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“我是娜希瓦，哪个是领队？”
语声冰冷，透出一股倨傲。
前言撤回，是石头美人。杨阳心里充满了失望，她多么想看到冰宿那样真正的冰山美人，而不是这种以傲慢掩盖娇纵本性的大小姐。
希莉丝顶了顶她，杨阳会意，绽开一贯的和煦笑容：“我是，请问娜希瓦小姐有何贵干？”
“我代表此地的神殿邀请你们。”
“做客吗？可是我们还有同伴在外面没回来，恐怕不便接受招待。而且…正如您所见，我们几个只是普通的冒险家，请问有哪里值得贵神殿青睐？”
娜希瓦眼神更冷：“这是高阶祭司的旨意，我无权置缘。”她也以为杨阳是男的，言下便多了三分不客气。
黑发少女为难地抠了抠脸颊，正想更委婉地拒绝，昭霆拉拉她的衣角，附耳道：“会不会是索贝克？”
“不会吧！他又扮女装？”杨阳好不容易把音量控制在娜希瓦听不见的范围里。
“可是流程很相似。”
听昭霆这么一说，耶拉姆和希莉丝也不确定起来。莎莉耶更连连点头意示答应。杨阳想了想，道：“好吧，请带路。”
即使不是索贝克，堂堂高阶祭司应该也不会做出什么龌龊的事。
※ ※ ※
同一时刻·中心广场——
肖恩豁然抬首，瞪视突然出现在面前的小男孩，随即回过神，跳起来抓住他的肩膀：“你见过索贝克？”
“我不知道他的名字。”男孩扁嘴，眼里浮起泪花。发觉自己弄痛了他，肖恩连忙放松手劲，却怎么也不敢松手，生怕唯一的希望飞了：“他、他长什么样？”
“黑头发，蓝眼珠，穿白衣服，白斗篷，身边有只蓝色的小狗——跟哥哥说的一样，对吧？”
“对对！你在哪里见到他的？现在还在不在？”
“不在啦，昨晚我去药铺帮妈妈拿药，路过一条街时，看到他跪在地上很痛苦的样子，拼命用拳头砸地，全是血，还叫着肖恩什么的。我吓坏了，去叫医生，回来时他已经不在了。”
棕发青年脸色惨白，全身发抖。见状，男孩关怀地问道：“你没事吧，大哥哥？”
“没…没事，你带我去那个地方。”肖恩起身后才想起自我介绍，“啊，我叫肖恩，你呢？”
“我叫约克。咦，肖恩哥哥，你就是那个哥哥叫的人啊。”男孩毫无心机地道。肖恩勉强一笑，在心里狂踹昨晚睡得和死猪没两样的自己。
黑耀最后没有照小羽交代的，把血迹舔掉，而是用一发火球烧了现场。它却没料到，这个景象会带给肖恩多大的冲击。
瞪着焦黑的炙痕，棕发青年一时失去了声音。约克从他颤抖的手察觉他的心情，安慰道：“别难过，肖恩哥哥，我妈妈说了，吉人自有天相，那个哥哥一定没事的。”
“谢谢。”肖恩没有转移视线，无意识地道，“约克，你回去吧，谢谢你带路。”
“嗯，你真的没事吗？”
肖恩这才低头看他，眼神恢复了一点生气，突然想起什么似地翻找腰包，塞给他几枚银币，温言道：“对了，你说你妈妈病了是吧，这是带路钱，拿去。”约克用力摇头：“不行！妈妈说了，要无偿帮助人！而且有好心的医师帮她治病，虽然技术不怎么好。”肖恩抚摸他的头，心想如果索贝克在的话，就可以叫他为这孩子的母亲看病了。
想到这里，心口又是一阵撕裂般的疼，茫然间听到一个冰质的嗓音：“肖恩·普多尔卡雷先生吗？”
娜希瓦以挑剔的眼光审视单膝跪地的青年，日前她接到堂姐蕾雪的指示：不惜代价留下这位提拉的英雄。再不然，也要问出＇丰饶之风＇的秘密。她的恩师，此刻在神殿坐镇的高阶祭司梅琳也说了，如果能抓到这个大陆炙手可热的人物，对她的仕途大有助益，说不定还能踢开卡特或凯伊，挤身＇四璧＇，与蕾雪并列。但是这会儿看到本人，她实在有点轻蔑。
眼前的年轻人应该有二十多岁了，圆亮的大眼却像迷路的孩子一样无助，抬起头时，表情更转为呆滞，就和那些垂涎她容貌的男人一个反应。
