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阿方索。维兰大元帅面色惨白，他清楚知道自己即将面临怎么样的命运；而采尼。克阿莫深深地吸了两口气之后，也缓缓向大元帅举起了手中的长剑……
光颂神殿 四
“这家伙可真高大，看起来也应该有两下子吧！”大法师阿其曼感叹着。
这里是大法师阿其曼的魔法塔的封印间，由无数威力巨大的保护结界重重包围着的这个房间，可以说是大法师进行自己的私密活动的最佳地点；哪怕是至上天堂里的诸神也不可能直接窥视得到这个封印间里所发生的事情——人间的法师们的各种侦测魔法更加不会起效，大法师对自己的魔法结界有充足的信心，而万一有人试图闯进来，被大法师阿其曼命名为大石头的这座本身具有智慧的魔法塔将会使尽全力保护它的主人。
这个封印间是一个六角形的房间，房间里的每一面墙壁上都覆盖着同样的黑色天鹅绒，这些黑色天鹅绒很好地遮掩住大法师绘画在墙壁上的魔法字符和图案；封印间里既没有窗户、也没有门口，仅有的几个通风口位于房间的天花板上，但在大法师阿其曼自己精巧的设计下、不会有一丝外来的光线透得进来；封印间的中央有一个粗重的木制支架，一颗硕大的水晶球就被放置在这个支架上——木制支架就如同封印间里的其他几乎所有东西一样、被漆成黑色，而那颗水晶球则会根据大法师阿其曼正在进行的事情而改变颜色：例如大法师通过这颗水晶球与外界对话的时候、水晶球上会泛起一股微黄的光芒，而大法师使用这颗水晶球查看远方的情形的时候、水晶球上则会笼罩着一层银色的光晕。
此刻的大法师阿其曼正背靠着那个木制支架、坐在铺着厚实的黑色羊毛地毯的地板上，经由魔法固定的这个木制支架相当之牢固、而足以承受大法师的重量；一片银色的光芒从木制支架上的水晶球表面透出、射向大法师面对着的那面墙壁，然后在覆盖着墙壁的那道黑色天鹅绒上映出大法师所想要看到的景象——远方的大沙漠、沙地帝国国度维兰城、王宫里的宴会厅。
大法师目睹那位从前的神圣亚赛尔帝国圣光骑士团团长，现今效力佣兵国塔莎的采尼。克阿莫是如何将沙地帝国的勇士一个接一个地杀死，就连沙地帝国全国统领大元帅阿方索。维兰也在采尼。克阿莫手下丢了一只手臂——本来大元帅丢的可不止是一只手臂，就在采尼。克阿莫的长剑眼看要刺穿阿方索。维兰大元帅的胸膛的时候，一把长剑从旁伸出、架住了这致命的一击。
大法师阿其曼认得突然从旁观的人群里走出来的这个人，恶魔安姆蒂尔斯告诉过他现在身边的同伴的一些情况，德尔克。雄鹰，正是这个人的名字，他的身份曾经是苏梅兰德公国神圣骑士团的头等圣火骑士。神圣骑士团里，除了最普通的骑士以外，还分为圣杯骑士、圣剑骑士和圣火骑士三个阶层，而其中圣剑骑士和圣火骑士更加要细分为头等、一等和二等三个级别；换言之，就阶级而言，德尔克。雄鹰也只不过是中等阶级的神圣骑士团成员而已，然而就他这个年龄而言、却可以说是前途无量。
“头等圣火骑士，再晋一级就该是二等圣剑骑士了。”大法师阿其曼念叨着，一边在心里搜索着他记忆所及的、三十五岁以下的圣剑骑士的名字，最终却是一无所获：“可惜啊，神圣骑士团虽说还没有解散，可是就凭那个天真的布伦王子、和剩下的几个骑士，龟缩在博尔港里又能够干得出些什么呢。”
的确，苏梅兰德公国的神圣骑士团，现在已经处于一种名存实亡的境地了；苏梅兰德公国国内绝大部分国土已经沦陷，而布伦王子则率领着剩下的不到一千名神圣骑士团骑士，死守着博尔港——而佣兵国塔莎的军队则在陆路上对博尔港进行着重重的包围。据说曾经有人向布伦王子提议，雇佣托尔火山地下城里的怪物前往博尔港协助防守，这是魅魔莉莉丝安插在博尔港里的眼线所提供的消息——然而布伦王子毫不犹豫地拒绝了这个提议，理由是他的神圣骑士团里从不接纳人类以外的种族，但同时布伦王子也很乐意接受托尔火山地下城里作为苏梅兰德公国臣民所交纳的税金，只是地下城里的怪物们并没有交税的这个兴趣罢了。
