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“不，父亲，你错了。”楚慕突然摇头笑道：“我是棋子没错，我是死士之王也没错，可是倘若有人妄图去动她的主意，牺牲她的幸福，那么不管是大明令还是暗夜令，我都不会服从。”
他说得字字清晰，清逸王回头，凌厉的眼神直直盯着他：“那就要接受暗夜宫的极刑，生不如死。”
楚慕笑：“我愿意。”
“你是疯了吗？”清逸王冷笑：“听从大明令的要求，顺从大明令的旨意，如果你足够听话，不需要付出多大的代价，何必生不如死？”
“父亲，你不会明白的。”楚慕望着那些白色的菊花，笑容明朗：“云苏有身孕了。这一辈子，我只有在她的面前，才会有除了棋子死士之外的身份──她的丈夫，她孩子的父亲，想一想都会觉得快乐，暗夜的极刑又算得了什么？”
听了这话，清逸王森冷的面容终于有了轻微的波动，他背过身去不再看楚慕，负着手久久不语，半响才道：“你好自为之吧。”声音里也不再有平日的凛冽。
楚慕没有再说什么，转身离开，这就是父子之间疏离的对话，例行公事似的。
清逸王望着波光粼粼的朱颜湖，轻不可闻地叹息了一声，只要那个人活着一天，那么所有人都不可能有安生的日子。
云苏的孩子啊……云卿，你听到了吗？
第二日早朝诏后，楚皇将楚离单独叫去了御书房，太子楚萧被冷落在一旁，几乎所有的大臣都认定，废长立幼已经是迟早的事情了，故而许多人都与楚离私下结交而疏远了顾相和傅家。
传婉茔已经沉不住气了，对楚皇异常不满，对顾家也很不满，总之一切事情现在在她的眼里都变得不顺眼了，心里的弦绷得紧紧的，暗中调集了傅家的私兵驻守在城郊，随时准备来个鱼死网破。
入夜，在碧渊寺的后院密室里，老人的心情似乎格外地好，楚离向来冷清，没有过多询问。
老人怀中抱着柔兰雪狐，整张脸似乎都年轻之好几岁，问道：“离儿，今日他把你单独留下，说了些什么？”
这个他，自然是指楚皇。
楚离擦拭棺木的动作顿了顿，又继续：“没什么，不过是些闲话。”楚皇就是这样让捉摸不透，并不是十分重要的却偏偏要他单独留下，让他楚离陷入众人的猜测之中，倘若真的有说什么重要的正事，倒也无妨了，可如今却让他平白成了众矢之的。
“他的性子太过于古怪狡猾，从明日起，你要提起十二分的精神应对接下来可能发生的事情。既然他不挑明，也不肯废太子，却偏偏把你推上风口浪尖，那我们不如将计就计，好好地利用一把。”它难得地笑了。
“外公，你要做什么？”楚离蹙眉，紫色的瞳眸幽深。
“放心吧离儿，这一次，外公不会再做错了。”老人闭上眼睛，遮住碧色的眼眸：“碧璃一定会很高兴的……”
翌日，天气骤冷，下起了好大的雪，楚皇早朝过后，乘着龙撵回紫宸殿。大雪有一种别样的魅力，能够把原本喧嚣的一切慢慢地洗涤成宁静安达，甚至包括人的内心。
雪静静地往下飘着，慢慢悠悠，像极了那些无优无虑的少年时光。云城没有雪，那时候云卿说，她从来就没有见过雪，很想看看雪是什么样子的。他当时没有办法形容，怎么解释都解释不清，就焦急地指着那些白玉槐花说，雪，就是这个颜色的，只是雪是冷的，而白玉槐花是温热的。
云卿笑，雪也是长在树上一串一串的吗？雪也像白玉槐花一样能看也能吃吗？
他哈哈大笑。
于是，坐在龙撵上的君主随着这段记忆而真的大笑出声，惹得那些随从一个个都不敢出声，只是默默地跟着龙撵走。
忽然，楚皇抬手命令龙撵停下，太监总管走过来，躬身小心地询问。
“那是什么？！”楚皇的手指着前方的雪地，太监总管望过去，是一截绿色的树枝，上面的叶子还是很新鲜，不由地尖着嗓子道：“这条道儿是谁负责打扫的？怎么还会有树枝？快些给咱家弄走！”
