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由卫兵捡了回来、此刻正挂在大元帅的腰间，而缺少的、只不过是阿方索·维兰大元帅用来紧握弯刀的手臂而已：“站住！”阿方索·维兰大元帅突然间感觉到有什么不对劲，连忙一边努力伸出左手去拔到，一边怒喝。
恶魔完全不为所动，继续一步一步地走向阿方索·维兰大元帅，而他的双眼却死死地盯着正在阿方索·维兰大元帅背后、望向他这边的胡杨大帝六世；“你想要做什么？”阿方索·维兰大元帅再次喝问：“卫兵，卫兵！”大元帅开始召唤手下。
虽然才从维兰城王宫宴会厅这种险境脱身，可是对胡杨大帝六世的保护却在无意之间放松了许多，这也许是大家都觉得，假如谁是有心背叛、要对胡杨大帝六世不利的话，应该早在宴会厅里就动手了。假如在宴会厅里、有谁向胡杨大帝六世背后插上一刀的话，只怕也没有人能够做出反应来。而此刻听见了阿方索·维兰大元帅的召唤，才有几个卫兵从队列后方开始跑过来。
“唉……”恶魔长叹一声：“我不是说了吗，你绝对不会希望知道我接下来的任务的，大元帅阁下。”
“难道……”阿方索·维兰大元帅好不容易才将自己的巨型弯刀握在左手里，然后动作却十分笨拙。
“虽然很抱歉，可是任务就是任务。”说完了这一句话，恶魔安姆蒂尔斯便闭上嘴巴、在不开口说话，一边径直走向胡杨大帝六世的方向。
“站住！”阿方索·维兰大元帅立刻作出了反应，左手一抬、巨型弯刀向恶魔的方向砍去。
“叮当”一响，大元帅手里的巨型弯刀脱手飞出，而阿方索·维兰大元帅本人则目瞪口呆地看着恶魔安姆蒂尔斯，右手变成了一把锯齿长剑的恶魔缓缓地从大元帅身边走了过去、面对着胡杨大帝六世，恶魔停下了脚步。
“告诉朕，是谁指使你来行刺的？”胡杨大帝六世脸上，除了平静以外、似乎不会出现其他的表情。
“我只是一个佣兵，受人雇佣来执行任务，而对于谁才是雇主，我不知道、也没有兴趣去打听。”恶魔安姆蒂尔斯冷冷地回答，一边上下打量着胡杨大帝六世、似乎在盘算着从那里开始动手。
“大胆！”这时胡杨大帝六世身边的、维兰城太阳神殿的大祭司突然走上前来，向恶魔举起一个护符，一阵如同太阳一般灼热的光芒，突然从大祭司手中的护符上浮现、笼罩住恶魔全身：“在太阳神苏梅尔的威力下折服吧，罪人。”大祭司怒喝。
眼见胡杨大帝六世身边的情形，卫兵们开始围了过来；而在大祭司手上的护符的光芒笼罩中的恶魔冷笑一声，一对巨大的、蝙蝠一般的翅膀在他背后突然炸开。四处传来的、是一阵倒吸冷气和低呼“恶魔？”的声音，而恶魔本人则狞笑着走上前去，一手夺过维兰城太阳神殿大祭司手上的护符，远远地扔到了一旁。
“魔鬼，妖孽！”突然间，一个苗条的人影扑上前来，带着一阵凛冽的刀光。恶魔回头一看、原来是已经醒来多时、却不知道为什么没有走在胡杨大帝六世身边的萨曼莎公主；此刻的萨曼莎公主手里握着一把也许原本佩戴在卫兵身边的弯刀，正奋不顾身地冲向恶魔的方向。
“不好意思，我既不是魔鬼、也不是妖孽，我是一个恶魔。”恶魔安姆蒂尔斯冷笑着，一把捉住维兰城太阳神殿大祭司的衣襟、然后将这个满脸白须的老人推向萨曼莎公主的方向；而萨曼莎公主见此情景，连忙收住手中的刀势，这才使得维兰城太阳神殿大祭司避免了丧生在自己人的手里的命运。而恶魔安姆蒂尔斯也没有再浪费时间，之间他通红的身影突然间拔地而起，两翼一张、便飞了开去，原地留下的、就只有胡杨大帝六世那失去了头颅的尸体。
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黯精灵妮丝和德尔克·雄鹰所站立的地方，离胡杨大帝六世的所在并不远。似乎是突然之间、有人在前面大声呼喊卫兵，然后边有不少全身甲胄的沙地帝国卫兵跑上前去。
