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“真的吗？”维烈笑得意味深长。轩风红着脸捶打他：“讨厌。”
“哎哟~~”体质脆弱的西城宰相不堪重击，狼狈闪避，“轩风小姐，你的力气又大了，饶了我吧。”少女一怔，凝视自己的掌心：“又大了？剑术练习果然很有成果。”
维烈执起她的手，关怀地道：“破皮了，我帮你敷药。”轩风落落大方地抽回，在他肩上拍了拍：“不用，我自己有药，我可是很宝贝这双手的。”维烈释然一笑：“那就好。”
等他吃完，轩风才两手支颊靠着桌沿，眼神透出一丝挖掘：“维烈啊，这些天我一直在观察你，你和杨唯真是有够像。”维烈手滑了一下，险些把茶水洒出杯子。
“我也说了好几次，我不是那个杨唯。”他强笑道。
“哼哼哼。”轩风妩媚地弯起唇角，棕黑色的眸子闪烁着精光，“不要小看女人的观察力和直觉，你和杨阳绝对脱不了干系！”最后半句说得斩钉截铁，维烈在她的注视下情不自禁地瑟缩。
“这么像，只有她才会相信是巧合。来吧，老实交代。不然，我要吻你了唷。”
出其不意加软语威胁。维烈根本招架不住，正要死守蚌壳定律，即紧咬牙关，一个字也不泄露，响起敲门声。
“啧，运气真好。”咋了咋舌，轩风轻佻地勾起维烈的下巴，成功让他红成关公脸，“这次就放过你，下次要想出更聪明的应对方法，在女性面前装缩头乌龟是没用的。”
“大姐头，你又在逗维烈了。”来人是白凤佣兵团长费路迪亚。隐捷敏亚不讲究礼貌，所以他只敲了两下门就走进来。他和双胞胎兄弟费路迪尔是九位佣兵团长里数得出的识字者，得以加入内阁，先从底层的跑腿做起。
轩风放下手，笑靥灿烂：“是你啊，小亚。”费路迪亚打了个寒颤，习惯性地抹了抹汗。现在他由衷庆幸自己的名字是“亚”结尾，而不是什么阿猫阿狗。想起费路迪尔被叫“小尔”，直打哆嗦的样子时，这种感觉就越发强烈。
突然，他脑中冒出一个恐怖的场景。
“过来啊，小贝。”
“来了。”
天哪！如果有一天首领会像狗一样被她呼来唤去，那和世界末日有什么区别！？
维烈把自己的烦恼放一边，关怀地问道：“你怎么了，费路迪亚？脸色好难看。”轩风也很是诧异，心想：开个玩笑而已，他不至于这么脆弱吧。费路迪亚挤出虚弱的声音：“没事，只是想起一些可怕的事。”
“白日梦是疲劳的征兆，你今天就早点回去休息，练武调剂一下，这些天也累坏你们了。”维烈体贴地道。费路迪亚感动无以。老实说，一开始他们对维烈出任宰相很有点不是滋味，在得知他是血魔之前，也颇为瞧不起这个文弱好欺的青年。但是相处了一段时间后，人人都被他不强势，却稳健包容的气度折服。
“不要紧，我的身体壮得很。喏，这是凯渥鲁夫老爹派人快马加鞭送来的请柬，吉西安术士长寄的。”费路迪亚没大没小地单手将东西递给对方，连敬称也不用。西城的各项事务才刚起步，政局也没稳定，礼仪规范这种芝麻大的事，自然扔到角落里。
弗雷德寄来的请柬！？维烈又是惊讶又是高兴，急忙展开。然而，看了几行后，他像中了石化术一般，僵在当地。轩风看出不对，一边凑过去一边问：“怎么了？”
“他…他为什么把请柬写得好像挑战信一样啊？”维烈方寸大乱，不明白自己哪里得罪了友人。费路迪亚气得跳脚：“什么！他居然敢当面挑衅，摆明了不把我们放在眼里！我要去告诉首领，叫他发兵铲平米亚古要塞！”
“别，别。”维烈慌慌张张地站起，随即冷静下来，清俊的脸庞散发出让人不得不遵从的魄力，“现在是最重要的稳定期，我们不能轻易挑起战火。反正我本来就打算近日内去一趟中城，就今后的关系做出协商，这是个好机会。”费路迪亚不苟同：“哪里好，他分明不安好心。”维烈笑道：“如果不安好心，就不会寄这样一封请柬了。我和吉西安术士长认识，他可能以为我在这里做事就是背叛他，生气了罢。只要说开了，我们的交情会成为很好的助力。”
“原来如此。”轩风和费路迪亚恍然大悟。