有小太监立马上前去捡，谁知道楚皇却喝了一声，自己从龙撵上走下来，快步朝那树枝的方向走去。高傲的君主在众人的惊异中弯下了高贵的腰身，拾起了那段树枝，这时候众人才看清，原来树枝上挂着好几串雪白的花，那是他们从来都没有见诏的。
漫天大雪纷纷扬扬地落下来，楚皇站在原地，手抚着白玉槐花的花瓣，一点一点扫去上面沾染的雪花，像是在抚摸心爱的女子的脸颊，那么爱怜又那么小心翼翼，唇边的笑容是二十多年不曾见到的爽朗。
“你喜欢白玉槐花吗？”那女子站在树下问道。
“喜欢啊。”他不假思索地答道。
“那，你可以放过我的子民吗？我保证云城的百姓都会归顺大楚国的皇帝。”她的声音带着恳求。
“我答应你。”他还是想都没想就答应了，然而，心里突地有了别的心思，他的手里捏着一串白玉槐花，头稍稍着，不敢去看她的琥珀色眼眸，那是宝石的颜色：“不诏这件事，我还得和大哥商量一下，你跟我回楚都。”
“好，我跟你去楚都。”她为了她的子民毫不犹豫地答道。
如果那个时候他们不曾回楚都，如果他一早就告诉云卿他喜欢她，如果云卿没有见到他的大哥……
一切，又将是不同的结果。
这世上倘若还有谒他牵念和不舍的东西，只有这般白玉槐花，他想念了二十多年的花朵，前几月有人送了他一株用羊脂白玉雕成的白玉槐树，他放在床头日日夜夜地望着它，可惜不是真的，也一丝味道都闻不着，只有形似罢了。
他把断枝放在鼻端轻嗅，淡淡的香味，一点都不甜腻，因为在雪地里半埋着，香味里夹着些冰雪的清冷，像极了二十多年前那女子身上的味道。
老来多健忘，唯不忘相思。
楚皇闭上眼睛，就站在雪地里痴痴地笑了，手中紧紧地攥着那不知道从何处而来的白玉槐花。
自从知道她有了身孕，楚慕紧张得不行，时时刻刻都怕她做事做不好出了差错，连斟茶倒水这样的事情都由他来做。
乔叶起初很不习惯，后来觉得这样逗逗他也不错，就心安理得地受了，每每还喜欢躺在床上使唤他，小慕子小慕子地叫，恨得楚慕咬牙切齿又不敢去动她。这小东西越发地猖狂了，半夜三更要吃酸梅，总是喊肚子饿，吃却又吃不下，非常挑食，要么就是特别容易犯困，不一会儿又睡着了，早晨的时候又总是孕吐得厉害，说头晕，全身都不舒服，楚慕又心疼得不行，他哪里知道生个孩子会这么难？
“还冷吗？”晚上睡觉前，楚慕为她把被子盖好，问道。
“冷。”她躺在床上，眉头却蹙着，手脚冰凉的。
“那，再加一床被子？我去拿。”楚慕说着就要去叫人。
“你想压死我啊？”乔叶不满，“这么多被子都重死了。讨厌古代，什么都没有！连个热水袋都没有！”
“那怎么办？”楚慕听不懂她在嘀咕什么，蹲下来，搓着她的手问道。
乔叶眼睛一转，勾勾手指：“唔，小慕子，你上来。”
“嗯？”楚慕一时没有反应过来。
“小慕子，你上来给我暖床……”乔叶咬了咬唇，好不得意。
“你这个小东西……”来慕瞪眼，“改口！”
“不改！就不改！”乔叶的眼睛瞪得比他还大，“小慕子，你敢对我凶！你吓到我了……”
“我……”楚慕无可奈何，打不得，骂不得，碰不得，现在他真的拿她没有办法了，站起身来，只好脱了衣服，钻进被窝去给她暖床。
“喂，楚慕，你干嘛？爪子放规矩一点，不准乱摸！”乔叶拍开他的手。
“……”楚慕又瞪她。
“瞪眼也没用，”乔叶翻了个白眼，欠揍得不行，身子缩进他怀里，像个怕冷的小猫咪似的：“我有宝宝了，你还瞪我？以后让宝宝瞪你！”
“好好好，让宝宝瞪我。”楚慕轻轻地搂着她，让她靠在他胸口，“还冷吗？”
乔叶摇摇头闭上眼睛，手伸进他的衣服里，嘻嘻地笑，“不冷了，像个火炉似的。”
“喂，小傻子，警告你别乱摸啊，要不然爷可就忍不住了。”楚慕按住她的手，让他别乱来，她自己却到处点火。
