按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
「我没有这种力量。也许柔克的形意师傅能……也许你……」
恬哈弩奋力摇头：「不行，不行，不行，不行，」她悄声道，「我不像她。我没有翅膀。」
黎白南望向恬娜，仿佛寻求指引。恬娜哀愁地看着女儿。
恬哈弩转过身，面对王。「先生，对不起，」她以低弱粗哑的声音僵硬说道，「我必须独处片刻。我会思考父亲所说的话语，试图回答他的问题。但我必须独处，请你允许。」
黎白南对她鞠躬，瞥向恬娜。恬娜立刻走向女儿，搂抱着她，两人从水池及喷泉旁阳光普照的小径离开。
四名男子再度坐下，数分钟无语。
黎白南道：「黑曜，你是对的。」然后对其余人说：「我告诉黑曜恬哈弩的一些事后，他告诉我龙人伊芮安的故事。我告诉他，恬哈弩还是孩子时，便召唤凯拉辛前去弓忒，以古语对龙说话，而凯拉辛称她为女儿。」
「陛下，这事十分奇异，这是个非常奇异的时代。龙是女子，而未受教导的女孩会说创生语！」黑曜受到深沉且明显的震撼与恐惧，赤杨发现这点，想着自己为什么感受不到如此恐惧。也许，赤杨想，是因自己所知有限，不知该如何害怕，或该害怕什么。
「但从前就有这些古老的故事，」托斯拉说，「你们在柔克没听说吗？也许你们的围墙把故事挡出去了。这些只是平凡人说的故事，有时甚至是歌谣。有首水手歌叫《贝里洛小妞》，｜Qī…shū…ωǎng｜歌里说有个水手在每个港口都会留下为他哭泣的漂亮女孩，直到一名漂亮女孩以赤铜双翼追向他的船，把他抓出吃掉。」
黑曜极端不耐地看着托斯拉。但黎白南微笑，说：「楷魅之妇……大法师的师傅，艾哈耳，又名欧吉安，告诉恬娜楷魅之妇的故事。她是名老村妇，过着村妇的生活。她邀欧吉安进小屋，请欧吉安喝鱼汤，说人与龙本是同族。她自己是龙，也是女子。欧吉安以法师之身，看到她是龙。
「黑曜，就如你所见到的伊芮安。」黎白南说道。
黑曜语调僵硬，只面对王说：「伊芮安离开柔克后，名字师傅让我们读最古老的智典中，以往一直语意不清的部分，只知道是在说既是人亦是龙的生物。还有两者间发生争吵或极大纷争。我们了解有限，这些内容仍不清楚。」
「我原本希望恬哈弩能解释清楚。」黎白南说，语调平稳，以致赤杨无法分辨，王是否已放弃，或依然希望。
一位头发灰白男子从小径上快步走来，是王的御林侍卫。黎白南转头一看，起身走去。两人低声交谈片刻，士兵踏步走开，王转回面对同伴。「有消息了，」他说，挑战语调再次出现。「黑弗诺岛西方出现大群飞龙，它们放火烧了森林，一艘近海船只的船员说，逃到南港的人告诉他们，瑞司贝城烧起来了。」
当晚，王麾下最迅捷的船舰载着一行人横渡黑弗诺湾，乘着黑曜扬起的法术风向前奔驰。船在拂晓来到欧恩山肩下的欧内法河口。自皇家马厩挑选的十一匹马同时下船，每匹都是腿长体健的良驹。在黑弗诺及偕梅岛之外，马匹难得一见，恬哈弩习于驴子，却从未见过马。在船上整晚，她多半都陪伴马匹与马夫，协助控制、安抚马儿。马匹血统纯正、教养良好，却不习惯海上航行。
众人在欧内法沙滩准备上马。黑曜对骑术一窍不通，马夫必须多方教导、鼓励，但王一上马，恬哈弩随即跟上。她把缰绳握在残疾手中，并未使用，似乎有别的方法与母马沟通。
骑士笔直向西，朝法力恩山脚快速前行。骑马是黎白南所能运用的交通方式中最迅速的，若是航行过南黑弗诺岛，会耗时过久。同行的巫师黑曜负责维持天候，清除道路险阻，保护大家安危——龙火除外。如果遇上龙，除了恬哈弩，他人都无抵抗能力。
前晚，黎白南与顾问及将官讨论后，很快得到结论：他丝毫无法对抗龙群，或保护城镇及田野不受攻击。弓箭无用、盾牌无用，只有最伟大的法师能够打败龙。他麾下并无此等人才，更不知现世有谁做得到。纵然如此，他仍必须尽力保护子民，除了试图与龙族谈和，别无他法。
