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“有什么顾虑吗，陛下？”现任宰相罗姆席德·西林克问道。
国王深深一叹：“唉，不瞒你说，早在十八年前我和斯蒂沃就组织过类似的比赛，可是才打了一场，拉克西丝就跑来要我关闭斗技场，骂我残忍无道，强令民众做参赛选手。”
“那些贱民的生死，何足挂齿。”
“是啊是啊，我也这么对她说！但她居然威胁我，若不照办就同我断绝兄妹关系，我只好关了斗技场，真不知道我那妹妹脑子里都在想些什么。”亚拉里特沮丧地道。
罗姆席德沉吟片刻，道：“如果元帅大人不满意的只是选手，为臣倒是有个解决办法。”
“哦？是什么？”
“不要用平民，用奴隶和囚犯，为了增加紧张感，也可以用野兽、魔兽当对手。”
“对对！我怎么没想到呢！”亚拉里特兴奋极了，“这下拉克西丝也没话说了！罗姆席德，这件事就交给你，务必尽快办好！”
“为臣遵旨。”宰相深鞠一躬，眼中闪过冷笑和鄙夷的光芒，心道：先养大你们的胃口，等时机成熟，就算拉克西丝想力挽狂澜，也只会被当作耳边风。
※ ※ ※
回到官邸，和往常一样，总管立刻上前汇报有多少礼物入库，多少贵族的家丁来知会过。初任宰相时，为了打通人脉、稳固地位，罗姆席德必须亲自拜访所有势大的大臣和公侯，靠着大把的金币和奉承拍马建立起庞大的交际网，成为官僚眼中最好巴结的上司和贵族最知心的代言人。现在，他已不用四处跑，只需把这些事交给下面打点。
打前宰相谢尔达时期起，亚拉里特就基本不过问政务，罗姆席德更发扬了前辈的优良美德，连每个月一次的报告也省了，乐得亚拉里特暗叫解脱，不时拍拍宰相的肩膀称赞爱卿真是任劳任怨，一切就交给你了之类，转个头继续花天酒地，将王妹的劝诫丢到一边，顶多在后者忍不住暴吼时拿起奏折装模作样地看两眼，还是反拿的。
总管前脚走，后脚一个身材娇小，模样姣好的女管事上前接过罗姆席德褪下的外衣，在他耳边低语了几句。罗姆席德点点头，快步离开大厅，穿过几条走廊，推开一扇房门。
那是间储藏室。罗姆席德绕过一堆杂物，在一面墙上按了按，暗门打开，一件密室出现在墙后，他刚闪身进入，暗门就徐徐合上，几枚镶嵌在天花板上的夜明珠于同时发光，照亮了伸手不见五指的房间。
一面两米高的镜子孤伶伶地摆在中央，盖着蒙尘的绸布。罗姆席德走到镜前，一把扯下遮尘布，低念咒文。
清澈的镜面很快有了反应，大片白雾遮住原先的影象，慢慢散开，露出一个尔雅的身影，雪袍清颜，圣洁的气质宛如壁画中走出的神诋，暗褐色的眸却沉淀着与之不相符的冷酷，但在唇畔微笑的遮掩下，让人无法察觉。
“久违，罗姆席德。”
“大神官阁下。”宰相深施一礼，语气是发自肺腑的崇敬，“大人回宫了吗？”
“嗯，回来了，被我们臭骂一顿，平安无事也不晓得报个信！”
罗姆席德忍俊不禁：“大人有时的确很迷糊。”法利恩摇摇头，岔开话题：“不说这个了，时间有限——你那边进展如何？”说话间，他眼中的冷酷扩散到整个脸部，一瞬间从温和的圣者变成无情的政客。
“非常顺利。”
“很好。”褐发青年微笑了一下，却是不带丝毫暖意的笑容，“那么可以进入第二阶段了。”
“已经开始了。”
“你动作真快。对了，药方计划取消，是大人的命令。”
“……是。”罗姆席德一愣，但想到主君这么做一定有他的用意，便咽下到嘴边的疑问。看出他的不解，法利恩主动答疑，却省略了最主要的部分，即罗兰不忍心让民众成为长生不老药一节：“是为了你的安危，大人担心做得太过火，会引起拉克西丝的怀疑，进而对你不利。”
罗姆席德心下感动，道：“转告大人不必如此，我已做好防范措施。”
“我也转告你大人的回复：‘你太小看那个女人了’。”
