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佐培尔点头同意，马上干起活来。他在敲铁锤时，开始不小心，敲在大拇指上，很不好受。
“哎哟，可受不了！”他心里想，仍咬紧牙关，勇敢地继续敲下去。他敲铁锤的姿势，就像接受钉土豆箱子的国家考试似的。
这时，卡斯柏尔去库房里拿出一支粗大的画笔来，在绘画用的颜料缸中搅拌红的颜料。
卡斯柏尔拿颜料缸和画笔回来时，佐培尔刚好用大拇指按着钉敲了五十七下，把盖子钉得紧紧的。
“行啦。现在让我来干吧。”卡斯柏尔对佐培尔说。
卡斯柏尔在箱盖上涂上红色颜料。佐培尔吓了一跳，不知怎么搞的，老远就看得清清楚楚，只见那土豆箱子上写着：
小心
内有黄金！！！
佐培尔看得莫名其妙，不知卡斯柏尔葫芦里卖什么药。
“啊，你这人哪！”卡斯柏尔说。“别瞪着眼咂大拇指。到车房去给我把手推车推来，好吗？”
佐培尔到车房里推来了一辆手推车，两人把土豆箱子搬上车。
箱子搬到车上可不轻松，两个孩子像两头驴子一样，搬得满头大汗，气喘吁吁。
“星期日竟来干这倒霉事儿！”佐培尔叹口气道。
今天在奶奶家，不但吃不上鲜奶油李子脯蛋糕，（奶奶因为咖啡磨具被大盗劫去，伤心极了，也没什么心思做蛋糕了。）而且这会儿还得花力气干重活。
好容易两个孩子总算达到了他们的目的。
“这会儿还干什么？”佐培尔问道。
“这会儿嘛，就演压台戏呗。”
卡斯柏尔从口袋里摸出一把锥子，在箱子底下钻了个小洞。锥子一拔掉，沙子往外面稀稀拉拉落下来。
“这就好啦。”卡斯柏尔心满意足地说，“这就好啦。”
卡斯柏尔用小刀拿根火柴棒削得光滑滑的，塞进刚钻出的小洞，堵住了洞眼。
佐培尔一边摇头，一边望着卡斯柏尔干这事儿。
“对不起……”佐培尔说，“我以后再也不跟你一起干了。”
“不跟我一起干了？”卡斯柏尔笑眯眯地问道。“那么，我就老实告诉你吧，道理很简单。明天上午，咱们两个把装着箱子的车子推到森林里去。霍震波那强盎准是在森林里打埋伏，等候过往行人。
“不错，不过你可以想象一下嘛，佐培尔！那强盗当然要把箱子搬回他的贼窝子去。一路上，箱子底下的洞眼会掉下砂子来。森林里的土地上，定必留下一道砂子掉下的细迹。咱们根据砂子漏下来的细迹，就知道霍震波躲藏在哪儿了。只要跟着砂子的痕迹就可以了。砂子可以做咱们的向导员。怎么样，我这个主意好吗？”
“你这个家伙真行！”佐培尔说。“那么咱们一块儿干吧。不过，有一件事可别忘了！咱们在逃走之前，别忘了把火柴棒子拔掉！”
“你不用担心！”卡斯柏尔嚷道。
“这件事由我来办好啦！我早考虑到了！”
说罢，他在手巾上打了个大大的结。①
①这是德国人的一种习惯．手巾上打个结，可以不把要紧事儿忘记。——译者
意料不到的失败
大盗霍震波办起事来倒是挺认真的。夏天，除了星期日，平时总是6点钟起床，最迟7点半钟，他就要离开他的窝子，出外干营生去。
今天，他从早晨8点钟起，就躲在森林边沿的金雀花灌木丛后面，拿着望远镜观望大路上过往人众。可是已经是9点半钟了，连一点成绩也没有。
“机会不好，”霍震波嘴里嘀咕着。“要是老这样白白等候下去，以后非找别的营生干不可了。干强盗这个行当，到头来又挣不了大钱。再说，｛奇书手机电子书网｝干这营生也相当伤脑筋。”
霍震波正想抓一撮鼻烟往鼻子里塞的时候——他在干这营生时，按理不能随便嗅鼻烟的——忽然听得从大路上传来了推手推车的声音。
“哦！”霍震波心想道。“也许我埋伏在这儿袭击人家，不是白费心血吧！”
想到这里，他立即停止塞鼻烟，又举起望远镜来看。只见有两个人推着手推车，转弯绕过森林拐角走到大路上来。那车上装载一只大箱子，一看就知道箱子是挺沉的。那两个人拼命推着那辆车子。
