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带着庄园去古代-第68章

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  “还是伱幸福啊,伱这么小,不知道想爹也不知道想娘,只要有奶吃就行啦。” 叶蕙低声唠叨着,又改了主意不想抱他,只拿着他枕边的拨浪鼓逗弄起他来——她最近只顾得长个子,实际却还是有些瘦弱,万一将这个独苗儿摔了,那可是千古罪人。
  柱哥儿的乳母正想附和姑娘两句,就听得外面厅堂有急促的脚步声传来,立刻出声示意;叶蕙便将手里的拨浪鼓放下迎了出去,正正迎上了裴妈妈从外头回来:“姑娘,族里来人了,说是请姑娘未时前两刻准时去族中议事厅,有要事商议。”
  “是谁来告诉的?”叶蕙问道。
  裴妈妈摇了摇头:“那小厮老奴过去并不曾见过,说是族长家的管家福叔打发他来的,在门房将话说罢就跑了。”
  见裴妈妈一边说话一边投来询问的目光,叶蕙笑道:“恐怕还是因为五少爷那点儿事,妈妈不用担心。”
  裴妈妈却不大同意,满脸狐疑道:“姑娘昨儿才叫陈大将赵家与宋家那两户人家告到衙门,今儿族长就张罗议事。老奴怎么觉得这是冲着姑娘来的?”
  叶蕙轻声安抚她:“您只管将心放在肚子里,就算真因为这个事儿,咱们家也是占着理儿的,族长若是因此刻意为难我,我也不会叫他轻省。”
  她心里明白,叶天元弄出这么一个事儿来,绝对是因为赵宋两户花匠——别看叶氏一族中阴险小人居多,男盗女娼乌七八糟的事儿也不少。细论起来却都是好面子的,叶冲夫妇才失踪不久,她就对叶冲的花圃下了手,还将事情捅到了衙门去,叶天元若是不追究,这族长之位也就坐到头了。
  可是这追究能将她如何?能咬下她叶蕙半块肉来,还是能令她掉两根头发?
  其实那逃奴之事。她本可不往心上放,装作什么都不知道就算了,可那两户该死的奴才,反倒以为她好欺负了,还敢给她花圃里放虫害!
  她若不赶紧反击,奴才也就不是奴才、反而成了她的主子了——花圃、养殖场、菜园子全都在远山村。从今后这几个产业是死是活、说不准还得看那两户花匠脸色!
  裴妈妈见叶蕙自有计较,也就不便多说什么,不过还是低声嘱咐:“老奴瞧着那陈三比陈大还多些心眼儿,姑娘午后就带着陈三和常胜一同去吧,再将梅子也带上。”
  裴妈妈这是怕她吃亏呢,叶蕙轻笑着点头说好,心中却不以为然——且不论如今族中都将他们六房当成海城万俟家的正经亲戚了,也不用说二房的三娘就要嫁到万俟家去了。只说最近几个月,大房的事儿层出不穷,这就够二房回护她的不是?
  虽然她知道,二房也不是真心为了护着她,只为了抓住所有机会跟叶天元较劲。可这种利害关系不用白不用啊。
  叶冲两口子明明知道赵宋两家是她家花圃的花匠,是有卖身死契的奴才。却还要将这两家收在麾下,更别提这事事发前。他还做了许多祸害六房的事儿;族长叶天元整天将族规挂在嘴上,说什么叶氏一族就要团结一致,却转头便被他的亲侄子来回抽了无数嘴巴,二房的二老太爷叶之毅,如今早都笑翻了天吧?
  叶蕙片刻间就分析出了下午的局势,立刻决定到时候只做坐山观虎斗的那一个;虎若不斗,她再挑唆也不迟!
  陈大这会儿也彻底醒了酒。睁眼一看,大太阳已经快爬上中天了,立刻连滚带爬穿好了衣裳,匆匆洗漱完毕就要往后院跑,却被常胜和陈三一把拦住。
  他正待瞪着牛眼问拦他作甚,就见他兄弟笑道:“如今连常胜往后院跑都要先叫梅子石榴通报了,伱就这么着一声不吭的闯进去,合适么?”
  陈大嘿嘿笑着搔了搔头,“听伱这么一说倒也是那么回事儿……可梅子和石榴又不是守二门的,怎么叫她们通报给姑娘?”
