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六名战士个个口鼻渗着鲜血，双目紧闭。他们拥挤在一起，都已陷入了永恒的长眠。
苏默默的站着。
不知过了多久，他的身后响起了奎因的声音：“头儿，他们都不行了，埋了吧，或者烧了也行，再这样放下去，活着的兄弟要生病了。”
苏叹了口气。
现在看来，即使海伦肯救，这些战士也绝对挺不到抵达医院的时候，哪怕是大雨在当时就停了，他们也活不到龙城。但这并不能减轻苏心中的沉重。海伦说的对，他现在的能力非常有限，即使有心，也拯救不了几个人，而且他已经有了很多的责任，滥施恩惠的话，只会让他无法完成已有的责任。
奎因站在苏的身边，看着死去的战士。这六个人都是跟随了他很久的老兵，每一个他都很熟悉。
奎因摸了摸胡子，拿出一个青铜小酒壶，狠狠灌了几口烈酒，然后笑着说：“头儿，不用为他们难过。他们能活到今天，已经是件很幸运的事了。荒野上哪天不死人呢？”
苏摇了摇头，说：“他们是我的战士，可我帮不了他们。”
奎因转过头，望着苏，说：“你尽力了，头儿。这才是最重要的。”
尽力了？
苏沉默着。只是，在这一刻，他感觉海伦和帕瑟芬妮才是对的，很多时候，只有结果才是最重要的，尽力与否，其实并不重要。
“头儿，知道我为什么肯当你的扈从吗？”奎因的语气并不象是下属对上级说话，而象是老朋友在聊天：“因为我相信，如果我在战场上被炸断了腿，只要有可能，你一定会把我拖回去的。现在看来，我当时的决定没有错。”
“可是我一次只能拖一个人。”苏的心中满是阴翳。
奎因笑了起来，说：“不要这样想，头儿。你应该想，能拖走一个总比一个都拖不动强！头儿，这是战争，战争总会死人。我们得往前看！”
苏振作了一下精神，点了点头，说：“你说得对。通知我们的人，天亮之后就收拾东西，我们要离开这，转移到龙城的核心区边缘去。”
“我们要撤？”奎因有些吃惊，不过若有所思。
“是的。”
“好吧！看来我们是要把这些蝎子连壳砸个稀巴烂了！”奎因说。
久违的微笑重新回到苏的脸上。“是的。”他说。
章八 夜色下的蝎群 上
暴雨之后，地面满是混杂着辐射尘的泥浆，周围的辐射大幅度增强，即使是对辐射具有较强耐受力的战士也很难在这种环境下长时间停留。步兵基本医疗套件中有抵抗辐射的药物，但是效果有限，而且有效时间只有一天。这是为了让战士们通过高辐射的恶劣区域。象那六名被暴雨淋透的战士，基本套件中的药物就没什么效果了。
现在的恶劣环境，使清理钟摆城变成一件艰难而没有必要的任务。奎因选了几名皮糙肉厚，对辐射特别有抵抗力的战士，在钟摆城里清理了一条通道出来，运出几车燃料，然后战士们收拾自己的营帐和装备，登上了载重卡车，向预定的区域撤离。
苏已经订购了一批新的单兵抗辐射药剂，当然都只是基本型药物，进阶药剂的价格是呈几何级数上升的。即使是这些几十元一套的药物，因为数量很多，财政上早已经变成赤贫的苏也要向海伦赊购，但这一次，海伦没有再嘲讽，而且直接表示了同意，看来在她心中，这笔金额还是在苏默认的信用范围之内。
撤退的过程迅速有效，但是稍显散乱。如果是丽在指挥，就不会出现这样的结果。奎因更习惯于利用地势的游击战，对付暴民并不需要象军队那样严整划一，只要个人战力强、装备好、不怕死，一般都可以打赢。
苏没有象一般的龙骑那样坐在相对舒适的越野车中，而是坐在载重卡车驾驶室顶的射击位上，观察着前方。他的步枪放在身边，射击位上的重机枪虽然用起来不太顺手，但是对付集群目标显然更加好用。
接下来的战斗会和以往有所不同，苏还是第一次要对付这么多的重装甲目标。