说回来，魅魔莉莉丝最近似乎对佣兵这行生意相当之感兴趣，她手下的泰夫林人——这些人类与炼狱生物之间的后代是地下城里外形最接近普通人类的成员——纷纷四出游走，一方面为魅魔莉莉丝打听维斯塔大陆各地的情报、一方面也在四处招揽生意；刚刚完成的那个短期保护沙地帝国胡杨大帝六世的任务，魅魔莉莉丝似乎收了雇主的一万金币、而亲自前去执行这个任务的大法师阿其曼本人却只得到了两千金币的分红。
“真是岂有此理，最起码也应该分给我五千金币才对。”大法师阿其曼大声抱怨着，在这封印间里无论发出多大的声响、而都不会传到外面去；然而为了维持这座魔法塔，所必需花费的费用也是一个不小的数字——不断更新的魔法器具和封印、为了保证图书馆里不会发生火灾而雇佣的水元素、还有负责魔法塔包围工作的那些火元素，这一切一切都是用大把的金币换来的。那些图书馆里的水元素由于这座魔法塔位处托尔火山火山口附近、而要求五倍的酬劳，至于那些就近招揽来的火元素的酬劳就相对低得多了——然而也同样是一个不小的数字。“算了，下次出发之前一定要先谈好分红的比例。”大法师作出了决定，然而重新将注意力放回到水晶球在黑色天鹅绒上映出的景象上。
在沙地帝国维兰城王公宴会厅里，德尔克。雄鹰与采尼。克阿莫面对面站着，双方都神情凝重。采尼。克阿莫并没有更换之前被阿方索。维兰大元帅的弯刀割破的熟皮甲，胸口和腹部的伤口已经没有再流血了；而身披一套全身钢甲的德尔克。雄鹰此刻除了右手握着那把比双手长剑要短、却比一般长剑要长出一截的剑以外，左手上还多出了一把弯刀，一把通体黑色、却散发着隐隐金光的弯刀。
“哇，黑金弯刀，沙地帝国的国宝呢。”大法师阿其曼感叹着。
光颂神殿 五&六
光颂神殿 五
根据沙地帝国胡杨大帝六世，与率领着佣兵国塔莎进入沙地帝国国土的采尼。克阿莫之间的赌约，这将会是连续七场决斗中的最后一场；之前的六场决斗里，只有沙地帝国全国统领大元帅阿方索。维兰保住了性命，而如果这最后的一场决斗里，德尔克。雄鹰落败的话、胡杨大帝六世则不得不代表沙地帝国，就此宣布向佣兵国塔莎投降——这正是赌约的条件。
只是此刻面对入侵者采尼。克阿莫的，却并不是本身沙地帝国的臣民、而是来自异地的一个无名佣兵，这一点未免显得有点讽刺——然而这也可以说是无奈之举，就连勇贯全境的沙地帝国全国统领大元帅阿方索。维兰也已经落败，事实上也已经没有其他沙地帝国臣民敢于上前挑战。
“…………”前头等圣火骑士德尔克。雄鹰左顾右盼，种种不同的目光落在放在从采尼。克阿莫手中救出阿方索。维兰大元帅一命的他身上。胡杨大帝六世的目光里带着一点疑惑，想来是对他的身份的疑问；变为人形的恶魔安姆蒂尔斯眼中的、则是一丝关注，毕竟彼此都是同伴；而旁人眼中表露出来的、却更多的是一种期盼，其中也许更多的是期盼着德尔克。雄鹰向入侵者发起挑战并且获胜，但期待着无论如何、尽快结束今晚这王宫宴会厅里的一切的——乃至希望胡杨六世直接宣布投降的目光，似乎也不在少数。
“雄鹰？相当之罕见的姓氏呢。”阿方索。维兰大元帅在耳语几句之后，沙地帝国胡杨大帝六世缓缓站起身来、走到前头等圣火骑士身旁：“朕衷心希望加诸在你身上的这个责任不致于太过沉重，然而现在也已经别无选择。”胡杨大帝六世将一只手放到德尔克。雄鹰肩膀上：“你可以拒绝朕的请求，但是如果可以的话，击败面前的这个人吧，朕、以及沙地帝国全部臣民将永远记得你的名字，德尔克。雄鹰。”
“尽力而为。”前头等圣火骑士德尔克。雄鹰稍微皱了皱眉头。也许采尼。克阿莫认不出面前身上没有穿着神圣骑士团铠甲的德尔克。雄鹰，然而前头等圣火骑士却断断不会忘记自己曾经在此人手上落败而逃的经历；“我能够取胜吗？”德尔克。雄鹰抚心自问，却找不出哪怕一点点的把握，于是他将目光悄悄地转向恶魔安姆蒂尔斯的方向，希望从自己谋略甚多的同伴眼中找到一点支持。可是，恶魔轻轻地摇了摇头。
