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“哎呀，人家就是大方，关你什么事。”昭霆帮罗兰说话，两个损友又吵成一团。杨阳思考了一会儿，没有结果，不再浪费脑细胞，转向窗外，恰好看到印着羽毛徽记的风神神殿，内心一动：好久没见到希露菲尔了呢，哪天问问她有没有进入神域，找到她思慕的那位神。
一路颠簸，冒险家们多少都有些疲倦，决定第二天再参观，找了家干净的旅馆歇下。
睡到凌晨，生理时钟自动提醒，杨阳打着呵欠坐起来，睡眼惺忪地穿衣整装，然后轻轻拉开窗帘，想看看院子里有什么地方可以练习弓箭，意外瞄见一个背对自己的身影。
他半跪在一棵银杏前，背部习惯性地挺得笔直，头却低垂着，仿佛悼念。两手专注捧土，慢慢堆高，旁边已经有七、八个成形的小土堆。杨阳开始以为他是堆着玩，渐渐发现不对，那些土堆……大小太接近了，像是——
坟墓。
耳畔轰隆作响，血液倒流，眼眶泛起湿意，突然明白这些坟墓是谁的，杨阳不由自主地转身滑坐于地，全身发抖。
是那些士兵，留在浮岛的人质，朱特的部下。应该不是罗兰城主下的手，是他们自己……为了不泄露秘密。
为什么？杨阳双手环膝，无声地啜泣，又是难受又是愤怒。她不明白朱特在想什么！拉克西丝在想什么！那些士兵在想什么！加莱又在想什么！生命对他们而言，是什么？
牺牲？牺牲！
这个过去只是单纯词汇的名词，此刻化作真实的死亡，横亘在她面前。
《杨阳……》肖恩心疼地低喃，紧紧抱住她，却不安慰。因为这种时候，任何安慰都是空洞。
（他们一定认为值得吧。）杨阳微微勾了勾唇角，眼里毫无笑意，（可是我们怎么办？人命太重了，太重了啊！）
《……》
（也许，早就回不去了，只是我一直不愿承认。）幽幽长叹，杨阳擦干眼泪，扶着墙起身。
失魂落魄地走出旅馆，当她回过神时，是站在一幢优雅纤细的建筑前面。敞开的大门上，刻着一对华丽的羽翼，在晨光下闪耀着温暖的金光。
神殿是全年24小时对外开放，因此两名守卫虽然诧异这么早就有人来参拜，也没有阻拦她。空荡荡的祈祷室里，飘荡着让人心神安宁的熏香。祭坛上，面容熟悉的女神双臂展开，神采飞扬地遥望远方。杨阳抬头凝视片刻，无意识地唤道：“希露菲尔。”
“到~~”几乎和雕像一模一样的少女应声出现，依旧是如烟的淡青长发，光彩闪烁的眸，轻若无物地飘浮在半空。眨眨眼，她面露关怀：“你怎么了？好像有很重的心事。”
******
抱着满怀零食，两人大不敬地坐在钟楼上。
“神也吃东西啊？”杨阳问完才想起：普路托不也喝酒嘛，还一喝多就会跳脱衣舞！希露菲尔笑得无拘无束：“当然吃啦，不过我们不需要通过食物摄取营养，只是满足口腹之欲。”
“哦。”杨阳恍然大悟，拉开一袋克罗角（注：一种用面粉包馅料，油炸而成的食物），边吃边问，“那你们是和世人说的那样，靠能量补充元气？”
“也不对。”希露菲尔摇晃甜甜圈，“主神级都有自疗能力，我们元素神就不行了。但也不是在人界补充，而是回到始源之海吸收初元素，或者元素界的纯粹元素。”
“元素界？维烈曾经迷路到元素界，还见到水元素之王。”
“哇——那可真幸运，我都没去过呢。”
“你没去过吗？”杨阳很意外。希露菲尔怏怏不乐地叹气：“嗯，元素之王严格算来是和我们平等的存在，而且他们不太欢迎外人。”
“难怪维烈一会会儿时间就被赶出来。”
两人随兴地聊着，各自调整心情。当零食吃得差不多时，杨阳话锋一转：“你见到兰修斯了吗？”
“没有。”希露菲尔浮起怅然却不颓丧的笑容，“结界太强了，我连靠近都靠近不了，不过我不会放弃的，哪怕花千年、万年、亿年，我也要进去！”杨阳拍拍她，既是鼓励，也是宽慰。
“说说你的事吧。”希露菲尔调皮一笑。杨阳垂下头，断断续续地将分别后的经历说了。听罢，希露菲尔沉默了好半晌。