“呃！”
法利恩笑道：“不用说了，大人不会错的，今晚特别保镳会到你那儿。万事小心，罗姆席德，多保重，大人需要你。”
“是。”罗姆席德肃容道，看着镜面再次升起白雾，遮去褐发青年的形影，缓缓消失，恢复成普通的镜子。
注视镜中的自己，他突然回想起与金发青年初识的情景。
当时他和罗兰都是希鲁沙佣兵团的成员，只是一个是杂役，一个是副团长，他们的外在也天差地远，所以罗姆席德从没想到会和那样的人有交集。这交集不包括罗兰被艾德娜等女团员踢去煮饭时，他帮忙生火；以及罗兰苦笑着洗她们的内衣时，他也在旁边洗自己的破衣这类相处，但已经隐隐查觉到，这个人不光只有外表，也有少许好感，因为只有他向自己道谢，还是为添柴借洗衣棒这种微不足道的小事。
那天他被几个老是欺负他的佣兵拽出帐篷，扔在地上，为了什么他忘了，不外乎又是指责他偷了某某东西，理由也千篇一律：因为他长的贼眉鼠眼，标准的小偷相。被污陷得麻木的他，不想再做任何辩解，这时，抱着洗衣盆的罗兰路过，瞥见坐着的他，关怀地走过来，询问原委。
听完事情经过，他沉吟片刻，转向他。
＇是你做的吗，罗姆席德？＇
那是绝对公正的声音，没有鄙视、没有严厉，却透出自然慑服人心的力量。
＇不是。＇本已心灰意冷的他，被那声音鼓舞，吐出为之一愣的坚定回答。
俊美的金发少年绽开笑容，朝他伸出右手。那信任的微笑，至今仍历历在目。
从那以后他成为“副团长的小跟班”，虽然罗兰从不把他当部下看，但他就是无法以平等的心态自处，当时不明白，现在他懂了。
因为那个人是天生的王者。
与他心中的“陛下”相比，他如今侍奉的陛下简直是垃圾。
罗姆席德摇摇头，走出暗室，回到大厅时，女管事挂着神秘的笑容款款走近，道：“刚才伊尔特伯爵派人送来两个美貌的女奴，请宰相大人笑纳，该怎么办呢？”
“还问！当然是交给你处置！”罗姆席德浮起与身份不相符的苦笑。
“哼哼，不必勉强啊。”
“依音，别嘲我了，你知道我不是那种人。”
女管事这才绽开真心的笑靥，在情人颊上印了一吻，哼着小曲离开。目送她的背影，宰相心里涨满幸福。
＇就算其貌不扬，只要有丰富的内在，总会有个识货人看到你的好，世间女子不全是庸脂俗粉，不过……这种女人是可遇而不可求的。＇
希望大人有一天也遇到这样的女子。罗姆席德心道，他很清楚罗兰有和他相同的烦恼，长的美并不比长的丑好过。
用完饭，罗姆席德走进洗澡间，刚解下附有防护魔法的胸针，想起法利恩的警告，决定还是小心点为妙，就戴上一枚有相同功能的戒指。这个举动救了他一命，当他在穿衣间着装时，防护结界发出激烈的碰撞声，刺客的速度快得连埋伏在暗处的东城保镳们也没看清。
“趴下！”闻声赶来的依音将罗姆席德按在地上，余人一齐扑出，迎战暗杀者，飞舞的白刃带着强烈的气势在空中不断攻防，雷火迸闪，残影飞掠。依音从裙底掏出一根短刺，欲待加入战团，被罗姆席德一把拉住：“不可！是佯攻！”
虽然对自己的布置有信心，罗姆席德也没有低估拉克西丝的能耐，她设计的暗杀绝不会这么简单。果然，变故在一瞬间发生，东城保镳们的脖子上标出血花，与此同时，防护结界的魔法光芒剧烈闪动了一下，显然受到了攻击，却没有发出声音。罗姆席德立刻会意敌人布了静音结界，不然以东城守卫的实力，就算对手施了隐形术也能听音辩位。
看到同伴们在眨眼间全部阵亡，身在结界内而逃过一劫的依音仍然保持密探应有的冷静，从怀里掏出一只卷轴投出去，白光一闪，八个身影出现在室内。她飞身扑上，转眼刺倒三人，剩下五人却包围住她，这正中依音下怀，让罗姆席德可以趁机逃走，她判断出戒指已承受不了第三次打击。