一个人可以肯定是卡斯柏尔，因为从那顶毛线的尖顶帽老远一看就知道是卡斯柏尔了。
那么，另外一个又是谁呢？
两个小伙子中间如果一个是卡斯柏尔的话，那么，另外一个肯定是他的好朋友佐培尔了。这种事对大盗霍震波来说当然早就知道了。
“噢，我最想知道的是箱子里装的什么东西！”霍震波心想道。
哦，且慢，那箱子上不是写着什么字吗？那几个红色的大字写的是什么玩意儿呀……？
“小心，内有黄金！”大盗霍震波终于看出了那几个红字。看过以后，又重新仔细看了二三遍，免得看错。
现在可以确定了，他没有看错！他霍震波等呀等呀，到底等到了一笔大买卖，也许真的有做强盗的运气。现在看来，这营生还得继续干下去！
霍震波急忙从腰带里拔出手枪，校正撞针，等候推着车子前来的卡斯柏尔和佐培尔。看那两人离他五六步路光景，他便一个虎步跨到大路上去。
“举起手来！”霍震波大喝一声，威胁他们，“不举手，我就开枪啦！”
卡斯柏尔和佐培尔一听吆喝，扭转屁股就逃。大盗对于他们的逃走，倒也不感到奇怪。
“唷，两位大总统，逃得越快越好。”大盗向那两个没命逃跑的孩子大声嚷道。“我只要箱子不逃走就行！哈哈哈，哈哈哈……”
大盗霍震波放声大笑，把手枪往腰里一插，然后上下打量着箱子。
“哼，箱子钉死了的，……没打开过。里面装的是黄金哪！打开来看看怎么样？不，最好还是别打开……眼下赶快离开这儿。卡斯柏尔跟佐培尔那两个小子，准是往警察那儿告发了。哼，老子难道怕警察吗？不，绝对不怕。不过，既然出了这码事，他们会不闻不管吗？即使老子是大盗霍震波也罢，小心点总不会错的！哈哈……”
霍震波麻利地把那只箱子往肩上一背，森林里推车不便，他飞起腿来，把那辆手推车踢翻在大路旁的水沟里。
大盗扛着抢劫来的箱子，气吁吁地跨步越过灌木丛，径直往他的老窝赶去。一路上，因为急着赶回去，他却没留意背上扛的箱子，随着时间悄悄过去，份量慢慢儿在减轻。
原来卡斯柏尔在临逃之前一刹那，没忘记把填在箱子底下的火柴棒子拔掉。箱子底下的洞眼里不断漏下白色的砂子，霍震波走过以后，便出现了一条细白线。
霍震波回到住窝里，把箱子卸在桌子上，回身从屋里出来，把入口的门闩拴上。然后从工具箱里拿出锤子和钳子，撬那只抢来的箱子。他是个久闯江湖的大盗，干这种勾当确是内行，不费多大工夫，就把那箱盖撬开了。
他回转身子，往箱子里一看。
他不由呆住了。
怎么会有这样的事？箱子里净是一大堆砂子！都是日常见惯的白砂子！
“哈，该死的畜生！”大盗狠狠地咒骂。“可把老子哄上了。跟老子开上这个大玩笑！”
霍震波双手握着盗贼用的大弯刀，对准那只可怜的土豆箱子乱捣一阵，剁得箱子粉身碎骨。连那只扎实的栎木板制成的桌子也被他剁得碎片乱飞。他走到门前去，想吸点新鲜空气。
可那是怎么回事呀？
那边地上，有一道细长的白线……那道白线从灌木丛过来，直通到他的老窝。
霍震波可不是一个傻瓜，不会看不出来。
他大声叫喊，声音那么可怕。
“卡斯柏尔跟佐培尔，你们两个小子，可把你家老子哄苦了。以后我一定回击你们！多么坏的两个小鬼！从今以后，我下定决心，要报仇！要报仇！”
最要紧的是要巧妙的化装
卡斯柏尔和佐培尔两人不是去找警察，他们去的是森林附近拐角的地点。他们躲在灌木丛后面等待着。看到霍震波扛起土豆箱子就走，两个孩子不由高兴起来。
“我说，那汉子也是怪可怜的！”佐培尔说。
“怎么？”卡斯柏尔问道。
“我是说，凭他一个人把箱子扛到老远的地方，不把他的腰腿压扁那就怪哩！”
“你是说那家伙吗？”卡斯柏尔气愤地说。“我就希望他把身体压扁才好哩。你这个人哪，千万别忘了，他是个强盗呀！他把奶奶的咖啡磨具抢走啦！”
为了安全，他们先待在森林拐角的灌木丛里，然后小心翼翼地偷偷回到霍震波先前袭击他们的地点去。