“头环！”肖恩跳起来，指着她的额头大喊大叫，“对啊，我有索贝克送的头环！哈哈哈，这下可以找到他了！”说着转身狂奔，丝毫不把美人放在眼里。
“给我回来！”娜希瓦大吼，生平头一次在男人面前失态。
肖恩定住，又咻地飙回来，诚恳地道：“哦，你刚刚是对我说话吧，不好意思我现在有急事，晚点再到弯短剑旅馆找我好吗？”娜希瓦冷笑：“我去过弯短剑旅馆了，也把你的同伴们扣押了。”
“……”肖恩一震，无声无息地扣住她的脖子。娜希瓦没料到他会突然发难，一时呆了。
“准祭司！”隐身暗处的神殿战士奔出来。
“约克，抱住我的腰！”肖恩反应奇快，一手将娜希瓦拎到身前，“放了我的同伴！不然我宰了这女人！”神殿战士们面面相觑，不知如何是好。
“哼，你还是有几分本事的嘛。”娜希瓦镇定下来，嘴角浮起一丝笑意，“打个商量如何？这样只会两败俱伤，你乖乖跟我们走，我就放了你的同伴。”
“我不相信你。”肖恩也许不够聪明，但直觉绝对正确。
“那么加上这小鬼如何？我认得他，他妈妈是神殿的下级祭司，你可以扭断我的脖子，但同时也会有另一个女人丧生。”娜希瓦故意说得大声，约克忍不住惊呼。
肖恩的手一紧：“南城的统治者就是这样的？我算是见识到了。”嘲讽的同时，他观察神殿战士所站的方位：八个，这里四面开阔，要瞬杀太难了，万一逃了一个……该死！
“别误会，这是我个人的意思——如何？考虑好了没？你掐得我很痛呢。”娜希瓦蹭了蹭他，语尾也带了丝撒娇。她年纪轻，比一般地位高的女性放得开，何况这男人也值得她用点小手段。
“再动敲晕你。”肖恩威胁，压根没察觉她的用心，只堤防她捣鬼，沉吟片刻，道：“好吧，我跟你们走，先放了约克。”只有到神殿再见机行事了。
娜希瓦眼光一闪，朗声道：“开路，放小鬼离开。”守在前方路口的两名战士依言侧身。
“肖恩哥哥……”
“没事的，你快走。”肖恩催促。约克依依不舍地放开手，朝路口跑去。没跑几步，六支箭从后方射来，直取他的背脊。
“约克！”听到弓弦声就知道不妙，肖恩后发而先至，截下了那些箭，将惊魂未定的约克护在身后，琥珀色的眸子几欲喷出火来，“卑鄙！”
“是你太天真了，大英雄。”娜希瓦揉着颈项走上两步，笑靥如花，“果然你很宝贝孩子，在提拉也是。”肖恩睁大眼。
“你很惊讶？你以为要提拉的人民保密就能封住他们的嘴了？人是贪婪的生物，是有不少人尊敬你，但也有不少人只要一点蝇头小利就会出卖你。”
肖恩抿紧唇瓣，内心却没有多少波动，仿佛经历过类似的事：“少废话，我认输了，带我去那个神殿。”
“早这样不就好了。”娜希瓦绽开属于胜利者的笑容。就在这时，变生肘腋，肖恩掷出手中的箭，洞穿两名战士的心脏要害，攥着剩下的箭欺近她面门。见状，幸存的战士们大惊失色，纷纷抢上：“准祭司！”
“快走！是陷阱！”
娜希瓦的警告迟了一步，伴随着凌厉的呼啸，又是四名战士倒地；另两个被长鞭扫到墙上，浑身麻痹。肖恩正要拿下娜希瓦问出杨阳等人的下落，一个苍老的女声响起：“圣光！”
雪白的光辉照上他的背，肖恩顿觉泰山压顶，踉跄跪倒。白魔法对灵体有远胜常人的效果，而且这人的修为似乎达到了大祭司的水准，只眨眼工夫就剥夺了他的行动能力。
“师父！”娜希瓦惊喜地唤道。来人正是十二位高阶祭司之一的梅琳，手上提着约克：“娜希瓦，你太大意了。”
“……高阶祭司。”后来被箭射中的四名战士也站起来。娜希瓦和梅琳大吃一惊。
“竟然没杀她们。”娜希瓦瞥了眼两具一箭穿心的尸体，有所领悟，“是不想在小鬼面前杀人吧，你还真是个教育家。”
“放了我的同伴。”肖恩冷汗涔涔，吐字不清。让他这么难受的不是圣光，而是来自前额的不明力量。
冰冷的，蠢蠢欲动的力量。