妮丝记起恶魔安姆蒂尔斯的嘱咐，连忙打开手中的卷轴，正打算按照恶魔所说的、使用卷轴里面储存的魔法离开这里的时候，才发现……她不知道该如何使用这个魔法卷轴。一张小小的纸片在妮丝打开魔法卷轴的时候缓缓飘落地面，注意到这一点的妮丝连忙从德尔克·雄鹰背上跳了下来，捡起纸片一看：魔法卷轴使用说明书·质量保证书。
“完了。”黯精灵妮丝暗叫一声，现在这种情况下、怎么轮得到她来慢慢看着说明去使用魔法卷轴呢？如果恶魔真的向胡杨大帝六世动手了的话，只怕转眼之间就会有沙地帝国卫兵来捕捉她和德尔克·雄鹰了。
“怎么办？”正在黯精灵妮丝有点不知所措的时候，一个红色的身影从天而降、落在她和德尔克·雄鹰身边；妮丝这才发现，好几个沙地帝国卫兵已经逼近、并且向着她的方向拔出了长剑或者弯刀。
“卷轴拿来。”已经现出原型的恶魔大声叫着，一边直接伸手从妮丝手中拿过那个魔法卷轴：“任务完成了。”恶魔向妮丝晃了晃手中的那个仍然在滴落血迹的头颅，与此同时、一道魔法的光芒从魔法卷轴里闪出……
0342 第四卷
第四章 佣兵的任务 三。doc
不知不觉又到临近冬季的时分了，大法师阿其曼不期然地想起上一年的冬季里的种种困境，然后暗地发笑——只是这一切都已经改变，当时托尔火山地下城的主要成员，现在留在地下城里的、却只剩下大法师阿其曼自己一个人。
恶魔安姆蒂尔斯和黯精灵妮丝在远方的大沙漠里，据说那里就算是再寒冷的冬季也都不会看到哪怕一片的雪花；大法师阿其曼曾经在沙地帝国国度维兰城的图书馆里跟恶魔安姆蒂尔斯照过一面，因此对于他们的现状，还是有所了解的。
而那个自然之神欧拜的牧师艾达，最近似乎惹上了不少麻烦。托尔城在总督兰斯·凯伦爵士的领导下，摧毁了所有旧神的神殿、而取代以代表着五位新神的十角星；牧师艾达的自然之神教堂自然也在被摧毁之列，而艾达本人则似乎躲藏在托尔城旧城区里，继续向一些不愿意放弃自己信仰的托尔城居民传播旧神的旨意。
“唉……”大法师阿其曼突然长叹一声，当时地下城里除了到了巫妖吉伊斯的死灵世界中的黑暗骑士撒拉斯不算以外，还有另外的三个重要的伙伴，哥布林赛特、灰矮人摩根和半兽人富格，然而他们几个此刻却是生不见人、四步见尸。现在托尔火山地下城里的怪物们、包括现任地下城主魅魔莉莉丝在内，都相信哥布林他们已经丧生下托尔火山山脉下复杂异常的地下矿道里面；不愿意接受这个答案的大法师阿其曼曾经好几次或者派遣各种被召唤前来的异界生物，或者委托现在长期陪伴在黑暗骑士撒拉斯身边的那个名叫珊娜菲娅的怨灵，甚至自己抽空亲自前去那些地下矿道里面查看，却始终没能够发现丝毫有关哥布林赛特他们的踪迹。这实在是一件很奇怪的事情，身为大法师的阿其曼自然有着种种神奇的、用来找寻特定对象的魔法，但是在哥布林赛特、灰矮人摩根和半兽人富格他们身上，这些魔法似乎全部都失去了效用——最可能的解释，是他们正身处在某个威力强大的魔法屏障之下，大法师阿其曼暗地里怀疑在那些地下矿道里的、秘银铸造的大门，是这个魔法屏障的一部分。
现在看起来旧伙伴里面，情况相对比较好的、也就只有黑暗骑士撒拉斯了。黑暗骑士正躲在托尔火山山脉的尼尔峡谷里制造和训练他的死灵军队，大法师阿其曼也暗中给予了黑暗骑士不少的支持和帮助；其实最麻烦的是怎样去遮掩黑暗骑士撒拉斯和他手下的死灵军队的踪迹，不过幸运的是、地下城里似乎还没有那个怪物怀疑到那里。
“大石头，记得看好门。”
大石头是大法师阿其曼的魔法塔的名字，不过魔法塔自己却很明显地对这个名字不是太满意，只见塔身一阵摇晃、一块小小的石片从魔法塔外壁脱落、差一点就砸到大法师阿其曼的头上：“放心去死吧，老头子。”其实魔法塔对于制造他的大法师阿其曼的称呼和口气也不见得如何地好。
“混蛋，看我回来怎么收拾你！”大法师阿其曼骂了一句，然后随随便便地扬了扬手，身影便在一阵魔法光华的包裹之中消失了。
