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兵，……大约五千……”此刻的宴会厅里实在太过吵杂，以致恶魔也都只能听见这样的一点点零碎的字眼；正当恶魔准备向阿方索·维兰大元帅开口说出关于那个奇怪的木盒子的事情的时候……
“尊敬的沙地帝国大帝胡杨六世陛下！”刚才一直坐在自己的座位上，带着一丝诡异的微笑注视着各国使节和胡杨大帝六世的采尼·克阿莫突然站起身来，他浑厚的声音在宴会厅里回荡着：“还请诸位原谅，我们塔莎共和国将要送给胡杨大帝六世陛下一份特别的礼物；这份礼物还很新鲜、不适合久待，因此还请诸位谅解。”采尼·克阿莫一边说、一边举步走向有点愕然的胡杨大帝六世，手中捧着的、正是那个恶魔在门口看到的木盒子；四个来自佣兵国塔莎的卫士簇拥在采尼·克阿莫身边，一边十分粗暴无礼地将拦在路上的所有人推开。
阵阵不满的声音在宴会厅里响了起来，采尼·克阿莫却犹如听若无闻地大步走到胡杨大帝六世面前，微笑着双手将那个里面渗出滴滴血水的盒子送到胡杨大帝六世跟前：“这，就是我们塔莎共和国总给陛下的礼物，衷心希望陛下你满意。”
胡杨大帝六世看了看那个木盒子、又再看了看采尼·克阿莫的脸，轻轻地吸了一口气之后、却没有伸手去接那个盒子：“请问使节大人，这个盒子里面装的是什么东西呢？”
“不愿意亲手来接是吗？不过我来为你揭晓倒也无妨。”采尼·克阿莫脸上几乎没有任何表情，一手拉开了那个木盒的盖子；一阵浓郁得似乎会让人窒息的香料的闻到从那个盒子里面源源涌出，而看到了木盒子里面的东西的胡杨大帝六世的脸色则似乎俾窒息更难看。一丝冷笑浮现在采尼·克阿莫的嘴角，这位来自佣兵国塔莎的使节缓缓地转过身来，将手中木盒子里面的、送给沙地帝国大帝胡杨六世的礼物，向宴会厅里的每一个人展示。
那是一个人头，一个完完整整，仍然瞠目结舌、仿佛完全无法相信他死之前所发生的事情似的人头；这个人头被满盒子的香料包围着，只是看来放进去的时候、有人还特意把他的脸朝向外，这样一来、不少人只要打开盒子、就能够认出这个人头的主人来。
“父亲大人……”坐在旁边一张餐桌旁、整场晚宴都在不停地将食物送进嘴里的一个肥胖少年，突然间带着满嘴的时候叫出声来；在那个肥胖少年栽倒在餐桌下面之前，恶魔已经认出那是一个维兰城里的贵族，而他的父亲则正是沙地帝国派驻佣兵国塔莎的正式使节。
“王宫卫兵何在？王宫侍卫何在？”沙地帝国全国统领大元帅阿方索·维兰突然跳起身来，跳过半人高的餐桌、冲到胡杨大帝六世跟前，一把足有半人高、闪烁着耀眼亮光的巨型弯刀被他紧紧握在手里；阿方索·维兰大元帅极度粗鲁地抬脚，将一个看见人头之后吓得瘫倒在地毯上的、不知道来自那个国家的女性使节踢到了一旁，然后转过身来、与采尼·克阿莫面面相窥：“佣兵国塔莎……你们好大的胆子，竟然胆敢前来胡杨大帝六世的生辰晚宴上来送死？”
面对阿方索·维兰大元帅手中指向他面孔的巨型弯刀，采尼·克阿莫仿佛若无其事：“送死、对，我们就是来送死的，准确地说、来送一部分人去死。”说着，采尼·克阿莫似乎完全没有把阿方索·维兰大元帅以及大元帅手中的弯刀放在眼里一样，转过身去、面对着宴会厅门口。
这时外面突然传来一阵凌乱的脚步声，一个沙地帝国王宫卫士出现在门口、却已经面如死灰：一支利箭从背后射进、然后从他胸前穿透了铠甲，血淋淋的箭头就是如此被展示在宴会厅中的每一个人眼前。接着，一只手从后而来、一把将这个卫士的头盔拨掉然后抓住卫士的头发，而握在另外一只手上的一把短剑则干净利落地往这个卫士的脖子上一抹……随着卫士失去了头颅的身躯轰然倒地，一个身穿佣兵国塔莎军队的轻皮甲的高大武士走进了宴会厅里；这个佣兵国塔莎武士一手握着短剑、一手提着刚才被割下来的那个人头，带着他身后的另外四个武士一同一步一步走到采尼·克阿莫面前，单膝跪下。