恶魔安姆蒂尔斯并不是那种很深思熟虑的典型，然而没有把握的事情他也并不愿意涉足；而在德尔克。雄鹰和采尼。克阿莫之间的决斗，非要挑选一方来下注的话、恶魔多半会下注在采尼。克阿莫身上。恶魔安姆蒂尔斯虽说不是挥舞长剑的行家，但他也看得出来、就使用长剑这方面来说，采尼。克阿莫几乎已经达到了极致，几乎毫无破绽的技巧、同时拥有中年人的韧性以及青年人的冲劲和气力，这使得他成了一个极度可怕的对手；而德尔克。雄鹰这方面，力量则是他最大的优势，就恶魔所知、甚至大部分的怪物的力量都及不上这个身材高大的前头等圣火骑士，然而除了这一点以外、恶魔安姆蒂尔斯想不出德尔克。雄鹰还有那一点是优胜于对方的。
“怎么办？”但凡遇上难以决断的事情，恶魔安姆蒂尔斯都会这样问自己，这一次当然也不例外。任由德尔克。雄鹰代表沙地帝国出战，结果很可能是白白送命；但让德尔克。雄鹰拒绝沙地帝国胡杨大帝六世的请求、退出决斗的话，恐怕无论是眼看就要完成的、保护胡杨大帝六世的任务，还是刺杀胡杨大帝六世的另外一个任务都将会就此失败。“唉……”恶魔禁不住低声叹了口气，一边扭过头去、让前头等圣火骑士自己来做决定。
“胡杨……嗯，大帝陛下，既然你们如此期盼，我也定将尽力一战……”德尔克。雄鹰瞄了一眼地上的、属于阿方索。维兰大元帅的那把巨型弯刀——大元帅本人的一只手臂仍然死死地握住刀柄，只是此刻没有人敢上前将大元帅的手捡起来——“我想，再找一把弯刀来。”前头等圣火骑士低声说着，而采尼。克阿莫对此也不加理会、任由对手去作决斗前的准备工作。
阿方索。维兰大元帅再次勉力靠到胡杨大帝六世耳旁、说了些什么，似乎从德尔克。雄鹰寻找弯刀的举动中看出了些什么；而胡杨大帝六世听完阿方索。维兰大元帅的话以后，也随即点了点头：“如果说弯刀的话，朕这里有一把，你且拿去试试看顺不顺手。”说着，胡杨大帝六世轻轻解下一直佩戴在她腰间的那把装在黑色刀鞘里的弯刀、递到德尔克。雄鹰面前；胡杨大帝六世的这一举动立刻引来了在场的几乎所有沙地帝国臣民的注意，有好几个身穿贵族服饰、看起来在沙地帝国内部占据着高位的贵族不约而同地张了张嘴，似乎想要说些什么、却一个都没有开口。
德尔克。雄鹰接过那把弯刀、手握刀柄一拉，刀刃无声无息地从刀鞘里滑了出来；这把弯刀用一种黑色的金属打造而成，通体包裹着一股微微的金色光芒；只是拿在手上、德尔克。雄鹰就已经感受得到锋刃上传来的彻骨寒意了。于是前头等圣火骑士右手持着自己原本的剑、左手握着弯刀，分别虚劈了几下；德尔克。雄鹰使剑的技术本来就不差、在场的不少卫兵都已经目睹过，可是就他挥舞弯刀的这几下、人人都看得出他说不定根本就是生平第一次尝试去使用弯刀。于是王宫宴会厅里的不少贵族脸上开始流露出绝望的神情，而德尔克。雄鹰却丝毫都不加理会，反倒满意地微微一笑：“好一把弯刀。”随手将点缀着无数珍珠和宝石的、弯刀的刀鞘丢到一旁，前头等圣火骑士德尔克。雄鹰向采尼。克阿莫的方向点了点头：“我们之间的决斗，可以开始了。”
光颂神殿 六
传说沙地帝国宝物众多，现在握在前头等圣火骑士德尔克。雄鹰手中的这把弯刀、正是其中的一件；这把弯刀用沙漠地底特产的黑金铸成，其锋锐程度、据说沙地帝国内没有任何其他一把武器比得上；这把黑金弯刀在某种意义上，已经可以算作是沙地帝国大帝的象征之一，与沙地帝国大帝的斗篷和权杖一起合称为沙地帝国三大国宝。
而此刻前头等圣火骑士面前的对手，采尼。克阿莫自然也认得出这把利器，只不过无论黑金弯刀有多么锋利，握在不擅长、甚至可以说根本不知道如何使用弯刀的德尔克。雄鹰手中，威胁程度只怕并不大；采尼。克阿莫所更加留意的，是德尔克。雄鹰右手紧握的那把长剑。采尼