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“！”席恩困惑地照做，冷不防被一双臂膀环过后颈，险些触动他的警戒细胞，幸好对方缩手缩得快。而远远看来，他们俩就像相拥而吻一般。
一只小布包落在魔王胸前，散发出清新的花香，他错愕地拎起来：“这个是？”
“里…里面装了含羞草，还有蓍草、紫罗兰，听说是一种吉利的巫术小道具，能避开凶事，吸走恶意和邪咒。”伊莎贝拉结结巴巴地道。在花都，女性送男性含羞草花代表求爱，她不指望这个男人懂得，只是想传达一下心意。
“确实如此，不过含羞草没用。”席恩完全没想歪，很有学者风范地纠正，并推广正确的知识，“你对巫术有兴趣吗？有空我可以教你。”伊莎贝拉忍不住苦笑，尽管有心理准备，听到没用两字还是免不了揪心。
“好的，等寒假我就过来，希望你不要嫌我烦。”
“不会。”席恩简短的回应又令伊莎贝拉高兴起来，挥手告别。
回到芳草学院，她走进与三名室友同住的宿舍，这是一间充满青春气息的舒适房间。四张柔软的床铺，大大小小的坐垫散落在地板上，窗边摆放着缤纷美丽的盆栽，还有梳妆台、衣箱、喝茶用的小圆桌、书柜、洋娃娃以及各式各样的装饰品。稍做整理，浇好水，伊莎贝拉用隔间的迷你厨房做了简单的中饭，走到书架前挑书看，不禁又联想到某个无趣的男人，抽出几本内容精彩的小说准备下次带过去。这时，响起敲门声。
“伊莎贝拉，你的信。”进来的正是她忘了找的舍监，劈头就是一个爆栗，“夜游的小妮子，又去看你的列文哥哥了？进展真快，恭喜。”
“不是啦！就是留宿，不是你想的那样！”伊莎贝拉红着脸澄清。舍监坏笑：“哦，我有说是哪样吗？”被抡小拳头。
“好了好了。”舍监举手讨饶，板回一脸认真，“那你做了什么？”
“嗯…就吃了两顿饭。”伊莎贝拉回忆。
“不会吧！你太不会把握机会了！”
“列文哥哥可是很忙的，他的口头禅也是‘废话少说，我很忙’。”伊莎贝拉的食指和中指夹着信，熬有其事地甩啊甩，“所以他肯施舍那么多时间给我，我已经非常谢天谢地了。”好事者十分扫兴：“你竟然喜欢上这种工作狂。”
“我也很奇怪。”伊莎贝拉叹气。舍监同情地拍拍她，飘然而去。
见信封没有署名，伊莎贝拉皱起眉，犹豫了一会儿才拆开，因为看纸质是贵族才用得起的高档货，应该不是恶作剧。
看完，她连衣服也顾不得换就跑出去，在学院附近找到接应的马车，匆匆一瞥间发现门上的纹章旗被拿了下来，微觉诧异，但是担心友人的心情掩盖了一切，她钻进打开的车厢。
片刻之后，马车起行，驶向花都的海港仓库区。
一处僻静的角落，伊莎贝拉被两个骑士押下车，等候的赫然是她的好友，也是绑架她的主谋。
“珍妮！”比起眼下的境况，更让伊莎贝拉震惊的是友人的穿着：鲜艳的大红色蓬蓬裙，以金线绣着牡丹图案，头戴钻石花冠，“你…你怎么穿嫁衣？”
“你还不知道？我要出嫁了，嫁给底比斯那个比我大三十岁的老头子！”公爵小姐往日纯真无邪的脸被嫉恨扭曲，声调刺耳地拔高，“为什么！伊莎，为什么背叛我！？”伊莎贝拉愕然重复：“我…我背叛你？”
“别装了！我看到你吻列文！”
血色腾地升起，伊莎贝拉直觉地想起昨晚，纳闷友人怎么会看到，又为何如此在意那样一个吻。她的反应更加重了珍妮的怒气，双手神经质地扭绞丝绸手绢：“过分……我本来已经放弃了，只是想最后看他一眼，却看见你在公会门口——”
“等等！那不是吻啊！”伊莎贝拉恍然大悟，慌忙叫道，“是我送他礼物！”
“你还骗我！”珍妮愤怒地扇了她一巴掌，“贱人！亏我把你当朋友，你居然偷偷讨好他，博取他的欢心！还要他陷害我们家，害我不得不远嫁——你这蛇蝎心肠的女人！我不会把列文让给你的！”伊莎贝拉被这个耳光和一连串指控打击得晕头胀脑，好不容易理清头绪，惊愕地瞪大眼：“这从何说起？珍妮，是不是公爵这么对你说？别信他！我和列文哥哥只是兄妹！”