“原来是这样。”仰望蓝天，她语气飘渺，“老实说，活了三千多年，我还是不了解人类。”
“你不了解我们吗？”杨阳凝视她的侧面。即使并肩坐在一起，她还是有种不真实的感觉，好像身旁坐的是个幻影，随时随地会融入风里，消失不见。
“嗯，神没有你们那么复杂，不，是所有的生物都没有你们复杂。你们可以正直、善良、无私、谦虚、博爱，同时也狡猾、贪婪、自私、无耻、狭隘，这种特质在乱世体现得最明显。”希露菲尔笑意悠长，仿佛想起某个遥远的梦，“要说牺牲，没有比降魔战争更庞大的流血牺牲了。我现在闭上眼就能看到，巨龙成群地从天空坠落；狮鹫骑士和飞龙骑士用自杀式攻击和魔族的移动堡垒同归于尽；大地上，战士们舍生忘死地拼杀。射完箭，魔力也掏空的精灵被魔兽吞吃入腹；妖精流尽最后一滴泪，用生命治疗伤者；水族用鲜血唤来暴风雪，直到干枯而死；地侏把敌人拖进陷坑，最后自己也活埋在里面；妖灵全部舍弃了防御，冲进敌阵用威力最强的自爆术；矮人最悍勇，一个能拼三十个，死到临头也要抱一个才肯气绝；连没什么战力的半身人也操着小刀上去厮杀……每时每刻都有人死，天是红的，地是红的，海是红的，一切都是红的。”
“……”杨阳听得耸然动容，良久，才涩声道，“联军呢？”希露菲尔笑道：“人类死得最多了。光红谷一役，死伤就突破百万，三个国家亡国。那个时候，什么利益啦、嫌隙啦，都不再重要了。除了夹着尾巴逃到天上的羽族，所有的种族都参战了，神族也是。”
“神族！？”
“没错，不过直接插手的，只有几位前辈，也就是上一代的元素神们。”希露菲尔一指天空，“看到了吗？”杨阳一怔，不明所以：“呃？”
“覆盖艾斯嘉大陆全境的封魔结界，就是他们的成果。”
“什么！”杨阳这一惊非同小可，瞪视一望无际的晴空。因为结界的关系，她只能看到东北方向的卡萨兰，而连接各上界大陆的绝对领域，肉眼完全无法辨认。希露菲尔却像看得到一般，感伤地低语：“没办法，真的没办法，看不下去了，实在看不下去。明明有力量，为什么不能出手？就为了平衡吗？如果生命都死亡了，世界保存下来，又有什么意义？”
一手放在胸前，她静静地流泪，“这是蕾亚大人的心情，把力量传给我时，她的心情也传达给我了。但是，只有这点碎片，她和其他几位前辈，在传承的一刻，就化为消散的烟尘。身体，灵魂，什么都没留下。”
杨阳心潮澎湃，久久说不出话。
“生命的意义是什么呢？我不知道，我只知道，换作我也会那么做。信徒们总是向我们祷告，其实只要认真活着，生命本身就是一种祈祷。所以如何看待，如何编排自己的人生，都是个人的自由。没有人有权要求他人做什么，路是自己选的。前进的过程中，不可避免会影响到他人，但是负担这种东西，不是你抛，我就接。”
“像我，我是风神，但我首先是希露菲尔。我继承了蕾亚大人的遗志、力量，我有责任遵循风神的义务，代替她守望世界。可是一旦碰上违反我意志的事，我一样不会妥协。”
希露菲尔笑语如珠，平静的眼神透出神祗特有的睿智。杨阳敛眉沉吟，心结逐渐解开。
“我认为，你应该为那些人的死负上道德的责任，但是除了良心的谴责，就没了。一开始是他们先来招惹你，利用你，难道还要你反过来赴汤蹈火，效忠那个元帅吗？”一口气说完，希露菲尔伸了个懒腰，吐吐舌头，“嘿嘿，我不擅长布道，唠叨了半天，大部分都是废话，你别介意啊。”杨阳由衷地笑道：“没这回事，谢谢你。”
风神回以灿烂的笑靥，离得近了，杨阳才发现她长得极端秀美。过去总是被那双琉璃般光华万千的眸吸引注意力，而忽略了容貌。这种美不属于人类，是宛如山岚雨雾，风姿秀逸的绝尘。
不愧是最接近自然的元素神。她暗暗感叹。
“咦！”蓦地，杨阳瞪大眼，“希露菲尔，你好像那个雕像！”