“那我去跟老板商量一下。这叠文件麻烦你送还民生部，然后就回去休息吧。”维烈快速收拾桌子，用全身的力气搬起一座纸山，交给费路迪亚，差点压闷了他。
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谢绝了马匹，维烈直接用传送法阵来到城主府，刚走出对应的空房间，突然视野一暗，前额一阵刺痛。扶着墙壁，他急遽喘息，一手抚上精灵之眼，细长的眼睫微微颤动。
到极限了吗……
虽然只需要少量的精神力就能发动魔道具，但是一直全神贯注会造成疲劳；而且法器也有一定的时间限制。不得已，维烈拿下精灵之眼，一向闭阖的双目缓缓睁开，苍黑色的眼瞳穿透了眼前的景物，投向遥远的虚空。
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地球·2002年·冬——
“呜！”
“杨老师，怎么了？”
看到把讲义洒了一地，掩面j□j的青年教师，好几个学生关心地围了上去。垂下手，杨唯眨了眨还有些模糊的黑眸，习惯性地耙梳乱糟糟的黑色短发：“没事，刚刚眼睛好痛，一下子看不见，吓了我一跳。”
“哎，不会得红眼了吧？去医务室看看比较好。”一个女生建议。杨唯没好气地道：“我眼里有血丝吗？”几个男生造谣生事：“有啊有啊，好几根呢。”
“你们才有！网巴夜游客！”
“啊哈哈，老师看到啦？不要告密哦。”
“哼，也只有我会姑息你们。”杨唯拾起讲义，敲在最近的学生头上，“一顿肯德基，不然我就告诉校长。还有，统统回教室去，预备铃响了！”
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……他离开重点班了啊，教一群捣蛋鬼一定很吃力。
微笑着将精灵之眼戴回额头上，宛如冬夜天空的漆黑瞳眸渐渐变得无神，深邃一如黑洞，毫无影象反光。这一刻，他看起来就像个真正的失明者。然后，那双眼又慢慢合上了，维烈也若无其事地继续走。
西城城主贝姆特·瓦托鲁帝的房间同样堆满了纸山，区别是，这里的文件大部分已经整理、批阅过，只需要盖章就可以。但是能够抽得出空，贝姆特就尽量挤时间过目。倒不是不信任维烈，魔界宰相想篡人类城主的位那是天方夜谭，他只是想尽快担起自己的责任。
“你收到请柬？真巧，我也收到一张。”
将一张香气扑鼻，镶金绘银的大红色厚纸丢给对方，贝姆特接过部下递上的素色信笺，忍不住嘀咕，“品位高下，一比就比出来了。”他出生商贾世家，看似不文，其实识货的程度比贵族还犹有过之。
看清署名，维烈干咳一声：“听说拉克西丝元帅是个好大喜功，庸俗浮夸的人，但我不这么认为，就像罗兰城主也不是真正的和蔼可亲。”贝姆特嗤笑：“那些家伙都有所谓的保护色，不过拉克西丝也有天性的因素吧。”他笑起来总是给人一种辛辣的感觉，不是嘲讽，不是乖僻，而是仿佛夏日的艳阳般直刺人心的璀璨。
“嗯，我曾见过她一面，她是位女中豪杰。”
“哦，她见过你？没认出你是血魔吧？”
“似乎……没有发现。”维烈不是很肯定地道，忍住熏鼻的气味，认认真真地读完请柬上的内容，带着一贯的安详表情合上，“老板打算如何回复呢？”贝姆特把皮球踢还给他：“你怎么看？”
“应该不是圈套，和我们一样，东境现在也是急需稳固的时刻，她分不出心力应付强敌。邀请有试探的意味，毕竟我城已经有了强大的兵力，再加上丰厚的补给，任何统治者都不可能无动于衷，但拉克西丝也不至于因此就冲昏头脑。就算她真想发难，目前也不是最好的时机。”