“现在你还撒谎！”
“小姐，时间差不多了。”随侍在侧的老管家提醒。珍妮咬了咬唇，不甘心地看看天色：“我把她交给你们了，确定会处理妥当？”
“请放心，那些粗鲁的水手会很乐意享用她。这里是港口，也方便毁尸灭迹。”
“珍妮！” 伊莎贝拉难以置信地大喊。珍妮提起嫁衣，头也不回地转过身。
“是你逼我的，伊莎，错在你。”
******
“主人！”
一只蝙蝠飞进简陋的窗户，化为俊美的黑发血族，对倚在床上看书的魔王道，“有紧急事件，珍妮？帕特里克的车队中途转向了，朝我国境内，恐怕是来找你私奔的。”
“为什么不找帮强盗宰了她？”席恩烦不胜烦。修蒂玛大吃一惊：“咦~~~不好吧，那可是个美人！”
“算了。”忆及对伊莎贝拉的承诺，席恩叹息着改口，“母后会应付她。你回去，继续盯着诺伊曼公爵。”
“唉，看老头子没意思啊。”器灵抱怨着飞走。法师刚低下头翻了两页，一群孩子撞开木门冲进来，个个神色忧惶：“不好了，列文哥哥，你看布里安！”
花精奄奄一息地躺在一双小手上，瞥眼间，席恩眼底浮起凝重之色，接过部下：“哈玛盖斯！依路珂！”
“在！”和西琉斯国王并肩走进的冥王举起手。正帮忙农场主整理草料的古代龙匆匆扔下手里的活奔过来：“主人？”
“走。”随手一扯，空间起了奇妙的褶皱，仿佛布幕被拉下，另一幅风景展现在三人面前：林立的仓库，隐约可见的海平线，骤然变暖的空气和风吹拂，夹杂着一股血腥味……
“勃朗克小姐！”看清靠着货箱，歪倒在血泊里的人影，哈玛盖斯失声而呼。依路珂机灵，立刻关闭冥界之门，设下护魂咒：“没事，她的灵魂还在身体里，不过她快不行了。”
将布里安交给养子，席恩抢上前，一手轻柔地扶起友人，另一只手叠着她的手指握住插在她心口的精致匕首，用力一拔，顿时鲜血四溅。
伊莎贝拉痛哼了一声，微微睁开眼，蓝眸是迷乱的挣扎，渐渐透出清明：“列文哥哥……？这是临死的幻觉吗？”
“你不会死。”席恩冷静地道，染血的手放出治疗的白光，伤口在这道光的照耀下飞快愈合。
他不允许她死，谁敢要她的命？
“别骗我了。”伊莎贝拉深深苦笑，清澈的泪水从眼角流下，“坏蛋，你害惨我了，珍妮……不，你别报复她。”席恩当作没听见，心里已经开始计划如何给那个不识好歹的女人好看。
“列文哥哥……”伊莎贝拉的声音小下去，却带着一抹急切。看出她有话要说，席恩俯下身。
“我喜欢你。”
“主人？”见养父明显一僵，之后完全定格，哈玛盖斯关怀地问道，“您怎么了？”
“……不知道。”端详少女昏迷的脸庞，魔王为一刹那的心悸陷入茫然。
******
古老的木制地板，摆放着桌椅的课室，低矮的天花板与倾斜的楼梯，窃窃私语声在交头接耳的学生之间流传，单纯好奇的目光在他身上流连——这是一所学院，一所在和平国度的教育机构。
心中蓦地涌起熟悉又陌生的感觉，魔域之王停下脚步，凝视阳光投射在地上的金色痕迹。
他记得，东方学舍的一砖一瓦，每个导师的面容，同学们的笑语喧哗，储藏室是男孩子偷喝酒的秘密基地，花瓣纷飞的林阴道是女孩子聊天的好去处，斗剑室与魔法练习场总是热闹滚滚，学长学姐喜欢在西塔下面的响桐林约会，只要有值夜的老师踏入，树叶就会发出哨子般尖锐的声响，掩护他们潜逃，在黑夜里活像一只只山猫。
这些都是在梦里温暖他，在醒来后刺痛他的景象。
更清晰的记忆冉冉上浮：导师们阴森扭曲的脸孔，暗无天日的高塔，充斥着鬼哭和异形的实验室，每每被传唤时，恐惧又兴奋的心情。因为他知道，门的另一头有欺压他的可怕存在，也有他渴望的强大力量……
