少爷做贵妾么？”
之前在族中议事厅，正是叶天元借着话头儿将叶天祁挤兑得灰头土脸之时，五老爷叶天辉差人来请二老太爷叶之毅回去，说是有要事与父亲相商。
可二老太爷和叶天祁连那桂花酿的方子还没看见呢，又打算赶紧打发叶靖四处采买原材料去，叶天辉一个庶子，能有什么大事跟他商量，因此便打发那来请人的小厮回去了。
常胜够机灵，本就守在议事厅门外的他见得那小厮嘟嘟囔囔出来了，立刻笑着缀上他，言谈笑语间就将五老爷要与二老太爷商议的事儿问了个底儿掉。
从族中回来的路上，常胜便偷偷给叶蕙讲了，说是万俟家派来了人，跟五老爷五太太商议说，万俟三太太要聘了叶三娘给次子万俟震做贵妾……
祝伯听得叶蕙将常胜打探来的消息学给他听了，眉毛和胡子全都抖动起来，半晌后方才皱眉道：“万俟三太太这是给姑娘添乱呢还是帮忙呢？”
“三姑娘虽是二房庶子的女儿，自己又同样是个庶出的，可那也是姑娘的堂姐！他们万俟家聘了叶家姑娘做贵妾，咱们柱哥儿往后抬不起头来不说，姑娘的婚嫁也得受牵连啊。”
叶蕙就知道祝伯会这么说，可她不这么看。
万俟轩临走前就跟她说过，叶氏一族里最难对付的不是族长叶天元，而是二老太爷那个老狐狸；万俟三太太也说，本想聘了族长家的六娘给万俟震做平妻，又怕平妻这种身份地位给了叶氏大房太大脸面，因此便退而求其次，打上了二房的主意。
万俟三太太很怕叶蕙像祝伯这么想，因此也曾笑着开解过她，说什么若是万俟家与叶氏二房成了半吊子姻亲，二房往后就得看在万俟家的份儿上，多多照拂六房一二——这么一来，在族长叶天元眼中，二房也就成了六房一边的，接下来的事儿，也就不言而喻了。
“……柱哥儿干娘这么说，自也有些道理，她这也是嫌大房与二房闹得不够热闹，就免不了总有闲心对付咱们家。”叶蕙将万俟三太太和万俟轩当初的想法讲给祝伯听了，便低声询问他的意见：“您觉得呢？”
祝伯寻思了又寻思，微微点头：“万俟三太太这个法子倒也是不错，酿酒坊的事儿虽然也能叫大房与二房愈加生分，毕竟族产众多，一个酿酒坊不伤大雅，赔了也就赔了，不足以叫他们彻底翻脸，需要多加些猛料才是……”
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☆、第九十九章 陷害（二更）
第二天一早，又是叶蕙才起床，叶氏二房又来人了；只不过这次来的是三太太钱氏和五太太王氏，还随车带来了许多礼品……
钱氏来得很是心不甘情不愿——万俟三太太那次来，她可是将她的五娘与九娘都打扮得漂漂亮亮的，只盼着自家不管哪个姑娘攀上高枝儿，谁知道人家却瞧上了五太太家的庶女三娘！这叫她情何以堪！
可她必须来，因为她公公二老太爷发了话，叫她带着五太太来谢谢六房；就连两人带来的礼品，也都是二房公中出的钱，五太太的庶女定了亲事，却花着大伙儿的钱，这可真是叫钱氏又痛又恨……
可她公公事先交代得清楚，她又指望三娘嫁去万俟家后，再替她的五娘九娘牵牵红线，因此这一路上她的脸上都挂着满满笑意，就连与五太太说话也变得轻声细语起来，令五太太受宠若惊的同时，也深深体会到了结门好姻亲的好处。
等叶蕙出门来到前院进了客座，见到的就是这么一个三太太，满脸的笑容怎么看怎么尴尬，活像带了个僵硬的面具；五太太更是热情，才见她进了门，立刻笑着迎上来，拉着她的手就嘘寒问暖起来。
叶蕙很不习惯，可想起万俟三太太事先的嘱咐，也就忍了。万俟三太太要的就是这个劲儿，哪怕二房所做的一切都是虚情假意，至少她们六房多少有了些助力，这种好意她又如何能拒绝。
