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是的，那个人，德尔克·雄鹰认得他，他明明是神圣亚赛尔帝国的圣光骑士团团长采尼·克阿莫，此刻却披上了佣兵国塔莎军队的皮甲、并且为之作战；那个采尼·克阿莫明明放弃了骑士的精神的传统，放弃了骑士的资格，却仍然击败了坚持骑士精神的他。现在想起来简直就是一场噩梦，德尔克·雄鹰从四岁开始修练使用长剑的技巧、却始终无法击中前任圣光骑士团团长采尼·克阿莫一分一毫；倒是那个放弃了骑士们的重甲的采尼·克阿莫，一次又一次地用他那把骑士们都不屑使用的双手巨剑威胁着德尔克·雄鹰的生命。如果不是那位圣杯骑士、那位经常念叨着“荣誉即吾命”的老人突然爬起来、抱住了采尼·克阿莫，手中长剑被击飞的德尔克·雄鹰毫无疑问会当场丧命。
结果，德尔克·雄鹰逃掉了，死得是那位永远将“荣誉即吾命”挂在口边的圣杯骑士；然而那又如何？在德尔克·雄鹰自己的心里，他与当场死在战场上又有些什么区别呢？或者当场死掉、反而更加荣誉一点，德尔克·雄鹰时常会这么想。
无论如何，活下来了，德尔克·雄鹰却彻底丢失了自己的方向。他感觉无面目去面对任何一个苏梅兰德公国的人民，他无力去保护他们，甚至从战场上逃跑、只为了自己的活命而逃跑。那个老人、那个将“荣誉即吾命”当作毕生信念的圣杯骑士是怎么喊的来着？“德尔克·雄鹰，我命令你立刻离开这里、保住自己的性命，重建神圣骑士团、然后将我们的国土夺回来！”多么宝贵的信念、多么郑重的要求啊，但是如果自己连骑士的资格都没有了、重建神圣骑士团又从何谈起呢？德尔克·雄鹰时常觉得这是一个十分讽刺的命令，虽然他已经遵守了命令的前半部分：保住了自己的性命。
可是接下来又将会如何呢？德尔克·雄鹰心里完全找不到答案。跟着恶魔安姆蒂尔斯和黯精灵妮丝来到深沙地下城，然后跟这些怪物们混在一起，与其说是头等圣火骑士德尔克·雄鹰自己的选择，还不如说是他放弃选择之后、一种完全随意的行动；地下城、与托尔城在现在头等圣火骑士德尔克·雄鹰眼里并没有什么区别，人类、怪物？这其中的区别就更小了，只不过这些人们口中的怪物会更加任性、更加随意而行，而人类的坏事往往会干得更加隐蔽罢了。
也许生命就是这样，头等圣火骑士德尔克·雄鹰长叹一声，他完全不知道自己在做些什么、或者想要去做些什么，而该去做些什么、他自己也完全不知道。
走着瞧吧。头等圣火骑士德尔克·雄鹰告诉自己。
深沙地下城 十三&十四
深沙地下城 十三
“你听说了吗，谢尔曼？”托尔城总督，盗贼公会领导者兰斯？凯伦爵士坐在餐桌前，一边享用他丰富的晚餐、一边跟侍立在他身后的身影在说话：“托尔火山地下城里的那个魅魔莉莉丝派出使者前往大沙漠里的地下城的那件事。”
“听过了，爵士大人。一个夸塞魔、两个泰夫林人还有四个灰矮人，一个都没有回来、也没有任何音讯传回来。”魔像法师谢尔曼站在兰斯？凯伦爵士身后，照平常一样用长袍和兜帽遮掩住自己的面目。
“那么……这代表着……”兰斯？凯伦爵士咬了一口面前的烤鳟鱼，这是兰斯？凯伦爵士最喜爱的菜式之一；这位上任不久的托尔城总督平时如果没有什么特别事情的话，总是会一个人单独进餐，他心知肚明、自己被毁坏的容貌足以让不少人感觉到倒胃口。
“这代表着，大沙漠里那座地下城中的怪物，完全没有将魅魔莉莉丝放在眼里，对名不见经传的托尔火山地下城的态度也一样。”魔像法师谢尔曼无需要进食、甚至无需要呼吸，事实上他自己也一直在思考着、维持他活动的能源到底是从何而来的，却始终一无所获：“毫无疑问，那些魅魔莉莉丝派去的部下已经全军覆没，无论是谁都不会将这个当作是一种善意的表示。”