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大法师阿其曼施展这个传送魔法的目的、当然不是真的去死，托尔火山地下城大厅才是他的目的地；现在的托尔火山地下城大厅已经完完全全没有一丝一毫恶魔安姆蒂尔斯在位时候的痕迹，原本的那道刻着黑色彼岸花的石门已经被拆下，取而代之的是现在地下城里的灰矮人们精雕细凿而成的石门，这道石门无法从外面打开、但是只需要向门口守卫着的怪物说出相应的口号，里面的怪物就能够利用一个精巧的绞盘装置将这扇刻着魅魔莉莉丝的容貌的石门向上吊起。
大法师阿其曼当然不用通过石门，他的传送魔法能够精确地将自己传送到地下城大厅里、自己的座位旁边；平时大法师阿其曼没什么特别事情的话、都不会到地下城大厅里来，而是让魅魔莉莉丝亲自到他的魔法塔里来找他。然而今天是托尔火山地下城每月议事会的日子，大法师阿其曼也没有什么借口不亲自出席。
大法师阿其曼也没有跟谁打招呼、直接坐到了自己的座位上；他的座位就在魅魔莉莉丝自己的粉红色宝座的一侧，这象征着大法师阿其曼在托尔火山地下城里仅次于地下城主、魅魔莉莉丝的地位。曾经有不少怪物对大法师阿其曼的地位提出异议，某次每月议事会中、更加有一个牛头人和一个巨魔直接走上前来试图将大法师阿其曼揪下来——牛头人的下场是当场变成了烤牛、而那个巨魔更被大法师阿其曼传送到了不知道那个异界里去。
坐下来的大法师阿其曼开始打量地下城大厅里的怪物。除了魅魔莉莉丝的宝座、以及两旁包括大法师阿其曼的座位在内的两个位置以外，其他的怪物的座位分别列在两旁；有资格出席地下城每月议事会的、只有负责管理该种族的首领，而事实上就连某些种族的首领也都没有资格在这个场合里出现，例如地精们和狗头人的首领、就从来没有被通知前来参加每月议事会。
大法师阿其曼望向左手侧，那边依次是战蜥人、豺狼人、熊地精、食人魔、巨魔和魔鬼首领的座位，而右边的则是鼠人、半兽人、泰夫林人、牛头人和巨人的位置，其中代表地下城里的巨人们出席的代表可没有座位，因为每一次他都是坐在地毯上参加会议的。
“安静。”突然间，魅魔莉莉丝的声音传来，在魅魔背后、还跟随有一个高大的红色身影；直到魅魔莉莉丝在她自己的宝座上坐下之后、那个红色身影才无声无息地在魅魔宝座旁边、左手侧的座位上落座——而大法师阿其曼的座位则在魅魔莉莉丝的宝座的右手侧。
“人都到齐了？这次会议的议题，是关于我们地下城今后佣兵业务的开拓和发展，会议现在开始。”
0343 第四卷
第四章 佣兵的任务 四。doc
每一次参加地下城里的每月议事会，总会让大法师阿其曼感觉到头昏脑胀，这一次也没有例外；无尽的彼此指责、喝骂，乃至当场动手——其中大法师阿其曼自己也曾经不止一次担当动手的主角，通常就是每月议事会的、真正的主题内容，而这一次的主题则集中在鼠人和泰夫林人身上。
鼠人们加入托尔火山地下城的日子并不长，这些在白天里与普通人类外形并无差异、而在深夜里却会变身成为巨大的人形老鼠的怪物，是从苏梅兰德公国另外的几座大城市搬迁前来托尔城附近的——据说那是因为他们无法承受随着佣兵国塔莎的侵略而推广的新神，因而才要离开自己的领地的。因为白天的人形外貌、鼠人们得以很方便地从人类那里接受到各式各样的任务：刺探、偷窃、抢掠和刺杀，这样一来、托尔城里竟然同时有三个此类的组织的存在，而彼此之间有所争执也是难免的了。
担任着托尔城总督的兰斯·凯伦爵士并没有放弃他的盗贼公会，相反还时不时利用手里的公权来为自己的盗贼公会的活动提供方便；泰夫林人也许是由于身上拥有炼狱生物的血统的缘故，或多或少地都拥有一点特殊的能力，这使得他们在执行任务时候得到了不少方便；而至于异地搬迁前来的鼠人们来说，他们最大的优势则是他们无与伦比的凶残、以及可怕的繁衍能力。
准确地说、鼠人并不是一个种族，他们的成员并不是通过正常方式繁殖、出生而来的。鼠人们咬噬敌人、并且将唾液送入对方的血液中，而被咬的