罗姆席德犹豫片刻，起身向门口冲去，不是怕死，他知道以依音的实力虽然不足以撂倒这几个硬角色，全身而退却没问题，他留下才会碍手碍脚。
可是刚跨出门栏，一道寒光就朝他左胸袭来，仗着在佣兵团锻炼出的那点武术根基，他险险避过要害，更幸运地跌了一跤免于利刃穿胸，但杀手的攻击并不是到此为止，寒光烁烁的长刀这次对准罗姆席德的脑袋瓜劈落。另一边的依音见状大惊失色，冒着被捅出几个透明窟隆的危险飞奔过来。
“呼呼，一来就碰上这么紧张的场面啊，看来以后不会无聊了。”
一个仿佛乐音般优美的嗓音响起，六名刺客顿觉身体一僵，无法动弹，正想念咒化解束缚术，巨大的冲击在脑中爆开，刹时震飞他们所有的意识。
暗系魔法束缚加心灵魔法镇魂，组合技能力要求突破十段，足见来人的强度。
罗姆席德呆呆看着悬浮在头顶的一团黑影和其上的尖刀，一时反应不过来，密探亦然，直到听见黑影里传出一个和刚才一模一样的声音：“怎么样，要不要我把他们变成僵尸反过来暗杀那个元帅？这是我的拿手好戏哟！”
两人这才看清，挡住刀的不是黑影，而是黑影里的人。那是个看似人类十j□j岁大的少年，身高却还不及成人的巴掌，有着具有透明感的美貌和妖异的青瞳，暗蓝色的长发披散在薄如蝉翼的衣料上，两只尖尖的长耳一刻不停地颤动着，背上的翅膀被围绕身体的淡淡黑雾掩盖，使他看起来就像浮在半空中似的。
黯妖精！两人脑中冒出一个专有名词，万没料到主君竟然派出相当于压箱法宝的隐藏战力来做部下的保镳。黯妖精的存在，即使在伊维尔伦上层也是机密，连三位将军也不知道，只有极少数暗影成员，负责暗杀、情报、贿赂等肮脏事的三名最高负责人——法利恩、艾德娜和罗姆席德知道，不过实际看到也是第一次。
“喂，想好没？我的法术虽然厉害，也是有时限的。”黯妖精催促。罗姆席德略一思忖，摇头道：“不，杀了他们吧，听说拉克西丝麾下有亡灵法师，万一弄巧成拙就糟了（注：亡灵法师能够拷问死者）。而且以她的警惕心，也不太可能成功。”
“哦，原来不是只有罗兰喜欢收集怪人啊。”黯妖精笑嘻嘻地道，眼中绿芒一闪，六名刺客当场七孔流血，瘫软于地。由黯妖精最擅长的幻术制造的巨大恐怖不仅粉碎了他们的精神，也摧毁了肉体。
“我的名字是迪尔菲兰德（噩梦之眼），请多指教。”
※ ※ ※
夜幕逐渐褪去，天空从深黑转为苍蓝。眺望远方煦日初升的地平线，伫立在落地窗前的窈窕身影轻轻叹了口气。
“失败了吗……”
※ ※ ※
创世历1037年秋之月3日，凡提洛斯斗技馆正式开放，观看格斗赛迅速升温为王公贵族最喜欢的娱乐，馆内天天爆满，赛台回回染血，最后红色渗入石板的缝隙，再也擦拭不掉，于是卡萨兰上界的民众私下为之起了个＇血台＇的不祥名号，深恐囚犯死绝后，意犹未尽的权力者们会拿他们开刀，而种种迹象表明，这一天并非遥不可及。
秋之月15日·新元帅府。
这一天，黑发元帅难得有空，翻出审判仔细研究，花了一个上午测出上面附有结界，刚破了一点，听见敲门声，头也不抬地应道：“进来。”
“阁下。”总参谋长面色铁青地走进来，汇报道，“刚才四只食人魔从斗技场逃出来，跑到大街上，咬死十个人，其中三名儿童，两名妇女！”
拉克西丝啪地搁下镜子，干涩地问道：“抓住了吗？”话出口发觉问了个蠢问题，若没抓住，死亡人数就不止这点了。
“杀掉了，涅斯准将及时带队赶到，付出五名伤者，一名死者的代价干掉了食人魔，现在他们都在牢里。”
“你说什么？”拉克西丝以为耳朵出了毛病。
克鲁索用平板的语气道：“因为随后赶来的布鲁诺团长要他赔偿重要的比赛选手，涅斯准将一时火起，给了他一拳，同行的达夫克团长就以殴打上官的罪名逮捕了准将和他的部下。”
“该死的！”拉克西丝拍案而起，怒火烧红了翠绿的双眸，“一群畜牲！克鲁索，带