“所以我说嘛，明明就是躲在地下城里的怪物，却学人类、精灵这些高等种族搞什么外交手段，真是可笑之极。”兰斯？凯伦爵士将手中的刀叉转向桌面上盘子里的一只烤乳猪，这种大概只有成年人手臂长短的小型烤乳猪也很受托尔城总督大人的欢迎：“那么，你猜那个魅魔莉莉丝接下来会采取什么行动呢？为了维持她托尔火山地下城城主的尊严，她总该干点什么吧？”
“她能够干些什么呢？至多就是在口头上与那大沙漠里的地下城宣战，但恐怕也就仅仅是宣战而已了；只有完全没有思考能力的白痴，才会千里迢迢地派出手下前去进攻，相信大沙漠那边的怪物们也是一样。”魔像法师谢尔曼似乎完全无需要休息，每天只需要静坐一会儿就可以补充记忆他所需要的法术，因此他也是兰斯？凯伦爵士身边最亲近的部下：“换言之，就是不了了之，直到那个黯精灵妮丝和恶魔安姆蒂尔斯休养生息够了、杀回来为止。”
“你就这么确定那个恶魔就是前任的托尔火山地下城城主？”
“是的，我肯定不会看错，之前我见过他一次。”一段时间以前，兰斯？凯伦爵士曾经率领部下向托尔火山地下城发起挑战——那个时候托尔火山地下城的城主还是恶魔安姆蒂尔斯，魔像法师谢尔曼隐身跟随到了地下城里去、并且在最紧要的关头将兰斯？凯伦爵士从死亡深渊的边沿拉了回来。
“不过，算了，等那个恶魔真的有朝一日杀回来再说。谢尔曼，你可以想办法监视那大沙漠里的地下城的状况吗？”
“这，恐怕办不到。有一层强力的魔法结界在保护着那座地下城周围，不是奥术魔法、很可能是某种神术，这使得我既无法探测里面的情形、也没有办法将之打破，那不是普通奥法师做得到的事情。”
“可是你并不是什么普通奥法师嘛，谢尔曼，我看这维斯塔大陆上能够跟你相提并论的法师也没有几个吧？”兰斯？凯伦爵士开始切割他今晚晚餐的最后一道菜，那是一道精心烤制的柠檬蛋糕，任何吃过的人都会说：味道好极了。
面对主人的夸奖、魔像法师谢尔曼的声音似乎也透漏出一点点不好意思的味道：“不，弗伊特洛岛上的大法师之塔里的那些老头子，有不少强大的存在；嗯，就连现在托尔火山地下城里的那个死灵大法师，叫做阿其曼的，我也没有把握一定可以战胜他。”魔像法师谢尔曼稍微停顿了一下：“不过我倒是挺有兴趣跟他一战的。”
“死灵大法师阿其曼，那个家伙的诡计几乎要了我的命……但是反过来说，这可是个难得的人才，聪明、狡诈，还懂得使用魔法——当然，他肯定比不上你，谢尔曼，不过要是可以把他拉拢到我这一边的话，倒也不错。”兰斯？凯伦爵士吞下最后一口食物，然后心满意足地摊在自己的椅子上：“好了，谢尔曼，你可以回去了，今晚我要好好睡一觉。 ”
“是的，爵士大人。”
魔像法师谢尔曼，这样一个恐怖的家伙居然如此忠心耿耿地留在我的身边，这真是一笔了不得的财富。兰斯？凯伦爵士思考着，与托尔火山地下城里的大法师阿其曼相比较起来，他们真是各有长处。大法师阿其曼更加狡猾、似乎也更加贪婪，他已经答应向兰斯？凯伦爵士提供一切托尔火山地下城里的情报——当然，也将会获得兰斯？凯伦爵士愿意提供的、最大限度的报酬；魔像法师谢尔曼虽然强悍无比，然而他的头脑实在不够灵活，这也许有一天会成为他的致命弱点。
兰斯？凯伦爵士突然想起几年前的那些事情。他与他的手下在一处贫困的山区里面落脚，并且收取了村民的大笔报酬、答应到山里搜索并且消灭骚扰那些村民的怪物；然后他找到了谢尔曼，这个后来成为他的手下的魔像法师。
十分戏剧性地，兰斯？凯伦爵士是一个人首先遇到魔像法师谢尔曼的，他的部下还在四周围搜索的时候、兰斯？凯伦爵士在一个山洞里迎面遇上了躲在那里面的魔像法师；按照魔像法师自己所说，兰斯？凯伦爵士是第一个看见他的外形、而没有转身逃跑的人，而且兰斯？凯伦爵士愿意接纳他成为部下，从此这个魔像法师便跟随在兰斯？凯伦爵士身边，成为他最得力的助手。