“将军大人。”那五个佣兵国塔莎武士分别将一个原本背在他们背上的口袋送到采尼·克阿莫面前：“沙地帝国国防步兵第三营已经解决。”
“好。”采尼·克阿莫抬脚踢了其中一个口袋一下，原本就没有被束起来的袋口随之张开、从口袋里滚出来大堆人类的耳朵——仔细看去，居然全部是人类的左耳。而守卫在胡杨大帝六世身前的阿方索·维兰大元帅的脸色立刻就变了，沙地帝国国防步兵第三营和第四营，还有正沙地帝国角驼骑士第二营是他调集前来守卫建国庆典期间、沙地帝国国都维兰城安全的部队。
然而随着另外两批佣兵国塔莎战士的前来，也宣告了另外的两支沙地帝国国都守卫部队覆灭的消息；最后走进来的是将近五十个浑身上下沾满血污的佣兵国塔莎战士，他们每一个人手中都提着少则两三个、多则五六个的人头，这下连恶魔安姆蒂尔斯的脸色也变了、混进沙地帝国王宫卫士队里的这两个月里，他已经认识了几乎所有的王宫卫士和王宫侍卫，而此刻他可以清楚地叫出那些被佣兵国塔莎武士们提在手里的头颅的名字。
“就是如此，维兰城的城防部队，总共两千步兵和一千卫士，以及现在王宫里外的所有王宫卫士和王宫侍卫，都已经被全部消灭。”采尼·克阿莫重新转过头来，死死盯着胡杨大帝六世的脸：“宣布投降、以及从今天开始，沙地帝国的全部国土都归塔莎共和国所有；命令所有臣民放弃那无用的神祗苏梅尔、改信伟大的五神；按照我所说的话去做，我也许可以考虑饶过你们的性命。”
光颂神殿 一&二
光颂神殿 一
“你们这些……我跟你们拼了！”沙地帝国大帝胡杨六世的宴会厅，还有仅剩的十来个王宫侍卫，而其中的一个猛地抽出腰间的长剑、一个箭步冲到了采尼·克阿莫身边，举剑刺向采尼·克阿莫的胸口；“不自量力。”语音刚落，一道雪亮的光芒闪过，前圣光骑士团团长、先佣兵国塔莎的队长采尼·克阿莫手中突然多了一把环绕着阵阵白色雾气的利剑，而那个向他冲来的王宫侍卫的头颅、则已经掉落在他的脚下。
“唰”的一声，采尼·克阿莫手中的长剑指向了地面：“时候不早了，投降与否、也请胡杨大帝六世陛下作个明确的答复吧。”
“阿方索·维兰大元帅，请你让开。”一直没有出声的胡杨大帝六世突然间站了起来，大元帅应声让开一步之后、胡杨大帝六世慢步走向采尼·克阿莫、她的一只手已经抚住佩戴在她腰间的一把弯刀的刀柄上；而采尼·克阿莫手中的长剑则立刻抬起、直接指向了胡杨大帝六世的胸口：“胡杨大帝六世陛下，我希望、你不要做出那些不自量力的傻事。”
“傻事？什么才是傻事？是为了自己的祖国而捐躯、还是肆无忌惮地侵略他人的家园？”胡杨大帝六世冷笑一声，她的手却似乎完全没有离开腰间的弯刀刀柄的一丝：“你害怕了吗？现在站在你面前的只不过是一个刚满八十岁的老太婆，倘若是五十年前、我保证让你在此血溅五步。”
“很可惜，五十年前我都还没有出生、也无缘见识胡杨大帝六世陛下当年的丰姿。”采尼·克阿莫退后半步，将手中的长剑重新纳入腰间的剑鞘里：“缅怀当年不是什么坏事，不过也要看时机，沙地帝国三十万人民的性命此刻就由陛下你的一句话来决定。”
“这么急切地想要答案是吗？”胡杨大帝六世微微一笑，恶魔安姆蒂尔斯这才发现、这位在某些方面似乎十分不堪的女性沙地帝国大帝，或许在年轻的时候、也曾经是一位倾国倾城的美人；而此刻她身上散发出来的气势、却是如此地震慑人心：“沙地帝国上下两千年里诸多先辈大帝，从未尝有一贪生怕死之徒；纵为之身死，亦莫使日后儿孙晚辈以之为耻。采尼·克阿莫大人，我能够给你的答案、就只有四个字。绝，不，投，降！”
胡杨大帝六世口中斩钉截铁似的最后四个字方才说完，整个宴会厅里已经变成了死寂一片，只剩下一股浓烈的血腥气味在源源不断地冲击着每一人的嗅觉器官；每一个人都清楚知道，在现在的这种情况下、“绝不投降”这四个字代表着些什么——无论如何，胡杨大帝六世在今天晚上的这场晚宴里，只怕难逃一死。