以往，苏并不畏惧战车，在他看来，行动迟缓、攻击有大量死角的战车根本就不是威胁，有的是办法对付它们，实在不行还可以逃跑。以苏在荒野中奔行的速度，还没遇到过能够在复杂地形下追上他的战车。而且苏过往都是一个人在作战，对付的也只是几辆老式战车。但是对付蓝蝎，已经不再是某个人的战斗，而是一场战争。对付的将会是几辆、甚至是十几辆的新式战车，而且肯定还会有更多也更先进的战斗机械人。这些具有自主智能的战争机械将会颠覆以往的战争逻辑，它们没有畏惧，也不怕死亡，可以在最恶劣的环境下生存和战斗，会严格执行命令，绝不会对敌人有宽容和怜悯。而且苏作为军队的统帅，不能率先逃跑。
苏习惯的狙击，对付这类厚装甲的机械目标几乎没什么用处，最好的武器就是‘青铜龙’这类的导弹，反装甲炮也马马虎虎。但是这两样武器适用范围都很小，没法对付变异生物，还非常的昂贵，在苏看起来，这类武器今后的用途其实并不算广。只是不知道海伦送来的子弹效果如何。
自从恩佐战死，苏一直在仔细地考虑应该如何对付战车这类机械目标。在详尽读过暗黑龙骑的能力列表后，苏发现灵通域的武器操控能力，或者是类法术域的电能或者是磁力场等能力最适全对付战车或者是机械人，可是真正能够威胁到蓝蝎战车的只是几个五阶的特殊能力，如果想要得到这些能力，不要说苏目前没有这么多的进化点，就是有，他也支付不起配方药剂的价格。
苏一直以来强化的主要能力域是感知域，这是在充满了未知风险的荒野上最重要的技能。能够早一点发现敌人，就能多一些机会生存。他现在对感知域中新的六阶能力充满了期待，也有些许的不安。因为如果不用暗黑龙骑的配方，他還不知道新能力会是什么。
海伦为苏的部队选择的新驻地距离暗黑龙骑核心控制区的边界还不到１０公里，是一个名为埃文福德的废弃小镇。小镇位于一座小山的后面，山顶可以成为不错的阵地，可以阻挡蓝蝎的攻势。小镇本身的大部分房屋还算完好，稍作修理就可使用。通向龙城的地带也很平缓，旧式的载重卡车就可以通行。
罗克瑟兰提前撤下来的几十个人，已经在帕瑟芬妮扈从指导下在小镇中建立起了简单的营地和战地医院。并且运送了基本的补给物资以及弹药。随着苏从钟摆城的撤退，海伦又送来了三门重炮，在小镇后方设立了一个重炮阵地。这三门炮不算苏的赊欠，重炮本身以及操炮的人员都是海伦的人，只不过算是租给了苏，每发射一发炮弹，苏就要付钱，而且价格比龙骑的标价要高一半，多出来的这部分就算是租金。对这个，苏没有异议。重炮是要折旧的，炮手则会产生费用，现在苏已经有了经济学最基本的常识。而且以苏对新时代武器和军事的认识，其实并不清楚是否需要重炮这一类的武器，以及如何使用它们，所以需要更专业的人员来操纵。
埃文福德虽然不大，昔日也是个曾经容纳千人的小镇，装下苏这点人马不是问题。但等到所有的人员都安顿好，已经是深夜时分了。
苏无法入眠，干脆爬到了镇前小山的顶上，望着西北方向沉思。从这座小山开始，地势就不再平坦，而是起伏不定，一个个山丘连绵起伏，但是埃文福德前的小山是其中最高的一座，从这里望出去，视野几乎不受阻挡。
战术板又震动了起来，屏幕上显现出的依旧是海伦。苏对海伦的作息时间有些好奇，她似乎从不需要睡觉的。
“苏，你送来的芯片已经被初步破解，里面有很多有趣的东西。首先，和最初灾难之蝎战士尸体上找到的芯片相比，这批芯片体积更小、结构更加复杂，功能也更强大。从结构上看，最新的三枚芯片应该是同一批号的产品，和最初的芯片相比，则应该属于第三代产品了。我们最初找到的芯片只有少量的控制功能，最明显的是抑制**，以及释放刺激神经的微电流，这可以让战士们在作战时变得更加亢奋。而第三代芯片具有多种控制精神和情绪的作用，植入这种芯片的人，在某种程度上已经可以称为没有情绪的傀儡。”