然而，这个魔像法师会不会有一天离他而去呢？兰斯？凯伦爵士并不十分肯定这一点，他早已经清楚知道，这个魔像法师尽管十分聪明、能够理解种种深奥的魔法原理，可是对于人类、或者其他种族之间的种种阴谋诡计和花言巧语，都始终无法得到深切的体会；事实上在某些方面，魔像法师谢尔曼的理解能力完全可以说是十分低下的，例如他直到今天都还没真正搞得懂通用语里面不少低俗的字句的含义。这迟早有一天会成为他的最大弱点的，兰斯？凯伦爵士相信，但是这并不够，他还要找出这个他目前最忠心的部下更多的弱点，万一，万一有一天他真的背叛了，兰斯？凯伦爵士必须要有反击之力。
深沙地下城 十四
“真是岂有此理，实在是太过份了！”
这几天以来，魅魔莉莉丝那撕心裂肺的怒吼声在整座托尔火山地下城里回荡，就算是最大胆的怪物听见了她的吼叫声也会毫不犹豫地转身逃跑、以免被她那深不可测的怒吼所殃及。
“这是怎么了，魅魔大人？”魅魔莉莉丝床头上有一个精美的木制支架，支架上面放着一个人类拳头大小的水晶球；大法师阿其曼已经不止一次地像现在这样、未经通报便直接通过水晶球来跟她讲话，不过此刻的魅魔莉莉丝已经无暇顾及这个了。
“实在是太过份了！”魅魔莉莉丝一再重复着：“我今天募集前往那座沙深地下城——是这个名字没错吧？到那座地下城的突击队，居然没有一个怪物肯应征！气死我了！”
“是深沙地下城，魅魔大人。”水晶球上映出来的大法师阿其曼的脸上似乎没什么表情：“请问我们的地下城主募集一支前往深沙地下城的突击队，是有什么了不得的计划急需去实行的吗？”
“去他的什么计划，那里需要什么计划，杀进去、把那个黯精灵妮丝和她的同伴捉出来，然后通通杀死，就是这样！”魅魔莉莉丝此刻的表情甚至有点扭曲的迹象，这是她已经近乎失控了的一个表示。
“我说，魅魔大人，如果你不能够稍微控制一下自己的怒火，我是无论如何都不敢跟你好好分析一下这个事情的哦。”大法师阿其曼的语气一如平常地平淡，如果偶尔不是如此平淡的语气的话、那么魅魔莉莉丝所听到的，毫无疑问就是那种满带讽刺意味的尖刻言辞了。
“哇！”魅魔莉莉丝怪叫一声、然后转身跑出了从水晶球里能够看得见的范围以外；很快，魅魔莉莉丝就带着满脸水迹、和乱作一团的头发回到水晶球前面：“说，阿其曼，告诉我这是怎么回事，为什么那些怪物们都不愿意应征去进攻深沙地下城？说！”
“好，好，我说就是。首先，你知道深沙地下城离我们的托尔火山地下城有多远吗？”
魅魔莉莉丝稍微估算了一下：“这个，我飞的话、大半天就应该可以到了。”
“想得美。”大法师阿其曼毫不犹豫地加以打击：“就算我使用魔法尽全速飞行，也得飞上个一天一夜；不要忘了我的飞行魔法可是比你飞行还要快上那么一点点的。”
“那，那又怎样？”
“不怎么样。其次，我们托尔火山地下城里有多少怪物，你应该很清楚？”
“三千，还是四千？差不多这么多吧。”事实上魅魔莉莉丝已经有一段时间没有派人去统计自己的地下城里的人口数字，而大法师阿其曼最近一直忙于建设他自己的魔法塔、所以也没有提醒她。
“那就当作是四千好了。那么你知道深沙地下城里有多少怪物吗，我们的地下城主大人？”大法师阿其曼总是这样，说着说着不经意地就开始带出那种讽刺的意味了。
“这，应该跟我们这里差不多，我想……”魅魔莉莉丝并没有就此去作过调查。
“错了，跟我们这里差得远了才是真的。据我所知，居住在深沙地下城地面上的怪物大概有两万，地下宫殿里则有将近六千，外加他们维持着的军队，我想总共三万五千左右，会是个稍微准确一点的数字。”
“三、三万五千？”这个数字的确远远超出了魅魔莉莉丝的估计：“这，怎么会差这么远，这是怎么回事，阿其曼？”
“深沙地下城建立的年代已经久远得没有人记得了，而我们的托尔火山地下城呢？才几年的历史？这不是很正常吗？”
“……”魅魔莉莉丝无言以对。
“好，那我们总结一下，换作你是我们的托尔火山地下城里的一个普通怪物，你的地下城主下令征集一批怪