“怎么说？”贝姆特浮起兴味，他倒是认为眼下的时机再好不过，虽然在拉克西丝的态度方面，他的看法和对方不谋而合。维烈直言不讳地道：“老板，隐捷敏亚之所以能够万众一心，拥戴你这个城主，很大一部分的原因就是穷困。为了生存，每个人都竭尽全力，没有搞利益分歧、打坏主意的空闲。而你公平地分给他们粮食，平息纷争，赢得他们的尊重，向心力可谓牢不可破。而现在，因为丰饶之风的影响刚刚开始，大家沉浸在喜悦里，珍惜这份得来不易的富裕，也很团结，但是将来，一旦有了资产剩余，问题就陆续出现了，人心也会浮动。到时就是分裂我们，挑起内乱的最佳时刻。”地球的氏族公社时代也是共同劳动公平分配，这是类似的道理。
“原来如此。”一番话如醍醐灌顶，让贝姆特意识到忽略的关键，“那我要加快脚步了，不能让拉克西丝钻了空子。”维烈露出令人心安的微笑：“不用急，我会辅佐你的。”
“嘿，拜托你啦。”西城城主回以信赖的笑容，抛给他一只橘子，“从厨房摸来的——吉西安术士长的请柬上写什么？”
“这…还是你自己看吧。”
咬着橘子瞥了两眼，贝姆特灰色的眸子瞪得老大：“他吃错药了！？这么大火气！这封信会不会是德修普写的，挂了吉西安·凯曼的名字？”维烈苦笑摇头，再次叙述原委。
“……这样啊，你还真是认识不少人。正好，上面的日期是14号，你见过吉西安术士长，就直接在米亚古要塞搭空浮舟去卡萨兰上界吧。”
“哎！？”维烈险些把橘子皮吐出来。贝姆特笑着摇摇那张华丽的请柬：“这种场面不适合我，城里也跑不开，我们总得留下一个。你外形比我称头，更有使节的模样，当然你去。”维烈有些为难：“可是，我不太擅长和那些人打交道，相貌也太斯文，可能会被轻视。”
“哼，你从来不是真正的软柿子，我清楚得很。”贝姆特漾开胸有成竹的笑意，“有一个大队的精兵给你撑腰，谁敢轻视你？他们十有j□j还会怀疑你是血魔，不吓破胆就很好了。对付拉克西丝和罗兰·福斯两头老狐狸，也非你不可——代替我，去参加即位大典吧。”维烈不再推辞，微微躬身行了个摩耶的礼节：“是。”
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正如维烈猜测的，吉西安是在气愤难当的情况下完成那封披着请柬外皮的挑战信，事后，他也后悔得连肠子都青了。
“你到底是怎么回事！为什么会做出这种卤莽的事情！”
雷瑟克在办公室内来回踱步，磨地板的声音让吉西安更加烦躁：“够了！我也不知道我是中邪还是发疯，现在重要的是怎么处理吧！”这无疑是个有建设性的提议，雷瑟克却没有响应，而用一种深思的目光注视他：“吉西安，那个叫维烈的青年，对你这么重要？”
“我……”吉西安僵硬地别开脸，“我只是气他拒绝了我的邀请，跑去当贝姆特的部下。”
“这太奇怪了。游说失败是常有的事，他也不是答应你以后再投靠西城，用得着反应这么大吗？”相交多年，雷瑟克头一次发现这个朋友如此陌生，“吉西安，他一定不止是你的长辈，我希望你从实招来，因为这已经不单单是你的问题了。”吉西安一窒，浮起狼狈之色：“他是我的长辈！扣除去年那次，我们只见过一次面！”雷瑟克吃惊地睁大眼：“那怎么……”
“够了！不要再问了！”吉西安一把抱住头，十指深深j□j白金色的发丝，面露痛苦地低吼，“我什么都不知道！别再问了！”做出这样莫名其妙的行为，他内心比谁都困惑，也因此，雷瑟克的指责才使他焦躁异常；而且越深入探讨这件事，他就越觉得往常熟悉的自己在一点一滴抽离，头痛欲裂，身体深处好像有个未知的东西在叫嚣，下意识地恐惧。
“吉西安！”被友人的狂态吓了一大跳，雷瑟克顿时把疑问抛一边，不再管什么原因不原因，上前扶住他，“你没事吧？我去叫祭司长来！”
温暖的手带来难以言喻的安心感，体内的骚动渐渐平息，吉西安放松下来，全身汗如雨下。
“不用，我没事。”拨了拨同样湿淋淋的刘海，他感觉自己慢慢恢复了常态，“维烈的事我会处理，不会给你们添麻烦。”雷瑟克不悦地皱眉：“这么见外，难道我帮你收拾烂摊子的次数还少了。”吉西安瞪目：“什么话！说得我经常惹麻烦似的！”
“你自己数数，因为始乱终弃而被情人的男朋友追杀，逃到我和殿下那儿避难有没有一百次？要我