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何成哧了一声，“哪就这么严重了？我这不是看你难受得不行了嘛！”
青禾目光垂下来看了看碗里的药汁，她确实不想喝这种比毒药还难喝的药了，想了想，盛满黑色药汁的碗伸到何成面前，青禾用无比甜美的声音说道：“那你悄悄地帮我喝了吧！”
何成一怔，对上青禾满是期盼近乎乞求的目光，怎么也狠不下心拒绝。
“唉~好吧！”于是他豪气地端起碗像喝酒一样把药汁一饮而尽，苦腥味和粘稠感从口腔弥漫到鼻腔。
“咳咳……”何成像是被呛住了似的连咳了两声，虽然做了心理准备可他还是差点没忍住给吐了出来
☆、38V章
洗净双手；卷起袖子；青禾对着一筐蕙娘前日送过来的果子开始今天的主要任务——试做果脯。
果子有苹果和冬枣；所以她就试着做苹果脯和枣脯。青禾第一次做只拿了两个苹果和一把枣子；以便于后面能多试做几次。
苹果去皮，对半切开，挖去果心；枣削去皮；捅掉枣核。然后都放到太阳底下晾晒；去除水分；晾晒的时间按照实际的含水分情况决定。
枣晾晒了七八天，变成不含水分的枣干；再放到蒸笼里蒸一两个时辰；直到把枣蒸透为止。挖两大勺糖加水用火熬开；搅拌均匀之后把蒸过的枣干放到糖液里煮两个时辰；让枣干浸透糖液，然后捞出晾干，枣脯就做好了。
苹果晾晒三天左右，然后也和枣脯一样放到糖液中熬煮，出锅以后再继续放到太阳底下晾晒，直至水分只剩下原来的五分之一甚至更少。
青禾按照顺序将苹果脯和枣脯一一做好，尝了尝，枣脯尚可入口，可做出来的苹果脯却非常怪异难吃，口感不像是腌制的果脯而像一个烂掉的苹果。
青禾在做苹果脯的每一个步骤上都细细的想了想，最后决定按照杏脯的做法把腌制顺序颠倒过来！
先将削皮去心的苹果放到糖液中熬煮，煮沸之后青禾从锅中夹出一块尝了尝口感，苹果中间依旧没有浸到糖液，所以她又往锅里加了些用糖化开的水，等到再次煮开时青禾又往里放了一勺糖，接着煮，隔了一会儿又加一次糖，就这样加了三到五次之后，苹果块儿被糖液浸渍渐渐成了半透明状，青禾这才把苹果捞起，晒干。
这一次青禾做出的苹果脯好吃了很多！
小花儿搬个小板凳坐在灶房的角落里，双手托着腮帮子，瞪大着眼睛好奇的看着青禾不停地忙来忙去。
“小花儿，过来！”青禾兴奋地朝她招手。
小花儿听到青禾唤她，犹豫了一下，双手抓着衣角，朝青禾那里走了过去，双眼的目光直勾勾的盯着青禾手里捧着的装着苹果脯的罐子没有移开过。
“尝尝看，好不好吃？”青禾拈了一颗果脯肉塞到小花儿嘴里。
只看到小花儿紧抿着唇往前努了两下，然后嘴角一弯，微微点了点头。
“这么快就吞下去了？！”青禾惊讶道。
小花儿又摇了摇头，张开嘴，果脯肉还在嘴里含着。
青禾一笑，她大概是把苹果脯当糖果一样含着吃了。
“这不是糖，你嚼嚼看，好不好吃？”青禾又问道。
小花儿果真听话的嚼了起来，直到完全咽了下去，用细细的声音说道：“好吃！”
青禾又把枣脯拿给她尝，“这个好吃吗？”
小姑娘也直点头，看着青禾的目光竟然透着赞叹和崇拜了。
青禾得意地叉着腰，最后把腌制的步骤又改进了一番。
做枣脯的时候，蒸的时间更长了一些确保把枣干蒸烂，枣脯做好之后再均匀地撒上些红糖，使枣脯的口感更好。
做苹果脯的时候，苹果完全被糖液浸透起锅时，再将苹果连同糖液倒进大碗里继续浸渍一两天，这样能使果肉吃糖更均匀。
青禾把按照改进之后的步骤做好的苹果脯和枣脯分别拿给小花儿尝，看看口感有没有更加的好。
“苹果脯好吃？”
小花儿点头，“好吃。”
“那枣脯呢？”
“好吃。”
“怎么除了好吃就没有其他的话了？”青禾笑起来，“看来小花儿很喜欢吃果脯呀！那我下一次多做点给你当零嘴儿好不好？”