年幼的他披着黑袍走在宽阔的长廊上，袍角摩擦出细微如低语的悉簌声，空气里流动着魔法，每个角落都依附着魔法，他呼吸着魔法，肺里充满芳香。
他的魔法，他的归宿。
重新迈步，过去从席恩脑中淡忘，化为浮尘飘远。哈玛盖斯紧跟其后，怀里抱着大包小包的礼物。
轻叩门，传出一声清脆的“进来”和女孩慌乱的叫声，花朵形状的号码牌随着门板跳荡，映入眼帘的是颜色柔和的漆木家具，各种精巧可爱的小饰品，窗台上郁郁葱葱的植物。伊莎贝拉披散着一头蓬松的卷发坐在床上，背靠坐垫，膝上摊着一本家政书，笑着朝他招手：“列文哥哥。”
三个同寝室的少女脸红心跳地偷瞄器宇不凡的年轻访客，黑发银瞳的青年美得犹如夜神，怀抱素白的海百合，在黑衣的映衬下格外洁白莹润，就如同那张白皙优雅的俊容。
“午安。”男子的声音低沉而富有磁性，带着动听的古语腔调。
“啊…中午好，先生。”少女们更加迷醉，胸口小鹿乱撞，在友人耳边叽叽喳喳：“好诈哦，伊莎，有这么棒的男朋友。”
“胡说什么啦，你们！”伊莎贝拉窘迫地叱道。众人笑成一团：“好好，我们走。”
“放心，我们不会不识趣的。”
“殿下，我们去帮伊莎拿午餐，你们慢聊。”
“嗯。”席恩目送三人挤眉弄眼地离开，坐到养子搬来的椅子上，递出花束，“给。”
“哇~~谢谢！”伊莎贝拉深深吸了口沁甜的花香，绽开促狭的笑容，“送病人白花，可是诅咒的意思哦，大笨蛋。”席恩一怔：“是这样吗？”伊莎贝拉夸张地叹气：“嗯哼，就知道你不知道。”
“我来插吧。”哈玛盖斯找到一只空花瓶，食指一点，雪白的花瓣染上浅浅的粉色，增添了几分娇艳，在伊莎贝拉惊叹的注目中一一插进瓶口。
“原来哈玛盖斯也深藏不露啊。”她掩嘴而呼。席恩眸光一动：“你好些了吗？”
少女明朗的神色瞬间黯淡，沉默了片刻，道：“放过珍妮吧，列文哥哥。”
“不。”
“你听我说，我们是因你变成这样的——我不是怪你，是我们自己喜欢上你，但是我很难过，珍妮是我最好的朋友，她是因为误会才想杀我，她也够不幸了，你就饶过她，好不好？”
魔王眼中闪过讥嘲的光芒，宛如冰上一闪而逝的火焰。
“那个女人很像我，伊莎贝拉，你像我弟弟。”
珍妮的经历就像一面镜子，映出他自己。一个小误会就让友谊土崩瓦解，成为一场笑话。她的心态又和他何其相似：嫉妒、愤怒、不甘——因为自己不幸所以让朋友也不幸。多么有趣，那样一张白纸被他染上如此黑的颜色。
如果肖恩也有这样堕落的一天，会是非常愉快的情景吧。
“咦！”伊莎贝拉睁大眼，“我像亚尼？”他是说她幼稚吗？
“不是。”席恩顿了顿，哈玛盖斯会意地布下隔音结界，让养父揭开真相，“收回你那句话，伊莎贝拉，我不是列文。”伊莎贝拉呆了几秒，用一种奇怪的语气道：“那你是谁？”他撞到头傻了吗？
“我叫席恩，魔王。”法师换了个坐姿，自在品茗养子泡的药草茶。两只乌鸦在少女眼前转圈，转得她头晕眼花，恍若梦中。
“魔王？”竖起一根指头，“就是那种有尖尖的角，尖尖的牙齿，尖尖的尾巴的魔王？”席恩摇头：“我没有这些东西。”
“那你是什么魔王？魔界宰相的上司吗？”
“不是！”席恩激烈否定，突如其来的杀气震住了伊莎贝拉，紧接着又被淡漠疏离的气质包裹，“我们是仇人。伊莎贝拉，魔族和恶魔是两回事，他是魔族的宰相，我是恶魔的王，全名席恩？奥古诺希塔。”看出他不是开玩笑，伊莎贝拉彻底懵了，好半晌才道：“那真正的列文呢？”
“死了。”
“你什么时候…不对，我一开始认识的是不是你？”
没料到是这种反应，席恩微讶：“是。”伊莎贝拉释怀地笑了：“那就行了啊，对我而言，你就是列文。”
“可是……”
“列文哥哥，你是什么并不重要，只要你是你。之前你是神子，我也不觉得你有多神圣。”伊莎贝拉含笑摇手，“要说恶魔，我看过像恶魔的人多了，哪个都比你龌龊。”
“那是