黎白南前往恬娜及恬哈弩所住房间时，总管震惊万分：王应该召唤想见的人，命其到来。「王有所求时，另当别论。」黎白南道。
黎白南告诉前来应门、十足惊讶的女佣，前去询问是否能与雪白女士及弓忒之女谈话——王宫及城里人们都如此称呼两人。两人跟王一样真名公开，但这种行为如此少见，更违背规律、传统、安全与仪节奇Qisuu。сom书，以致人们虽然可能知晓两人真名，却不愿直称，宁可绕个弯。
进房后，他简短报告新消息，说道：「恬哈弩，在整个王国中，或许只有你能协助我。如果你能呼唤这些龙，如同你呼唤凯拉辛；如果你有控制它们的力量，若你能与它们交谈，询问为何要攻击我的子民，你愿意吗？」
年轻女子一听这话，便向后退缩，转向母亲。
但恬娜不肯庇护她，静立不动。一会儿后，恬娜道：「恬哈弩，很久以前我便对你说过：王对你说话时，你要回答。你当时还是个孩子，所以没回话。你如今已不是孩子了。」
恬哈弩自两人身边退开，像孩子般低垂着头。「我无法呼唤他们，」她以低弱、粗糙的声音说，「我不认识他们。」
「你能呼唤凯拉辛吗？」黎白南问。
恬哈弩摇摇头。「太远了，」她悄言，「我不知道该朝哪里。」
「但你是凯拉辛的女儿，」恬娜说，「难道你无法与这些龙沟通吗？」
恬哈弩悲惨地回答：「我不知道。」
黎白南说：「恬哈弩，如果有任何一丝机会，它们愿与你交谈，或你能与它们交谈，我恳求你把握这个机会。因为我无法对抗，也不通晓其语，我该怎么向只需一口气、一个眼神就能摧毁我的巨兽询问它们的要求？你愿不愿为我、为我们开口？」
恬哈弩沉默，然后以低微到几乎听不见的声音说：「愿意。」
「请准备与我同行。我们午后第四小时出发，我的人会带你上船。我感谢你。恬娜，我也感谢你！」黎白南说，握住恬娜的手须臾，没很久，因为出发前，他有许多事务必须处理。
黎白南匆忙赶到码头已稍迟，以斗篷遮头的纤细身影站在码头上。最后一匹马正喷着气，僵着四腿，抵死不愿上船板。恬哈弩似乎在与马夫讨论，之后，她握着马勒，对马说了几个字，便一同安静上船。
船像又小又挤的房子。近午夜时，黎白南听到两名马夫在后甲板上小声交谈。「她是天生好手。」一人说，声音较年轻的另一人道：「她的确是，但她长得真可怕，不是吗？」第一人道：「如果马不在意，你有什么好在意的？」而另一人回：「我不知道，但我就是在意。」
此时，一行人从欧内法沙滩骑到山脚，道路略为宽广，托斯拉便策马与黎白南并行。「她要为我们翻译，对不对？」托斯拉问。
「如果她可以。」
「那她比我想得还勇敢。如果她初次与龙交谈就发生这种事，那很可能再发生。」
「此话怎讲？」
「她被烧个半死。」
「不是龙烧的。」
「那是谁？」
「她出生时和她在一起的人。」
「怎么有这种事？」托斯拉面孔扭曲。
「流浪汉，小偷。她那时只有五、六岁。不管她或他们做了什么，最后就是她被打得昏迷不醒，然后被推到营火中。我想他们以为，只要她死了或濒死，整件事就会当成意外。他们逃掉。村民找到她，恬娜收留她。」
托斯拉抓抓耳朵。「这故事真显出人性善良的一面。所以她也不是老大法师的女儿？但他们说她是龙一窝的，又是怎么一回事？」
黎白南跟托斯拉共同航行过，多年前更在索拉一役并肩作战，知道托斯拉勇敢敏锐、冷静沉着。托斯拉的粗俗刮到他时，他只责怪自己皮薄。「我不知道他们是什么意思，」黎白南和缓答道，「我只知道，龙叫她女儿。」
「你那个柔克巫师，那个黑曜，急着说他在这事儿上毫无用处。但他不是会说古语？」
「是的，只要几个字，就能把你烧成灰烬。我想他还没这么做，是因为尊重我，不是你。」
托斯拉点点头：「我明白。」