小花儿红着脸低下头不吱声了。
果脯做好了，剩下的就是要去城里找到可以卖果脯的铺子。
枣脯做到最后只剩下几个，青禾自己和小花儿分着吃掉了，所以只能带一罐苹果脯进城去。
第二天一大早，青禾乘着家里的牛车到了城里。
为了不耽误何成的拉车生意，所以青禾独自去找合适的铺子。
何成说除了杏花楼，城里人们最常去的几个卖糕点的铺子还有街对面的百味斋和巷口的一家小季铺子。也就是说，只有这两家能作为杏花楼的对手，而这两家都没有果脯卖。
青禾先找到了百味斋，可是那里的掌柜却不愿花钱买青禾的果脯，原因是他们家卖得最好的就是自家做的几样特色糕点，即便没有果脯他家的生意还是和杏花楼一样的好，所以不必要再花钱多买一样果品摆到铺子里。
但是百味斋的掌柜却表示愿意花五两银子买果脯的制作方子，可是青禾婉拒了。
虽然这看上去似乎对青禾也是个不错的选择，毕竟果脯也只是一时新鲜的吃食，过上些时日腌制方法自然会有人想得出来，到时候果脯也就跟冰糖葫芦、桂花糕等等的没什么两样了！这时候若是把方子卖给百味斋的掌柜，就能一下子得到五两白花花的银子。
可是青禾考虑的是，一旦这样做就会失去好不容易得来的源源不断的银钱进项。往长久了看，若是能与一家铺子达成长久的合作关系，一年、两年下来，能赚到的银钱绝对比五两银子要多得多！
离开百味斋，青禾心里还是担心起来，还有一家小季铺子，要是也和百味斋的态度一样，那她该怎么办呢？
与前两家相比，小季铺子很小，由一对小夫妇经营着，铺子里的所有糕点都是两个亲手做的。
生意不错，所以也忙得不可开交。青禾走进铺子快半柱香时间了，也没有一个人来搭理她。
“妹子是买糕点还是寻个位子坐下？”铺子里的老板娘见青禾站在那里忙走过去笑容满面的招呼道。
铺子里有两张桌椅，留着客人喝茶小憩。
“都不是。”青禾摇头，笑道：“我来请您尝尝我做的果脯。”说着从罐子里拈出一片果脯肉放到老板娘的手上。
老板娘一愣，然后把手里的苹果脯放到嘴里咬了一口尝了尝，有些意外的看向青禾，说道：“这是苹果？是你亲手做的？”
青禾点头，“是啊，原本还做了些枣脯，可是太少就没有带过来。”
老板娘不是糊涂人，顿时明白了青禾的目的，“你想把果脯放我的铺子里来卖？”
青禾笑了笑，“不知老板娘意下如何？如果有了果脯，想必铺子里的生意会更加的红火！”
老板娘有些为难的样子，“你瞧，这都已经快忙不过来了……”
“开门做生意哪还会怕客人多？！生意好，挣的银钱也多，再找个佣工又不是什么麻烦事，有了银钱还能把铺子开大，难道老板娘就不想把铺子开得和杏花楼、百味斋的一样大么？这样下来，铺子里也能多容下几张桌椅，多坐几个客人不是~”
“妹子说的是，可这事我一个人不好做主，等我把当家的唤来咱们再说。”老板娘说着就走向那个正在里头包糕点的男人。
那男人，也就是小季铺子的掌柜的走了过来，尝了尝青禾做的果脯，点点头说道：“尝着还行。听娃他娘说你还能用别的果子做果脯？”
“不错，枣脯、梨脯、桃脯、杏脯我都会做。”青禾回道。
“杏花楼里也只有一两种果脯卖，要是我们能卖个七种八种的，那岂不是更加稀奇？！”老板娘双眼一亮，喜道。
掌柜的也默默地点点头，“也无需多，两三种便够了。这种果脯能卖这么贵也是因为新鲜劲儿，咱们一个季节两三种果脯，等换了季节，收了新的果子，铺子里再添别的种类的果脯，这样又是一个新鲜劲儿！”
不得不说，掌柜的比老板娘更会做生意，这个点子连青禾之前也没有想到。
“只是你真的能做七八种不同种类的果脯吗？”掌柜的是个谨慎的人所以还有些疑虑。
“要不这样吧，等我回去做好七八种再给你带过来。”青禾爽快道。