“柱哥儿还小，也没什么好东西送给他，这几匹南边来的细棉布给他做小衣裳，贴身穿着再软和不过了；这一对羊脂玉的素面簪子。是送给你娘的；这一套黄杨木的梳篦，还有这两匹素缎，是给你的……”三太太说不出她公公教给她的那些感恩戴德的话，只好一样样给叶蕙说起了礼物都是给谁的。
五太太在一边暗暗撇嘴。这些礼物分明是替她和五老爷准备的，怎么却成了三太太拿来买好儿的话题了！若是八娘以为她是空着手来的，岂不是贻笑大方了！
也就是三太太比她命好，嫁了个嫡长子，可这又有什么用？这么一副没脸没皮的做派。浑身的小家子气，怎么可能养出叫万俟家看得上眼的姑娘来！
“你三伯母替五伯母挑礼物时，都忘了你们家还在孝中，给你娘选的簪子都是花儿朵的……”五太太想着想着，愈加的气不忿，突然就插了这么一句嘴，言罢还得意洋洋的瞟了三太太一眼。“若不是五伯母我提醒的及时，今儿这丑可就丢大了。”
三太太的脸色顿时挂不住了，刚想张嘴就骂，却瞧见叶蕙似笑非笑的看过来，立刻就将嘴紧紧闭上，再也不吭声。
叶蕙见这两人打不起来。也就笑着替二人开解起来：“五伯母想得确实周到，不过三伯母挑些花儿朵的也没所谓，等我们家出了孝期也一样戴一样穿不是？左右都是长辈的心意 ，八娘不会挑理的。”
三太太见叶蕙递来台阶，也便就坡下驴了，笑着说了句还是八娘懂事；心中却将五太太骂了个狗血喷头，一直到离开六房大门，都不曾再正眼瞧过五太太一眼。
好在五太太并不在乎这个。她和她们家老爷只生了三个儿子。老爷的三个姨娘也只有二姨娘有所出，生的便是三娘，她本想着不过是个庶女，到时候搭上几百两嫁妆银子胡乱婚配了了事，谁知竟然被这丫头攀上了个难以想象的高门大户！
三娘再是个庶女又如何。还不是得叫她一声嫡母；她们老爷再是庶子又怎么着，三娘十月就要嫁进海城万俟家了。二房里哪个老爷太太还敢再轻视他们一眼！
这妯娌二人各怀着各自的心思，又与叶蕙闲聊了片刻。便欲告辞离去，叶蕙连忙站起身来，将二人送至自家大门口。
三太太因为心头不爽，出门便先上了马车，五太太也不着急，还笑吟吟的告诉叶蕙：“八娘闲着无事时，也多往我们家走一走。”
“你三姐姐如今婚事定下了，再也出不得门，你去陪她说说话，既省得她憋闷无聊，也能将万俟家的事儿给她指点一二不是？”
“万俟三太太的喜好，八娘你是再熟悉不过了，有你提点着你三姐姐，她到了万俟家，才不会差池行错。”
叶蕙没想到五太太会将被抬去做贵妾看成了正经婚嫁，还欲叫她教给三娘如何讨“婆婆”欢心；可人家才刚给她示过好，叫她立刻就鼻子不是鼻子脸不是脸的数落几句也不好看，只好笑着点头说，只要我不忙，一定会去瞧瞧三姐姐。
马车离了冷梅巷，三太太眯眼盯了五太太几下，不冷不热的说道：“今儿也就是八娘吧，因了年纪小，并不懂得婚嫁之事，可等再遇上别人，弟妹可别再像方才这么寒碜了！”
“三娘只是被万俟家抬去做贵妾，又不是去做人家正室，你打听万俟三太太的喜好作甚？若真想打听，也该打听万俟三太太次子媳妇的脾性才是正理！”
五太太被这话气得半晌没言语，直到马车走出来有一刻多钟，方才冷笑道：“我倒觉着三嫂这是吃不到葡萄嫌葡萄酸。”
“做贵妾怎么了，万俟三太太的次子媳妇若是身子好，也不用再寻个贵妾，谁知道再过上三五年，我们三娘会不会便被扶正！”
三太太慌忙伸手欲掩五太太的嘴，口中还慌乱的低声道：“要死了要死了，这话也是随便说的？若叫万俟家知道了，说我们三娘还没过门就诅咒正室早亡，这门亲可就要毁了！”
她是气不过三娘捞到这么个好造化，连带着五老爷两口子都土鸡变凤凰，可她们毕竟都是二房的人，既然自家两个姑娘没那个福气，侄女儿有福气也好啊，万俟家那是什么人家，只要手指缝抖一抖，就够二房吃三年！