  “这可别问我,”陈三摆手道:“我从来都没去过后院,伱叫常胜告诉伱吧,也许常胜都是站在二门那里往里头喊话的。”
  常胜见这哥儿俩无时无刻不在调侃他,也不局促,反而笑道:“我帮着在二门那里吊了一根粗绳,一直通向后院,若是有事,便去摇一摇那根绳子,绳子末端的几个铜铃就会响起来。”
  这个家里过去也不是没有守二门的婆子,可是老爷去世那天,全都跑了……
  “这招儿好是好,可也够麻烦的,若是铃铛那头刚好没人在怎么办?”陈大继续搔头。
  “陈大哥就别管了,伱先去将早饭吃了,我去二门替伱摇铃通报。”常胜站起身来就往外走,一边走一边暗自嘀咕,看来真该叫姑娘再买个婆子回来,专门看管二门了。
  叶蕙得了信儿出来,见常胜还站在二门那里等她,便笑问怎么了;听他说是陈大彻底醒了酒,要跟她说说昨日去衙门的事儿,她不免摇头轻笑:“这个陈大哥还真是的,我又不是对他不放心,还回禀什么啊。”
  常胜也轻笑起来:“去衙门报案捉拿逃奴,本就是个在理儿的事,何况还有万俟三太太留下的名帖;陈大哥却是个粗中有细的人,想必是要跟姑娘禀一声,那些银子都花在何处了。”
  等叶蕙见到陈大,果不其然就是常胜说的那样,陈大是要跟她报账;她便笑着摆手:“陈大哥也别跟我见外了,我若是信不过伱,那差事我差别人去不就成了?祝伯年纪虽然大了些,跟衙门却有许多相熟之人……”
  陈大将头摇得如同拨浪鼓:“姑娘越信任我,我就越得讲规矩不是?”
  言罢便将一个钱袋递过来,放到叶蕙身边小几上:“姑娘给了我五十两的银票两张,散碎银子二十两,我给了刑名师爷三十两,捕快头目十两,四位捕快一人五两,另外又花了十几两的酒钱和散碎赏钱,还剩下四十三两,都在这里了。”
  叶蕙笑着从那钱袋中掏出一把碎银,也没看究竟是多少,站起身来递给陈大:“陈大哥替我走了这一趟,又是陪酒又是赔笑的,这个给陈大哥买酒喝。”
  陈大顿时沉了脸:“姑娘这是将我当成外人了!我们哥儿几个说是领着万俟家的月银,姑娘何曾短过我们的吃用,短过我们的酒钱?我们这是相当拿着两份月钱,若是再不知足,天打五雷轰!”
  叶蕙正颜道:“陈大哥还在万俟家时,就没拿过主家的赏钱么?伱替我办事应当应分,我打赏钱也是应当应分,总不能陈大哥做了好人,却不叫我做吧?”
  陈大闻言,只好哭笑不得接过那银子——姑娘说的倒是在理儿,他若还是执意不要,这倔脾气的姑娘指不定就会以为他瞧不起这个主家了。
  又拿出两锭碎银递给常胜,叶蕙笑道:“伱每隔两日便要出去搜寻叶冲,族长也不给伱们发费用,这个伱拿着喝茶吃点心。”
  常胜本也不想接,想起她方才说陈大哥的两句话,立刻乖乖收了,叶蕙这才对他们道:“可能就是因为昨日捕快上门捉了宋家赵家那几口子,族长差人来喊我,叫我午后去族中议事厅议事呢。”
  “那姑娘打算如何?”常胜沉声询问道。
  “去了再说吧,若是上来就针对我,我也不是那么好欺负的,若是绕弯子不提正事儿,我再静观其变。”叶蕙笑回道。
  若是二房只去一个二老太爷,她更有把握将叶天元的责问一个不落的顶回去,毕竟二老太爷更懂得互相利用,知道如何借力打力,譬如当初惩罚叶冲那一次,二老太爷就是冲在前面的先锋,逼得叶天元不得不对叶冲下了个狠招儿。
  若是叶天祁也跟着二老太爷一同去了,可就要费些劲了——叶天祁就是个标准二货,从来都没弄明白谁才是他的重要敌人,屡次三番的跟在叶天元身后一同对她发难,虽不至于叫她招架不住,却也不免恼火万分。
  再不然便是那叶天祁觉得她叶蕙好欺负,是块最好啃的骨头,先啃罢她再去啃叶天元?这个想法乍一看倒是没错,可是啃了六房,叶天祁又能得到多少好处?族长可不是他!