他们整天以马匹能保持的最快速度奔跑，晚上来到小山镇，好喂食马匹，让马休息，骑士也能在各样不舒适的床上睡一觉。不惯骑马的人发现自己连路都走不了。那里的居民未曾听说龙，只知道一群富有陌生人突然出现，以金银换取燕麦及床铺，整件事的灿烂及惊恐令他们难以负荷。
拂晓前，骑士离开。欧内法沙滩距瑞司贝约近百哩。第二天，要爬上法力恩山脉的低矮垭口，从西边下山。叶耐为黎白南最信任的军官之一，他骑在众人前方，托斯拉殿后，黎白南则带领几位主要成员。清晨前的沉闷静默令他半睡半醒地以小跑步速度策马前进，之后被迎面一阵马蹄惊醒。叶耐返回，黎白南抬头望着叶耐手指的方向。
一行人正走出开阔山坡顶上的树林，透过清晰半亮天光，可一路看到垭口，两侧暗黑高山堆挤多云日出清晨的暗红光芒。
但他们正面向西方。
「那比瑞司贝还近，」叶耐道，「大约十五哩。」
恬哈弩的母马虽娇小，却是最好的马，坚持应该领导众人，恬哈弩若不制止，马会一直推挤超前，直到队伍前头。黎白南拉停大马，母马立刻上前，恬哈弩因而在黎白南身侧，看着所望方向。
「森林烧起来了。」黎白南对她说道。
黎白南只看得见有疤痕的半边脸，因此她似乎盲目凝视，但恬哈弩看见了，握着缰绳的爪手颤抖。烧伤的孩子害怕火焰，他心想。
什么样的残忍、懦弱的愚蠢念头，让他对这女孩说：「来跟龙说话，解救我的危机！」将女孩直直带入火里？
「我们回头。」黎白南道。
恬哈弩抬起完好的手，指着。「你看，你看！」
火堆中的一点火星、一点余烬，从黑线般垭口上升，鹰形火焰翱翔，一头龙笔直飞来。
恬哈弩直直从马磴上站起，发出尖锐、沙哑的呼喊，仿佛海鸟或鹰隼尖叫。但她喊的是：「玫迪幽！」
巨兽以可怕的速度贴近，修长细薄的双翼几乎慵懒地拍击，失去火光的映照，在渐亮天光中看来仿佛是黑或铜色。
「拉好你们的马。」恬哈弩才以黯哑的声音说完，黎白南的灰色阉马便看到龙，激烈震动，挥摆着头向后倒退。黎白南控制住马，但身后另一匹马发出惊恐嘶叫，他听到一阵杂沓及马夫声响。巫师黑曜跑上前来，站在黎白南马边。一群人在马上，或在地上，驻足看着龙来临。
恬哈弩再度喊出那词。龙飞转个弯，减缓速度，在约五十呎外空中打住、悬停。
「玫迪幽！」恬哈弩呼唤，而回应像延长的回声传来：「玫—迪—幽！」
「那是什么意思？」黎白南俯身向黑曜问。
「姐妹，兄弟。」巫师悄声道。
恬哈弩下马，把缰绳往叶耐一丢，朝龙悬停的小坡走去，龙的修长双翼如鹰隼快速短促拍击，但那对翅膀合计有五十呎宽，拍打时发出大鼓或铜器撞击的喀啦声响。她靠近时，一小卷火从龙细长、利牙大张的嘴冒出。
她伸出手。不是纤细的褐色手，而是烧伤的那支爪手。手臂及肩膀上的疤痕令她无法完全举起，仅能与头同高。
龙在空中微微降低，俯下头，以干瘦、开展、覆有鳞片的长鼻碰触恬哈弩的手。像支狗，或是支动物在欢迎、吸嗅，黎白南心想，也像老鹰飞降手腕，像王对女王致敬。
恬哈弩与龙各以铙钹般的声音短暂说了几句。又一阵交谈，静默，龙继续发话。黑曜专注听着。再次交谈。一抹烟从龙的鼻孔冒出，女子残疾、萎缩的手僵硬、尊贵地一比，很清晰地说了两个词。
「带她来。」巫师悄声翻译。
龙用力拍击翅膀，低下长长的头，嘶了一声，再度说话，然后跃入空中，高掠过恬哈弩，转身，盘旋，飞箭般笔直朝西飞去。
「龙称她为至寿者之女。」恬哈弩静止站立，看龙离去时，巫师悄声道。
恬哈弩转身，在灰色的晨光下，在辽阔山林前，看来渺小脆弱。黎白南翻身下马，急行到她面前，以为她会精疲力竭、惊恐万分，因而伸出要协助她行走，但她微笑。她的脸庞，半恐怖半美丽，带着尚未升起的太阳红光亮起。
「它们不会攻击了，会在山里等待。」恬哈弩说道。
她终于环顾四周，仿佛不知身在何处，黎白南扶住她手臂，她允许，火焰及微笑在脸上徘徊不去，步伐更是轻盈。
马夫拉着马匹，马已开始嚼食满滴露珠的青草，黑曜、托斯拉及叶耐围绕恬哈弩身旁，尊敬地保持距离。黑曜说：