五太太颇不以为然：“这车里就咱们妯娌俩，赶车的也是咱们家家奴，你不说我不说，万俟三太太怎么会知道？”
三太太一想也是这个理儿，慌张转瞬就没了，转脸又是一副晚娘面孔道：“你也别不知好歹，总之我告诉你，妾就是妾，不是正室，将来的事儿将来再说，眼下你却不能妻妾不分，若是有话传出去，说咱们家没规矩，这亲事也会黄汤！”
五太太微微一想，轻轻点头：“三嫂这话也对，我听你的。”
心中却道，这亲事结得真好，就连三太太也有了怕的时候了！三娘若真是嫁不成万俟家，恐怕第一个哭的就是三太太，而不是她！
想当初这三太太错戴了香囊，差点害得六太太小产，从冷梅巷回了家后，不还是死不认错？倒是叶靖的媳妇得了便宜，趁机将叶靖的小妾发卖了，说什么那些香料是小妾陷害！
三老爷这两口子连带着一个儿子叶靖、一个媳妇薛氏，都是不好招惹的主儿，若万俟家求娶的不是三娘，而是三太太的女儿五娘，三太太的尾巴更得翘上天去了！
五太太得意洋洋的想着，下巴越扬越高，看得三太太这叫一个火大……
叶蕙送走了这两位二房的太太，便带着二房送来的礼物回了后院。裴妈妈对那些阴私之事懂得多些，叶蕙便叫裴妈妈将这些东西翻检一遍，看看可有不妥当的地方——三太太是有过前科的，着实不可信。
“姑娘还记得三太太那个香囊呢？” 裴妈妈一边笑说，一边翻看手下的物件，时不时还拿到鼻子前面闻一闻。
叶蕙笑着点头：“我娘与她隔着房头儿，她还这么恶毒，真是叫人想不通。因此上她拿来的东西，我是真的不敢用。”
那些素缎和细棉布倒是可以给下人做衣裳穿，可下人也是她家的人，若真穿出个好歹来，不也得受罪？
“老奴偷偷打听过，那香囊是六少奶奶给六少爷那些小妾们下的套儿。六少奶奶哪有那么心甘摆弄针线活计，全是六少爷的妾们一针一线缝出来绣出来的，她又嫌弃摆弄香料费心费时，香料也是小妾们添的，转头交给她后，又被她偷偷换了。”裴妈妈低声给叶蕙学说。
叶蕙恍然大悟。六少奶奶薛氏这是一招借刀杀人啊，她偷换了香料，就算三太太来六房不被发现，等三太太回去了，薛氏也会抽冷子假作发现香囊味道不对，如此这般一闹，叶靖的小妾们不死也得扒层皮！
“那薛氏这么干，就不怕三太太说她用别人的针线活糊弄婆婆？” 叶蕙奇道。
薛氏说那香囊是自己做的并不奇怪，只有这么说，三太太才能心甘情愿将那香囊挂在身上，以便向别人炫耀自家媳妇的贤惠和手巧。可事发之后，薛氏如何圆场？
“六少奶奶鬼心眼子多着呢，她说香囊是大家一起做的，定然是小妾们看了她的花样，做了个一模一样的给她替换了……又指出了好几处跟自己针脚不一样的地方，也由不得三太太不信。”裴妈妈轻笑道。
按说这些猫儿腻太腌臜，就不该说给姑娘听；可是姑娘年岁也不算小了，这些事儿，也是时候多给姑娘讲一讲了，等姑娘嫁出去成了别人家的媳妇，对这乌七八糟的东西也好防着些。
叶蕙此时也觉出了裴妈妈的用意，眼里心中全是满满的感动……
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☆、第一百章 农事
两日后，礼物都备齐了，叶蕙便送走了前往凤城娘家探亲的文氏；柱哥儿那里有两个妈妈帮衬着，叶蕙也很放心，接下来的许多天，便是都在忙碌农事。
万俟三太太送的庄子上，庄头严强已经带着庄户点了豆子种了玉米，他兄弟严壮也按着叶蕙的嘱咐，将新打的麦子只留下十石，其余的全叫一个粮商收走了，价格比市面上零售低了一成半，已经是很好的批发价了。
严壮本有些不心甘，叶蕙给他略微一讲，他也就纳过闷来——主家总不能为了每年的麦子玉米