  叶蕙想到这儿,便轻声嘱咐常胜:“等下午到了族里,伱多替我盯着二老太爷一些,若是三老爷还像以往一样,总喜欢跟在族长后面随声附和,动辄便想叫我给个说法才罢休,伱就替我多给二老太爷使使眼色。”
  ***
  午后老时间有二更,但愿这次我不会忘记点发布~




☆、第一百零八章 责难(二更)

  午后未时前两刻,叶蕙准时踏进了族中议事厅。
  跟她前后脚进门的,是五房的五老太爷,跨进门槛前,五老太爷远远听见她的声音,很是担忧的回头望了她一眼,欲言又止;叶蕙忙抛给五老太爷一个眼神,叫他不用担心。
  叶天元坐在族长的位置上,看见叶蕙进得门来,双目立刻犀利如鹰隼;叶蕙轻蔑一笑,对几位长辈转圈福了福身,便选在右面那排太师椅最后一个座位上坐下了,垂头静心等待。
  叶天元见她如此从容,心中不免有些打鼓。
  他们家老太太自打老太爷去世后,极少掺和俗务,只管在她自己的永寿堂吃斋念佛;前几日不知从哪个嘴快的丫头口中得知,嫡长孙并孙媳妇全都失踪了,老太太破天荒出了永寿堂,到他的书房里砸了几个花瓶并一方端砚,还勒令他半个月内将叶冲夫妇找回来……
  他去哪儿找啊,人都没等找回来,家里已然乱套了,不得赶紧安抚家里的事儿啊?谁知没等他闲下来喘口气,叶八娘这小丫头又给他来了个当头炮,他忙完这头忙那头,简直就成了热锅上的蚂蚁了!
  为了杀杀叶八娘的气焰,他今天一大早就跟管家福叔商量起来,都觉得很该将叶八娘叫到族里来,好好教训一番;可如今见着这丫头一副满不在乎的模样,他怎么突然就觉得,今儿这个议事不会很顺利,还不知道到底谁吃亏呢?
  前些天韩氏也去过六房,回来说是这丫头的大舅父做了漕帮凤城分舵舵主,他立刻便差人去打探,打探回来的消息果不其然;难不成这不满十三岁的小丫头倒成了一块硬骨头,怎么下嘴都啃不动了?
  叶天元正在沉思之际,大门处又进来人了,抬头一瞧,正是二老太爷叶之毅,身后跟着的三老爷叶天祁。还一脸不情不愿的模样;正待皱眉训斥几句为何来晚了,便听得二老太爷笑着招呼叶天祁快走两步,“……叫大伙儿久等了。”
  叶天元也便开口笑问:“二叔这是忙什么呢?每次议事,二叔都是早到,今儿这是怎么回事。可有要小侄帮忙的地方?”
  叶天祁冷笑着抢过话头:“我爹是为了等我,伱可别张口就冤枉我爹。”
  一边的叶蕙满意的垂头微笑,叶天元却惊愕万分——这叶天祁长本事了啊!他问的明明是好话,怎么对方就不得好听,反而上来便对着来?
  好在叶天元终是比叶天祁更老道些,转头便换了话题:“如今二房也来了,人就算来齐了吧?来齐了我便说说今日议事的主题吧。”
  “八娘,伱昨日闹的那一出儿究竟是怎么回事啊?伱五堂兄五堂嫂至今下落不明,伱怎么能叫了捕快去捉他家的下人?” 叶天元长驱直入。直接便对着叶蕙发问了。
  叶蕙本想说,当初我爹尸骨未寒,伱们就齐齐上了我家的门,伱怎么不但不拦着还做了领头的?今儿倒好意思问我!
  可她转头便想到了之前的计较,若是这么问,未免成了主动拉仇恨,将二房也带进来;于是便懵懂的抬起头:“族长堂伯说的什么,八娘怎么没听懂?哪个捕快捉了五堂兄家的下人啊?!”
  叶天元喉头一噎。那赵宋两家究竟是谁家的下人。在场的众人或许是不知道,他也正想借着这个为由,好好训斥叶八娘不念亲情,最好将今后的供养银子都给她扣了才好,可他……可他是不是将事情想得太简单了,这小丫头手里可有那两家的卖身契啊!
  若事情再往头几个月推一推,他还可以蛮不讲理,就算这丫头说那两户人家是她家逃奴,只抓住这丫头不讲亲情的一点。斥责她趁着叶冲失踪落井下石,在场的这几家大半数都会跟着附和。
  可如今呢,这丫头已经大展拳脚、叫众人都知晓了她锱铢必较有仇必报,谁还愿意跟他一起与这丫头作对!
  二老太爷此时适时接话道:“怎么,昨儿那几个捕快不是八娘伱去衙门报官请来的?我可听说了,那捕快直接便去了伱五堂兄的花圃,将两户花匠一共八口全都绑走了呢,还说什么那八人都是伱们家的逃奴……”
  二老太爷说罢便瞧了瞧叶天元,心道我看伱怎么颠倒黑白、才能将六房的逃奴说成小五家的;叶天元冷哼一声,假作没瞧见二老太爷挑衅的目光。只是紧紧盯着叶蕙,生怕她说出那两户的真实身份。
  叶蕙怎么会给他留客气,立刻惊呼一声:“八娘只想叫官府将
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