“不、不，这倒不用，不好这样麻烦你，我也只是问问，毕竟这东西很是新鲜，据我所知我们城里也只有杏花楼的老厨子会做，妹子你年纪轻轻的竟也会做，还一下子会做七八种，不得不让我觉着惊讶。”
“这也没什么，在我们城里新鲜的东西在别的地方不一定新鲜，说不定早就有了，我会做也没什么稀奇的。”
掌柜的心里想想也对，说不定是在别的地方学做的，没什么还奇怪的，也就不再追究了。“妹妹，你这一罐的果脯想卖个什么价钱？”
青禾在心里算了算，说道：“我还是个妇道人家，不懂生意上的弯弯绕绕，但我晓得杏花楼的一小匣子果脯就卖得五六十文钱。我这一罐果脯能装十个小匣子，虽然不好和人家杏花楼老师傅做的相比，但也不能低的太多。”
青禾的这一番话已经说出了一个价钱的范围，也就是青禾的接受范围，至于这个范围里的上下，还得看小季铺子的掌柜的怎么说。
掌柜的沉吟片刻，伸出两根手指头，“二百钱。”
青禾缓缓摇了摇头，“太少。”
掌柜的又说出一个价钱，“二百六十钱。”
青禾不动声色的说道：“三百钱成交！”
掌柜的神色一紧，转头与老板娘对望了一眼，点了点头，“好，成交！每个月至少得送二十罐果脯来，还得是两三种不同的应季果子做成的，我们要等看见了果脯再给银子！”
“没问题。”
老板娘有些怪异的盯着青禾，说道：“还说是妇道人家不动生意呢，妹子你呀……太谦虚了！”
☆、39V章
城北第三个街口就是何成说的刘梆子的住处；卖果脯的事情暂时说定；青禾心里的一颗石头也放了下来，便想到顺道将管理果园的佣工雇下来。
这条街道大约两丈来宽；两边沿着墙根儿三三两两的坐着人。有些佣工为了能更快的找到活计便坐在这里等着；一来可以最先知道各种雇佣工的消息，二来一看到像是雇主的人经过便主动的上去拉活儿。有的在这巷子里坐得久了，眼神儿一溜，就能从来来往往的行人中分辨出哪个是雇主，哪个不是雇主。
青禾在这条街上还没走几步；便有个灰衣灰裤的汉子走了上来，“要找佣工？哎；我能挑能扛……”
紧接着又有几个人围了上来，有老汉也有妇人。
“妹子要干啥活儿？洗、扫、缝、煮我都能干！”
“要不要干田里活儿的？翻土、施肥、锄草……”
青禾连说了几声“不要”后才摆脱了他们。
刘梆子办事儿也利落，很快就按照青禾的要求和住的地方找了个三十多岁的妇人做佣工。别人都管这个妇人叫徐二嫂子，青禾也就这么叫她。原先她也是在人家帮着管理果园的，后来儿媳妇怀了身子，她不得不回去照应着，所以才推掉了原先的活儿。徐二嫂子在管理果园方面是个有经验的，而且据刘梆子说做事也挺勤快，青禾与她谈好了工钱，便约定明天上午在五荷村的村口碰面，也好带她认认路。
眼看天色也不早了，青禾刚好也办完了事情。何成这会子兴许正在赶车，青禾便打算自己叫辆牛车回去。
走出巷子几步远，就来到了街上，街角几个乞丐正围在一块儿合伙欺负另一个小乞丐，他们骂着什么，七拳八脚的把那个小乞丐打倒在地上。
周围的人对这样每天都会发生的情景早已经见怪不怪、习以为常了，所以也没人去拉，没人去劝，甚至连个看热闹的都没有，大家都忙着做自己的事情。
青禾的目光不经意的瞥过那个被欺负的小乞丐。
“咦？”青禾目光一顿，脚步停了下来，然后走向那个小乞丐。
那个小乞丐双手抱着头一动不动的躺在地上任由他们拳打脚踢。
他的反应好像让那几个乞丐很失望，嘴里骂骂咧咧，最后往地上啐了几口浓痰，才纷纷散去了。
青禾走近了，看清那个小乞丐的长相，不禁出声道：“偷果子的！”
闻声小乞丐抬头看了她一眼，那一双眸子依旧黑白分明，因为沾了尘土而灰黑的唇动了动，说出三个字：“白糖糕。”
两句话表面听上去牛头不对马嘴，可青禾却笑了起来，这个小乞丐竟然就是当初偷他家果子吃的小男孩儿！
“你还记得我？”
小乞丐点点