“我……我……我……我不要，我不要死在这里……”刚才似乎已经晕倒的、那个被杀死的沙地帝国驻佣兵国塔莎使节的儿子，突然间从地毯上爬起身来，冲上前去、牢牢保住了采尼·克阿莫的大腿：“我，我投降、我投……”
阿方索·维兰大元帅突然间皱了皱眉头、手腕忽地一动，那个正抱着采尼·克阿莫大腿的肥胖少年立即全身僵直；只见他横肉满脸的头颅无声无息地离开了长满肥肉的项脖，骨碌碌地滚到了地上：“降……”地上的人头口中吐出了最后一个字，而采尼·克阿莫却满目鄙夷地看着他、仿佛滚在他脚旁的这个并不是人头、而是一个猪头一般。
“久闻沙地民族尚武为风，上至沙地帝国大帝、下至普通平民，无不骁勇善战、能人辈出，今晚总算是亲眼见识到了。”采尼·克阿莫随脚将仍然抱住他大腿的、那具已经失去了头颅的尸体踢到了一旁：“沙地帝国全国统领大元帅、阿方索·维兰大人果然名不虚传……在这间宴会厅里的所有人给我听着，凡是沙地帝国本地人、通通给我站到左边，而其他国度到此的使节则站到右边去。”说到后半截，采尼·克阿莫原本平淡的语气竟然已经不觉变成了怒喝。
宴会厅里的人在采尼·克阿莫的吼叫声中开始纷纷移动着各自的位置，那些佣兵国塔莎的战士则不停催促着人们的脚步；“走快点、慢慢吞吞地找死啊？”突然间，一个佣兵国塔莎战士抓住一个身穿明显是进口自东方的华贵长裙的年轻女郎的头发、然后将她狠狠地推向一旁；而那个女郎被推到了一张餐桌旁边，转过脸来盯着推她的那个佣兵国塔莎战士，两眼之中竟然放射出两道凶光。
采尼·克阿莫突然想起来自己曾经见过这个女郎的脸，当然、那时候她身穿的并不是这种明显妨碍动作、累赘无比的晚宴长裙；而那个佣兵国塔莎战士却似乎感觉受到了冒犯，大步踏上前去，一手按着腰间的剑柄、一手想要往那个女郎脸上扇去。
“不要……”采尼·克阿莫正想要出声阻止，却发现已经晚了；刷地一声，那个走近女郎身边的佣兵国塔莎战士成了今天的晚宴里，第三个被人瞬间切下头颅的人。只见那个原本看起来娇美华贵的女郎此刻神情狰狞，正把手中握着的一把普通餐刀送往嘴边；女郎粉红色的舌头舔着餐刀上的鲜血，两眼盯着采尼·克阿莫的眼睛、仿佛带着一股挑战的意味。
“有意思。”采尼·克阿莫突然笑了起来，一手指向胡杨大帝六世：“胡杨大帝六世陛下，你的沙地帝国里还真有不少人才……这样吧，我给你们一个机会……”采尼·克阿莫的眼光从胡杨大帝六世开始，缓缓地从其他沙地帝国臣民的脸上划过：“七个名额，胡杨大帝六世陛下，你可以指定七个人来跟我决斗。”
“决斗？”宴会厅里突然响起了一阵阵的议论声。
“对，决斗。”没有人能够从采尼·克阿莫嘴角流露出的那一丝微笑猜出他正在想些什么：“如果这七场决斗里，我输了随便一场的话，我，死在这里，所有正在沙地帝国国境线内的塔莎共和国军队立刻退兵，全部从头再来……而假如我赢了全部七场的话，那就有请胡杨大帝六世陛下你代表沙地帝国，就此宣布投降。”采尼·克阿莫的目光凝聚在胡杨大帝六世的脸上：“一旦全面开战，你们沙地帝国的三十万民众、要在这片沙漠上留下多少鲜血？还请胡杨大帝六世陛下你想清楚。”
“好，我答应你的条件。”胡杨大帝六世不假思索地回答，其干脆利落的程度完全出乎所有人的意料之外：“伟大的太阳和生命之神苏梅尔的子民们啊……”胡杨大帝六世向着宴会厅里所有沙地帝国居民抬起头来：“谁愿意代表我们沙地帝国第一个出战？”
光颂神殿 二
没有人想得到头三场的决斗竟然会是如此下场。
首先上阵的、是昨天全国格斗大赛决赛里出场的、使用战斧的年轻男子，可是抬手之间、采尼·克阿莫手中的那把环绕着白色雾气的长剑就将他连同他手中的战斧一起拦腰劈开；第二个跳出来的、则是昨天全国格斗大赛决赛中的那个武僧，武僧们是出了名地动