随着海伦的解说，一幅幅芯片的解构图在屏幕上展现，当然，苏完全看不懂。海伦看起来并不在乎他是不是看得懂，只要听明白了就好：“第三代芯片内部载有一个小型的记忆体，不过容量有限。我从当中恢复出了一份灾难之蝎的作战计划，虽然只是部分内容，但是已经够了。灾难之蝎计划对钟摆城发起一次攻击，动用的兵力规模将是配备新型作战机械人的一个装甲连队，或者更多。消灭钟摆城周围的抵抗力量后，再继续向纵深扩展探索，计划中，他们攻击的首选方向是，埃文福德。恭喜你，苏中尉。”
“它们进攻的时间呢？我应该怎么做？”苏对于应对这种战争，并没有多少经验。如果丽在，这些就不是问题。丽虽然只有１岁，但是已经打了六年的仗，而且带了４年的兵。
“目前还不清楚它们进攻的时间，不过应该很快。我的建议是你应该派人前出侦察，扩大侦察的范围。如果遇到优势装甲兵力的进攻，可以退守埃文福德，这里布设的重炮应该对装甲目标具有很大的威胁。再配合你手上的‘青铜龙’导弹，会发挥出更大的威力。”
“明白了。”苏站了起来，向埃文福德走去。
两个小时后，十几名经验丰富的战士就在茫茫的夜色中，向远方的预定阵地走去。他们都是不错的枪手，山地地型最能够发挥长处。每名战士都有战地通讯系统，可以与后方交换讯息。
苏站在山顶，看着战士们一个一个地夜色中隐没。他心中生出隐隐约约的不安，仿佛在看着战士们逐渐走向地狱。而且在扑面而来的夜风中，苏似乎嗅到血腥的味道。
苏其实非常清楚，他根本没有看到任何异样的迹象，夜风很冷，带着荒野中常见的冷涩气息，但是里面没有血腥味道，一丝一毫都没有。这是对危险的感觉，而且是身体的感觉，以这种方式在提醒着苏。
苏向努力向夜色深处望去。但在浓黑的夜幕下，即使他拥有微光视觉、红外视觉等多项强化过的感知能力，看到的范围也远远小于白天。这样看过去，苏没有任何发现。他取出战术望远镜，再次扫视夜色下的群山。但是切换过所有模式后，苏依然没有找到危险出自哪里，只得将望远镜收了起来。他手上这个毕竟是便宜货，和那些高级玩意没法比。
就在苏以为自己的感觉出了错误时，远方山岭上忽然亮起一团蓝色光芒！然后是一名战士临死前的惨叫，最后传来的才是一记沉闷的枪声。
狙击手！苏霍然转身，瞳孔急遽收缩。
在不同的地点，蓝色光芒接连亮起，然后是交织在一起的惨叫和枪声。
不止是一个狙击手。
苏深深地吸了口气，取下背上的步枪，冲进了茫茫的夜色中。夜色下，只看得到一点幽幽的碧绿光华闪过，然后一切重归黑暗。
章八 夜色下的蝎群 中
苏将这些天以来一切纷繁复杂的事情都抛在了脑后，在黑暗中无声疾行。尽管在刚刚的瞬间，他的战士们死亡惨重，中枪的几乎不可能有生还的机会。但苏的心情却隐约有种奇异的欢喜，他喜欢现在的时刻。在黑暗中，在荒野上，以及孤身的战斗，这才是他熟悉的世界。
苏向火焰最先闪亮，也是离得最近的一名狙击手位置扑去。他整个人如同与黑暗溶为了一体，似乎可以感受到得大地甚至是整个世界的脉动。一直到距离那名隐藏得很好的狙击手不到１０００米，苏已经隐约感应到他的位置时，那名狙击手还没有发现苏。
苏在一块岩石后停下，架起了步枪，瞄准了远处山丘半腰处的一个土堆。那名狙击手就藏在土堆后面，还在搜寻着其它战士的位置。其它的狙击手或者是在撤离，或者是在移动，只有这个最先开枪的家伙没有转移阵地。
“一只菜鸟……”苏已经学会了许多老兵痞的词语。他们的话粗俗、恶毒，很多时候却又有一针见血的犀利。想成为一名好的狙击手，准确的枪法仅仅是其中很不重要的一项。而象苏这样，成为黑暗中的舞者，那就需要更多的东西。
通！在枪声响起的瞬间，苏就已经开始了移动。
远方的土堆彻底炸散，这种土层，哪怕是冻得十分坚实，也完全抵挡不住苏手中１４ＭＭ口径步枪的威力。和碎土一同飞起的，还有大片的血肉和半截小腿。苏这