“哦，大概是罗兰叫人照我的模样雕的吧。”
听出言下之意，杨阳张口结舌。希露菲尔笑嘻嘻地道：“没·错，我认识他。不光我，普路托大人、秦蒂丝大人、玛法、托尔、亚希、伊夫利特、萝尔烈雅、亚弥和艾尔菲瑞特都认识他。贺加斯大人也算。他是我们的牌友，义弟，非常重要的家人。”
牌友……义弟……家人……杨阳晕头转向，脑子里只回荡着一个想法：拉克西丝陛下，你还是赶紧投降吧！
“罗兰是个好孩子，虽然现在变得有点阴险。但是他对待我们的态度始终没变，所以我们也不会改变。”看穿她的心思，希露菲尔轻笑，“我们不会帮他，他也不会求我们。”
“为什么？他不是对你们很重要吗？而且，他怎么会放着你们这么强的臂助不用？”
“杨阳，人的心里总有一块圣地，不管其他地方被污染得多厉害。罗兰也不例外，我们就在他的圣地里。”
……圣地吗？杨阳有所触动：朱特的圣地是什么呢？
******
又天南地北地聊了两个钟头，杨阳才告别希露菲尔，踏上回旅馆的路。
没走多远，就看到熟人。修剪得十分利落的短发凌乱不堪，满头大汗的脸上挂着与平时截然不同的焦急之情，一见她，立刻像头斗牛似地冲过来：“杨阳，你跑到哪里去了？大家找了你一个早上！”
“对不起啦，我出去买点东西，不小心迷路了。”被他一数落，杨阳又是内疚又是心虚，早就想好的借口也说得底气不足。幸好朱特没听出来，如释重负地垂下肩膀：“真是的！”
“……”杨阳凝视他被阳光晒成古铜色的脸庞，累积至今的怨气突然消散，摊开双手，露出剩下的零食，“要吃吗？”
“这个？”朱特为难地瞪着她掌心的糖果。杨阳贼贼一笑：“不喜欢甜食？”
“没这回事！”一挺腰板，他抢过一粒剥开，感觉意外的清凉，完全没有想象中的腻嘴。
“哈哈哈，是薄荷糖啦，我也不是很喜欢吃甜食。”
看着捧腹而笑的她，朱特的唇角也微微上扬，一如在胸口化开的沁甜。
******
痛骂了某人一顿，恢复好心情的冒险家按照计划，拿好换洗衣服，结伴去澡堂。
伊维尔伦是个兼具悠久文化和优秀建筑技术的城市，拥有全世界最先进的蓄水池系统和地下水道设施。甚至在东城，公共澡堂的数量决定了一座都市的规模和繁荣程度，这是个非常有趣也非常特殊的现象。
“洗好再出汗怎么办？”
走在路上，杨阳提出质疑。希莉丝挥挥手：“不会的啦，现在天气又不热，晚上也不会做什么运动，就是到几条风景优美的林荫道上散散步。”顿了顿，她徐徐绽开一抹让每个人都不寒而栗的森冷笑容：“告诉肖恩，我邀请他共进烛光晚餐。”
“呃……”
“还有，待会儿好·好洗干净。今晚我要把他一寸一寸吃下肚，连点渣都不剩。”
耶拉姆和朱特已经忍受不了寒气闪得远远的；昭霆和莎莉耶面红耳赤；杨阳苦笑着连连倒退：“那…那个，希莉丝，肖恩现在是在我的身体里，你这样说，我很为难。”
“叫他滚出来！用定幻石塑造假身！”
“席恩。”杨阳两个字让同伴从沸点降到冰点。希莉丝咬牙切齿，半晌，阴恻恻地一笑：“算了，反正我也不急于一时——肖恩，你给我听好了，尽管当缩头乌龟吧，本小姐也有对付你的法子。到时候，你就乖乖脱光了躺在床上，等我来临幸。”
《呜呜呜……》被刺得心汩汩流血的肖恩一把鼻涕一把眼泪。杨阳爱莫能助地道：（抱歉，我无能为力。）
娶妻当娶贤，这句话果然没错。冷眼旁观的两位男士浮起相同的感想。昭霆打圆场：“别气了啦，希莉丝，找个机会和肖恩好好谈一谈，他应该也不是故意的。”
“哼！”希莉丝余怒未休地别过头，大步离去。隔着杨阳，其他人一致朝肖恩投以同情的目光。朱特还搭着他的肩膀，用过来人的口气谆谆告诫：“以后偷吃嘴巴擦干净一点，更不能在大庭广众嚷嚷。老实说，我从没见过比你更蠢的男人。”肖恩大怒：“什么话！自己做的事怎么好不承……”一言未毕，他灵敏的天线捕捉到