那辆空的手推车此刻正两轮朝天翻倒在大路旁的水沟里。
“车子翻倒在那儿也好，”卡斯柏尔说。“咱们回来之前，让它这样倒着吧。”
不过，他们设法安排的砂子踪迹如今怎样了？
他们没费多大工夫就找到了。那边，朝森林中穿过去，不是清楚地留着砂子的痕迹吗？
卡斯柏尔想跟着砂子的踪迹走去，可是佐培尔急忙抓住了他上衣的衣角说：
“等一下，咱们在追踪之前，是不是要化……化装？”
“化……化装？”
“当然得化装。免得让大盗霍震波认出了咱们！”
“嗯，倒也是的。不过，咱们今天上哪儿去搞化装用的服装呢？”
“挺简单！我把我的帽子借给你用，反过来，我换上你的帽子。”
“我拿了你的帽子有什么用呢？”
“那还用多问？戴着呗！不是很好吗？”
“不见得吧！”卡斯柏尔说。
佐培尔的帽子给卡斯柏尔戴上太大。他那个姿势，压根儿像眼下农忙期间的稻草人。不过佐培尔却认为他这样戴上挺好。
“好极了！”佐培尔说。“这样一来，人家就认不出你来了！不过，我戴上你的尖顶帽，你看怎么样？”
“怪得很！”卡斯柏尔说。“奶奶看到了你这个架势，准会吓得昏过去。”
“那就放心了。这样，大盗霍震波就认不出咱们了。嗯，咱们走吧。”
卡斯柏尔和佐培尔随着霍震波在森林地面上留下的细长砂迹走去。
砂子的痕迹看得非常清楚。不过，时间一长，森林里不知不觉暗下来了。
“唔，”佐培尔心想道。“不管怎么样，这里总是窝藏大盗的森林呀！咱们好在化装过了。”
两个小朋友走了一个来钟头，走在前面的卡斯柏尔忽然停下来。
“怎么？”佐培尔问道。
原来森林地面上留下的细砂迹这时忽然分为两道。怎么会有这样的事呢？
一道砂子的痕迹分为两道，一道向右，一道向左伸展开去。
“佐培尔，为什么这样，你能解释吗？”
“当然能解释，卡斯柏尔。在这两道砂迹中，有一道是假的。”
“对呀。不过哪道是真的呢？”
“这就难说了。得试试看。咱们最好分头走着瞧。”
“好，佐培尔。你往右边走还是往左边走？”
“咱们抓阉好吗？”
“好呀！”
卡斯柏尔和佐培尔讲定用钱币的正反面来决定左右。佐培尔扔钱币，两次扔成正面，一次扔在反面，于是他按事先商定的话，朝左面走去。
“好好干哪，要小心，佐培尔！”
“噢，卡斯柏尔。我一定尽量去干。你也好好干哪！”
用胡椒手枪射击
大盗霍震波摸着黑胡子，不时嘿嘿地冷笑。他用箱子里残余的沙子另外撤了一道砂子的痕迹。想到这是一条好计策，他不由得不心花怒放起来。
卡斯柏尔和佐培尔那两个小子鲁莽跟踪，准会分头找上门来。
霍震波早已作好准备，让他们两人走到砂踪尽头猛不防大吃一惊。
朝左的一道砂踪是真的，那是直通大盗住窝的路。只是在住窝前，大盗霍震波躲在一棵有大瘤子的老槲树树荫下，手里拿着手枪瞄准过来的人有点不方便。
那手枪里面没有装真的子弹，他装的是用胡椒粉揉成的弹丸大盗霍震波考虑过了，在这种场合，还是用胡椒手枪好。
“那两个小子什么时候来呢？”霍震波心想。这时也该来了，要是他没估计错的话，森林里也可看到人影子
果然，他没有估计错，树木中间隐隐约约出现了人形，还戴着一顶大红的尖顶帽子。
“那是卡斯柏尔！”大盗暗想道。
佐培尔戴上卡斯柏尔的帽子，他可不知道。
霍震波仔细瞄准过来的人，慢慢拨动手指。
劈啪声响，只见火光一闪，发出了爆炸声．顿时烟火弥漫。
可怜的佐培尔！他给胡椒枪打中了脸面。他睁不开眼睛，也听不见，只是不断打喷嚏，吐口水，咳嗽。脸上好像给人家抓过似的，火辣辣的，眼睛也是火辣辣的。哎哟，不好，出事啦！
这会儿，大盗霍震波能随意摆布佐培尔了。他一边嘲笑，一边用捆小牛犊的绳子捆住佐培尔的手脚，然后把佐培尔背回住窝。
“到了！”大盗大声嚷道。“现在你想打多少喷嚏，尽管打吧。尽量打你的喷嚏吧。”
霍震波等佐培尔