“呵，你以为你还有谈条件的资格吗，大英雄。”娜希瓦从怀里掏出一张符咒，贴向他的眉心。接触的刹那，白光迸现。
※ ※ ※
帕西斯梦见了很久以前的事。
那时的他还是个孩子，虽然比同龄孩子早熟许多。
＇肖恩师父。＇
唤住某个用螃蟹步伐在走廊缓缓移动的人，倚着墙的银发少年笑容灿烂，＇这么晚了，你想去哪儿？＇
＇啊、啊，帕尔。＇棕发青年转过头，心虚地笑，＇我想上厕所。＇
＇厕所不在那边。＇
＇……＇
不等对方想出下一个借口，帕西斯先一步道：＇你又想上哪家喝酒了？＇
＇不是啦！＇肖恩跳脚，＇是妮妮的妈妈病了，需要月见草的花救命，我想帮她去采。＇帕西斯凝神回忆，好容易想起是白天送花给他的小女孩的名字，微微皱眉：＇月见草生长在山崖下，现在又是晚上，太危险了。＇
＇区区山崖怎么能难倒我，而且月见草的花只有晚上才开，安啦安啦。＇
＇那…早去早回。＇一方面想不出挽留的理由，另一方面也信任师父的能力，帕西斯颌首放人。直到他躺回床上，快要入睡时，才想起月见草的花是剧毒，根本不能做药。
正因如此，他才及时叫醒其他人，没有仓促应战。但敌人来势汹汹，又无一不是顶尖的高手，血战了一夜，他们六个还是尽数被俘。
＇让我瞧瞧，哪个是世界之相。＇领头的瘦长男子抬起玛丽薇莎的下颚，嗤笑了一声，＇一定不是这个，这种货色连暖床都寒酸，普多尔卡雷的眼睛瞎了吗？＇
＇拿开你的脏手！＇鲁西克发出愤怒的吼声。旁边的战士嘲笑着踢了他一脚：＇帅哥，你还把这丑女当宝啊，哈哈！＇
＇露茜！＇
＇不要叫我小名！＇
＇噗！＇明明火烧眉毛了，看到鲁西克面红耳赤的模样，华尔特还是忍不住喷笑。安迪米拉尔立刻朝他投以“你真没紧张感”的目光。
帕西斯的注意力则放在周围的民众身上，那些昨天才被他们拯救的民众，此刻只是冷漠地、畏缩地站在外围，袖手旁观他们的恩人受难。
＇那只剩下这个了。＇逐渐逼近的脚步声拉回他的意识，果然对方的目标是他身边的菲莉西亚。
＇别靠近我！你这竹竿！＇被锁在大汉怀里的黑发少女激烈踢蹬双腿。
＇呵，是个小辣椒啊。＇瘦长男子倒也不敢伤害她，停在原地。一名法师走近道：＇无妨，马上就黎明了，一切幻术都会解除。＇
说话间，第一缕阳光越过房顶，照在这块挤满了人的空地上。仿佛被手抹过的水彩，少女的双眼起了变化。
左眼紫，右眼绿，被称为＇世界之相＇的异相。
哗然。迷信的民众是惊惧，东方学舍的成员是惊喜。瘦长男子啧啧赞叹地伸出手：＇这就是普多尔卡雷的宝贝啊……＇
＇拿开你的脏手。＇
和鲁西克一模一样的低喝，却蕴涵让人不得不从的魄力。人群慌忙让出一条道路，露出棕发青年满身血污的身影。
＇哟，我们的天才回来了。瞧这狼狈的样子，月见草的花很香吧，还有我可爱的宠物——我估计你的肋骨起码断了两根。＇
少年少女齐声惊呼。肖恩摆手示意他们不用担心。
＇再断一根也足够收拾你，迪奥。＇瞅着瘦长男子的眸肃杀而犀利，淡淡地冷笑。
＇哼，哈哈哈，普多尔卡雷，你是不是还没睡醒啊！看看你脚下，还有我身后！＇迪奥用脚尖点点绘着法阵的地面，脸上是扭曲的笑容，＇就算你不管你的弟子，我看你也动不了了！＇
＇是吗。＇
微笑的同时，蓬蓬两声，两名高阶法师的脖子冒出血花，而上面的头已经不见了。这种情景代表青年确实状态不佳，平时他可以杀人不见血，但追击者一方并不知道，反而震惊他身手的迅捷狠辣，视野在短暂的错愕中失去了猎物的踪影。
哀号叠起，解决了会放冷箭的法师，肖恩闪电般窜至叫嚣发令的迪奥背后，将一个尖利的东西抵上他的喉咙。
＇不要动！＇喝住想拿弟子们做人质的战士，肖恩毫不留情地划出一道不深不浅的血痕，＇不然我宰了你们的头！＇
＇你…你…我的小可