“这是在考验你的耐性，你懂不懂？”乔叶抬头亲了亲他的下巴：“小慕子，坐怀不乱，你能做到吗？”
楚慕喘气有些粗了，拉过她的手拽到身下按住，不让她抽走，没好气道：“你说呢？”
见他这么快就有反应了，乔叶红了脸抽手：“流氓。”
楚慕一笑，诞着脸道：“小傻子，对你，爷还真做不到坐怀不乱，谁让你是女流氓呢？”
“呸，你才是流氓。”乔叶笑着嗔道：“我只是想暖暖手……”
“那给爷亲一口，今晚就放了你。”楚慕笑着把脸凑过去。
乔叶躲闪，两个人在床上闹成一团，楚慕的脸才碰到她的唇，便见窗外闪过一道光芒，动作立刻停止，猛地坐直了身子。
“怎么了？”乔叶察觉，睁开眼睛问道。
楚慕的琥珀色眼眸一瞬间变得无比深邃，见她问，伸手按住她要起来的身子，温和地笑道：“宫里可能出事了，我去看看，你乖乖地睡觉，别担心，嗯？”
乔叶蹙眉，见他说得认真，只好点点头：“嗯，你小心一点。”
楚慕下床，迅速穿好衣服，正要走，却被她扯住衣摆，回头，她已经半坐起来，黑亮的眸子望着他：“楚慕，答应我，别与七哥为敌。”
楚慕的眸子幽深，专注地望着她，点点头：“好。”扶着她的肩将她放倒在床上，盖好被子，“乖乖睡觉，别胡思乱想了。”
乔叶点头，他吻了吻她的额头，这才退了出去。
刚刚的信号是大明令的召唤，这么多年来楚慕也是第一次见到，出了射影楼时，清逸王也已经出来了，父子二人一起赶往皇宫。
等了许多年终于等了这一天，楚慕有些微的忐忑，不知道到底发生了什么事，从前只把自己当做行尸走肉，如今因了她，重新找到了活着的意义，他只想付出最小的代价完成大明令的旨意。
清逸王的脸色一直是紧绷着的，十多年来第一次出清逸王府，目标是他曾经居帝位的皇宫。下了很大的雪，宫中到处一片白茫茫的，路上的雪被扫净了，没有耽误时间，紫宸殿前一片平静，只有日常守卫的御林军和几个听从差遣的太监。
推开门，紫宸殿里的夜明珠亮着，几个太监弓着身子跪在龙床前，浑身打颤，却动也不敢动，一个太监手中端着的银盆中是黑色的鲜血，见有人进来了，只是头越发地低下去，一句话都不敢说。
清逸王走上前去，往日凌厉的眼眸中满是悲悯，龙床上那个人脸色苍白，嘴理毫无血色，见了他，微微睁开些眼光，叫道：“大哥，你来了？”声音也有些无力。
“你们退下。”清逸王一挥手：“守住你们的嘴，要是敢透露一个字只有死路一条！”
那些太监战战兢兢地退出去。
偌大的紫宸殿里只有三个人，清逸王走到床头弓着腰，握着楚皇的手，嗓音疲乏不堪：“天阔，你……”
“楚皇笑着接道＂：“我快死了……”
“天阔……”清逸王的声音很轻，是楚慕从来不曾听到过的温和，他以为父亲这一辈子都是冷冰冰的。
“大哥，我的时日无多了，你什么都不要说，听我说。”楚皇咳嗽了一声：“慕儿，你先出去。”
楚慕站在稍稍远一点的地方，静静地候着，心里却一瞬间无比悲凉，这个强势的君主，事事都要抓在手中稳稳地掌控住，为什么如今却落得如此颓唐？听见楚皇的吩咐，他只得走出去，带上门，站在冰天雪地里，望着眼前的一片白茫茫的黑色等候着。
“大哥，凡事有因必有果，我做了这么多事情，从来没有想过上天会放过我，而且，不论你们有多么怨怼，我并没有觉得悔咎，并没有觉得自己做错了。我并不留恋这个世界，一点都不。”楚天阔在笑：“大哥，我的遣诏在白玉槐树墙后的暗格里。”
听见白玉槐花，清逸王朝墙角望去，那里立着一株用羊脂白玉雕刻成的白玉槐树，而是多年前那个女子死去后，他们约定，今生都不再提起白玉槐树，也不再提起她的名字。
可如今，他都快要死了。
清逸王不动，楚天阔提醒道：“大哥，你不去拿